第4章
我對榮妃道。
聽見這話榮妃睜開眼睛，朝我看過來。
「你想活嗎？」
我看著她的眼睛又問了一遍。
她終於反應過來，對著我不停地點頭，眼裡閃出驚人的亮光。
我上前拉住她的手。
茯苓拿過太醫的銀針，開始在她的肚子上施針。
許久，茯苓才扶著她的肚子說道：
「胎位正過來了，孩子的情況很好，就是有些大，生的時候會吃些苦頭。」
說完，茯苓拿出兩個瓷瓶，分別倒出一枚藥丸給榮妃服下。
茯苓上手為孩子接生。
不知過了多久，榮妃終於順利將孩子生下。
榮妃當即昏迷過去。
茯苓將孩子交給接生嬤嬤。
孩子很好，是個小公主。
我向殿外走去，才發現天已經微微亮起。
皇上抱著孩子，滿臉笑容。
走出殿外，一陣冷風撲到我身上。
這宮裡的風，好冷。
18
榮妃生產後，閉門不出。
將自己關在房中，誰也不見。
就連皇上前去探望，榮妃也避而不見。
每每皇上前去，隻能和剛出生的小公主逗樂。
公主滿月那日，我向皇上問起公主的封號。
皇上想了許久才說道：「寧安。」
寧安？
榮妃對皇上的冷待，沒有在宮中掀起什麼波瀾。
姜貴嫔在榮妃生產的第二天臨盆，生了孩子。
是一位皇子。
這是皇上的第一位皇子，皇上起名叫緒寧。
姜貴嫔被皇上升為婕妤，
封號嘉，賜居祥慶宮。
皇子的出生暫時堵住了言官們的嘴。
嘉婕妤生下皇子後，十分得意，完全沒有從前的隱忍內斂。
時常帶著孩子往來於各宮之間。
賢昭儀生產那日，我帶著茯苓守在賢昭儀床邊。
一直閉門不出的榮妃突然來到賢昭儀的芯蕊軒，宋美人憂心榮妃借機謀害賢昭儀，將她攔在了門外。
我到門口時，看到宋美人張開雙臂擋住宮門，臉上一副視S如歸的表情。
榮妃的臉上沒什麼表情，對宋美人的冒犯也沒有計較。
見到我後，她對我端端正正行了個大禮。
命侍女將東西留下後，就帶著人回自己宮裡去了。
宋美人滿臉不可置信，仿佛不相信榮妃真的隻是來送禮而已。
賢昭儀的孩子，一直都是茯苓照看的。
生產的過程並不驚險，也足足兩個時辰才將孩子生下來。
賢昭儀生完孩子尚有餘力，拉著我說想看看孩子。
我將孩子抱到她枕邊，她小心翼翼地拉開孩子的襁褓。
看見孩子後笑起來，好奇地伸手去點孩子的臉蛋。
賢昭儀生下的是一位皇子，起名隨寧，賢昭儀升為賢妃。
自宮中的孩子相繼出生後，皇上便很少召嫔妃侍寢。
偶爾來後宮的時候，都是去看兩位公主。
皇上對賢妃和嘉婕妤的皇子態度冷淡，雖一應待遇都不缺，卻甚少前去同孩子逗樂。
賢妃對皇上的態度不以為然，甚至樂得清靜。
守著孩子過日子，杜婕妤和宋美人每天陪著她，三個人圍著孩子轉。
宋美人繡工精妙，常常給孩子做一些小衣服、小帽子等等。
賢妃羨慕宋美人的一雙巧手，自己也想親手為孩子做幾件衣服，便學著宋美人的樣子拿起了針線。
嘉婕妤在察覺皇上的態度後，安分了許多。
後宮裡總算安靜下來。
19
皇上最近來鳳儀宮用午膳的次數變多了。
從前雷打不動的三天一次，這個月幾乎每天都來。
事出反常，必有古怪。
對皇上有什麼意圖我始終緘口不問，總歸不會是什麼好事。
每日皇上來，我都如往常一般陪他用膳。
直到皇上在鳳儀宮用了整整三個月午膳後，終於忍不住開口。
「皇後平時一直待在鳳儀宮中嗎？」
「是。」
「也該找個人說說話才是。
「朕聽聞貴妃從前常來陪皇後說話？
」
「是。」
原來如此。
我就說皇上怎會這般迂回周旋，原來是為了貴妃。
「正好貴妃的身體好得差不多了，可以多來陪陪皇後。」
「是。」
皇上說完便走了，採苓說皇上去了昭陽宮。
榮妃閉門不出後，他的貴妃病就要好了。
真是太巧了。
我朝昭陽宮的方向望去。
兩年多了，貴妃的點心也該有些新花樣了。
翌日，合宮妃嫔請安。
久未露面的貴妃早早就等在那裡。
眾嫔妃有疑惑、有驚訝、有平靜。
畢竟她們入宮之後，貴妃就甚少出現在人前，不免讓人好奇。
不少人用餘光偷偷地打量這位曾經專寵一時的貴妃。
等人都散去後，
貴妃依舊同從前一樣留下來，陪著我闲話。
看上去一切盡如從前，好似這兩年什麼都沒有發生過。
但我們彼此心裡都清楚，不一樣。
我們從前闲話時，說的都是民間趣聞，宮中雜事。
如今聊起的是皇子公主，後妃嫔御。
什麼都不一樣了……
20
自從有了貴妃幫我協理六宮後，我的日子清闲了許多。
在御花園闲逛時，常常遇見賢妃和杜婕妤帶著孩子玩樂，宋美人在一旁笑意盈盈。
每每遇見，我都悄悄繞路躲開，在遠一點的地方看她們。
宮中依舊有妃嫔爭寵，互相陷害之事。
我能防住後宮所有人，但不能左右皇上的想法。
我和她們走得太近，對她們不好。
皇上現在來後宮一半的時間都是去貴妃宮裡，但也沒有過於專寵。
也時常去看看兩位公主，偶爾召幸其她妃嫔。
仔細算來，皇上登基已經八年了。
當初皇上還會意氣用事，為一人而空置後宮。
如今也學會了權衡，對妃嫔們雨露均沾。
以後宮牽制前朝，平衡朝局。
時間總是能改變許多東西。
曾經在懷裡咿咿呀呀的孩子，轉眼間也到了該啟蒙的年紀。
有孩子的妃嫔們每日下午早早地就等在上書房外，就連深居簡出沉默寡言的榮妃也在外等候。
每日下午她們都會從鳳儀宮門口經過。
通常柔婕妤和嘉婕妤會結伴而行，賢妃、杜婕妤和宋美人三人熱熱鬧鬧，榮妃在最後獨自一人。
等接到孩子回宮時，
榮妃牽著小寧安走在最前面，過一會兒就能聽見柔婕妤和嘉婕妤說說笑笑，賢妃她們在最後面和小隨寧嬉笑打鬧……
貴妃在我宮中，時常能聽見門外孩子們路過時的笑鬧聲。
每次聽見，眼神中都有掩飾不住的羨慕和溫柔。
她應該也很希望能有一個自己的孩子。
可她如今已經年過四十五歲了，身體已經不再適合生育。
我剛進宮的時候皇上很想和貴妃有個孩子，近幾年也沒有再提過。
甚至命太醫院將貴妃安胎藥換成了避子湯……
21
貴妃有孕了。
皇上知道的時候，貴妃已經有孕三個月。
太醫院的所有太醫都被皇上召去了昭陽宮。
皇上不想貴妃生下這個孩子，
命太醫將孩子打掉。
太醫院無人敢應。
紛紛推說貴妃的孩子已滿三月，強行落胎對貴妃的身體損傷極大。
貴妃執意要生下這個孩子，任憑皇上如何勸說都沒有用。
皇上在貴妃宮中待了一天一夜，也沒能動搖貴妃的想法。
最後，皇上命太醫院院判親自照料貴妃的身孕。
貴妃有孕後，皇上免了貴妃的每日請安和協理六宮的事宜。
隻為讓她安心養胎。
自那之後，我便沒有見過貴妃。
偶爾聽賢妃說起，她們時常在去上書房的路上遇到她。
月份漸大後，皇上愈發小心。
每日都去貴妃宮中陪她，查問對貴妃的飲食脈象，生怕有一點差錯。
還會親自扶著貴妃去御花園中散步，日復一日，
日日如此。
常有妃嫔在御花園遇見。
她們終於看清楚，皇上心中最在意的人是誰。
在皇上如此細心地呵護下，沒有人敢對貴妃的孩子下手。
她們入宮前，那些關於貴妃寵冠六宮的傳言，遠遠比不上她們的親眼所見。
見得多了，許多人都沒有了爭寵的勁頭。
倒是讓我省心許多。
22
懷胎十月，一朝臨盆。
聽聞貴妃生產的消息時，我正在修剪賢妃送來的那些臘梅枝。
梅香冷冽，沁人心脾。
又是一年冬至時節。
我聽著採苓打探回來的消息。
貴妃生產時，皇上本來該守在產房外。
卻在聽見屋內貴妃的痛苦叫喊聲後，直接推開身邊勸說阻攔的宮人。
衝進產房，跪在床邊，拉住貴妃的手陪著她生產。
可惜貴妃生產並不順利，好幾個時辰也沒能將孩子生下來。
皇上一直待在產房，接生嬤嬤和太醫害怕又拘束，太醫連催產藥都不敢開，接生嬤嬤放不開手腳。
生怕貴妃有什麼閃失，自己十個腦袋都不夠用。
隻能用參湯吊住貴妃的精神，慢慢生。
天都黑了，孩子也沒能生下來。
貴妃讓太醫在不得已的時候舍母保子，皇上將太醫痛罵了一頓。
採苓傳來消息說，貴妃暈過去好幾回，怕是要不行了。
我正思忖著皇上這次會保母還是保子的時候，一群人火急火燎地跑進了鳳儀宮中。
是皇上身邊的人。
為首的是皇上的貼身內官賀公公。
賀公公依舊十分客氣，
說他們隻是奉皇上之命來鳳儀宮找一個人。
「找誰？」我問道。
「一個叫茯苓的宮女，皇上讓奴才將她帶去昭陽宮。」
「……本宮知道了。」
看來太醫院那群怕S鬼又不行了。
我不想被卷進皇上和貴妃的感情裡，我在他們堅不可摧的情感中隻是一個不配擁有想法的盾。
作用就是替貴妃擋住那些對她不利的流言蜚語。
但我無法反抗，這就是皇權。
23
「本宮一起過去。」
萬一貴妃真的出事，皇上必定會遷怒茯苓。
我親自帶著茯苓，同賀公公一起去了昭陽宮。
昭陽宮內寂靜無聲，除了皇上不斷催促宮人去我宮裡找人的聲音之外，沒人敢發出一點聲音。
賀公公在帳外對皇上回話：「皇上，人已經帶來了。」
「快讓她進來！」
皇上的聲音憤怒焦急。
絲毫沒有當初榮妃難產時那般理智鎮定。
面對榮妃的生S，他的態度雲淡風輕。
對貴妃的痛楚卻能感同身受，恨不能以身替之。
茯苓撩開紗帳走進產房，我站在帳外仔細地聽裡面的動靜。
賀公公在出去時，將一張字條塞入我的袖中。
不多時，昭陽宮開始不斷有人進出，兩個太醫拿著一張藥方出來準備去煎藥。
