第1章
月底是師娘的生辰，岑姑娘沒能出席宴會的首飾，他不想她失了面子。
這時，玉匠拿著斷玉說：「這翡翠水頭幹澀，成色也不時興，不如換個新的。我店裡還有些好貨，娘子要不瞧瞧？」
我有些不舍。
玉雖不是上乘的，卻是謝塵送我的唯一一件禮物。
外面日頭高照，謝塵與岑姑娘並肩而行，在酒肆門前親昵地撫摸她髻上的金翠花鈿。
我突然改了主意。
镯子我不修了，荥州我也不想待了。
1
走出翠玉齋，我到隔壁傘婆那兒花五文錢買了把油傘。
上月大雨，她趁機漲價，賣人二十文一把。
如今荥州多日無雨，傘婆生意慘淡，好不容易見客上門，
便熱情地拉住我勸：「明珠娘子，再給你家謝相公帶一把傘吧！我算你八文錢。」
「不必了，荥州天氣這樣好，他應是用不上的。」
說著，我將五枚銅板放進她手心。
「這話說得奇怪，今日用不上難道明日也用不上？娘子大晴天來買傘，現下不也用不到嗎。」
我握著傘柄淺笑：「蘇州多雨，用得到的。」
不等她再勸，我已提著菜籃離開。
今日上集早，買的菜都是最新鮮的。
有吳二家昨日挖的筍，雙喜娘今早磨的豆腐，還有從河裡剛撈上來的河蝦。
前陣子去聶府探望師娘，闲聊間說起師父總念叨著酒腌蝦。
我沒別的本事，唯有做飯還算可口。
自打來荥州後沒少受兩位長輩的關照，而且謝塵視他們如父母，我便經常往聶府送一些飯菜。
昨日謝塵念叨的涼拌筍絲我也買回來了。
可是今日在翠玉齋門前，看到他與岑姑娘有說有笑一並進了銀樓，我便不想給他做了。
岑姑娘是謝塵的遠房表親，上月到荥州投親。
聽說是家鄉鬧了飢荒，岑老爺用一升米換了人情，讓逃荒的隊伍把岑姑娘送到荥州的。
謝塵自幼父母亡故，雖由師父師娘帶大，可內心還是向往真正的親人。
所以岑姑娘來投奔時，我很開心。
謝塵的表妹，便也是我的表妹。
但我漸漸發現，謝塵似乎並不隻是把岑姑娘當成表妹那麼簡單。
他總是盯著她發呆，待她感受到視線回頭瞧他，他又紅著脖子迅速低頭。
這畫面十分眼熟，我卻不知熟在哪兒。
後來我才想起，當年在蘇州和謝塵相處時，
我也是這副樣子。
不由自主地瞧他，在他發現之前撇開視線。
那時，我以為自己把小心思藏得很好，可如今看了謝塵，才知這點把戲實在拙劣。
我慢悠悠地走到家門前，卻不是很想進去。
這幾日在家，謝塵和岑姑娘之間總是有種誰都插不進去的氛圍。
他們會默契地互接詩句，品鑑春茶的味道，聊起過去更是滔滔不絕。
謝塵說，岑姑娘是風雅之人，定與京城來的師父師娘投契，便打算在過幾日聶夫人的五十壽宴上介紹給他們。
聶先生曾在京城當職，因身體年邁，身負舊疾，這才辭官回鄉。
他如今雖未有官職在身，可地位卻尊貴。
聶夫人的壽宴，來的必然是達官顯貴，荥州縣令也是要去賀喜一番。
昨日縣學休沐，
我本想叫謝塵和我一同去翠玉齋修補镯子，但他卻告訴我要跟岑姑娘一起去銀樓。
「君言來得急，沒帶什麼東西，我帶她去選些像樣的頭面，不然那些小姐們該笑話她了。」
謝塵說這話時，眼底露出他自己都沒察覺的笑意。
我心裡拈酸想抗議，又怕他說我善妒，最後便不了了之。
我站在門前不願進去，老遠聽到孟二嫂子的聲音。
她穿了三條巷子才來，跑得上氣不接下氣。
「明珠啊，能給我盛碗腌蘿卜不？我家海娃鬧著不肯吃飯，非要謝家娘子做的蘿卜菜下飯不可！」
我欣然答應，拉著她進門：「好啊，我廚房裡還有兩壇子呢！我給你盛些。是不是最近天熱海娃沒什麼胃口？從前聶夫人一到夏天就少食，大夫去看叫她多吃些，她也吃不進去，後來我給她送了些腌蘿卜，
她就著那菜吃了一整碗飯呢！」
一聊起飯菜，我便說得停不下來。
孟二嫂子笑眯眯的：「可不，你那蘿卜腌得真是入味，清脆爽口，酸辣適中，我家那口子能吃好幾碗飯呢！謝夫子真是有福氣，娶了你這樣的好女人回家，我都嫉妒呢！」
我憨憨一笑，心裡卻發酸。
謝塵應不覺得有福氣，他喜歡岑姑娘那種會識字讀書的。
待到廚房，我盛了一大碗給孟二嫂子，還裝了四塊芙蓉糕給她。
孟二嫂子連連道謝，快出院子時又問我：「方才忘了問你，你怎麼買了把傘呀？我聽城東的神婆說荥州要再過十幾日才下雨呢。」
「之前買的傘壞了，我先備著。」
我挽著她走出柴院，正巧見岑姑娘從偏房出來。
她和謝塵不知何時回來的。
她一路小跑到院中，
茜紅色的裙擺隨風舞動，每一步都像是綻開的芍藥花。
岑姑娘在謝塵面前轉了一圈，俏麗的臉蛋兒微微泛紅：「表哥你看，這套頭面配紅裙是不是更美？」
謝塵眼睛發亮，溫聲道：「要我說，都不及人美。」
「表哥！」
岑姑娘羞著嬌嗔一句，忽然看到站在不遠處的我。
她像一隻歡樂的蜻蜓一樣飛過來，伸著胳膊在我面前轉了一圈：「明珠姐姐，今日表哥給我買了一整套頭面呢！你看好看嗎？」
「好看。」
我發自內心地說。
精美的點翠花鈿，陽光下泛著金光的挑心，更不必說鎏金的掩鬢和頂簪。
這樣繁多精美的飾品，我從前隻見師娘戴過。
算上耳墜共十四件，謝塵的確為她買了一整套。
縣學月俸十兩，
咬咬牙也不是買不起。
我沒發現自己內心的想法都含著酸，岑姑娘實在耀眼奪目，連一旁的孟二嫂都看呆了。
謝塵走過來，忍不住又看那蜻蜓一眼，同孟二嫂招呼後轉頭對我道：
「明珠，我方才與表妹買了酒，你一會兒做些下酒菜，別忘了做她最愛吃的龍井蝦仁。」
岑姑娘潮紅未褪又爬上：「表哥，你記得真清楚……」
謝塵笑而不語，默契仿佛盡在不言中。
送孟二嫂子出門時，我倆一路沒說話。
到了門口她才嘆道：「明珠，你莫要難過，男人就愛追著那些光鮮亮麗的，可總有一天會知道誰才最好。」
她說這話時目光落在我發間的木簪上，又搖了搖頭。
我有些窘迫，忽然覺得懷裡包著的那兩截斷玉硌得我心生疼。
我想起在翠玉齋門口買的那把傘。
孟二嫂子正要走，我一把拉住她：
「嫂子，我把那蘿卜的配方告訴你吧！這樣以後就能天天做給海娃吃了。」
2
我傍晚送酒腌蝦去聶府時，還帶了兩碗蝦仁豆腐羹和一壇腌蘿卜。
可惜師父師娘正在招待客人，沒空見我。
門口的小廝要帶我去偏廳等候，我笑著婉拒。
臨走前不忘囑咐他轉告，那蘿卜才裝壇沒多久，要等上七八天吃口感才好。
「小的嘴笨，娘子不如自己同夫人說呀！」
我時常來送菜，與聶府的小廝早就熟絡，他笑眯眯道：「若是現下不得空闲，待後日夫人壽宴再說也不遲。」
我恍惚一下。
對啊，後日便是師娘壽宴，她還說要向荥州的夫人們介紹我這個徒媳呢！
想起聶夫人，我心裡的念頭便被吹散了些。
我娘在我幼時去世，我是被爹拉扯大的。
我還未出生時，他們夫婦二人就在一起經營餐館。
記憶中的阿娘身上總是香香的。
聶夫人也香香的，但不是同一種香，不過都令人感到溫暖。
她每次見我都會擺出一盤上好的糕點，她不吃，然後看著我吃。
後來我才知道，每次我來之前，聶夫人都叫下人特意去買。
我雙眼朦朧地回到家。
還未進門便看到岑姑娘在院中和謝塵說著什麼，謝塵面色嚴肅，目光掃過來時更加不悅。
「明珠，這是什麼？」
他冷著臉質問。
生冷夾雜著慍怒的語氣令我呆怔，回神後才發現他手中翠玉齋的妝盒。
謝塵打開木盒，
裡面躺著一對翡翠耳墜。
「明珠姐姐，你怎麼偷偷買首飾啊？」
岑姑娘掩著嘴巴，目光帶著些許鄙夷：「還藏在菜筐裡不拿出來，要不是我看見，謝塵表哥還不知道呢！」
「是我買的怎麼了？」
我不悅地看向她：「你不是也買了嗎？」
「陸明珠，這是在說你的事，你遷怒君言做什麼？」
岑姑娘還不曾言語，謝塵先喊了出來。
他眉頭緊蹙，帶著怒氣，成婚五年間他從未用這樣的眼神看過我。
「明珠姐姐，家裡的月俸都是表哥賺的，這翡翠我看價格不便宜，你就算要買也得跟表哥說一聲吧！」
岑姑娘拿起一隻耳墜，在耳垂前比了比。
扭頭問道：「表哥，你看我戴這個好看嗎？」
「那是我要送給師娘的，
你不許動！」
我忍不住吼出來。
岑姑娘手一抖，那枚玉墜砸到地上碎成幾半，如那天戴在我腕上斷裂的镯子一樣。
岑君言受了驚嚇，捂著胸口幾乎要哭出來。
她望向謝塵，弱弱道：「表哥，我不是故意弄碎的，明珠姐姐剛才吼太大聲，我嚇了一跳才……」
謝塵寬慰地看了岑君言一眼，柔聲道：「我不怪你。」
我愣愣地看著地上的碎玉。
他們的話忽遠忽近，我有些聽不懂了。
玉墜又不是謝塵買的，他憑什麼替我原諒岑君言？
我萬分不解地抬頭，卻正對上他帶著幾分慍色的眼神。
「明珠，我知道你嫉妒我給君言買頭面，可她從小養尊處優，是家裡的掌上明珠，若是宴會之上有人以此取笑，
君言怎受得了？
「這玉墜你想買便買，不用搬師娘出來，隻是你為何瞞我？」
我鼻尖酸澀，強忍著眼淚：「我沒有瞞你，把它放在菜籃中我也忘了，這本就是給師娘買的。師娘說她丟了耳墜，幾天都心神不寧，所以我才——」
「師娘的首飾都是京中巧匠所制，翠玉齋的下品貨如何能比？
「師娘是待你好，但也不是你親娘。你每天送那些寒酸的飯菜，還拿這小家子氣的東西送她，豈不是侮辱了她！」
謝塵說完，整個院子都靜下來。
岑君言咬著唇瓣一語不發。
我感覺雙腳深陷在冰冷的沼澤地，怎麼拔也拔不出來，稍微一動，連帶著骨頭也疼。
我難以置信地望著謝塵。
謝塵回過神，忽然意識到那話說得太重。
他眼中閃過一絲悔意：「明珠，我不是——」
「謝塵，你為何……如此說我啊？」
比起受傷，我更多是委屈和不解：
「我送那些飯菜，都是聶夫人和聶先生喜歡才送的，怎麼寒酸？
「我是不懂翡翠的名貴之分，但我隻是想讓聶夫人不要太過思慮，沒有要侮辱她。
「我的確吃醋你給岑姑娘買頭面，卻也不至於自己偷著買什麼。
「我家不比岑家富貴，可我也是阿爹捧在手心長大的……」
我擦了擦眼睛，直視他道：
「謝塵，你不能這麼欺負我。」
謝塵臉色灰白，伸手想要抓住我，我卻已經頭也不回跑進屋。
當謝塵的娘子真委屈。
我不要待在這裡了。
3
這場雨來得突然。
縣學臨時放假，謝塵得空在書房窗前批閱學子功課。
窗外雨聲潺潺，室內茶香繚繞。
如此寧靜安詳的氣氛，謝塵本該心生愜意。
可一向利落瀟灑的筆尖，不知為何變得格外遲鈍。
倒不是學生的文章有多麼枯燥，隻是每當謝塵落筆，那紙上便浮現出陸明珠哭泣的臉來。
謝塵不忍勾畫，心下異常煩亂。
他與明珠成婚五年，她雖有些自己的小性子，卻從沒這般不講理過。
此前明明和她解釋過為何帶君言去銀樓，當時她也沒有反對，偏生之後又暗暗揶揄人家。
到底是小門小戶的姑娘，不知人情世故，隻知拈酸吃醋。
謝塵甩了甩頭，
盡力將腦中那張埋怨含淚的臉甩出去。
昨日吵了架她便躲進屋中，到現在也不起來做飯。
