第2章
生意場上勾心鬥角，也遠遠不是我能應付的。
我隻能投資人，幸好我的記憶力還不錯，我清楚地記得未來大放異彩的人名。
可也正是記得清楚，所以我很痛苦。
因為四年以後，匈奴侵犯，有個瘸腿的軍師，智計無雙，謀略超凡，用驚人的智慧將勢不可擋的匈奴軍打得節節敗退。
那時候我在乞丐窩，經常聽逃亡過來的流民稱贊這位軍師，夾雜其中的還有深深的惋惜。
「如果周軍師不是瘸子，自己當將軍，這仗哪裡需要打這麼久。」
「是啊，據說這位周軍師馬上功夫也很了得。」
「如果周軍師能早點打退匈奴，我家寶兒也不會S。」
「還有我家翠兒。」
「我家玉兒。
」
……
11
這位周軍師全名叫周啟良，是周妙人的庶兄。
救他，無疑是給周妙人遞刀子，可是不救他，我如何在四年以後面對那些流離失所的難民？
反復糾結，不知不覺天已微亮，好不容易有些困意，就聽到大門被敲得「砰砰」作響。
頂著炸裂的腦袋去開門，門剛一打開，李凌雲他娘那臃腫的身軀像條泥鰍似的擠進來。
她叉著腰，聲音又尖又細：
「枝丫頭啊不是大娘說你，實在是你太過潑辣，我在隔壁村都聽說了，你居然忤逆親娘，不敬長兄。」
「你以後可是要嫁給我們凌雲做官夫人的，你如此粗鄙，損害的可是我們凌雲的名聲。」
李凌雲站在他娘身後，沒有說話，但是顯然是認同的。
我冷笑，可憐我上輩子眼盲心瞎，竟沒有看出來早在做秀才時，這李凌雲就看不上我了。我涼涼地開口：
「哪怕我娘和我哥找我要銀子，我也不能反抗嗎？我可是想省下銀子，為李大哥冬天多做幾件棉衣呢。」
李凌雲他娘像是被卡住脖子的鴨子，瞬間不叫喚了。李凌雲看他娘不說話，上前兩步，衝我行了個學生禮。
「枝兒妹妹。」
我不搭話，他有點尷尬，強撐著繼續說：
「其實倒也不必做棉衣這麼麻煩，今年年成不好，學府裡束脩催得急，你看。」
他挺直脊梁，等著我接話。
這些年借著束脩，不知從我爹手裡騙走多少銀錢。
偏這人要飯還沒個要飯樣，站著就把飯要了，我隻覺惡心。
「我看，我看這書倒也不必讀了。
我雖沒讀過書，倒也知道廪生不但不用交束脩，還有官府補貼。」
「人家也是秀才，你也是秀才，怎麼你就沒有補貼呢？是不想嗎？」
李凌雲面色漲紅，說不出話來，丟下一句「有辱斯文」，拽著他娘落荒而逃。
12
回到房間，碧兒已經醒了，睜大眼睛瞧著我，懵懵懂懂像隻幼犬。
曾幾何時，草兒也喜歡這樣盯著我瞧，想到草兒心中又是一痛。
我強打起精神摸了摸碧兒毛茸茸的腦袋，盡量讓語調輕松一些：
「盯著我瞧做什麼，瞧我像母老虎。」
經過昨天相救，碧兒和我雖然相識短暫，但是已經很是親昵，她看著我，語重心長：
「姑娘不該這樣對待未來夫婿，以後姑娘還要依靠他生活呢。」
看著這故作成熟的小丫頭，
我的心裡好受些許。
「他不是我未來的夫婿，我也不需要依靠別人。」
「可是——」
「沒有可是，以後你就明白了。」
看我不欲多言，碧兒識趣地閉上嘴巴，隻是我能看出來，她還沒有放棄說服我。
也罷，慢慢她就懂了。
這麼一鬧，我也沒了睡意，草草洗漱完，就看到我娘已經做好早飯，但是周妙玉卻不見人影。
我娘有些心虛地解釋：
「妙玉一早有事，出門了。」
想到尾隨李凌雲而去的那抹粉色身影，我心裡冷笑，沒有吱聲。
吃完早飯，我吩咐我娘今天妥善照顧碧兒，我娘不願意。
「我平素可是伺候小姐的，怎麼能去照顧一個下賤坯子。」
「你不照顧碧兒，
那你的小姐今天就不用回來了。」
「你敢！」
「你知道的，我這人現在說到做到。」
簡單交代碧兒兩句，我就匆匆出門了。
13
我記得縣太爺的夫人今日去廟裡進香，誰知回城的路上馬兒受了驚，縣太爺夫人懷著七個月的身孕在路上早產。
寺廟距離縣城很遠，等到穩婆過來的時候，已經不幸一屍兩命。
縣太爺是個為民請命的好官，與夫人伉儷情深，因著夫人出事，他不久鬱鬱而終。
我早早請好了穩婆，以防萬一，我還請了一位有名的婦科大夫。
從中午等到下午，穩婆有些不耐煩：
「我說姑娘，你帶著咱們在這林子裡待了一下午了，老婆子的胳膊都讓蚊子咬了幾個大包，這到底是在等什麼？」
老大夫雖然沒有說話，
但是眼神裡的不認同是顯而易見的。
太陽即將落山，我這時也有點懷疑，難道我記錯了，縣令夫人不是今天出的事？或者不是在這片林子出的事？
我正在胡思亂想之際，忽然聽到一聲馬蹄，接著是一聲慘叫。
來了！
我帶著穩婆和大夫立刻趕過去，馬車裡一身青綠襦裙的夫人身下的血已經浸到馬車上，好在我們來得及時，她人還是清醒的。
看到我們趕過來，她並不信任：
「這荒山野嶺的，姑娘出現得未免太過巧合。」
我直直地迎向她懷疑的目光，不閃不避。
「這荒山野嶺夫人沒有選擇，不是嗎？」
「我不會讓我夫君做有違律法之事。」
「我確實有所求，但所求絕不是請大人貪贓枉法。」
似乎沒想到我會承認得這樣爽快，
貌美的夫人微微吃驚，應下了。
我退出馬車，將地方讓給穩婆和大夫，不遠不近地站著。
14
馬車裡的痛呼聲越來越大，過了小半個時辰，漸漸弱下去。
就在我快要絕望的時候，嬰兒微弱的聲音從馬車裡傳出來。
成了！
縣令夫人額角的碎發被汗湿，貼在臉上，很是虛弱，我不忍在此時令她勞神，商定好三日後縣衙後堂相見，便離開了。
回家的路上，耳邊一遍遍響起縣令夫人生子時的慘叫。
婦人生孩子是這樣驚心動魄，命懸一線。
在我出生的時候，在草兒出生的時候，我娘是不是也有過這樣的經歷。
我們明明是血脈相連的親人，可是她不愛我們。
一點也不。
一天一夜沒有合眼，
身體上的疲憊加上心中的難過，一時間我隻覺得疲憊萬分。
渾渾噩噩回到家，一頭躺倒，再次醒來已是第二天中午。
碧兒躺在我身邊，一臉焦慮地看著我。
這一覺睡得我神清氣爽，好像突然想明白了很多事。
有些人注定是沒有父母親緣的，但是既然重生，我可以幫助更多的人，讓他們能夠一家子圓圓滿滿。
15
趕到城裡人牙子處已是下午，幸好周啟良還沒有被賣。
他被一根鐵鏈拴著，腿已經斷了，趴在地上。
我蹲下身子，與他平視。
「周啟良我可以救你，但你必須得發誓，永遠不能對我不利。」
他銳利的眼光透過披散的頭發，直直地望向我。
「為什麼救我，我什麼都給不了你。」
「因為我善。
」
周啟良是個瘸子，贖身隻花了五兩銀子。
救人救到底，我租了一小間房子給他養傷，又請了擅長接骨的大夫給他治腿。
一通忙活下來，已經月上中天。
這個時候再回去已經不安全，我隨意煮了兩碗面疙瘩，我一碗，周啟良一碗。
周啟良端著碗不動，良久，他像是下定了決心。
「枝兒姑娘，你回去告訴周妙玉，我與她之間的恩怨了結，謝她的救命之恩。日後天高海闊，我不會再向她尋仇。」
我懵了。
「你該不會是以為是周妙玉讓我來救你的吧？」
「難道不是嗎？」
「不是，我與周妙玉勢不兩立。」
這下輪到周啟良懵了。
「那你為何救我？」
「因為我善。
」
周啟良可能覺得我在開玩笑，不說話了。
我找了床被子，鋪在地上打地鋪，睡得迷迷糊糊的時候，床上的周啟良突然說話：
「謝謝。」
他說得含糊，我應的也隨意，重生以來步步為營，隻有救他，我沒有私心。
16
碧兒臀部的傷很嚴重，現在還不能行走，害怕她在家出事。
給周啟良留下一些餅子和碎銀，我就匆匆趕回家。
碧兒倒是好好地躺著，隻是見到我，有些欲言又止。
看著小丫頭糾結的樣子，我有些好笑。
「你是不是想說，我不在的時候，周妙玉和李凌雲那兩個不要臉的勾搭成奸。」
碧兒的嘴張得能吞下個雞蛋。
「是的，姑娘你怎麼知道？」
傻丫頭，
這倆貨一個嫌棄農女粗鄙，想找貴女，一個是落難的鳳凰，一心想攀高枝，可不是一拍即合。
隻是，前世周妙玉很快發現李凌雲空有一個秀才功名，家境貧寒。於是又將目標轉向出手闊綽的富商錢金寶，錢金寶的夫人陪著他白手起家，可不是好惹的。
發現他倆的奸情以後，設計讓他倆聲名狼藉。
我哥哥不忍心看周妙玉敗壞名聲，主動出面作證，說與錢金寶勾搭的人是我。
錢金寶對她一向大方，且又不能將她接回府，她很是過了一段快活日子。
想到這，我悄悄吩咐碧兒一些事，好戲還在後頭呢。
很快到了去縣衙的日子，經過幾天恢復，縣令夫人看起來氣色很好，笑盈盈地請我坐下。縣令大人也沒有去當值，守在夫人身邊。
想來這二人既感念我的救命之恩，又害怕我借恩情獅子大開口，
我直接開門見山。
「我今日前來所求有三，望大人和夫人恩準。」
縣令是個清瘦的青年，面容嚴肅，微微頷首，這是想聽我說下去的意思。
「其一，求大人能夠在下月十五去河西村前的河邊釣魚，要微服去釣魚。」
「其二，求大人為我立女戶。」
「其三，求夫人能去城郊李府看望我妹妹，夫人什麼都不用做，隻需要屏退左右，在我妹妹屋中坐上一個時辰即可。」
他們夫妻俱松了一口氣，顯然沒想到我會提這樣的要求，縣令夫人看我的眼神也寬和親厚很多。
略坐了一會，我推說家中有事，主動告辭。
見我識趣，縣令夫人賞賜了二十兩銀子，說是讓我沾沾喜氣。我沒有推辭，笑著接受了。
我知道，經此一遭，我於她的恩情已了。
17
有了銀錢，我給周啟良僱了一個粗使婆子，負責他腿傷好之前的起居。
想了想不放心，我又去看望他一次。
他洗幹淨臉，竟然是一個看上去有些文弱的青年，見我來了笑著招呼我。
我和他實在不熟，看到他一切安好，就想告辭，誰知他竟然主動搭話：
「我娘是一位六品小官的嫡女，那時候國公爺隻是國公府一個沒了姨娘的庶子，和我娘倒算般配，他聽從家裡安排娶了我娘。」
「後來國公府的世子意外殒命，他被大夫人認作嫡子，娶了大夫人娘家的侄女。」
「我娘這個礙眼的原配，在他們婚事定下的時候，病逝。」
他講得格外平靜，可我知道，這些年他一定有著許多辛酸苦楚。隻是，我不明白為何要同我這個隻見了第二次面的人說這些。
許是看出我迷茫，周啟良緩緩開口：
「周妙玉最初和我關在一處，是你娘和你哥哥來為她贖身，我想她現在應該住在你家。」
「你和她關系不好，想必處境艱難。」
「姑娘，我想娶你。」
最後一句，他說得認真，驚得我手中的茶盞掉落在地。兩輩子，從未有人這樣認真地想娶我。
可我很快冷靜下來，他是天上的雄鷹，而我隻是一個農女，待他發達，誰知他是不是下一個國公爺呢。
我淺笑拒絕：
「我知公子想為我解困，謝公子好意。隻是我已立得女戶，我想我可以保護自己。」
「公子想娶我，更多是因為恩情，今日公子因為恩情娶了我。明日有一女子於公子有恩，公子是否也要娶回家中？」
18
說實話，
從農女變成未來的官夫人，我是有心動的。
更不用說周啟良實在是一個溫潤端方的公子，我的前半生從未遇見這樣驚豔的人，以後可能也不會有了。
隻是這點兒心動不足以讓我拿我的下半生去賭，畢竟最禁不起考驗的就是人性。
接下來的日子，我一邊照顧碧兒，一邊看周妙玉和李凌雲二人在我眼皮子底下偷情，日子倒也過得愜意。
碧兒恢復得很好，已經可以下地。
算算日子，我這個便宜哥哥張靖鋒走鏢快回來了，真是期待他回來看到我給他安排的這場大戲。
沒等到張靖鋒，倒是先等來一對孪生兄弟。
見到他倆，我就知道縣令去河西村的事情辦成了。
前世有一對聞名天下的孪生兄弟，哥哥驚才絕豔，不足二十，三元及第。弟弟少年老成，處事圓滑,
是當朝第一富商。
兄弟倆最大的憾事是，族中趁著他們倆不在家,誣陷他們的寡母與人通奸，將她與所謂的奸夫淹S在河西村的小河裡。
我請縣令去釣魚,為的就是阻止這樁禍事。
我心安理得接受了兄弟倆的感謝，這兩位可是孝子,嘿嘿,以後富貴榮華少不了。
我將我上輩子知道的所有關於物價的記憶盡數說給弟弟聽,聽得他連連贊嘆，好多事情都說到了他心坎裡。
這輩子有我的幫助，相信他的生意一定可以做得更順遂。
19
人逢喜事精神爽,這天碧兒把我拉到一邊偷偷告訴我：
「這幾天周妙玉總是偷偷出去，每每到傍晚才回來。」
這是發現李凌雲是個窮鬼的事,準備出去找下家了。原以為她還能等幾天，沒想到這麼迫不及待。
我和碧兒互看一眼,會心一笑。
沒幾天一個穿紅掛綠的媒婆前來提親，拽起我娘的手就喊親姐姐：
「親姐姐哎，你們家好運來了，李員外看上妙玉小姐,要納妙玉小姐當第二十三房姨太太。」
我娘驚得尖叫：
「我們小姐可是正兒八經的國公府嫡女，怎麼可能做妾？」
媒婆捂著嘴笑得輕蔑：
「什麼國公府不國公府的,李員外可說了,早就與小美人成就美事了,現下不過是走個過場。就這麼說定了,明天我就帶頂小轎過來接親。」
我娘沒說話,因為她受不了刺激,暈了，真是沒勁。
這李員外不是別人，正是草兒賣身的那個李員外。
他家中小妾無數,偏喜歡嫖妓。我和碧兒在周妙玉去城裡晃蕩的時候,把她打暈，
送進了李老爺在妓院的包房。
這嬌滴滴的小美人，當天就和李老爺成就美事。現在草兒有縣令夫人保著，在李府暫時無虞,隻是草兒受過的苦,她這始作俑者也該去吃一遍。
我娘這一暈，再加上我給她下的蒙汗藥,可是錯過一場好戲。
接親的人看著新娘子遲遲不出來，進屋一看，叫得半個村子都來圍觀。
周妙玉和李凌雲與我那便宜哥哥三個人正赤條條地躺在床上,等了這麼久,可不就是在等我這便宜哥哥回來。
李員外還怪善良的,沒要了這倆奸夫的命，隻是命人打斷他們二人的胳膊腿。
李凌雲這輩子也別想科舉了。
我娘醒來，聽到這一切,直接中風了。
第二年,狀元郎回鄉祭祖，認了草兒做幹妹妹，將草兒與她生下的男嬰接出李府。
跨過兩輩子,
爹，我終於救了自己，也救了草兒。
（完）
