第4章
「娘，虎哥，沒了。」
我的喉嚨一下子像是被掐住了，發不出丁點兒聲音。
我這才發現，周鹿拉著一輛板車，板車上躺著個人。
「我的兒啊——」
蘇大嫂悲愴的哭聲從門口傳來。
她跌跌撞撞地撲到小虎身上，雙手胡亂地摸索著，好像在查探他還活著的證據。
可是，沒有。
小虎的手上，已經長出了屍斑。
我連滾帶爬撲過去抱住蘇大嫂，我想安慰她，我想說點什麼,可我喉嚨艱澀哽堵，一個字說不出來。
他才，14歲啊……
還是個孩子啊…..
蘇大嫂的聲音漸漸平息，她緊緊抓著小虎僵硬的手，雙眼通紅，沉聲問：「我兒，勇乎?」
我的心狠狠一震。
周鹿聲音嘶啞，擲地有聲：「勇冠三軍!
」「好!好好好!」蘇大嫂聲音鏗鏘，帶著哭腔，「沒有辱沒他爹的教導!」
院子裡外，悲悽的哭聲連成一片。
簡單的喪儀後，周鹿將小虎裝進薄棺，和其他幾個將士抬著去了鎮東邊的山。
那也是寨子裡的弟兄的埋骨地。
這裡密密麻麻的都是墳，新的、舊的、高的、矮的……
我們在一處已經長滿雜草的墳邊停下。
我看清了那墳前木板做的墓碑上的字：蘇大成之墓，孝子蘇虎敬立。
我腦子好似被劈了一下。
蘇大嫂從未說過……
小虎嘴裡隨時掛著他爹，還說等他爹回來可以和周叔比喝酒……
我便以為……
我一直以為……
我望著漫山遍野的墳堆，好似看見了萬裡黃沙、金戈鐵馬，將士們前僕後繼….
.淚水瞬間朦朧我的雙眼。
我顫抖的目光落在雪生身上。
她十歲了。
身量矮，又瘦，小小的一個。
此刻正和她爹還有其他叔伯忙著挖土，悶不吭聲，一鋤一鋤。
堅毅，又悲傷。
我確實再也開不了口了。
蘇大嫂不願意回家，想再陪陪小虎。
雪生也沒回家，說是要陪陪她來邊關認識的第一個好朋友。
我想陪著，周鹿拉著我回家了。
路上他寥寥數語講清楚了事情。
小股敵軍來犯，陳副將帶人應戰。
敵軍撤退，讓新兵蛋子去收拾戰場。
小虎被還沒死透的敵軍一刀扎在了後心。他反應很快，反手割了敵軍喉嚨……
可是，傷及心肺，救不活了。
周雪生知道，從伙頭軍的營帳趕到軍醫處的時候，小虎已經去了。
是她，親手替小虎擦洗、換衣、束發。
我不敢想象，我的孩子當時有多難受。
我捂著臉哭了一晚上。
小虎……多好的孩子啊……
蘇大嫂怎麼辦啊……
要是我的孩子.
.我不敢想。我沒敢問雪生的心情，周鹿也不讓我開導她。
她隻是呆呆地坐在門檻上，望著不大的院子，一坐就是小半天。
待了三天，周鹿帶著雪生回軍營了。
我用盡全力，才克制住自己，沒有撲過去，把人留下來。
我是公主，我是大夏長公主，我的親弟弟是皇帝!
我該以身作則!
我的丈夫，我的孩子，該身先士卒保家衛國!
19
蘇大嫂很快振作了。
我說：「大嫂，你好好的，雪生給你當兒子，以後給你養老送終。」
她爽朗的笑容帶上了哀傷，「我沒事，我會好好活著的，我還要給他們兩父子上墳，燒紙錢呢!」
反倒我哭得亂七八糟。
周鹿用滿身大大小小的傷疤，升了軍職。從百夫長，到騎督，到中郎將。
他從不說辛苦，隻說一切都好。
隻是，他的皺紋越來越多，越來越深，而立之年，已經有了許多白頭發。
怎麼可能好呢?
自己打仗，還要想方設法保護孩子.
..雪生和一群半大孩子在伙頭軍，還沒有很明顯的男女之分。
她很小心，也沒有發育，鬼精鬼精的，竟然安安全全混過了三年，甚至當上了百夫長。
她從不說軍營艱苦、戰場慘烈，隻說好玩兒、她反應有多快。
但她身上的傷會告訴我，我的女兒有多艱難。
她的朋友換了一個又一個，她也送走了一個又一個，用她瘦弱的肩膀，幫著抬棺送葬。
我記得有一次，她特意帶來幾個朋友，一個個給我介紹，這是蘇虎，這是趙鈺，這是劉勇……
我在蘇虎的臉上停留了一瞬，回廚房給他們張羅飯菜。
並不像。
是孩子聽到相同的名字，想故友了吧?
那晚上，雪生突然問我：「娘，他們的名字怎麼都是虎啊、強啊、勇啊的?」
我還沒回答，她已經開口：「是因為父母希望兒子勇猛異常，在戰場上活下來吧?」
我摸著她的頭：「嗯。」
我一直藏著秘密，
隻是每次看見兩父女的傷便有些忍耐不住：「這仗能打完吧?什麼時候打完啊?」眼淚撲簌簌直掉。
周鹿總會抱住我，堅定道：「快了，快了，我會顧好自己，兒子也會顧好自己，你別怕。」
後來他軍職高了些，說出的話更有說服力了：「趙將軍說，咱們皇上是英明的，勵精圖治，送來了源源不斷的糧草軍備，皇上，是想殲滅蠻獠，永絕後患的。」
「阿寧，快了，趙將軍說我們糧草充裕，重鎮也在休整，快了...」
我和蘇大嫂和許多老弱婦孺自發加入了加高城牆的隊伍，煮糯米、背石灰、背砂石…..
去山上伐木，抬回鎮上，讓木工師傅重修城門……
拿鋤頭、鏟子、鐵锨去疏通護城河...
連一些小孩子也會做些力所能及的事情。
所有人團結對外，保護家園。
我們也在醫館幫忙。
醫館會送來許多軍營處理過、但是還需要繼續救治的傷員。
每一次，我都害怕看到我的孩子。
但是，每當我看到她的朋友，也心痛得無以復加。
他們告訴我，周雪生厲害得很!
周雪生竟然敢主動請纓單槍匹馬去應戰蠻獠的小王子!把那臭屁玩意兒打得落花流水!
周雪生的計謀有點缺德，但是實在好用!
周雪生幫我擋了一刀。
要不是周雪生反應快，拉我一把，我就死了!
雪生娘，你可以當我娘嗎，我好久沒見過我娘了，你抱抱我行不行……好冷…
20
突然一天，城中又敲鑼打鼓，有巡邏兵奔走急乎。
「進山!進山!狼煙起了，有蠻獠打過來了!」
鎮中人們飛快回家拿好貴重物品和一些錢財，拖家帶口往山上跑。
而男人、能動的傷兵還有一些富戶家裡的護衛紛紛拿上武器站上了城牆。
蘇大嫂拿起了小虎的大刀毅然決然上了城牆，我想了想，也拿起了長刀。
我是公主，
更應該守衛邊疆。城牆上不隻我和蘇大嫂兩個女人，還有很多女人。
她們拿著各種各樣的武器，有菜刀，有修補痕跡的弓箭，有斷掉的紅纓槍……
她們眼神堅毅，眸底滿是痛恨。
我深深被震撼了。
她們，是母親、是妻子、是女兒...
「列陣!」守城將軍大聲命令道。
隨著他的命令，將士們迅速行動起來，城牆上的弓箭手緊張地拉動著弓弦，士兵們則拿起長矛和盾牌，組成一道堅不可摧的防線。
我和蘇大嫂等人，各抱著一捆羽箭，貓著腰在城牆上跑。
有的在搬石頭，有的在送柴禾，有的抬桐油……
鐵蹄聲越來越近，大地似乎都在震顫。
我的心，揪緊了，恐慌，害怕。
我強迫自己冷靜，穩穩抱著羽箭，飛快運到圈定的地方。
「放箭!」
破風聲響徹長空，殺聲震天。
21
四天。
我們堅持了四天。
我們頂住了一波又一波攻勢。
第一天見到地獄般的景象：放眼望去，都是淋漓的血，是殘肢，是屍體，耳邊都是慘叫、哀鳴…
我吐了。
強逼自己吃了幾個窩窩頭，逼自己動起來。
我是公主，我該身先士卒!
我不能給我丈夫、給我孩子丟臉!
敵軍瘋狂進攻。
已經躲進山裡的一些人也回來了。
潑熱油，滾木頭，推長梯，射箭……
我甚至成了有經驗的守軍，可以飛快指導新加入的女人、半大孩子做事。
好在，城牆加高了，很堅固。
好在敵軍隻是人多，沒有大型攻城的器械。
好在，前方牽制住了敵軍大部分兵力。
領兵御敵的將軍李肅說，總會有一兩股敵人在前面打得不可開交的時候，繞到這邊搶東西。
他還說，自從趙將軍來後，已經很久沒有敵人能摸過來在鎮裡行兇搶劫了。
他說，前方定是焦灼的重要時刻，我們一定要堅持住，
不能給他們拖後腿!所有人鏗鏘有力地回答：「人在，城在!」
我的手臂酸得快要抬不起來了。
我殺了許多人。
我身邊也死了許多人。
女人死了很多。
她們總想保護人。
或許，她們想保護自己的孩子，保護自己的丈夫…
她們還要保護我。
蘇大嫂說：「我得護著你，我不能讓你兒子回來找不到娘。」
一旁的女人聽見了，驚異望來，然後握緊半截紅纓槍，走到我身前。
我將所有人——看過，走下城牆。
既如此，那我去幫著做箭吧。
「援軍!是援軍!」
一聲高呼打破了焦灼。
我飛快轉身，看到夕陽餘暉裡，一隊人馬氣勢如虹，疾馳而來。
一馬當先之人，可不就是周鹿!
22
將士們齊齊高呼：「沙柯首領已死，爾等速速投降!」
「沙柯首領已死，爾等速速投降!」
「沙柯首領已死，爾等速速投降!」
大地瞬間寂靜，
隻餘旌獵獵作響。緊接著，歡呼聲響徹雲霄。
「贏了!」
「我們贏了!」
「哈哈哈哈…」
敵軍逃的逃，降的降。
城門大開，我瘋了一樣衝過去，揪著周鹿的褲子急切地問：「雪生呢?雪生呢?!」
周鹿弓腰握住我的手：「沒事，她沒事。」
沒事才怪!
那傷口再深一點，右手就沒了!
而且，醫館的老大夫說，治好了，也不能上戰場了，不能久拿武器，會手抖。
我哇一聲就哭出來了。
我的女兒啊……
可周雪生樂呵呵的：「沒事，娘。不打仗了。蠻獠沒了!哈哈哈哈!」
她很痛快，治傷也不消停，綁著夾板還要和其他人去喝花酒。
從周鹿口中得知，蠻獠的人本想聲東擊西。
大半在前面營造同歸於盡的架勢，小半繞過來想快速攻下重鎮，直取後面富庶的郡縣。
本想等我軍上當後，敵軍就悄悄撤下後軍，繞過來幫著攻城。
趙江識破了敵軍的計謀，將計就計，和敵軍虛與委蛇，待敵軍撤走兵力，帶大
軍一鼓作氣，直搗蠻獠的都城。同時派周鹿帶五萬將士截殺前來幫著攻城的敵軍。
這場仗打得漂亮，周雪生屢立奇功，提拔為校尉。
軍中最年輕的校尉。
等朝中派來的人到了，大軍班師回朝。
路上，我讓周鹿帶我去見趙江。
他是認識安惠公主的。
我也和雪生說了我的身份，她瞪大眼：「好家伙，我馬上就要過上錦衣玉食的好日子了啊!」
我推她額頭：「別高興太早。」
她眉眼一暗：「娘，我可以帶小遇小剛他們回京城嗎?」
「當然。」我望向馬車外的周鹿，「你爹不也帶了很多叔伯回去嗎?」
23
我想，我的女兒，該享福了。
隻要她不為非作歹、殺人放火，她親娘我，都給她兜著。
我知道周雪生很野，但沒想到她能野到我預料不到的程度。
她竟然大庭廣眾之下調戲人家簪纓世家費盡心血養出來的狀元郎!
