第1章
七姐口中的小侯爺：話少錢多，不近女色。
蕎蕎暗喜：這哪裡是天煞孤星，這分明就是我命中注定的親親好夫君啊～
千裡迢迢，不辭辛勞。
蕎蕎剛嫁過去，就被抓去做了小兵。
看了看身上的粗布短打，又看了看手裡梆重的木劍，蕎蕎兩眼一黑。
天爺啊——
她到底是嫁了個什麼玩意兒！！！
肅北軍營。
嵇恪一身玄甲，虎軀狼腰，看了看不遠處邊扎馬步邊盯著他瞧的那人，不由得嘆了口氣——
她真的好喜歡我啊。
幽怨的蕎蕎：「？」
1
黃沙漫漫，
殘陽如血。
去往肅北的官道上，一支馬隊緩慢地行進著。
蕎蕎坐在不算寬敞的馬車裡，手裡捧著一個幹硬的餅，嘴裡那一小塊已經嚼了無數次，可用力咽下時，嗓子卻還是噎得慌。
把幹餅放在一旁的小桌上，蕎蕎嘆了口氣，託著腮開始發呆。
兩個侍女不知去了哪，蕎蕎也懶得喚人，剛從孚京出發時，她還會興奮地偷看窗外的風景，可如今她卻隻想馬隊快快到達肅北，好停下來歇一歇。
七姐隻說肅北遠，卻沒說有這麼遠。
蕎蕎摸了摸臉，這些天趕路，趕得她頰邊的軟肉都清減了不少。
倒也不覺得難過。
畢竟出嫁前，蕎蕎過得也不怎麼樣。
家裡頭十一個姐妹，就屬她最窮，窮就算了，娘還去得早，跟地裡黃那小白菜似的。
要不說有娘的孩子像塊寶呢。
聖旨下來時，其實府裡適齡未嫁的姑娘，就七姐謝蓁一個。
謝蓁不願嫁，抱著宋姨娘哭了一下午，哭得宋姨娘心痛如絞，當晚就去求了老太太。到底是自家的遠房侄女，當年又痴心地等了兒子這麼久，老太太一心軟，就朝正院遞了話。
都是嫡女，小七小八，又有什麼分別？
十四歲是小了些，可孚京十四歲出嫁的姑娘，又不是沒有，弄這一出骨肉分離，又是何苦來！
託宋姨娘的福，當年她費盡心機，想將謝蓁放在主母名下，為女兒爭個好出身。不承想，謝夫人將計就計，言說不能厚此薄彼，直接將家中所有庶女全記在了自個兒名下。
如今聖旨上的「謝家嫡女」從七姐謝蓁變成蕎蕎，倒也不算欺君。
許是心下愧疚，蕎蕎接下聖旨後，謝蓁便時常來尋她說話：「八妹，
我都打聽過了，鎮北侯嵇恪隻年長你五歲，父親嵇禹早已戰S，母親寧安公主也於三年前亡故，你嫁過去，便是侯府唯一的女主人……」
謝蓁將她打聽到的消息娓娓道來。
蕎蕎一向心寬，知道嫁去肅北的人變成自己後，隻憂愁片刻便將煩惱都拋諸了腦後。
如今聽見七姐說的這些，蕎蕎總結下來便是未來夫君他錢多話少，不近女色，不由得更加樂觀起來。
有錢好啊，有錢什麼都好啊。
至於什麼天煞孤星，有錢能使鬼推磨，她才不信那個呢！
「八妹，你不要怪七姐，我實在是舍不下姨娘，你也知道，她一向身體不好。肅北孚京遠隔千裡，我怎麼放得下心！」
謝蓁拿出帕子，擦了擦眼淚。
蕎蕎最怕人家哭，七姐淚盈於睫的模樣，
看得她頭皮一陣發麻，趕忙出聲安慰道：「七姐你別哭了，我不怪你，真的。」
謝蓁收住眼淚，拉起蕎蕎的手，微微一笑——
「八妹，你真好。」
2
謝侍郎年過四十仍舊無子，是以女兒們的婚事，他便極其看重。
前頭六個女兒都嫁得不錯，原本鎮北侯府也算是個好姻親，然而離得太遠，給不了他什麼助力。
再者這些年，肅北軍營仗沒有打多少，糧草辎重花費的數目卻不小，聖上不喜嵇禹，從前寧安公主尚在時，糧草隻斷一半，然而人走茶涼，如今送去肅北的糧草辎重，戶部直接減省至十分之三。
七女謝蓁容貌姣好，姿態嫻雅，嫁去肅北，可惜了。
八女謝蕎，倒是合適。
出嫁前，謝侍郎叫來蕎蕎，語重心長地囑咐她去了肅北後莫要生事：「你到底是謝府的姑娘，
隻有娘家興旺了，在夫家你才能立得住，可記住了？」
蕎蕎乖巧回話：「記住了。」
謝侍郎滿意點頭，輕輕咳了兩聲後，面色不變又開始叫窮：「你也曉得，為父雖官至三品，然禮部清貴，自然是囊空如洗，貼補不了你什麼……這樣吧！待會兒為父命人送去五十兩白銀，就算作替你添妝，如何？」
蕎蕎扶額，她的這個爹，是真摳啊！
但到底是白花花的銀子，五十兩雖少，可不要白不要。
嘴甜地道過謝，蕎蕎回了自己的院子，摸出床底的漆木匣開始算賬。
從小到大，她最大的愛好便是攢錢，可這些年攢來攢去，也不過才攢出薄薄兩張一百兩的銀票，連朵漂亮的珠花都不敢買，生怕打成散錢了就攢不住。
嗐，都是窮鬧的。
若是她姨娘還在，
也不至於就這麼點體己錢。
家中姊妹甚多，母親執掌中饋，給姐姐們置辦的嫁妝都是二十八抬，面上一派公平，但箱子裡頭裝的東西卻大不一樣。
大姐二姐不必說，那是正兒八經的嫡女，嫁妝不夠隆重，丟的是整個侍郎府的臉。
三姐寫得一手好字，老太太信佛，最喜歡她抄寫的佛經，是以她出嫁時祖母貼補得不少。
四姐五姐是對雙胞胎，吳姨娘是商戶女，別的沒有，就是錢多，更別提她倆還有個愛往府裡送錢的舅舅。
六姐選秀時頗得太子愛顧，封了昭媛，嫁妝可不能太難看。宋姨娘受寵，又是老太太的遠房侄女，把七姐看得跟眼珠子似的，自然舍不得虧待她。
底下的妹妹們還小，嫁娶之事尚遠，卻也有各自的姨娘替其打算。
總而言之，沒娘護著又不得寵的孩子，
府裡頭就蕎蕎一個。
幸好她不是個想得多的性子。
這些年沒心沒肺的，也穩穩當當地長到了十四歲。
「叮叮當當——」
馬脖上的鈴鐺發出清脆的碰撞聲，將蕎蕎的思緒扯了回來。
「姑娘，馬上就要到肅北了。」
窗外傳來弄琴低低啞啞的聲音，蕎蕎一聽，頭都大了。
臨行前，府裡沒人願意跟著她一起去肅北，七姐便硬塞了兩個侍女來，說一路上好歹有個照應。
從孚京到肅北，走了多久，兩個侍女就哭了多久，哭得聲音都快沒了。
對她的態度，也是恭敬中藏著埋怨。
蕎蕎是心寬，但她不傻，這兩個侍女的身契還在七姐手裡，人留在她身邊，留來留去，隻怕留成仇。
她最討厭麻煩，
又何必給自己找事做？
於是到鎮北侯府後，蕎蕎下馬車的第一句話便是——
「你們跟著馬隊回京吧。」
弄琴和奉棋霎時便愣住了，皆是誠惶誠恐地看著她。
蕎蕎看著她們，認真地說：「若是七姐問起，就說是我讓你們回去的。」
話音剛落，兩人轉身就走，步履匆匆地跟上馬隊，生怕晚了一步，自己便會被留在這個苦寒之地。
蕎蕎：「……」倒也不必這麼快！
送親的隊伍遠去，蕎蕎站在一堆箱子中間凌亂，她抱著聖旨嘆了口氣，這下自己可真是孤家寡人了。
不過這鎮北侯府，和她想的不太一樣啊……
看了看陳舊幹淨的大門，蕎蕎有些疑惑，
這也太安靜了，看起來不像是有人住的樣子。
「吧嗒——」
正思忖著，門被推開一個小縫，一顆小腦袋從裡面伸了出來。
四目相對，男孩兒眼睛突然亮了起來。
「順娘！順娘！」
門被重重推開，那孩子喊人的聲音一聲賽一聲地響亮：「忠叔、阿蘭嬸兒！快別擦柱子了！夫人到啦！！！」
四周寂靜了一瞬，突然，沉重的腳步聲從侯府裡傳來，咚咚作響，踩得地面都在顫抖著。
「夫人啊！您可算是來啦！！！」
人還未到，粗獷豪放的中年女聲先傳了出來。
看著來人龐大的身軀，蕎蕎驚恐地睜圓了眼睛，身體不由自主地往後仰去。
3
一炷香後，三老一少圍著蕎蕎，滿眼稀罕地看著。
好奇怪啊。
蕎蕎有些抓狂，她設想過許多場景，卻沒有一種像此刻這般怪異又尷尬。
鎮北侯府怎會讓人如此……如此無所適從。
簡直是欲哭無淚。
蕎蕎看看這個，又看看那個，在她忍不住快要開口之前，終於有人打破了沉默：
「忠叔，天色已晚，咱們要不先把小夫人的箱子搬進去？」
男孩兒話音剛落，腦殼上就吃了一記爆慄。
「夫人就夫人，加個什麼『小』字！」
系著襻膊的高壯僕婦雙手叉腰，聲音比之方才收了許多，聽著卻還是中氣十足：「年紀再小，那也是咱們侯府正兒八經的女主人！記住了沒有？！」
男孩揉了揉額頭，看起來委屈巴巴的：「記住了……」
「好了好了。
」
穿著灰白衣裳的年長僕人擺了擺手：「阿措說得也有道理，大家先幫著夫人安置。」
他看向蕎蕎，說話的口吻極其溫和客氣：「肅北遙遠，這些天趕路，夫人辛苦了。老奴這些天差遣人手，已經將正院收拾出來了，成婚的禮堂也布置得差不多，就等著您了。」
蕎蕎好相處地點頭：「辛苦您啦！」
「不辛苦不辛苦，夫人言重了，這本就是我們該做的。」忠叔連聲說著，臉上的笑容真了許多，「對了，還沒向夫人稟明身份吶！
「我是侯府的管家，夫人叫我忠叔就成。」
說罷，他指了指方才系著襻膊的僕婦，笑道：「這是順娘，漿洗掃灑一把好手，以後夫人的衣食起居，都歸她管。」
正所謂伸手不打笑臉人，蕎蕎甜甜地喚了一句：「順娘！」
順娘響亮地「噯」了一聲，
眼睛都快笑沒了。
「這是阿蘭嬸兒。」
忠叔笑眯了眼睛，介紹著稍矮些的僕婦：「不管夫人以後是想穿新衣裳，還是想梳漂亮頭發，都沒問題，阿蘭手巧著哩！」
