第2章
「喜歡就行，以後啊，你就穿這身給我做豆腐看！」
「什麼？」
我驚訝地抬起頭，懷疑自己是不是聽錯了。
見我一臉為難，沈盡山起身走到我面前，低頭看著我，壓低聲音。
「怎麼，怕弄髒了？放心，弄髒了我再給你買新的，就買你身上這塊料子，給你做一屋子，讓你一天換一件！」
我被他這番話驚得目瞪口呆，隻好訥訥地點了點頭。
沈盡山見狀，耳朵尖唰的一下就紅了。
隨即，他從懷中掏出一支雕著梅花的白玉簪子遞給我，說是新年禮物。
「這……太貴重了，我不能收。」
沈盡山卻不由分說地把簪子塞到我手裡，
笑道：「拿著吧，過年收禮物是應該的。」
我紅著臉收下了簪子，心裡卻像吃了蜜糖一樣甜。
除夕夜，我們一家圍坐在火爐旁吃年夜飯。
沈家阿叔喝了幾杯酒，臉紅紅的。
他一個勁兒地誇我懂事能幹，說沈家能請到我這樣的姑娘來做工，真是祖上積德了。
我被他誇得不好意思，隻能低著頭，臉頰燙得像火燒一樣。
沈盡山坐在我對面，一雙眼睛亮晶晶的，一直盯著我看。
我被他看得臉直紅，忍不住瞪了他一眼。
「你看什麼看，沒見過人吃飯啊？」
他卻一點也不生氣，反而笑得更開心了。
「看你長得好看啊。」
「油嘴滑舌！」我啐了他一口，心裡卻麻酥酥，甜津津的。
吃完年夜飯，
沈盡山拉著我去院子裡放煙花。
絢爛的煙花在夜空中綻放，照亮了沈家豆腐鋪，也照亮了我和他的臉。
「小小，新年快樂！」
沈盡山突然轉過頭，看著我的眼睛，認真地說道。
「盡山哥，新年快樂。」
6
可日子哪能這麼安穩呢？
大年初一，阿叔和阿嬸要去山上的寺廟燒香祈福。
可他們去了許久，直到天黑了也沒回來。
天色越來越暗，我有些不安。
阿叔和阿嬸從來沒這麼晚回來過，就算山路難走，也不至於現在還沒個影兒。
我站在鋪子門口，不停地朝遠處張望。
寒風陣陣，吹得我臉頰生疼。
怎麼還不回來？不會是路上出了什麼事吧？
我越想越害怕，
心砰砰亂跳，仿佛要從嗓子眼裡蹦出來。
我心裡七上八下，沈盡山倒是鎮定得很，他安慰我說：「小小別擔心，大年初一香客多，山路擁擠，阿爹和阿娘興許在寺廟留宿也有可能。」
「快休息吧，明日一早，我親自去接他們。」
我點點頭，努力擠出一絲笑容。
第二天，天剛蒙蒙亮，沈盡山就帶著我出發了。
在午時，我們終於來到了寺廟前。
然而，眼前的景象卻讓我們冷汗淋漓。
寺廟的大門敞開著，地上到處是散落的瓦礫和燒焦的木頭，空氣中一股刺鼻的焦臭味。
「怎麼會這樣？這寺廟……」
我捂住嘴巴，不敢置信地看著眼前的一切。
「阿爹！阿娘！你們在哪？」沈盡山瘋了似的衝進寺廟，
聲嘶力竭地喊著。
我的心也跟著沉了下去。
我們找遍了整個寺廟，卻沒有找到阿叔和阿嬸的身影。
就在這時，一個僧人從後院走了出來，他看到我們，神色悲痛。
「兩位施主，你們可是來找人的？」
「師傅，我阿爹阿娘他們……」
「唉，兩位施主節哀吧。」老僧人嘆了口氣說，「昨晚，寺裡突然起火，火勢兇猛，等我們發現的時候，已經來不及了，很多人都……」
老僧人還在絮絮叨叨地說著什麼，可我一句也聽不進去。
我隻覺得眼前一陣陣發黑，仰倒在地上。
沈盡山更是面如S灰，直挺挺地跪倒在廢墟之中，嘴裡喃喃地念叨著：「不可能……這不可能……」
我顫抖著去抱沈盡山，
他的身體冰涼。
我緊緊地抱住他，希望能用自己的體溫溫暖他，可他的身體卻越來越冷，冷得讓我害怕。
「小小，我阿爹阿娘……他們……」
沈盡山的聲音嘶啞，斷斷續續，像受傷的野獸發出的哀鳴。
我的眼淚再也忍不住，奪眶而出。
「盡山哥，你別這樣，你還有我……」
沈叔和沈嬸的葬禮辦得很簡單。
因為沒有找到他們的屍骨，我們隻能立了個衣冠冢。
看著那冰冷的墓碑，我感覺自己的心也跟著S了。
沈盡山變得沉默寡言，整日把自己關在書房，不吃不喝，誰也不理。
可日子還是要繼續。
阿叔阿嬸不在了，
沈家豆腐鋪還是要開下去。
我不僅要把沈家豆腐鋪紅紅火火的經營下去，還要供沈盡山念書，考取功名。
這是，阿叔阿嬸的遺願。
7
我又開始起早貪黑，磨豆子，點滷水，壓豆腐。
一個人幹著三個人的活。
我做豆腐的技術沒有阿叔阿嬸好。
不是做得太老，就是太嫩，饒是有阿姐的秘方，可口感也大不如前。
來買豆腐的人漸漸少了。
我雖泄氣，手上的動作卻不敢停，任憑豆漿濺到臉上，燙得我皮膚通紅。
我就不信，我一個大活人，還能被這些S物給難住了？
功夫不負有心人，漸漸地，我的手藝越來越好。
做出來的豆腐潔白如玉，口感細膩，豆腐鋪子的生意又紅火了起來。
每當這時，
我都會偷偷地跑到阿叔阿嬸的墳前，把這些事講給他們聽，希望他們在天上能夠安心。
日子就這樣一天天過去。
我白天賣豆腐，晚上回來記賬，算賬，日子過得雖然辛苦，但也算充實。
沈盡山還是那樣，把自己封閉在書房裡，除了吃飯，幾乎不出門。
我知道他心裡難受，卻不知道該如何安慰他。
有一天，我照例早起去磨豆子，卻發現沈盡山竟然已經起來了。
他坐在院子裡，借著微弱的晨光讀書。
「盡山哥，你今天怎麼起這麼早？」
我走過去，遞給他一碗熱騰騰的豆腐花。
他接過豆腐花，卻沒有喝，隻是淡淡地說了一句：「小小，我要去鶴山書院讀書。」
我愣了一下，隨即反應過來。
「你要去鶴山書院讀書？
鶴山書院雖好，但也太遠了。」
「你就算日夜兼程，也要數月才能到......」
「小小。」他打斷了我的話，語氣中帶著一絲懇求。
「我想去讀書，我想考取功名，我想……為我阿爹阿娘爭口氣。」
「這是他們生前，最大的心願。」
我想了許久，最終還是答應了他。
「盡山哥，你去吧。」
「家裡有我，你不用擔心。」
他感激地看了我一眼，起身回了房間。
沈盡山就收拾了簡單的行囊，去了鶴山書院。
臨走前，他不舍地看了我一眼，欲言又止。
「盡山哥，怎麼了？」
「小小。」
他頓了頓，「等我，等我考取功名，風風光光地把你娶進門。
」
我愣了一下。
他摸摸我的腦袋，沒有說話，轉身離開了。
沈盡山走後，豆腐鋪子的生意一落千丈。
以前那些誇我豆腐做得好的人，現在都說我是喪門星。
克S了阿叔阿嬸不說，還把沈盡山也逼走了。
日子仿佛更加難熬了。
我一個人早起晚睡，拼命想把豆腐生意做好，撐起這個家。
也為了沈盡山說的那句——
「風風光光地把你娶進門。」
8
我開始研究新式豆腐。
鎮上酒樓多，我開始琢磨著做些新鮮玩意兒。
我試著用山裡的菌菇和豆腐一起燉湯，鮮得人舌頭都要掉下來。
我還試著用糯米和豆渣做成丸子，炸得金黃酥脆。
漸漸地，我的豆腐鋪子又紅火起來，甚至比阿叔阿嬸在的時候還要熱鬧。
那些嚼舌根的人，現在也閉了嘴，眼巴巴地看著我賺錢。
我將賺來的錢都攢起來，一部分用來應急，另一部分則寄給沈盡山，供他讀書。
我寄過去的學費都被沈盡山退了回來。
我知道，他怕我一個人在家吃苦，不想花我的錢。
我隻好把學費偷偷寄給他們書院，拜託他們多多照顧沈盡山。
就這麼熬了半年，豆腐鋪的生意總算穩定了下來。
可我心裡卻始終記掛著兩件事，一是沈盡山的學業，二是阿姐的下落。
這三年來，我留心著任何關於阿姐的消息。
鎮上的貨郎、說書的、走街串巷的小販，我都託他們打聽，可得到的都是失望的搖頭。
有人說，
像阿姐那樣標志的美人，落入窯子，怕是兇多吉少。
也有人說，曾在鄰縣的花樓見過與阿姐相似的人。
我不敢想象阿姐遭遇了什麼，隻能一次又一次地安慰自己，阿姐吉人自有天相，一定不會有事的。
這天，鎮上來了一支戲班子。
說是從京城來的，唱念做打，樣樣精通，一下子吸引了不少人去看熱鬧。
我忙著鋪子裡的生意，本沒空理會，可一個在茶館說書的老先生卻神秘兮兮地把我拉到一邊。
「小小啊，我今天可聽到個消息，你那苦命的阿姐，怕是……」
老先生壓低了聲音，語氣沉重，聽得我心裡直發毛。
「老先生，您就別賣關子了，我阿姐到底怎麼了？」
「我聽說啊，那戲班子裡新來了個花旦，
唱的是天籟之音，迷得那些公子哥兒神魂顛倒的，那模樣，跟你有幾分相似，尤其是那雙眼睛，簡直是一個模子刻出來的！」
我心猛地一跳，難道……
顧不上老先生的絮叨，我將手裡剛賺的幾枚銅板塞給他，便急匆匆地往戲園子跑去。
遠遠地，我便瞧見那戲臺上的身影極為熟悉。
我頓時心跳如鼓，難道真的是阿姐？
我顧不上許多，拼了命地往臺上擠去。
人群擁擠不堪，我好不容易擠到臺前，卻被兩個五大三粗的漢子攔住了去路。
「姑娘，這戲還沒唱完呢，您這是要做什麼？」
其中一個漢子瓮聲瓮氣地問道，語氣裡帶著幾分不耐煩。
「我要找臺上唱戲的阿姐，麻煩兩位大哥行個方便。」
我急得眼淚都快掉下來了。
「這可不行，我們也是拿錢辦事的，不能壞了規矩。」
另一個漢子面無表情地說著，伸手把我往外推。
我被推得一個踉跄，差點摔倒，心中又氣又急。
就在這時，臺上唱戲的花旦似乎注意到了我。
她微微一愣，眼神中閃過一絲難以置信，手中的動作也停了下來。
一時間，整個戲園子都安靜了下來，所有人的目光都集中在了我們身上。
我顧不上許多，衝著臺上大聲喊道：「阿姐！真的是你嗎？我是小小啊！」
臺上的花旦身體明顯地顫抖了一下。
她張了張嘴，似乎想說什麼，卻被身邊的一個老婦人拉了一下，然後搖了搖頭。
可我心裡清楚，她真的是阿姐。
她脖頸的那塊梅花疤痕，和阿姐一模一樣。
9
我激動的眼淚直往外流，大聲喊：「管事的在嗎？我要為她贖身！」
那老婦人眼一瞪。
「就憑你？一個小丫頭片子，你知道贖一位當紅花旦要多少銀子嗎？」
「多少錢，我都贖！」
老婦人上下打量了我一番，語氣輕蔑。
「你是什麼東西？我們豔紅的阿妹？就算你是她妹妹又如何？豔紅現在可是我們戲班的搖錢樹，你想贖她？簡直痴心妄想！」
我深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜。
「你說個數吧，隻要我能做到，我都答應！」
老婦人眼珠子一轉，似乎在打什麼壞主意。
「好，既然你這麼有誠意，我也不為難你。一口價，一千兩銀子，少一分都不行！」
一千兩？
我頓時感覺眼前一黑。
要知道，沈家豆腐鋪子，一年的收入也不過才幾十兩銀子。
「怎麼？拿不出銀子了吧？」
老婦人見我半天不說話，以為我被嚇住了，更加得意忘形起來。
「誰說我拿不出錢？」
「你有銀子？好啊，那就把銀子拿出來啊！」老婦人雙手抱胸，一副看好戲的樣子。
我咬了咬牙，發了狠。
「三日內，我一定會拿一千兩銀子來贖阿姐！」
走出戲園子後，我腦子裡像漿糊一樣，嗡嗡直響。
一千兩銀子……
把鋪子賣了都不夠，難道真要我去偷？去搶？
我漫無目的地走在街上，看著那些衣著光鮮的公子哥，腦子裡突然閃過一個念頭。
對，我可以偷！
就偷這些不學無術，
欺男霸女的敗家玩意兒！
我雖然沒什麼本事，可從小在市井裡長大，察言觀色，溜門撬鎖的本事還是懂一些的。
我開始留意那些從賭坊、酒樓出來的公子哥，尤其是喝得醉醺醺，走路都打晃的那種。
為了偷銀子，我一連蹲了幾日。
終於，機會終於來了！
一個油頭粉面的公子哥，搖搖晃晃地從春風樓出來，手裡還拎著一個沉甸甸的錢袋。
我深吸一口氣，快步跟了上去。
這條路偏僻得很。
我緊緊跟著他，心裡像揣了隻兔子，砰砰直跳，手心裡全是汗。
眼看著周圍沒什麼人了，我一個箭步衝上去，猛地撞在那公子哥身上。
他「哎呦」一聲，肥胖的身子像個球一樣滾到了一邊。
我故作驚慌地說著：「對不起，
對不起！」
「哪兒來的不長眼的狗東西！」
那公子哥顯然是喝多了，口齒都不清楚了，一邊罵罵咧咧地推開我，一邊掙扎著想站起來。
我「不小心」踩到他掉在地上的錢袋，那沉甸甸的分量讓我心頭一喜。
等公子哥走後，我把錢袋揣進懷中，快步跑開了。
跑到沒人的地方，我才敢打開錢袋，裡面鼓鼓囊囊的，除了碎銀子，還有幾張銀票。
我一張張地數過去，我的心跳也越來越快，二百兩，五百兩……
竟然有九百多兩！
再加上我自己攢的五十兩，就能贖回阿姐了！
