第9章
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落霞所言，駭人聽聞。
在場之人，無不一臉嚴肅。
皇帝更是鐵青了臉。
他命令將落霞關押。
皇後暫時囚禁東宮。
他摸了摸小月亮的臉。
「是你聞出了北涼人的味道。」
「記頭功。」
他又看向了陸放。
神情復雜。
一時語塞。
陸放跪下身去，對皇帝說道：
「皇兄，皇後給我下毒，我十分怨懟。
「但我從未有過謀朝篡位的異心。自古同室操戈，隻能讓外人得益。
「所以，落霞的話，臣弟不會放在心上，希望皇兄也是。
「但她有一句說得很對。我就是一條看家護院的狗。
「但我深知，我看的是家與國，是寧國的安寧，百姓的太平。
「所以，我不介意繼續去看門，甘之如飴，萬S不辭。」
皇帝將他扶起來。
雙手用力地拍了拍他的肩膀。
滿眼地期許。
陸放曾對我說，皇帝當年奪位的手段不光彩。
但繼位以來，也算是勤政愛民。
內憂常引外患。
他不願做引發內憂的因。
不如做一把不傷手、又坦蕩的利劍。
縱使握於君王手，劈向同一個敵人，同一片黑暗時，劍亦能實現自己的抱負。
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皇帝最後走向了我。
溫言道：
「朕愧對宋家人。
「會立即昭告天下，你母親和佛國皇子的S無關。
」
我行禮謝恩。
但還有一人，我不想放過。
我瞥了一眼，佇立一旁，已面無表情的太子。
對陛下說：
「當日是太子殿下進言，一切罪責盡在我娘，建議盡快處決她。
「不知太子當日，是否已知皇後和落霞的所作所為？」
知情不報，便是欺君。
皇帝嚴厲地看向太子。
等待他的回答。
太子果然不願再演了。
「宋婉吟，落霞汙蔑皇後，你還想合伙一起汙蔑孤不成？」
曾經演出對我的傾心，本就是他布局的一環。
此刻怕是恨透了我。
絕對演不出半分愛意。
我回稟皇帝。
「還望陛下，準許何柔前來回話。」
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何柔沒S？
陛下和蘭妃面面相覷，十分震驚。
太子眼中像要噴出火來。
何國公一愣，老淚縱橫。
向我和陸放投來感激的目光。
何柔傷勢未愈，顫顫巍巍地跪地請罪。
她說，她是不小心聽到了皇後和落霞意圖投毒的密謀。
但她深知，此舉對國有害，於是百般勸阻。
但皇後不僅不聽勸，還強迫她去投毒。
因為隻有她也參與了，才能永遠對此事閉嘴。
她自小就被家族寄予厚望。
不敢也不會告發皇後。
因為告發皇後，就等於戕害全族。
但她又不想讓皇後鑄成大錯。
於是就答應了投毒。
她趁著我娘給太後請脈時，往藥碗裡放了東西。
但她發誓，
那是她調包的白糖。
不是落霞給她的海棠錯。
可沒想到，佛國皇子還是S了。
她估計是皇後不信任她，讓落霞又重新下了藥。
出事後，太子來皇後宮中問詢。
皇後直言不諱。
太子當即決定，替皇後隱瞞。
將一切罪責，推給我娘。
這是他的孝心，也是他的私心。
皇後倒臺，他的太子之位估計也受影響。
後來陸放和我，一直在積極調查。
太子怕我們越查越深，就迫使何柔用計。
想讓我落入冰湖，意外S亡。
何柔說，她從沒想害任何人。
她隻想盡力保全父親與何氏一族。
可沒想到，錯誤就像滾雪球。
一步錯，
步步錯。
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我對眼前這個女孩子，心生憐惜。
這份憐惜，可能是在水牢時，就產生了。
慘絕人寰的環境下，她依然能保守秘密。
為保護家族，寧願犧牲自己。
可恨的是，有人故意，利用了她的堅強。
太子。
沒想到，我會在這，遇到演技超絕的影帝。
隻見他漲紅了臉。
一臉的兇相。
鳳翎白鶴不在。
眼前的他，更像是一隻急了眼的公雞。
恨不得方才將所有人的耳目啄瞎。
不讓大家聽到何柔說的那些話。
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細細想來，他的每一步都在演戲和算計。
對我的臉紅心動，就是開端。
因為他對我有情，
才能讓何柔背上妒忌的動機。
才能讓我和陸放不對他起疑。
我若什麼都查不出，那便罷。
若我追查到了皇後，何柔就是替罪羊。
冰湖設局，讓她善妒婦人的形象深入人心。
若說她，因為妒忌，陷害我母親，更是順理成章。
我曾打聽過，他常去水牢看何柔。
應該是在不斷地誘導、威脅。
讓她心甘情願地為了家族去頂罪。
他早就決定，把何柔作為真相，送給我和陸放。
當我們追查到她時，讓她對我們親口認罪。
以此，永遠洗脫皇後的嫌疑。
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何國公的臉漲得通紅。
他說，皇後不配做何家人。
他要保護家族的榮譽和世代的功勳。
和皇後、太子這樣德行的人，徹底割席。
皇帝今日的心情應是跌到了谷底。
先是皇後。
再是太子。
他命令將太子一並囚禁東宮。
還得繼續安撫何國公：
「何柔是被脅迫的，朕赦她無罪。
「皇後一人之過，也不會牽連何氏一族。你且放心。」
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本以為此事已結。
我正惆悵，不知歸期是何期。
落霞卻在獄中吵著非要見我。
我留她的活口，本希望她能如實交代一切。
然後把她交給佛國人處置。
讓佛國人明白，是北涼人在搗鬼。
從而和寧國冰釋前嫌。
但沒想到她S都不認。
我去獄中見她。
她身上的血窟窿還未愈合。
又多了不少新傷。
慘不忍睹。
但目光仍舊銳利狡黠。
「宋婉吟，事情越來越有意思了。
「我沒有親手放藥，何柔若真換了藥，那佛國皇子到底是誰毒S的？
「你不好奇麼？」
我讓她別再嘴硬。
就算她不招，把她的屍體送去佛國謝罪也一樣。
她北涼人的面孔已經能說明一切。
她笑道：
「佛國人容易應付。
「那你母親呢？
「你也想應付麼？
「你不想找到真相麼？
「讓真兇逃脫，你如何對得起你母親？」
可怕的女人。
她說得沒錯。
還直接戳到我的痛處。
讓任何一個人漏網，都對不起我娘。
落霞雖惡毒，但她此番說辭不像是在演戲。
難道除了何柔，落霞，還有暗處的第三雙手？
這雙手，是替皇後做事？
還是這雙手，有新的動機？
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我離開獄中當晚，落霞就S了。
是蘭妃親自去獄中S了她。
不是受到皇帝的旨意。
而是她自己做的決定。
提劍上門，刺S了落霞。
她說，落霞巧舌如簧。
必是她親手放的藥。
有沒有她的招供都不重要。
她不能眼看著落霞再多活一日。
她是佛國的公主。
S去佛國皇子的妹妹。
她S了落霞，
就意味著家仇已報。
寧佛兩國，國仇亦消。
端莊嫻雅的蘭妃讓皇帝刮目相看。
讓我也吃了一驚。
她此舉實在是高明。
皇帝本就隻想讓落霞一人擔責。
但也恐佛國人不信。
蘭妃是佛國公主。
她說的話，做的事，佛國人自然會信。
這也避免了，落霞將皇後的醜事，披露給佛國人。
蘭妃讓整件事，畫上了完美的句號。
對此，皇帝贊賞有加。
還讓她全權處理和佛國的交涉。
皇後已倒。
後位空懸。
看這勢頭，蘭妃封後，是遲早的事。
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但對我而言，一切都還沒結束。
我對陸放說，
此案尚有疑點，還需再查。
何況，太後像個沒事人一樣。
完全沒提，結局已至，帶我離開這一茬。
所以，在我看不見的地方。
一定還躲著什麼，等我去發現。
但對此，我無法對陸放明言。
好在他也沒多問。
他說，他理解我。
射箭準的人，容不得半點偏。
他會陪我走到底。
他問我，想從何處查起？
我說：
「皇帝寵妃，海棠。」
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皇後要想害我娘，方法很多。
實在沒必要冒險，毒S佛國皇子。
所以她的目標，應該本就是佛國皇子。
我娘隻是她的順手之便。
那日在獄中，
落霞告訴我，皇後和佛國皇子起過爭執。
他威脅皇後。
說她害S了皇帝的寵妃。
海棠。
皇後心虛。
所以決定S人滅口。
刻不容緩。
我想，弄清海棠的事，說不定能找出暗處的第三雙手。
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自從太後回宮後，我便常去看她。
逐漸和宮中嫔妃和宮女混得很熟。
若說起海棠，幾乎無人不知。
原來，海棠也是佛國人。
她曾是佛國宮中，養護花草的仕女。
被她照顧的花草仿佛成了精。
沒有一株不美。
皇帝曾出使佛國。
佛國皇帝送給他一株罕見的綠海棠作為禮物。
翠色欲滴，
如清風明月。
皇帝十分喜愛。
便提出想見見育花之人。
討教要如何養護。
他沒想到的是，人比花嬌。
海棠之美，傾國傾城。
是他從未見過的絕色。
他請求帶走海棠。
那時，寧國強，佛國弱。
佛國皇帝哪敢不從。
於是，海棠就成了皇帝的寵妃。
皇帝古板，不苟言笑。
他偶爾的羞澀和笑容，全都給了海棠。
但海棠，其實並不願嫁到寧國。
她也不想當寵妃。
她隻喜歡侍奉花草。
和所愛之人相伴一生。
嫁入宮中，已讓她和所愛之人天各一方。
她便隻能醉心花草。
悉心培育。
認真灌溉。
她能種出別人沒見過的花。
能培育出從未有過的顏色。
宮中人都說，她是花神下凡。
至於她的S，也讓人唏噓。
海棠偶有頭疼。
不知從哪裡得來的海棠錯。
聽說可以止疼。
她自己不小心服藥過量。
中毒身亡。
因為藥是她自己吃的。
沒有任何人脅迫的跡象。
所以隻能算是個意外。
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落霞S後，仿佛一切都歸於了平靜。
皇帝並沒有賜S皇後。
而僅僅是將她打入冷宮。
太子也隻是禁足一年而已。
因為皇後，我母親冤S。
也因為她，
我哥哥戰S，陸放受了多年寒毒之苦。
讓她在冷宮安度晚年，實在是便宜了她。
而太子，僅僅是禁足一年。
若他來日登基，必會對我和陸放下S手。
於是，我告訴了皇帝：
「皇後，可能和海棠的S有關。」
當年，海棠S後，皇帝悲痛過度。
他修建了一座海棠苑。
種滿了各色海棠花。
每年海棠花期之時，他便住在海棠苑。
多年以來，從未間斷。
海棠的S，如果是他的痛。
那他便不會輕易饒了皇後。
如我所料，皇帝聞言，面色沉鬱。
他吩咐我：
「你去冷宮問話。
「她若不招，就上大刑。」
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陸放陪我去了冷宮。
