第2章
聽聞消息的蘇肅立即起身更衣。
他欲言又止地看著我，開口講道：
“府中有急事需我處理，你與好友先去遊玩，我晚些便來尋你。”
我強壓下心中酸澀，盼著他能留下陪我，
“你若有要事便去吧，我與蕊蕊自可。”
蘇肅似是已有決斷，匆忙披上外衣。
“你們且去玩，我處理完便來尋你。”
我知曉，這一刻他的選擇，便是對我的拋棄。
我輕聲應了，望著他遠去的背影，也下定決心。
蘇肅，這一次，是我要與你訣別了。
蘇肅一路疾行至林府，急切地叩響門環，
開門的林清柔著一襲薄紗，
玲瓏曲線若隱若現，
眸中含著淚光。
“姐夫…府中似有賊人，我好生害怕。”
她說著，往蘇肅懷中一靠。
蘇肅身形一僵，卻未推開，反將她摟得更緊。
林清柔將蘇肅引入內室，悄悄將他的小廝擋在門外。
並威脅他說，若是再敢來報，小心你的腦袋。
在蘇肅看不見處，管家一次又一次來尋他。
可二人纏綿整日，哪知道這些事。
直到次日晌午，蘇肅才起身傳來小廝。
那人幾乎是立刻跪地回話，“少爺！夫人她…出事了！”
蘇肅猛地站起，怒喝道，“什麼？”
小廝嚇得磕頭如搗蒜，
“昨日…夫人說要去城外遊玩，可到了約定地點，卻不見夫人蹤影。”
“問那同行的友人，竟說！竟說自己從未約過夫人……”
蘇肅瞬間暴怒，砸爛了手邊的杯盞。
“荒謬！夫人一個活生生的人怎會憑空消失？速速給我去找！”
小廝聲音愈發顫抖，
“找過了，連夫人當年被拐的地方都尋遍了。打聽到夫人最後是來尋您，可您……”
說到最後，小廝的聲音越來越小。
蘇肅聽聞卻慌了神，發瘋般在府中搜尋我的蹤跡。
他派人四處打探，卻處處碰壁，
仿佛我從未來過。
7.
他一遍又一遍派人尋訪，不願相信這一切。
“是你攔下下人們來找我，對嗎？”
蘇肅轉身，看著床榻上一臉茫然的林清柔。
“昨日我見你疲憊，怕打擾你休息，姐夫……”
“若惹得姐姐不快，我隨你去尋她賠罪！”
林清柔仍在裝作天真無邪，蘇肅卻已不再理會，整理衣冠便奪門而出。
沒了往日不論多晚都會為他留一盞燭火的我，如今，府邸隻剩一片漆黑。
府中的下人們仍在四處尋找我的下落。
蘇肅徹夜搜尋無果，府中也毫無音訊。
我留下的痕跡仿佛都消失了，
一夜之間化為虛無。
而我自從與林家斷絕關系後，我便再無親人。唯一的牽絆就是蘇肅。
他失魂落魄地坐在廳堂，回想這些時日發生的一切。
“怎會如此？”
“她說隻是與好友一同遊玩，可是怨我嗎？”
“不，她並未怨我，我究竟做錯了什麼？”
蘇肅恍惚地回到我們的寢房，忽見床頭櫃上有異。
他急忙上前打開。
櫃中，有我那本以我們為藍本寫就的話本手稿，結局已被我續完。
罷了，這結局便如林清柔所願罷。
還有一紙我早已擬好的和離書，在話本旁。
不論蘇肅是否應允，都已無關緊要……
我林菀從此便在他的世界裡消失了。
蘇肅翻閱著話本手稿，似是第一次如此用心讀我的文字。
他這才明白，自己親手摧毀了一顆赤誠的心，
將一個深愛自己、為他付出一切的女子狠狠傷害。
手稿最後，是我留給蘇肅的一封信。
【蘇肅，我想，我是恨你的。】
【縱使如此，我仍舊深深愛過你，無論結果如何，我都感激你的出現，你如同上天賜予我的救贖，這幾年與你相守，我很是歡喜。】
【隻是，或許我們終究無緣白頭，你有心心念念的意中人。而我，不過是你生命中可有可無的過客。】
【你予我的歡愉，我會永遠銘記於心。】
【可是，蘇肅，來世，我不願再遇見你了。】
【從此山高水長，願你步步高升，但此後再無我們。】
蘇肅握著手稿的手用力到青筋暴起。
8.
淚水滴落在宣紙上，暈開幾處墨跡。
蘇肅似是瘋了魔，他在京城各處張貼告示，
宣告《春來賦》出自我之手，而非我的義妹林清柔。
林清柔一時成了眾人談論的對象，遭受無數非議。
面對突如其來的變故，她也亂了方寸，想要挽回文人墨客的好感，卻都無濟於事。
她的處境愈發艱難，四處碰壁。
有人順藤摸瓜查到了我和林清柔的糾葛，
又找到了林清柔自我被尋回林府後欺辱打壓我的證據。
林清柔的罪名也從“竊取他人文章”變成了“欺凌N待親生姐姐”。
這人人稱贊的林府千金，最終成了人盡皆知的惡女。
這些消息，
還都是我的至交好友偷偷告訴我的。
不過，這一切都與我無關了。
我如今下了江南，靠著寫話本為生。
有戲班老板看了我的稿子，格外喜歡，說要將它搬上戲臺。
他鄉遇知音，我倍覺感恩。
戲班老板陪我一起將稿子改編成戲文準備演出，
和我一起在深夜暢談人生。
《春來》的演出消息一經傳出便獲得大批支持，甚至傳到了京城。
無論是從戲文改編還是角色挑選來講，季老板都將它做到了最好。
我隻需跟隨他的安排，點頭或搖頭。
情到深處時，季老板開口問我，
“菀兒，或者，我們可以好好談談，我們之間的事。”
每到這個時候，我總是找借口避開話題。
季老板從不強求，隻道一切隨我心意。
《春來》演出大獲成功，好評如潮，
我則被邀請回京城參與戲班的巡演，正巧就在京城，那個我曾經立誓要遠離的地方。
我坦然面對，心中再無懼怕。
演出結束後，我看著滿座為我而來的觀眾，眼眶有些湿潤。
在我臨走前，一位姑娘扯住了我的衣袖，問道：
“您可是《春來賦》的作者，林菀姑娘？”
這一刻終究還是來了，我心中早有準備。
即便隻是一個筆名，仍有人記得當年的故事。
我坦然承認了。
9.
臺下響起議論聲，我站在臺上，季老板的存在讓我倍感安心。
茶會結束後，我在後院被一個不速之客給攔住。
林清柔容顏憔悴，不復往日光彩。
我消失後不久。便有人將她和蘇肅私會的畫像交給了官府，
名滿京城的顧夫人與朝廷重臣蘇肅一夜纏綿。
不出意料，鬧得滿城風雨。
顧家為了不讓她的醜聞影響到生意往來，立即讓顧思源退了與她的婚約。
林父林母這才看清，自己捧在掌心的女兒竟是如此面目。
為了保住名聲，也果斷與她斷絕了關系。
一夜之間，她失去了所有依靠。
沒了銀錢的滋潤，她舉止粗鄙，判若兩人。
見了我，她面色激動。在護院的攔截下對著我狠話頻出。
“林菀！你莫要得意太早！這還遠遠不是結局！”
“我定要讓你付出代價！
”
“你的一切，終將是我的！”
我專注把玩著季老板送我的玉筆，上面刻著我的名字——林菀。
“你知道嗎？我與你之間，從無勝負可言……”
“你不過是我人生中微不足道的一粒塵。”
“你妄圖得到世人寵愛，到頭來換來薄情郎君與滿身汙名。”
“與其在此叫囂，不如想想何處覓食。”
護院將林清柔趕出了後院，期間她仍瘋癲般叫囂，揚言要與我共赴黃泉。
季老板派人來尋我時，蘇肅也站到了我面前。
“看來你在戲班混得不錯。
”
我淡淡點頭，神情平靜如水。
見狀，蘇肅欲言又止。
良久，他終於開口，“你可還安好？”
我抬起頭，直視他的眼睛，
慢慢揚起嘴角，“我很好，好極了。”
他神色黯然，卻仍存一線希望。
“菀菀，你可願再給我一次機會？”
“我讀過你的話本了，裡面的字字句句都在訴說——我是你命中注定的良緣。”
“你說願與我相守一生。”
“你說想要去燕北看梅，在雪夜裡和深愛的人相擁。”
10.
“隻要你願意回到我身邊，我定會傾盡所有，好生待你。”
“我定會！”
話音未落，一道高大的身影已擋在我面前。
季老板不知何時進了屋，氣勢凜然地站在我身旁。
宛如一頭猛虎在守護自己的領地。
蘇肅看向季老板的目光裡帶著敵意。
“閣下是？”
季老板身量比蘇肅要高出許多，氣勢更是不凡。
“在下是誰不重要，不過若你再糾纏林姑娘，我便不客氣了。”
季老板攬住我的肩，眼神中滿是挑釁之意。
蘇肅看向我，我隻是輕輕開口：
“你也看到了，我身邊已不缺你一人。
”
待蘇肅離開後，我看著眼前這個高大的男子嗔怪道：
“你怎麼來了？原來你也會護著我啊——”
季大人俯身捏了捏我的臉，輕聲道：
“方才我派人來尋你，見你未應。”
“我很擔心——”聽罷，我便回抱住他。
低語道：“我沒事。”……
此番回京鬧得沸沸揚揚，我也刻意隱瞞了行蹤。
等戲班演出結束，我便打算與季老板回江南繼續寫問我的話本。
幾日後，季老板與幾位戲班班主商談完畢。
那時，夜色已深。
季老板遣人告訴我轎夫有急事來不了，他還需去辦些要事，叫我再等等他。
我隻得在路邊尋了一輛馬車回府。
為求穩妥，我還是讓人給季老板送了信，說明了馬車和上車之處。
誰知——我剛上車，轎夫便駕車疾馳。
片刻後，我才察覺不對，我並未向轎夫未曾說明去處。
轎夫始終不語，隻顧催馬前行。
我強作鎮定，
“可是林清柔派你來的？她給了你多少銀兩，我願出雙倍。”
轎夫聞言冷笑一聲，卻不答話。
我試圖推開車門，卻發現早已被鎖S。
“莫要白費力氣，老實隨我去便是。”
我不敢再輕舉妄動，
生怕激怒了他。
馬車行至郊外樹林，轎夫勒停馬匹，從車廂外取了什麼物件，向我走來。
他打開車門，伸手便要拽我下車，
10.
我瞅準時機一腳踹在那人要害，趁他吃痛松手之際，脫下繡鞋沿官道往回跑。
那人緩過勁來在後面緊追不舍。
昏暗的月色下，四下無人煙，也無其他馬車經過。
我一邊跑一邊高聲呼救。
終於，我在途中尋見一輛馬車。
可正當我以為得救之時，林清柔不知從何處竄出，手中還握著一把匕首。
“林菀，是你自尋S路！”
“我本隻想要你的一切，並非要你性命，如今我也別無選擇了。”
林清柔言語間盡是瘋狂之意。
身後的轎夫也追至近前，見我被她攔住，步伐漸趨從容。
“記得把銀子早點送過來。”
那人如是說，林清柔嘴角勾起一抹冷笑，
“早已安排妥當，你盡管放心。”
我驚恐地後退，面前二人已步步緊逼。
“林菀，這輩子我鬥不過你，那便等來世吧。”
說罷，林清柔怒喝一聲舉刀向我刺來，
“不要！”
我雙手護住頭臉，卻見身軀將我SS護住。
我睜眼一看，那人竟是蘇肅。
林清柔一刀狠狠刺入蘇肅後背。見刺錯了人，她瞬間慌了神：
“姐夫！怎會是你！你怎會在此？
”
蘇肅不理會她，隻是深情地看著我。
官府的人馬趕到，方才那轎夫想要逃竄，卻被官差拿下。
季老板衝到我身前將蘇肅拉開，又命人人請來大夫為他醫治。
“可有受傷？”
季老板將我護在身側，扶我上了馬車。
遠處被人攙扶著的蘇肅望著我和季老板的背影，
緩緩低下了頭。
林清柔因此惡行被打入大牢，那夜與她一同綁我的轎夫也受到了應有懲處。
一日，我同季老板一起去探望蘇肅。
見了我，蘇肅眼中重燃希望，又在看到身旁的季老板時變得黯淡。
“你救了我一命，我便不再追究你那夜跟蹤我之事。”
“但是，
你莫要再糾纏於我。”“蘇肅，我們已無可能。”
“你該向前看的……？”
“從前的我拼命討好你，隻求得一份認可與疼愛——可如今，我隻願做回自己。”
“我們從此，一別兩寬，各自安好罷。”
（全文完——）
