第2章
我冷笑一聲，分明是他心裡早有了別人。
又怎會理會我的心思？
……
入夜時分，陳逸又遣人送來一封信。
【林霜！你別以為我會一直縱容你！】
【我限你明日之內趕緊回府，否則你想再回來就晚了！】
我掃了一眼，心如止水。
抬手便將那封信放在蠟燭旁，等它燃燒殆盡。
……
自從和祖母安頓下來之後，我開始著手尋找差事。
我自幼習得算術，原本在錢莊做賬房。
可兩年前，陳逸執意要親自駕車送我，不料馬匹受驚，車輪翻覆。
大夫診脈後，
我方知已有兩月身孕，但那場意外，卻讓我失去了腹中骨肉。
小產之後，我的身子一直不見好。
陳逸便讓我辭了錢莊差事，到他的綢緞莊做掌櫃。
那時他溫言道：“掌櫃的差事輕省，你且安心養病，家中有我便是。”
如今想來，當初種種不過是他施舍憐憫，一朝厭了便能將我棄如敝履。
遠遠望去，祖母正與許老夫人談笑，許景瀾在一旁作陪。
自祖母病重以來，許久不見她這般歡愉。
我心中欣慰，帶著笑意走近，恰好聽見兩位長輩談論。
許老夫人道：“霜兒這孩子真是溫婉又孝順，要是能做我們許家的孫媳婦就好了！”
祖母也神採奕奕說：“哎呦，我看你家的景瀾也是風度翩翩，
要是能和霜兒成一對兒我不知道多歡喜！”
一旁的許景瀾見我來了，含笑道：“我倒是願意，就看林姑娘的意思了。”
我面頰微熱，瞪了他一眼。
8.
因著兩位老夫人的緣故，我與許景瀾這段時日在別院常有照面，漸漸也熟識起來。
許景瀾表面看著穩重，實則總愛尋機逗我。
明明不過相識數月，他卻似對我了如指掌。
我問他是否早就認得我，他卻總是神秘一笑：“姑娘自己想想便知。”
我投遞出去的拜帖收到了回音。這其中竟有東宮的回帖。
我心下忐忑，畢竟太子在朝中地位尊崇，在東宮任職更是要慎之又慎。
我仔細準備，得以在太子府謀得一職。
入府第一日，我便在府中遇見了許景瀾。
他一身官服，氣度非凡，與平日裡那副愛說笑的模樣大不相同。
我驚訝地看著他，許景瀾挑眉淺笑：“我與姑娘有緣，以後便是同僚了。”
他身上的威嚴瞬間消散，又變回了我熟悉的模樣。
我揚起嘴角，故意道：“能與太子太傅共事是我的福分。”
他愉悅道：“那不知可有幸請姑娘今晚一同用膳？”
我一怔，臉上泛起薄紅，實在沒料到他會當眾說這樣的話。
周圍經過的下人已經紛紛側目。
我心下不安，忽然想到什麼，蹙眉問道：
“我能入太子府，莫非是拖許大人在暗中相助？
”
我咬了咬唇，手指不自覺地絞著衣袖。
這些年一人在外漂泊，我深知世道艱難……
若非有人提攜，我一介女子如何能輕易入得太子府？
可若真是他暗中相助，我卻不願承這份情。
我寧願憑自己本事謀得差事，不願仰仗他人恩惠。
許景瀾神色認真：“霜兒這是小看了自己，也小看了我。”
“我深知你性子，豈會不問你意願便擅自做主？”
見他神色坦蕩，我心中愧疚：“是我誤會你了。”
他眼中笑意更深：“既是誤會，不如請我用膳賠罪？”
他目光溫柔專注地望著我，
我心跳不由加快。
自在別院相遇以來，他總是這般注視著我。
這眼神中的情意，我心知肚明。正因明白，我心中才愈發慌亂。
我垂下眼簾，不自覺後退半步。
9.
“恕我不能奉陪。”
許景瀾眼中閃過失落，卻並未強求：“也罷，看來今日你我還無此福分。”
我隻得假裝看不見他臉上的失落，告退離去，專心處理公務。
往後的日子，我很快適應了新的差事。
闲暇時，我便去別院陪伴祖母。
雖比在當年在錢莊當差辛苦些，但我覺得分外充實。
這都是我自己選的路，我要靠自己走下去。
我不願再為任何人委曲求全。
許景瀾似乎從未放棄追求我。
不知不覺間，他已漸漸融入我的生活。
我在府中忙得忘記用膳時，他會命人送來熱湯。
我有時休沐日還在當值，他便代我去陪伴祖母。
日子久了，連祖母也常在我面前提起許景瀾。
“景瀾這孩子甚好！”
“他雖然公務繁忙，卻每日都抽空來陪我和許老夫人說話，有什麼事也是親力親為。”
我默默點頭，不知該如何作答。
祖母慈愛地看著我說：“我看得出來，景瀾比陳逸強太多了。”
“陳逸口口聲聲說愛你，這些年你遇事，他可曾上心過？”
我輕嘆一聲，心中百感交集。
祖母說得對，
這些年來，許景瀾對我的關懷，遠勝從前陳逸的千言萬語。
隻是我一直不願承認罷了。
“好了好了，祖母定會好好照看你！”
“不過若有人願與我一同護著你，那是再好不過。”
祖母看著門口的許景瀾，故意道：“景瀾，你說是不是？”
許景瀾走進來，祖母拉著他的手覆在我手上。
我低著頭不語，卻能感受到他落在我身上的溫柔目光。
“正是，我願守護霜兒一生。”
他的聲音低沉而堅定，帶著不容置疑的力量。
我心頭一顫，抬眸望見他眼中深情，卻又迅速避開。
許景瀾輕輕握住我的手，溫暖的觸感讓我不由自主想要抽離。
祖母見狀，輕嘆一聲離開了房間。
屋內一時陷入沉默。
“霜兒。”他輕喚我的名字，聲音溫柔得幾乎要將我融化。
“你為何總是躲著我？”
我垂眸不語，手指微微顫抖。
許景瀾上前一步，擋在我面前，不願讓我離去。
“你心裡明白，我對你的心意從未改變。”
我抬頭看著窗外陰沉的天色，輕聲道：
“許大人，我這樣的女子，配不上你。”
他眸色一沉，語氣堅決：
“霜兒，你若是因為過往之事自輕自賤，我定不答應。”
10.
“我與陳逸有過五年情緣，
如今雖已分離，但心中傷痕未愈，難以輕易付出真心。”
“況且，我還曾有與他孕有一子……這些，你當真不介意？”
我抬眸看向許景瀾，語氣平淡：“所以，我不敢承受你的深情厚意。”
許景瀾眸中閃過一絲痛楚：“霜兒，你當真已將從前之事盡數忘卻了嗎？”
“你為陳逸守候五載，我亦在原地等你五載。”
“隻願你能駐足片刻，讓我有機會向你證明，我的心意從未改變。”
他溫柔拂去我額前散亂的青絲，聲音輕柔如春風拂面。
“霜兒，你值得被珍惜，你是我心中最珍貴的明珠。
”
我怔怔望著眼前這個深情的男子，痴痴地問道：
“許大人此言何意？莫非我們早有淵源？”
我努力搜尋記憶，終於在心底深處找到一幕童年舊事。
那年，我剛滿七歲。
在許府後院的紫薇樹下，總愛纏著比我大兩歲的許景瀾玩耍。
一日我扯著他的衣袖，奶聲奶氣道：“瀾哥哥，長大後我要給你做正房娘子。”
少年許景瀾紅著臉應下，還給我折了一支紫薇花別在發間。
誰知幾月後，他便隨父親調任外地，此後再無音訊。
雷聲轟鳴，雨滴倏然落下。
我恍然大悟：“原來當年的瀾哥哥，竟是你！”
許景瀾目光堅定，
聲音沉穩：“這些年，我始終未放棄尋你。”
“父親故去後，我便四處打探你的消息。得知你在京城時，我立即請纓調任至此。”
“誰知你已與他人定情，我隻能遠遠守著。”
我低聲啜泣：“為何不早些相認？”
“我本想待建功立業後再來尋你，不料命運弄人。”
他眼神堅毅，“如今上天又賜我良機，我定不負此緣。”
話已至此，我再也說不出任何推脫的話語，隻好定定地站在一旁。
許景瀾也有所感知，但他沒有等我說話。
隻是為我撐開一把紙傘，將我送至房門。
11.
我猶豫片刻，輕聲道：
“你淋湿了衣裳，這般回府恐會著涼，要不要進來換身幹淨衣裳？”
許景瀾眼前一亮，語氣歡喜：“當真？”
我白了他一眼：“愛來不來！”
我正要開門，許景瀾輕嘆一聲：
“我竟忘了與你說，其實我一直住在你隔壁……”
我滿臉疑惑：“你何時搬來此處，為何這些日子從未見過？”
許景瀾笑道：“今日一早我才隨祖母才遷來此處，尚未尋得機會相告。”
“你，你為何？”
許景瀾神色堅定：“我深知你心性剛烈，
若貿然相逼隻會令你更加抗拒。”
“我隻願守在你身旁，待你心結解開之時，便能護你周全。”
看著他被雨水打湿的衣衫和執著的眼神，我心中一暖。
輕聲道：“有你這般真心，我又怎能一味推拒。”
許景瀾聞言，臉上綻放出驚喜，難得紅了臉。
溫柔道：“要不要去我院裡看看，我今日才收拾妥當。”
許景瀾牽著我進了他新搬來的院落。
院中收拾得一塵不染，處處皆是雅致。
與我想象中太子太傅府邸的清冷大不相同，處處都透著生活氣息。
許景瀾輕輕擁著我，吻我眼角。
“這般布置你可還滿意，若是不喜歡，
你再重新布置如何？”
我依偎在他懷中，輕輕頷首。
月光如水，我們相對而坐，訴說這些年來的思念。
原來在我不知時，他早已將我的點點滴滴都默記於心，隻是一直不曾表露。
我與許景瀾定下終身後，兩位老夫人欣喜若狂，立即著手操辦婚事。
婚期將近時，我得知陳逸已與陳舒定親。
隻是親兄妹定親，自是會招人口舌，因此他還特意將陳舒更名換姓。
聽聞他們在江南遊玩賞景，想來也是郎情妾意。
我便命人送去一份賀禮，便再不過問。
這些年的糾葛，就此放下也好。
待到良辰吉日，我與許景瀾在二位祖母的見證下拜堂成親。
兩位老夫人喜不自勝，身子骨也日漸康健。
我們在城南置辦了一處宅院，
接兩位老人同住。
許景瀾待我一如當年，體貼入微。
我時常想，或許這才是上天為我安排的良緣。
12.
一日，我與許景瀾處理完府中諸事，便啟程前往江南遊玩。
許景瀾去安排馬車，我獨自站在驛站門前等候。
忽然耳邊傳來一道熟悉的聲音。
“霜兒，你怎在此處？可是來尋我的？”
我轉頭，看向幾月未見的陳逸。
他臉上閃過一絲喜色，大步向我走來。
雖皺著眉，語氣卻帶著幾分篤定。
“三月未到，你便按捺不住來尋我了？”
我輕笑一聲，不自覺地開口問道：“陳大人，誰說我是來尋你的？”
陳逸神色一怔，
下意識走近。
“若非來尋我，你為何一人來此江南？”
我緩步退開，淡淡道：“陳大人未免太過自作多情，我從未講過我是一人前來……”
不等他發問，許景瀾恰好走來攬住我的腰。
“原來是陳公子？我與內子來此遊玩竟能遇上陳大人，當真有緣。”
陳逸臉色一僵，隨即怒火上湧，指著許景瀾對我質問道：
“你怎會與許景瀾在一起！你們究竟是何關系！？”
我靠在夫君寬厚的肩膀，笑道：“他是我夫君，我自是與他一同來此遊玩。”
陳逸如遭雷擊般呆立當場，他眼中瞬間布滿血絲，
狠狠瞪著許景瀾。
“霜兒是我未過門的妻子！”
“誰允你靠近她的？！給我滾遠些！！”
許景瀾眸光一冷，將我護在身後，聲音沉如寒潭。
“陳公子，霜兒早已與你恩斷義絕，如今她是我明媒正娶的妻子。”
“你若再糾纏不休，休怪我不念往日舊情。”
陳逸面色慘白，顫聲道：“不可能……不可能！”
“霜兒，你我之間並無半句分離之言。”
我輕嘆一聲：“是啊，你從未說要與我分離。”
“但那日你與陳舒在茶樓上的親昵之姿，
已說明一切。”
說罷，我挽著許景瀾轉身離去。
身後傳來一陣喧鬧聲，是——陳舒。
“哥哥！你怎能如此對我！”
隻見陳舒淚眼婆娑地追了上來，一把拽住陳逸的衣袖。
“你明知我對你一片痴心，為何還要念著舊人！”
13.
陳逸神色陰鬱，一把甩開陳舒的手。
“你這般不知廉恥，還要我如何待你！”
陳舒哭得梨花帶雨，跪在地上抱住他的腿。
“哥哥，從小到大你最疼我，如今為何這般狠心！”
兩人一個冷面怒斥，一個哭訴糾纏，哪還有往日那般親密無間的模樣？
我收回目光，與許景瀾相視一笑，繼續我們的遊玩之旅。
隻是陳逸似是鐵了心要糾纏，每每我們去往何處，他必定尾隨其後。
趁著許景瀾去買點心的空檔，他又湊了上來。
“霜兒，我知你是因我這些時日疏於探望才心生怨氣。”
“如今，我已知錯，隻要你肯回頭，我立刻就娶你過門。”
我冷冷一笑：“陳大人何必自欺欺人，你我之緣早已斷盡，何必再說這些無用之語。”
陳逸神色激動：“怎會斷盡！你我五載情深，豈是一朝一夕能忘？”
“霜兒，隻要你願意，我即刻擬寫一封書信，告知祖母咱們訂婚之事……”
望著他這般痴纏模樣，我隻覺可笑。
當初背叛之時何等決絕，如今見我已為人婦，又裝出一副痴情樣子。
許景瀾適時歸來，眸光冷冽。
“陳大人，過往之事已成雲煙，還請莫要糾纏不休。”
我們攜手離去，繼續享受這難得的二人時光。
夜深時分，驟雨傾盆。
我立於門前，看著外頭電閃雷鳴。忽見樓下一道身影，在雨中佇立。
是陳逸。
“霜兒，我知錯了。隻求你回……”
斷續的呼喊聲淹沒在雨聲中。
“娘子在看什麼？”
許景瀾從身後擁住我，溫柔地吻著我的發。
我轉身依偎入他懷中，聽著窗外淅瀝的雨聲。
“在想當年那個雨夜，若非有你相送，我怕是要被大雨淋透了。”
那一夜，是我們情愫初生之時。
他將我擁得更緊：“多虧我沒有放棄追求你，霜兒，此生有你足矣。”
我湊到他耳邊，輕聲說了句悄悄話。
許景瀾故作不滿：“雨聲太大，為夫沒聽清，不如再說一遍？”
我輕笑著起身，向內室走去。
“今日就說這一次，夫君若是沒聽清，那便是你的不是了。”
“霜兒，再說一遍可好？”
許景瀾跟著我步入內室，輕輕掩上房門，將我們的私語隔絕在這溫暖的房內。
（全文完——）
