第3章
我壓下心口酸澀，擠出笑。
「剛回京嗎？累嗎，喝杯茶吧。」
趙睿愣住，語氣焦急，「素素……」
我擺好茶杯，面不改色，「蓮芯茶，你最喜歡的。」
17
大門搖搖欲墜。
勉強隔絕屋外視線。
熱水傾倒，茶葉蕩漾起伏。
趙睿攥住我的手腕，悶聲開口，「素素，你想好了？」
「我不怕太子，不怕錦衣衛。」
「隻要你願意和我走。」
我緩緩抽出，「阿睿，冷靜點。」
「你不怕，你姐姐呢，你爹娘呢。」
「趙貴妃會允許你為了我，得罪太子嗎？」
趙睿雙眼猩紅，
「太子昏庸無能，我趙家本就跟隨景王！」
「不過是撕破臉，擺到明面上，我不怕！」
這是我第二次見趙睿發怒。
語氣絕然，敢愛敢恨。
和從前沒有半分差別。
第一次，是我將他送的玉佩歸還。
祁遇冷著臉，嗤笑，「你自己都有娃娃親，吏部侍郎的侄女都為你上吊好幾回。」
「哪來的臉學別人送定情信物？」
趙睿面色陰沉，右手揮拳，「祁遇，你有膽子再說一遍！」
我攔住趙睿，無奈嘆氣，「阿睿，你送我玉佩時，為何不說這是你祖傳之物？」
「若非祁遇告訴我，你還想瞞我到何時？」
「阿睿，謝謝你的心意，但我不能要。」
趙睿面色悵然，眼眸暗沉，「是因為他嗎？」
「你心悅祁遇。
」
臉頰暮然發燙，我下意識辯駁，「不是。」
趙睿嗤笑，轉身離開。
第二日，趙睿領旨去西南平亂。
也對。
才兩年。
人不會變得這麼快。
可我離京半年，回來時，祁遇從翰林學士做到了宰相。
從景王手下的忠臣謀士變成顛倒黑白的佞臣。
太子麾下，一條心狠毒辣的惡犬。
思緒回籠。
我緊了緊外袍，沉聲開口，「茶快涼了，快喝吧。」
趙睿擲了茶盞，「我不喜歡什麼蓮芯茶！苦的要命！」
「是你喜歡，我才喜歡。」
「玉佩就是祖傳的，留給趙家未來兒媳的！」
「素素，和我走，好不好……」
大門再次被踹開。
吱呀一聲，四分五裂，徹底功成身退。
祁遇面色冷峻，氣息不穩，「趙小將軍，班師回朝不參見聖上，闖我府門，拐我娘子？」
「你不想活了嗎？」
18
初春的涼意猛然闖入。
連帶屋內氣溫都降了幾分。
趙睿劍眉緊蹙，冷笑，「背信棄主的東西也敢置喙我？」
祁遇眼底戾氣漸濃，「趙睿，看在我們一起長大的份上，你現在投靠太子，我保你一輩子衣食無憂。」
趙睿站起身，手中銀槍蓄勢待發，「祁遇，當年你爹觸怒聖上，是景王殿下求情，你才留下一條命。」
「你爹去世，是楊伯父一手操辦喪儀。」
趙睿語帶悲愴，言語間失望多於憤恨，「十年前，也是楊伯父從若水廟尋回你娘。」
「恩情重意，
竟養出你這麼個白眼狼？」
祁遇面色晦暗，沉聲開口，「景王同太子爭江南河堤加固的差事。」
「你說，若是此時，我參景王御下不嚴，放任下屬仗勢欺人，聖上會怎麼想？」
銀槍刺落祁遇身上狐裘，停在脖頸處。
趙睿手背青筋浮現，「祁遇，你究竟有沒有心？」
「我隻是想帶素素走。」
祁遇緩緩向前，嘴角帶笑，「我和素素青梅竹馬，她得陪著我，除非我S。」
血珠染紅刀尖。
錦衣衛副使拉弓，純黑的箭尖直指趙睿。
劍拔弩張。
我倒是第一次見到活的成語。
我握住趙睿的手，順勢帶回銀槍。
祁遇面若寒霜，眸色暗沉，「素素，過來。」
趙睿眼底閃過希冀，
「素素，你改主意了？」
我垂眸，邁向祁遇，指腹撫過傷口，柔情似水，「阿遇，疼嗎？」
祁遇耳垂躍上一抹粉，結巴道，「不…不疼。」
我依進祁遇懷中，言笑晏晏，「趙睿，你走吧。」
「我選阿遇。」
若是祁遇細心些，或許能發現我渾身顫抖。
因為厭惡至極，靠近一分，惡心一分。
可祁遇沒有。
19
蘭芳閣的換了新的門。
上好的沉香木，雕花精細。
小綿顫顫巍巍給我布菜。
嘖。
早知道逃不掉，就不打暈她了。
咕嚕。
小綿捂住肚子，面色通紅。
我強行將小綿摁在椅子上。
小綿雙目垂淚，
「夫人，夫人饒命。」
我夾起一塊雲片糕，堵住小綿的嘴，「別說話，吃！」
小綿瑟縮，低首應是。
風卷雲舒。
我望著兩盤見底的雲片糕，心底暮然柔軟，「小綿還挺能吃，多大了？」
小綿面色羞紅，作勢又要下跪，被我一個眼刀攔住。
小綿低垂著頭，嗫嚅道，「還有半年及笄。」
「沒進相府之前，總是吃不飽。」
我點頭，認真道，「別害羞，正是長身體的年紀。」
門口一陣輕笑。
祁遇信步邁進，眉目疏朗，「素素十五歲比她厲害。」
「七盤雲片糕都不夠。」
「還得配著水晶肘子，醬鴨、燒鵝。」
真的好奇怪。
從前，我和祁遇見面就吵，
爭執不斷。
京城都說我們是S對頭。
如今，真成S對頭了。
倒能和顏悅色打趣了。
我扭頭，眉眼彎彎，「你很開心？有什麼歡喜事嗎？」
祁遇環住我，下巴枕在我脖頸處，溫言軟語，「江南堤壩休整，河道改建，交給太子了。」
「若能辦好，太子可得民心。」
我心下微沉，試探開口，「以往不都是交給景王嗎？」
祁遇手臂收緊，溫熱的氣息撲在我耳廓，「民間傳言景王誣陷楊家。」
「太子又一力主張替楊家翻案。」
「人心向背。」
呵。
賊喊捉賊。
我轉過身，望著祁遇，語氣擔憂，「你的處境還好嗎？」
「景王殿下知你叛主，太子又不會明面上接受你。
」
「你在朝中豈非受盡白眼，孤立無援？」
祁遇嘴唇上揚，眉目含情，「我還有素素你。」
「而且，錦衣衛本就隻領皇命。」
祁遇眼底的狠戾轉瞬既逝。
我看不真切。
下一瞬，祁遇抱起我，嗓音暗沉，「素素，夜深了，該就寢了。」
我環視一圈。
沉香木門緊閉。
小綿早就不知所蹤。
屋內，隻剩我和祁遇。
月光蓋住燭火，照下絲絲明亮。
我將寢被橫亙床榻中間，眼神閃躲，「今日葵水，不太方便。」
祁遇身形微僵，喉結滾動，「素素，我沒想……你別怕。」
窗棂被合上，滿室漆黑。
祁遇攬住我的腰，
柔聲勸慰，「睡吧，我好累。」
「好久沒睡過好覺了。」
我脊背僵硬，動彈不得。
片刻後，祁遇呼吸漸輕。
香爐嫋嫋，安魂香依舊濃烈。
我的手落在祁遇脖頸下幾分。
眼皮卻漸漸沉重，困意洶湧襲來。
手臂似有千斤重，松松垂下。
恍惚中，我聽見一道聲音。
悲涼孤寂至極。
「睡吧，睡吧，很快一切就會結束了。」
好像祁遇。
可他難過什麼？
權勢地位珍寶金銀，他都有。
有什麼資格自憐呢？
路是自己選的。
20
人生這條路，不到最後，是分不清好壞的。
從前，我羨慕祁遇有娘疼。
不像我，娘親剛生下我就撒手人寰。
從未得到過，也不會有落差。
同一年，祁遇接連失去雙親。
天堂和地獄轉換，不過須臾之間。
祁伯母去世的輕易。
祁伯父的S，卻悲壯決絕。
史官記，聖上寢宮裡，戶部尚書祁直，痛訴江南洪水泛濫，災民忍飢挨餓，國庫空虛，哀求聖人體桖百姓，莫加賦稅，延後修建陵寢。
聖上勃然大怒，賜了廷杖。
祁尚書聲聲泣血，「臣食萬民俸祿，不敢屍位素餐，今還骨天下，萬望陛下視民如傷，宵旰憂勤，臣萬S無憾。」
鎏金石柱粘了人血，璀璨異常。
卻喚不醒昏聩的帝王。
帝王尤嫌紅黃的腦漿髒了今晨新供的波斯地毯，甚至，想誅九族以儆效尤。
景王以頭搶地，悲泣異常，「兒臣願以私庫供養父皇，懇請父皇延緩賦稅徵收，饒過祁尚書之子。」
兇殘的老虎動了愛子之心，揮手，「罷了。」轉頭又問，「你的私庫有多少金銀？」
內官用白布匆匆裹了屍體，扔在宮門。
祁遇脊背僵直，蒼白的臉毫無血色。
我握住祁遇顫抖的手，「我們帶伯父回家。」
祁府的白燈籠還沒來得及摘，又迎進了新的棺材。
祁遇一身缟素，手中紙錢翻飛，眼神渙散，「也好，省的我挖兩個坑了。」
胸口漲悶異常。
靈堂一角，是祁伯父送我及笄禮。
玄鐵鍛造的長纓槍，寒光粼粼。
上面的紅飄帶，是祁伯母去護國寺一步一叩首求來的。
但求神佛，
護我安康。
我忽然不想忍了。
什麼狗屁帝王，什麼天命神授。
我抄起紅纓槍，斬釘截鐵，「祁遇，我帶你去S了狗皇帝！」
祁遇從火光中抬起頭，悲恨交織，「好，好，大不了，同歸於盡。」
哐當，大門被推開。
爹的盔甲血跡斑斑，手中的劍搖搖晃晃。
我激動不已，「爹，你平亂回來了！我們去給祁伯父報仇！」
沒有回應。
我爹站在原地，像一尊門神。
半響，我爹搶過我手中紅纓槍，嗓音嘶啞，「不許去！」
「周兄…聖上隻是一時糊塗。」
「西北戰亂剛平，西蜀戰亂又起，江南洪災。」
「太子和景王對皇位虎視眈眈。」
「大周不能亂。
」
我猶如被人摁在幽黑潭水，呼吸困難，「他不配當皇帝！」
右手被松開。
祁遇面色萎黃，比之初見，更顯疲態。
「素素，今天我娘頭七」
「先下葬吧，和我爹一起。」
我張口想辯，卻隻覺無力。
祁遇眼底遍布紅血絲，衝我搖頭，「算了。」
畫面陡然轉換，我溺在荷花池中，無助喚著，「阿狸，阿狸……」
可張開嘴，水從四面擺放湧入，灌滿耳腔鼻腔。
我隻能眼睜睜看著阿狸緩緩下沉。
連帶著我自己。
可下一刻，湖面波浪乍起，有人毅然躍入水中。
黑影漸近，我下意識伸出手。
祁遇攔住我，唇舌相抵，渡給我一口氣。
片刻後，
我抱著阿狸。
祁遇緊緊攬著我，躍出水面。
岸上，趙睿神色焦急，「素素，你沒事吧？都怪我，不該帶阿狸來這裡捉魚。」
頭腦昏沉，我低聲音安慰，「不怪你，不是你的錯。」
趙睿張開嘴，面孔卻被割裂，變換重組。
是祁遇。
沒有水。
沒有荷花。
沒有鯉魚。
隻有靈堂飄揚的白幡。
狂風大作，吹滅了長明燈。
祁遇眼睛湿潤，鬢發粘在一起，「素素，別去，求你。」
「我什麼都沒有了，不能再失去你。」
心口像被鈍器敲打。
我攥緊祁遇的手，「對不起，對不起。」
祁遇擠出笑，「素素沒有對不起我。」
淚水奪眶而出。
「不是的，我該為你做些什麼的。」
「我該為你做些什麼的。」
「阿遇…阿遇……」
21
「阿遇……」
耳邊傳來焦急的呼喊，「夫人，夫人，您怎麼了，快醒醒啊。」
夫人？
是在喚我嗎？
我是誰的夫人？
我睜開眼，眼前是微弱的陽光。
小綿的面孔漸漸清晰。
我躺在床上，心像是被剜走一塊。
好長的一場夢啊。
我夢見三年前，我為了救阿狸跳進荷花池。
祁遇為了救我，跳進荷花池。
事後，祁遇梗著脖子，氣息微弱，「我是為了救阿狸！
」
那年夏天氣溫出奇的低。
河水格外冰涼，激出了祁遇娘胎裡帶的弱症。
京城無人可治。
我和哥哥，晝夜不停，跑S三匹馬，才追上遊方的百草神醫。
我閉上眼，任由淚水滑落。
如果時光回溯，我大抵會扯著祁遇，一起溺S在淤泥中。
這樣，祁遇不會經歷父母接連離世。
不會步入朝堂。
不會跟著景王。
自然也不會背叛景王。
也不會和太子牽扯。
不會S了我一家三十六口。
他依舊是那個心懷赤誠，憂國愛民的少年。
白衣無塵，恬靜美好。
可惜，我們都活著。
我拭去眼淚，望向小綿，「怎麼了？」
嗓音嘶啞，
難聽至極。
小綿眼底滿是擔憂，「太子在書房，請您過去。」
22
「殿下，泗水鎮兩年前就決堤過一次，這次修整堤壩，泗水鎮是重中之重。」
「泗水鎮靠南，四月就會進入汛期，時間來不及。」
「殿下，可以將工匠都調入泗水鎮，再加招民間好手，未必不可。」
「那江北呢？萬一同時發水，豈非因小失大？」
我進門瞬間，交談聲嘎然而止。
太子抬起頭，輕笑，「素素來啦，這次怎麼不偷聽了？」
我附身行禮，「之前是素素不懂事，太子殿下勿怪。」
