第3章
他牽起我的手，仰著小臉，輕輕吸了吸鼻子。
「好濃的茶香味。
「娘親不是不喜飲茶嗎？」
我回過身，看向倚在書案旁的宋煜。
「我遇見宋昕時，他身邊無人照看，這才將他送來的。」
我頓了頓。
「我來是想說。
「有人告訴我，宋昕若再這般下去，將來恐怕會走上歧路——
「我在這裡陪伴不了他多久。
「你是他的父親，所以我覺得該提醒你一聲。」
……
宋煜輕輕應了一聲。
低著頭，看起來萎靡不堪。
眼見我走出幾步遠，他忽然開口喚住我。
「阿曉。
「你當真不喜飲清茶嗎？
」
我笑笑。
「我從前種種愛好，不過是為了投你所好罷了。」
23.
既然已經付了這處宅院的租銀，我也就不必再另尋住處。
白日裡，我想起同僚的請託。
便坐馬車去了繡坊。
從前我在那裡做活時便頗受重用，這次既是無事，便幫襯一二。
在一些花樣的設計上指點了幾句。
這裡正好有照看孩童的嬤嬤。
我在繡坊幫忙時，陸寧寧也有人看顧。
這段時日，宋煜再未尋過我——
也不奇怪。
畢竟都知我已嫁人，若再來往，難道想做小？
倒是宋昕幾乎日日都來。
如今正值暑月，他無事可做。
總是背著個小書囊，
拿著幾本習字帖，寧寧靜靜地坐在我的繡架旁。
一筆一畫地練著字。
要是有從前相熟的姐妹，知曉我和宋家的關系。
偶爾路過時，或許會駐足看上幾眼，甚至還要誇上幾句。
「阿曉。
「你這兒子當真乖巧。
「也不多言語，我瞧他寫的字也是極好的，真是了得！」
每當這時候，宋昕便驕傲地把他的考卷拿出來。
「多謝姨娘。
「書院裡的先生也都這麼說！」
他湊到我身邊。
將考卷輕輕展開在我面前。
「娘親，我幾乎所有功課都是滿分。
「尤其是古文，先生還說要教我更深的。」
他偷偷看了我一眼。
「我明白了。
「要是想繼承商號，
一定要學問好才行的。」
——那一刻我便知他想起了什麼。
是我七年前，離開這個世界時，和他的那次爭吵。
為了幾篇簡單的文章。
我有些不知該說什麼。
嗯了一聲，揉揉他的腦袋。
「真好。
「你祖父祖母應該也很欣慰吧。」
宋昕沒說話。
他似乎刻意避開談及宋家中人。
過了一會，他輕輕挽住我的手臂，換了個話題。
「娘親，再過幾日就是我的生辰了。
「我們要如何過？」
24.
當宋家的馬夫來接宋昕回府時，他問我還記不記得他的生辰是哪一日。
說這話時，宋昕雙眸閃亮，滿是期待與忐忑——
這個日子我怎會忘記。
不僅僅是因為有人告訴我，生辰過後的子時，我就能回到原本的世界。
更重要的是。
宋昕是我在這世上第一個孩子。
我在這裡生活了那麼久。
曾經真心實意地為他傾注過感情，這份記憶又豈是輕易能抹去的。
我把書囊給他背上。
溫柔地笑了笑。
「自然記得。
「我不會忘的。」
馬車向遠方駛去。
宋昕坐在車夫旁邊。
他回頭向我看。
那一刻，他臉上綻放出前所未有的笑容。
明媚、開朗，而又陽光。
「娘親！」
他朝我揮手。
「生辰那日，可以送我一件禮物嗎？」
稍作停頓，
他又輕聲補充道。
「我也會為娘親準備一份禮物的！」
25.
我回過頭時，發現陸寧寧已經從嬤嬤那裡出來了。
他背著自己的小包袱，站在我身後。
見我轉身，他立刻小跑過來握住我的手。
「娘親。
「回府用膳。」
——我對於陸寧寧關於用膳的執著哭笑不得。
回去的路上，我提起宋昕。
「你心裡可還是不喜歡他？」
陸寧寧點點頭，又搖搖頭。
他摸了摸下巴，作思索狀。
「起初不喜歡是因他無故打我……
「如今嘛，我倒覺得他有些可憐。」
陸寧寧緩緩頷首。
又一本正經地說。
「我瞧得分明，娘親不願留在此處嘛……他還總是反復相問，逼你做違心之事。」
26.
關於宋昕的生辰禮物，我本想再送他一枚香囊的。
他每逢與陸寧寧相處，目光總是貪婪地落在陸寧寧的腰間。
手伸出來又縮回。
我很是懷疑。
要不是我多次嚴令禁止，他定會再動手，直接將那條繩子搶過來的。
於是我買了繡料，想自己在家繡制一個——
可磕磕絆絆做到一半，我才發覺……自己竟已忘記這物件該如何制作了。
就像無數次意識到的——
時光已改變了一切，似乎真的回不去了。
最後一日上午，我看著手中半成品的香囊皺眉。
最終決定還是去買一件現成的禮物。
我披上外衫，匆匆往外行。
推開門。卻見到一個意想不到的人。
是自從我來到這處後，就鮮少在我面前出現的宋煜。
他倚在廊柱旁，低著頭，不知已站了多久。
「阿曉。」
他朝我露出一個勉強溫和的笑。
「今日是小昕的生辰，要不...咱們一家人一起過？」
他頓了頓，又道：「好久沒一起吃飯了，你想吃什麼，我讓人去準備。」
我心想反正也待不了幾日了，不想再為這些事與他爭執。
看了看天色，點點頭：「行吧。不過不用特意去哪兒，我已經讓廚房準備了。」
我理了理衣袖，
「不過得等到下午，我現在要去給他買禮物。」
我攏了攏衣袖，往外走去。
腳步聲從後面傳來。
是宋煜追了上來。
「我也未給小昕備生辰禮，一同去吧。」
他頓了頓。
「剛好，我有話與你說。」
27.
宋煜的馬車就停在院外。
他右手執著韁繩，指節有一下沒一下地叩著。
他說要與我談話。
可一路無言。
直到快到集市了，宋煜似乎終於忍不住了。
他放下韁繩，松了松領口。
眼神似乎不經意地瞥向我手上的玉戒一眼——
慢慢地，聲音很輕。
「阿曉。
「這些日子我一直在想，
你說我們回不到從前了……當真如此嗎？
「就算你已嫁人，生了孩子，那也是在另一處發生的事。
「隻要你留下來，我們可以當作你從未離開，也從未遇過旁人……
「至於陸寧寧，你放心，若你也疼他，我定會視他如親子，絕不會虧待半分。」
……
說這些話時，宋煜神情格外認真。
認真到，幾乎帶著一種實質的、偏執的瘋意隱隱夾雜其中。
我震驚地望著他。
「宋煜。
「你這話說得，倒像是要我做你的外室一般。」
他笑起來。
「若是如此，你願意留下，我便不在意這名聲。
「我們可以在此處重新成親的。
「阿曉，不好嗎？」
我下了馬車，關上車門。
一氣呵成。
「不好。」
我咬字清晰地道。
「我的夫君還在等我。
「你大約永遠不知道，他比你強出多少。」
28.
宋煜怔怔地坐在車上。
他低下頭，舉起自己的手，看著手上的玉扳指——
我送給他的物件大多不貴重，他也少有戴出門的。
這個是許多年前就備好的。
約莫值二三百兩，與他那些動輒上千兩的珍玩收藏無法相比。
但對當時的我而言，已是極為貴重了——
隻是到最後也未送出。
甚至離開後，我都忘記將它放在房中何處了。
其實這般說來，這等高門大戶，終究也還是很在意體面的吧——
在那幾年裡。
我似乎已聽過無數次的。
「太廉價了。」
「丟人的娘親。」
「我拿不出手。」
「你穿成這般如何與我同行。」
「娘親看看旁人戴的首飾！」
……
好像隻有剝去原本的自己。
披上一層金玉其外的皮囊，才終於能擠進那樣一個人人豔羨的門第——
對宋煜而言，那就是他給我的恩賜。
我深吸一口氣。
路過一家首飾鋪子。
指向一枚玉墜，對掌櫃說。
「將那個包起來吧，
要送人做生辰禮。」
——反正是系統出銀兩，不如選一件配得上他們身份的禮物。
29.
我買完禮物出來，宋煜竟仍在原處。
他將馬車趕到了鋪子門口，神色似已恢復如常。
「我們去尋小昕吧。
「阿曉。」
他替我掀開轎簾，神色如常，仿佛方才並未與我爭執。
「一同去過生辰。
「拜託。」
——最後兩字，宋煜說得極輕。
我詫異地看了他一眼。
我雖隻在此處一月有餘，卻也知曉他與宋昕關系並不睦。
若能借此機會。
拉近父子二人關系……倒也不枉此行了。
我道：「好。」
這場生辰宴其實甚是簡單。
四人，一桌菜餚。
我命小廚房備了幾道，自己也親手做了幾樣。
平日我與陸明川為陸寧寧過生辰，大抵也是這般光景——
陸寧寧今日格外溫順。
大約是因知曉很快便可回去見到父親了。
難得未曾鬧騰，寧寧靜靜坐在一旁。
看著我將禮物遞到宋昕手中，
又拉著他出去放花燈。
「十四歲生辰了呀。」
我把花燈放到水中。
「小昕。
「許個願可好？」
30.
陸寧寧依偎在我的身旁。
水中倒映著宋昕的臉。
他看向我——
「娘親。
「可是什麼願望都行？」
不待我應聲，他便直言道。
「我要許願——
「娘親一直留在此處，陪著我。」
夜空下，我也望向他。
關於留不留下，宋昕已問過我許多回了。
我曾多次告訴他——
這是不可能的。
因為在另一處，還有人在等著我。
我搖搖頭。
「小昕，換個願望吧。」
宋昕卻難得執拗起來。
「不。
「就要這個。」
在我歸來這段時日裡，他總是溫和有禮，極力展現出討我歡心的那面。
此刻卻似變了個人般，指著陸寧寧，露出嫉妒之色。
「他已霸佔娘親你那許多時日了，
難道還要霸佔你一生嗎？
「他若也想留下，我不管。
「但他憑什麼……」
宋昕眼眶泛紅，一字一頓地。
「憑什麼搶走我的娘親。」
31.
我看向宋煜。
他始終默然不語，仿佛縱容孩子情緒失控一般。
陸寧寧猛地從座位上躍起，小拳頭緊握。
「我才不是搶走了娘親。
「娘親本就是我的，是你從前拋棄了她，可好？」
也不知是哪句話觸怒了宋昕。
他猛地跑回屋子。
磕磕絆絆跑到我放物件的櫃前，取出一個小匣子——
裡面是系統給我的那枚回去的玉佩。
他神色委屈。
身形卻不住後退。
「都怪父親對娘親不好的。
「娘親莫要怪我……我知曉你用這物與另一處世界相通，若無它，是否便不會走了？」
他站在水邊，將手伸出去，似要將匣子扔掉。
我心下一驚。
一邊往那處跑，一邊趕緊喚系統。
「喂喂喂，系統你何在？
「你說得不錯，這孩子性情當真不同尋常。
「我的差事不會完不成，困在此處吧？」
耳邊傳來不斷的嗡鳴聲。
似是信號中斷一般。
我看了眼燭火。
宋昕轉過身。
他勉強扯出一抹笑。
「娘親放心，我定會成為一個很厲害的人，絕不叫你失望。」
我搖搖頭。
「我不需你成為一個很厲害的人，我隻想看你成為一個很好的人。」
這話剛落。
門外突然響起敲門聲。
32
敲門聲不斷，似是不肯罷休一般。
宋煜聞聲而起，面色微變。
我去開門——
開門後。
竟是陸明川。
他朝我伸出手。
「走，阿曉。
「回家。」
遲遲未應的系統終於出現。
它還是那熟悉的聲音。
「抱歉宿主，我方才在與您的夫君對話。
「因您來此之前，我們曾有過一個約定——
「若遇特殊情況，可能令您不能及時歸家，此處會給陸公子一個機會。
「讓他前來尋你……」
我想起來了。
他曾緊握我手，鄭重承諾。
「若有意外，我定要去那處，接你回來。」
如今。
他就立在門外。
陸寧寧一月未見父親，如久未歸家的幼兔般，唰地一下撲入對方懷中。
那條窄小的門檻宛如一道界限。
隔開兩個世界。
此側是我曾經的夫君父子。
彼側是我如今的家人。
宋煜目光落在來人身上。
他的唇抿成一條直線，聲音幾近慌亂。
「阿曉，你又要走了嗎？」
我將手放入陸明川掌中。
點了點頭。
「往後大約不會再見了。
「宋煜。
「我們就到此為止吧。」
（完）
