第4章
說那裡的河水清澈見底，但是牛羊不敢喝。
那裡的生羊有的會生一種病。
叫包蟲病。
剖開肉，裡面的蟲都還活著。
她說：「現在你知道我為什麼叫你不要喝生水了吧。」
28
我媽從在廚房的時候就開始了。
她用後山的泉水加在半冷的湯裡。
加在溫熱的酒裡。
加在烤的半熟帶著血腥味的羊肉上。
這樣喂養了快兩年。
終於有人的肚皮開始脹起來了，開始發熱了。
我媽更熱心地給生病的人熬藥。
所有的藥材都是土匪自己的人買來的。
山上沒有一點毒藥。
廚房的刀每天用，
每天收。
我媽毫無威脅。
我媽終於開始做白切雞了。
上好的湯料做，還有茶葉蛋。
她說她的茶葉蛋有獨家秘方，要上好的童子尿。
大當家本來就是伙夫出身，但是我媽一旦真的開始琢磨吃的來，味道比他做得還要好。
每道菜都有銀針試毒。
針拔出來銀閃閃，安全得很。
大當家吃得開心，我媽坐在黑暗中看著他。
像個溫柔的活鬼。
我擔心問我媽，晚上睡一起會不會傳播？
我媽給我科普：「蛔蟲、鉤蟲、绦蟲這些是消化道傳播的，不會經過性傳播途徑傳播的。」
她早就給我講過什麼是性。
講什麼地方不能被別人碰。
「如果他們拿刀，非要呢。
」
我媽說：「那就先活著再說，之後洗幹淨了就行。」
我媽說：「不會有那天的，媽在。」
可媽媽要是老了呢。
我終於鼓起勇氣說：「媽媽，以後你老了，我就替你……我也養你。」
我媽一把將我捏在懷裡，幾乎用了全部的力氣。
她抱得我喘不過氣來，惡狠狠罵我：「書都讀到了狗肚子裡。」
眼淚卻順著我脖子流下來。
「不會有那天的。」她說，「S也不會有那天。」
29
還沒等官兵上來。
這幫人就開始不行了。
起初他們以為是之前被虐S的那幾個女人做了惡鬼回來。
所以總覺得喉嚨有頭發在爬，身上有毛刺難受。
一個接著一個病倒。
大當家撐著還帶人綁了兩個道士回來。
沒有想到，這道士卻是官兵假扮的。
上來探了路，當天晚上就S上來了。
常松嚇得尿褲子。
他跟著我和我媽跑。
跑到一半。
我媽一個石頭砸暈了常松。
我們扒拉掉他身上的金銀細軟。
然後我拿出那根他拴我的鐵鏈子，將他拴在石頭上。
我們跑得遠遠了。
這一回。
我媽已有了十足的經驗。
我們一口氣進了城，然後找了最大的商隊，繳納了三天後要去京都的銀子。
然後我媽立刻去人市買了兩個丫鬟、兩個小廝。
果然，我們穿著好衣服，她給我做了個小公子打扮，我媽戴著幂蓠，大大方方地去了最好的酒樓。
要了包間。
店老板不敢多看。
我媽態度越冷淡他越殷勤。
我們等了三天，看完了城裡土匪的砍頭儀式。
頭掉下來的時候，血和肉裡還有蟲在動。
周圍很多人都吐了。
我媽說：「原來是真的，包蟲病也是真的，也不枉我上回扔的那些路線圖。」
常松上去的時候尿了一褲子。
他手上還戴著那鎖鏈，手腕上還有淡淡的紅。
大概怕疼，他不敢使勁掙扎。
我媽說，人S後有意識的，有個叫拉瓦錫的砍掉頭還眨了十一次眼睛。
所以她故意在大當家和常松腦袋掉下來後，站起來掀開了幂蓠。
我果然看到了他們瞪大了不瞑目的眼睛。
我媽說：「隻有S了，
才有點人樣，眼睛才看得到別人。」
30
我們去了京都。
在這之前，我媽先給我爹那個學生寫了信。
說我們不日就來京都謀生。
想請他幫忙，賃一個穩妥的帶鋪子的院子。
信是用驛券送去的。
徐值果真肯幫忙。
我媽立刻在約定的時間帶著我上門了。
徐值就像我爹說的，對我們很客氣。
這唯一的忙，他不遺餘力，找了好幾位同僚輾轉幫我們作保，最終拿下來了。
早在來的路上，她就打定主意要做什麼。
她要開一家繡品香料店。
適合女子的營生，往來都是夫人、小姐之類的女子，不會太扎眼，但是做好了，也絕不會太難看。
在拼拳頭的地方，
我媽吃足了苦頭。
但是到了拼腦子的地方，我媽的優勢就顯露出來了。
她讓丫鬟等在那些繡莊外面，接那些私下送繡品去的丫鬟和小娘子。
收回來後浸一些香水再賣。
尋常人都是用香料，香包，她用的香水。
頭香、中調和尾調各不相同。
綿延清柔。
另有一樣營生，那就是織毛衣。我媽讀書時給男友織過圍巾。
她僱了兩個婆子專門研究線，然後紡出一團團毛線。
再教毛線織衣服。
對一般人家來說，這種穿在裡面的衣裳實惠暖和還不廢料，生意頓時好起來。
我媽其實並不在意生意好壞。
一個走街串巷的賣油郎一年最多能掙二十兩，S豬的辛辛苦苦也不過三十多兩。
我們得手的這一次，
裡面的銀子和珠寶是尋常百姓一輩子也賺不到的錢。
且還有一半埋在那山中。
開這個鋪子，隻是為了有個正經渠道。
也是給那些沒法子掙錢的女人一個路子。
我媽太知道女人掙錢的難了。
她心裡有一種溫柔的憐憫：
「倉廪實而知禮節。這世道不隻對女的壞。是對沒錢的更壞。有了錢，女人也可以像人。」
我媽還給我請了夫子，教我讀書。
倉廪實而作業來。
我還得學數學。
沒有書本，我媽自己給我編。
她說：「好歹你爹也是讀書人。你連一首詩都做不出來就算了，一道這麼簡單的題也做不出來。」
很久沒有提爹了。我扁了扁嘴。
我媽說以後清明中元節給他燒點紙燒個房子吧。
31
我學到十四歲的時候。
有天，那個年輕的夫子有天給我留的作業裡面夾了一首詩。
我拿出來，讀不懂。
正糊裡糊塗邊看邊走，迎面撞上一個年輕人。
我哎喲一聲捂住頭，他低頭一看愣了一下，立刻站到一旁。
「範小叔叔好。」我叫他。
徐值的耳朵跟著微微紅了一下。
他向我點了點頭，繼續跟著小廝去找我媽。
我叫住他，請教他這詩是什麼意思？
他遲疑著拿了過來。
看了半天，卻沒有出聲。
連他也被難倒了嗎？我湊過去看。
他身上有皂荚洗衣服的味道，沒有我身上我媽研制的洗衣香胰子好聞。
「怎麼樣？」我側頭看他問。
他好像真的被為難了。
在我目光注視下，臉竟然也開始慢慢紅了。
「竟這麼難麼？」我伸手劈頭拿過來，「反正你也做不出來，那夫子回頭可不能說我了。」
他愣了一下：「是夫子給你的。」
當天，他見過我媽後，我媽就將夫子辭退了。
辭退之前，我媽先問我想不想換老師。
我搖頭，我媽立刻遲疑。
等我說我想幹脆不要老師。
我媽立刻笑了：「行，那先給你放個暑假。」
32
徐值是我爹的好學生，幾乎每隔一個月就會來一次，有時候在鋪子上，有時候來拜訪。
遞上名帖，規規矩矩。
問我媽有沒有什麼為難的。
其實他一個小官吏在京都，
收入不濟，又沒有別的大官和部門的冰敬、炭敬，養自己都勉強。
饒是這樣，也禮數周全。
這之後，他來得似乎更頻繁了些。
我後知後覺問我媽，小範叔叔最近是不是不怎麼忙了。
我媽留心了兩回，開始不接帖子了。
緊接著，第一個來議親的媒婆被我媽請了出去。
我媽說我還小呢。
還不到十六。
她並不怎麼約束我，說話做事也沒有什麼規矩。在這方小天地裡，她有信心庇護我。
但外面不行。
在我媽的預想裡，並沒有想過我會出嫁。
或者未來嫁給這樣這樣的男子。
她從來沒領我參加過那些夫人小姐的菊花會、荷花會，也不會讓我打扮得溫婉宜家。
第二個媒婆又來了。
奇怪，這些人鼻子就像聞著味道，哪裡哪家的姑娘熟了，她們就巴巴上門了。
將對象吹得天花亂墜，其實啥也不是。
我媽統統都拒絕了。
她隻說還想多留我兩年。
我知道的，這世道，並不適合成親。
成了親，就是多個來管你的爸媽、丈夫、兒子。
連自己命都要交出去。
越富貴的規矩越多。
越窮困的越發兇惡。
而且，若是那些誇我像花兒一樣的人，知道我的過往，知道我們曾在土匪窩裡那樣過活。
他們不會同情，隻會變臉。
33
我們有良民戶籍。
我不成婚，可以多交戶頭稅就是。
我媽認識各個府裡的夫人、小姐們。
甚至還有侯府裡的。
她的香料露——那些小姐們管這個叫這個名字——很受歡迎。
甚至還說有人送到了宮裡的娘娘那裡。
尋常人想要打我主意，也得掂量掂量。
我媽總能想到更遠的地方。
她在貴夫人中既體面又順暢，她知道怎麼說話讓她們心裡更高興，花更多的錢買她的東西。
我這兩年過得也很快樂。
上巳節的時候，我媽準許我打扮成男子的模樣出去。
這裡也有有意思的地方。
水舫搖著槳靠近，臨水的姑娘會紅著臉將香草扔到男子身上。
我居然意外碰到了徐值。
他同兩個友人在一起，看到我，他瞪大了眼睛。
他的同伴熱情邀請。
我便一同去。
曲水流觴，酒並不好喝，但是人很有意思。
原來在這裡做男子和女子是完全不同的。
酒興來了，詩詞助興。
我別的不會，我媽小時候教了兩句，引得他們一陣驚嘆。
徐值不動聲色給我擋酒，隔開旁邊硬要湊過來的幾個子弟。
惹得他同伴都說：「你這侄兒又不是小孩子了。」
那果酒甘甜，我也笑：「是啊，我又不是小孩子。」
徐值的臉一下一下紅了。
他比我那麼多歲，比起我，反而更像個小孩子。
34
幾個姑娘在河邊採蘭，踏歌而舞。
他們起哄要徐值夜唱一個。
徐值以手擊節，慨然而歌。
夕陽金色的光映在水裡，潋滟在他眼中。
我託著下巴凝神聽完了這曲歌，
起身告辭。
這時，前面一個高大的男子過來向徐值問好，目光卻落在我身上：
「文妥，這位是？」
徐值拿出同樣的話術：「是我先生的孩子，年紀小不懂事，讓陳大人見笑了。」
我回去路上買了賣花娘一捧蘭花。
走著走著，後面的馬蹄聲響起，那陳大人騎馬而來。
仿佛某種情景再現，我幾乎本能渾身僵了一下。
陳大人說：「弋射得了一隻雁，送給你。」
帶著絲線的野雁扔到我懷裡。
他手上的玉扳指和華麗的騎服充滿了上位者的居高臨下，眼神更讓我不舒服。
我將那雁扔了回去：
「我不要。」
他輕輕笑起來：「有意思。」
35
我回去將話同我媽講了。
我媽說：「這臉蛋的確不太像男孩子。不妨事。」
第三天，我媽突然得了意外的預定。
安定侯府的貴婦人說：
「聽說你女兒還沒有婚配。我有個侄兒，生得周正，在城防司當差，家裡尚沒有妻妾。瞧著你女兒不錯，正妻雖不行，但做個貴妾倒是夠資格的。」
我媽定了定神說我從小不著調，也不是個嫻靜的，還想留幾年。
那侯府夫人當時沒說話。
第二天，她就不買我們家鋪子的東西了。
她不買，其他夫人都不敢來買了。
嗐！就算到了這當頭，混進了這些貴人圈子。
還是不過是個任人拿捏的蝼蟻。
