第1章
他寒窗苦讀，我便挑著擔子走街串巷。
扁擔壓低了我的肩，壓彎了我的腰。
我省吃儉用供他讀書。
而他卻遲遲不肯娶我。
春闱前，他隻跟我承諾一句空話。
「琉音，待我考取功名，定用八抬大轎，抬你進門。」
後來，他果真高中狀元，也真請得起八抬大轎。
隻不過，迎娶之人並不是我，而是侯府千金。
傷神之際，媒婆敲響了我家房門。
「許姑娘在家嗎？新科狀元託我來給姑娘說親。」
1
一日清晨，我正挑著沉重的擔子，走街串巷，高聲吆喝。
忽聞馬蹄作響，一行人馬浩浩蕩蕩而來。
他們滿臉威嚴，攔住我的去處。
嚇得我失手打翻扁擔，剛出爐的豆腐哗啦啦流了一地。
還來不及心疼，為首的官爺便問道。
「這柏溪鎮上有一姑娘以賣豆腐為生，她姓許，你可認識？」
我扶起扁擔，擦去額間的汗珠，驚魂未定。
「民女便是。」
「謝公子高中狀元，如今身在汴京公務纏身，拖小的來給姑娘帶話。」
官爺一愣，連忙翻身下馬，朝我謙卑作揖。
謝塵明中了狀元！
我暗自呢喃，心中欣喜萬千。
「謝公子為報姑娘恩情，命小的前來，送上黃金百兩。」
小廝抱著一個匣子走上前來，裡面躺著十顆金元寶。
我瞧也不瞧，一心隻等著官爺接下來的話。
「謝公子不日便要與趙侯爺家小姐成婚。
還請姑娘還予謝氏傳家玉佩，切勿讓趙小姐誤會。」
「謝塵明要娶侯府小姐！？那我呢？可有說要八抬大轎來接我去汴京？」
我急促上前，但官民有別，我隻能捏著自己的衣袖，愣在原地不知所措。
「許姑娘，趙侯爺可容不得謝公子朝三暮四。再說了，哪有妾室能坐八抬大轎的？」
官爺笑了笑，他身後一行人也跟著躁動，紛紛嘲笑我異想天開，不知天高地厚。
區區一個賣豆腐的姑娘，怎配做狀元郎的妾室？怎配跟侯府小姐搶夫君？
我悄然轉身，順手擦去眼角的淚珠，抬起擔子，步伐踉跄地朝家中走去。
一路上，碰到不少相識的街坊鄰居。
他們也是剛得知謝塵明高中的消息，紛紛帶著賀禮，前來我家道喜。
「許姑娘，這幾位官爺是來接你去汴京的吧？
」
「琉音苦盡甘來，要去汴京享福咯！」
「瞧瞧，姑娘高興得都哭了！」
我勉強地揚起嘴角，任由淚珠隨風而落。
小院門庭若市。
眾目睽睽下，我一把扯出脖頸間的玉佩。
「多謝各位捧場，也請各位來為我許琉音做個見證。」
官爺大叫不好，上前便要伸手來搶。
而我將玉佩高高舉起，狠狠朝著石磨砸去。
「從此往後，我與謝塵明恩斷義絕，再無瓜葛！」
來道喜的鄰居們似乎明白了什麼。
他們瞧著攀枝無望，又拿起隨禮，轉身便要回去。
偏在此時，院外鑼鼓喧天，炮聲起伏。
一行人馬抬著彩緞百匹，珍寶數箱，將門前小巷堵得水泄不通。
媒婆敲了敲院門，
扯著嗓子諂媚道。
「許姑娘在家嗎？新科狀元託我來給姑娘說親。」
2
「新科狀元？你這婆子莫要胡說。新科狀元謝塵明，迎娶的是侯府千金。哪能來給鄉村婦孺下聘？」
官爺彎腰撿起地上的玉佩碎片，滿臉厭惡地看了媒婆一眼。
「大人說笑了，難道本朝隻許有文狀元，不許有武狀元了？」
媒婆面上不惱，隻是笑意更深。
「武狀元？」
官爺一聽，失手將撿起的碎片又摔落至地上。
武狀元比文狀元更加難考，不止要有武力，更要有一肚子文採。
「聖上欽點的武狀元，沈殤月。文能布兵列陣，武能耍刀開弓。許姑娘，這可是千載難逢的姻緣……」
「我嫁。」
沈殤月，
我認識的。
他還欠我五兩銀子。
那時的謝塵明剛從汴京回來。
他年紀輕輕中了秀才，開始嫌我一身豆味，看不起磨豆養家的我。
而沈殤月住在隔壁，他生得高大魁梧，總是食不果腹。
我便把剩下的豆腐裝在碗裡，隔著院牆將碗遞給了他。
熱騰騰的豆腐上，撒著一層香噴噴的紅油。
沈殤月也不吹兩口，梗著脖子將碗裡的豆腐一飲而盡。
積少成多，他在我這兒一共吃了二兩。
後來沈殤月又聽聞謝塵明中了秀才。
他也隻身前往汴京，說要去闖上一闖。
臨走前，找我借了三兩白銀作為盤纏。
本以為這錢再也要不回來了。
卻不想他要為這五兩銀子，以身相許。
去往汴京的船隻上，
我望著朦朧的月色，心中不免有些期待。
也不知是期待與誰相見。
船隻靠岸，碼頭人頭攢動。
沈殤月濃眉俊目，面色沉穩。
他身騎高大駿馬，身著錦衣，將他虎背蜂腰的身姿盡顯。
我雖載著滿船玲琅珍寶而來，卻是一身粗布麻衣，又佝偻著肩，一副鄉土之人的模樣。
相較之下，自慚形穢。
滿船珍寶，是沈殤月之前贈予我的聘禮。
佝偻著肩，是常年挑擔壓彎了我的身形。
沈殤月翻身下馬，朝我大步而來。
我垂下眼眸，不敢正眼瞧他。
往日，謝塵明最是講究。
他總是將臉上刮得白淨，猶如豆腐，容不下一根胡渣。
而沈殤月倒是滿臉毛須，我從未見過他幹淨時的模樣。
此時見了，倒覺得生分。
「琉音，你可來了。快快隨我回府，讓我給你接風洗塵。」
沈殤月上前便要牽起我藏於袖下那隻布滿粗繭的手。
我雙手交叉，刻意閃躲。
「你帶路就好。」
沈殤月面色凝固，讓他本是欣喜的笑容僵在了臉上。
汴京街上，人來人往，喧鬧不止。
沈殤月騎著高大駿馬，手握韁繩，洋洋得意。
我的回避並未被他放在眼裡。
此刻，我滿臉緋紅，正蜷縮在他高大的懷裡，輕輕扶著韁繩。
與謝塵明相識十餘年，我們都從未如此親密。
甚至始終，他都與我保持著一份疏離。
而與沈殤月剛在碼頭相認，他便迫不及待地要與我有肌膚之親。
成，
成何體統？
隊伍驟停，我抬眼望去，對面騎著黝黑駿馬而來的，不正是與我悔婚的謝塵明嗎？
他面容白皙，生得俊美，如今又身穿華服，頭戴玉冠。
哪還看得出半點當年落魄的模樣？
對於我的出現，謝塵明表現得毫不驚訝，隻是滿臉陰鬱地笑著。
「許琉音，你在那裡做什麼，過來。」
3
我的心在此停留一瞬，又悸動不止，連身形都跟著發顫。
謝塵明幹澀沙啞的聲音正命令著我，我得服從。
正欲翻身下馬，卻被一隻強而有力的胳膊阻攔。
「別怕。」
沈殤月輕聲在我耳邊安撫，他衝著謝塵明道。
「謝大人，如今我與許姑娘有婚約在身。我們名正言順，礙不了你的眼吧？」
「名正言順？
」
謝塵明目光一頓，他將話語在口中咀嚼，又失聲而笑。
「許姑娘摔碎了我傳家玉佩，要如何償還？」
「謝大人，是你悔婚在先，何苦要灼灼逼人？你莫不是為娶趙小姐而掏空家底，找我家夫人打秋風來了？」
沈殤月雖為武將，說起話來倒是一點情面不留。
有不少路過的百姓，在聽聞此話後暗自發笑。
謝塵明被他此番羞辱，倒也不惱。
他冰涼的目光落在我單薄的身上，他不急不躁地等待著我的回答。
「謝大人，琉音的確答應了沈大人的婚約，也的確摔碎了那枚玉佩。不知大人要我如何償還？把相公贈予民女的聘禮賠給謝大人可好？」
我唇齒發顫，哆哆嗦嗦地將話語說得完整。
沈殤月將我摟得更緊了些，忽然大笑起來。
「謝大人，我下的聘禮價值萬金，可夠賠你那玉佩？」
謝塵明面上的笑意逐漸消散，他額上青筋暴起，緊握著韁繩的手正在微微發顫。
「許琉音，你真要嫁給他？！好，好的狠！」
謝塵明恨得咬牙切齒。
他陰冷的目光從沈殤月身上匆匆掃過，隨後拉起韁繩，迅速駛離。
謝塵明總是如此，毫不顧及我的處境。
燭火暗了，他定會挑芯，也不顧我早晨幾時起身磨豆。
文房四寶用盡，他定要買最好的，也不在乎幾錢幾兩，隻管先欠著，讓我咬牙去付。
我念在他寒窗苦讀，不曾耽誤。
年復一年，我也乖乖順從。
我盡了我的情意，他負了我的真心。
哪怕我百依百順，他也從未施舍給我一絲尊重。
「想什麼呢？」
沈殤月為我擦去眼角的淚花。
他翻身下馬，小心攙扶著我進了沈府的朱紅大門。
侍女引我進院，又是沐浴更衣，又是梳頭上妝。
一番打扮後，誰又能認出，我是柏溪鎮上走街串巷的豆腐姑娘？
「琉音？好，好美。」
我舉著銅鏡正仔細打量，卻瞧見鏡子裡多映了一張沈殤月俊俏的臉龐。
二人擠在這小小的圓框之中，讓我紅了臉面，省了胭脂。
活這麼大，頭一次有人誇我美。
有一次，我給酒樓送豆腐。
老板娘隨手扔了盒見底的胭脂，我連忙撿了回去。
施妝後，給謝塵明嚇個不輕。
他滿臉嫌棄，罵我心思不正。
「不人不鬼的，
成何體統？切莫再生此心，否則，我定要趕你出去。」
從此，我再也不願認真打扮自己。
哪有姑娘不愛美呢？
隻是愛美換來謾罵與羞辱，我何必自討苦吃？
接待我的宴席，擺滿了珍馐佳餚。
有油光紅潤的烤乳豬，鮮紅香甜的大蝦，毫無膻氣的羊肉。
唯獨不見豆腐。
沈殤月勸退了旁人，讓我獨自享用。
而正當我大快朵頤時，他又在一旁唉聲嘆氣。
我眨了眨眼，以為是自己實在粗鄙，讓他看不下去。
沈殤月打量著我的神色，這才緩緩開口。
「琉音，謝塵明下個月便要迎娶趙小姐。我勸你勿要心生旁騖，別傻乎乎地跑去劫親。」
看著碗中堆起的佳餚，我瞬間失了胃口。
謝塵明？
他憑什麼值得我去劫親？
4
劫親？沈殤月，你可太瞧得起我了。
我區區一條賤命，哪敢與權貴爭鬥。
五歲那年，我被親生父母拋棄。
是謝塵明的母親挑著重擔，牽起我的小手，將我帶了回去。
謝父病重臥床，全靠謝母辛勤勞作，艱難維持著這個家。
我害怕再次被拋棄，便主動跟著謝母學習制作豆腐。
謝母誇我懂事，逼著謝塵明與我立下婚約，又取下脖間的玉佩，塞進我手裡。
謝父S後，我松了口氣，慶幸謝母身上的重擔終於輕了一點。
卻不想，她也隨之病倒。
那一年，我們活得很苦。
十四歲的謝塵明，一心苦讀，對屋外的事不聞不問。
十二歲的我，
因推不動沉重的石磨，坐在地上哇哇大哭。
我跑去找謝母哭訴，試圖讓她去說說謝塵明，好歹能讓他分擔家務。
而聽聞前因後果的謝母，卻隻是摸著我的腦袋，對我輕聲責備。
「我兒是你的夫。哪怕他幹了再混賬的事，你要順著他，從著他。否則，你對不起我的養育之恩。」
我吸著鼻涕，止住了淚，滿臉不可置信地看著她。
而謝母表情真摯，沒有半分責怪謝塵明的意思。
往後的每一日，我都在心裡一遍遍地告誡自己。
他是我的夫，他是我的夫。
我不能對不起謝夫人，不能對不起謝夫人。
十來歲的丫頭，哪懂什麼夫不夫的？
我隻牢記順從二字。
謝母病逝那日，獨我一人送了她最後一程。
那時的謝塵明，
仍舊躲在房間看書。
我闖進他的書房，摘下脖頸間的玉佩，交還給他。
卻見他雙眸猩紅，滿眼淚花。
他擺了擺手，目光仍停留在書上。
「這等不值錢的玩意，你就留著做個紀念吧。」
我張了張嘴，將玉佩又戴在脖上。
謝塵明這才放下書，目光淡漠地掃了我一眼。
我下意識縮了縮脖子，試圖掩蓋住自己一高一低的肩。
「琉音，你走吧。」
「謝塵明，我答應過謝夫人，要嫁給你的。」
謝塵明意味深長地看了我一眼，說他還未考取功名，給不了我未來。
「謝塵明，我不要未來。」
我隻要守著你，守著這沉重的石磨，哪怕無名無分。
後來，謝塵明隻身前往汴京參加科考。
臨走前，他將我脖子上的玉佩取走。
我不解，他也不解。
他一去半年，我便在院裡等了他半年。
這半年來，我縮衣節食，天不亮便開始磨豆。
整個上午，我走街串巷，馬不停蹄地扯著嗓子吆喝。
由此，我攢下不少銀錢。
隔壁破舊的屋子裡，也搬進來一位少年。
他衣衫褴褸，總是找我討豆渣來吃。
他倒也不白拿，天不亮便守在門前。
隻要我一有動靜，他便敲響院門，搶著幫我磨豆。
他說他叫沈殤月，生於書香世家，卻被卷入權鬥之爭，由此沒落，家破人亡。
混熟後的一日清晨，沈殤月替我推著石墨，問道。
「許姑娘，你為何不買頭驢回來？」
「一頭驢都能供謝塵明買好些書了。
這麼多年我都熬過來了，要驢作甚？」
沈殤月笑了笑，他說不買也罷，便讓他來做我的驢。
我紅了臉，並未再回他。
謝塵明中了秀才，從汴京回來後，沈殤月再沒踏進過我家半步。
他每晚蹲在牆角，等著我將沒賣完的豆腐遞過去。
我算了算，一共欠下二兩，也不知他什麼時候能有錢還給我。
沒想到，他非但不還，還又找我借走三兩。
沈殤月說，謝塵明都能中秀才，那他也得回汴京闖闖。
從此，無人坐在門檐下等我，無人再吃我剩下的豆腐。
謝塵明看過汴京繁華，免不了清高自傲。
他看不起磨豆養家的我，也不想再沾半塊豆腐。
他幾乎整日待在屋中苦讀，不修邊幅。
我則陪伴在他左右，
任勞任怨。
