第1章
我適應了請安行禮，三跪九叩；適應了階級分明，皇權至上。
與這個朝代的其他人再沒有半分區別，而皇上已經很久沒有來過我這裡了。
1
失寵的直接後果就是宮中過冬的煤炭不夠了，劣質的煤炭一點燃整個宮都是嗆鼻的煙味。
於是宮中隻能日夜開著道縫，寒風一吹，煤炭又不夠熱，於是宮中的很多人都害了風寒。
又因為是我這個宮中的人，連藥都開不出來，隻能一包藥渣反復煎熬，供好幾個人喝。
我年輕的時候傷了根基，身子本就比常人更弱一些，阿巧怕我也染了風寒，於是每日除了請安，別的時候都讓我待在床上。
快要過年的清寧宮中，一片愁雲慘淡。
晚上上飯的時候，阿巧沒來，是她手下的小丫鬟端上來的。
一盤豆腐，一盤青菜，還有個看不出模樣的冷掉的糕點。
我漫不經心地吃著飯，忽然放下筷子問道：
「阿巧呢？」
「阿巧姑姑今天身體不太舒服，所以派我來服侍娘娘。」
我勾了勾唇角，做出起身的姿態：
「哦，身子不好？那我得去看看。」
小丫鬟年紀還小，情緒都從眼睛裡露了出來，一下子慌了神。
跪在地上一五一十地把今天的事情都跟我說了：
「阿巧姑姑今天去拿菜，和御膳房的人爭論了幾句，被貴妃的人打了一個耳光。」
「她怕娘娘看見了，心裡難過，所以才讓我過來。」
我心下了然，拿了上好的藥膏給她，
讓她帶給了阿巧。
那天晚上我想了很多，宮中女人的興衰是系在男人身上的，而我宮中人的興衰又是系在我身上的。
作為一個沒有子嗣的妃子，我唯一能靠的隻有蕭承胤。
2
第二天一早，阿巧替我梳妝時，我問：
「皇上給我的那根玉簪還在嗎？」
阿巧愣了一下，問道：
「姑娘找那個幹嘛？」
我沒說話，阿巧翻箱倒櫃，從櫃子的最底端才將那根簪子找了出來。
那年與蕭承胤決裂的時候，這把簪子被我摔成了好幾段。
「當年姑娘讓我把簪子扔了，御賜之物我不敢扔，讓工匠把它用金線修補了。」
阿巧將簪子放在我手心，我對著光看了好久。
歲月流逝，上好的羊脂玉也沒了顏色，
處處散發著朽氣。
我將玉簪收在懷裡，對阿巧說道：
「跟我去一趟梅園吧。」
阿巧替我將鬥篷細細系好，又替我裝了個湯婆子，陪我一起去了梅園。
梅園是蕭承胤特意為我栽的，隻是早先兩年決裂後，自栽成之後再沒有去過。
他每年冬天都會來梅園賞花，這是隻有我知道的秘密。
我將他替我親手雕刻的簪子遺落在當年我們共同栽種的那棵梅花下，風吹過，紅梅紛紛落下。
阿巧終於知道我要做什麼了，她看了我好多眼，忽然說道：
姑娘和從前不太一樣了？
我想了好久，竟然有點忘了過去的我是什麼樣的，於是有些疑惑地問道：
」哪裡不一樣？
她想了半天，才說道：
「從前娘娘不會幹這些事。
」
想到了什麼，她又笑了：
「過去就算是皇上來宮裡，還得看你心情好不好。脾氣上來了，連皇上都敢打出去。」
她明明說的是我，我聽起來倒像是在說另外一個人。
如此的初生牛犢不怕虎，如此的鮮活肆意。
3。
當晚，蕭承胤就來了我宮中，手裡還拿著那根玉簪。
今日我特意穿了青色，蕭承胤最喜歡的顏色。
燭火昏黃，遮住了臉上的歲月留下的痕跡，有那麼一個時刻，好像真是回到了往昔。
今夜蕭承胤的話特別多，拉著我的手說了好多：
「你還記得，從前你說你是從千年以後的世界過來的。」
「說你們那個時代人人平等，車子能在天上飛，女人和男人一樣可以讀書科舉。」
他頗有興致地看我：
「你還記得嗎？
再跟我多說些吧。
我腦海裡似乎有幾個畫面閃現，卻很快就過去了，隻餘白茫茫的一片，許久我茫然道：
「我不記得了，可能是從那個志怪小說裡看來的吧，都是些荒誕不經的話。」
蕭承胤眼中的失望一閃而過，他望了我好久，許久說道：
「你好像和從前不一樣了。」
沒等我回答，他已經轉過身，語氣淡淡：
「睡吧。」
早上在皇上起床時，妃嫔要起身替皇上穿戴朝服。
我起身時，蕭承胤按住了我的肩膀：
「天氣冷，你再多睡些時辰。」
「這樣於禮不合，這是臣妾的職責。」
最終我還是起了床，跪在地上，替蕭承胤系上腰間的朝帶。
他低著頭，若有所悟地看著我，第二次說了那句話：
「你好像跟從前不一樣了。
」
似乎想到了什麼有趣的往事，他忽然笑了：
「過去的你，別說起床了，要是朕吵到了你睡覺，你能一腳給朕踹下床來。」
「搞得朕每日起床，都跟做賊一樣，抱著衣服到外間穿戴。」
我跪在地上，低眼耷眉，恭順地說道：
「過去是臣妾不懂事，以後不會再這樣了。」
蕭承胤嘆了一口氣，轉身離開了。
晚一些的時候，賞賜的東西進了清寧宮。
清寧宮上下都像是打了勝仗的將軍，一派喜氣洋洋的樣子。
晚上內務府拖欠的上好的碳火便都補齊了，治風寒的藥也有了。
4
第二日去皇後宮中請安，眾人都離開後，皇後將我留了下來。
從前她將我視為眼中釘肉中刺，如今年歲較長，
反倒多了幾分親近。
一個失了寵又沒有子嗣的妃子，對她已經沒有半分威脅了。
她坐在梳妝臺前，我拿著梳子替她一下下梳著頭發。
原來一頭烏發，如今也摻雜了幾根白發，原是想幫她拔掉的，皇後卻擺了擺手：
「年紀到了，到底不是十七八的小姑娘了，白頭發是拔不完的。」
她望著銅鏡中自己，又望望我，嘆了一口氣：
「本宮與你都老了，一轉眼就三十歲了。」
可能是年紀大了，都不免落入懷舊的情緒，那天皇後拉著我說了好多過去的事：
「當初先帝賜婚，陛下因為你的緣故，拒了這門婚，寧願罰跪在宮門口也不願意娶我。」
她笑了一下：
「我當時真的是氣瘋了，我堂堂將軍的女兒，竟然比不上你個卑賤的丫鬟麼？
」
「那天，我知道你去了郊外打獵，氣衝衝地準備給你點教訓。結果看見你穿著騎服，騎著一匹好高的馬，踏著杏花而來，背後是燦爛的陽光。」
「那時，我知道陛下為什麼會喜歡你了，你的身上有我們京中的女子不具有的一些東西。」
我笑了笑，有些茫然。
這些天總有人向我說起過去，隻是記憶裡的那個姑娘一天天地暗淡下去，很多事情我都記不太清了。
皇後望著我，言語中有些唏噓：
「你跟從前好像有點不太一樣了。」
這是我從第三個人的口中聽到這句話了，我想我真的變了很多麼？
我走的時候，皇後給了我不少好東西，言語中多了幾分真心實意：
「開春又要選秀了，十六七歲的小丫頭一來，襯得我們更加人老珠黃了。
」
「與其讓那些小丫頭得寵，不如讓你當這個人。」
「我說真的，好好打扮打扮自己。」
5
蕭承胤每月會來我宮中一次，不多不少，不多寵，也不至於被人遺忘，剛好夠在後宮活著。
春天的時候，宮裡又進了新人。
皇後說的沒錯，十六七歲的小姑娘，花朵一樣的年紀，讓人看著心情就好了幾分。
其中有一個叫姜冉的很得寵，短短半年便升到了嫔位，算是後宮獨一份的恩寵。
她很喜歡來我地清寧宮，每次來姐姐長姐姐短地叫著。
阿巧跟我說，姜嫔很像過去的我。
我仔細看了一下，眉眼間倒確實有幾分相似。
隻是說像也不像，她與我的氣質截然不同。
一個明豔燦爛，一個素淡如水。
在後宮生活的這些年，我得到的唯一一個真理是，所有超乎情理的熱情，都存在算計。
所以我的態度一直就是不冷不熱的，碰了幾個冷釘子後，姜嫔很少過來了。
轉眼到了中秋，每年中秋，皇上會邀請朝臣共度佳節。
所以這個節日也是後宮中的女人難得能夠看到家人的時候，那些母族強盛的妃子往往是這場宴席的焦點。
我這種丫鬟出身的孤女，也沒母族親人，隻是充當配角。
場子裡空氣太悶，於是找了個理由去院子裡溜達了一會兒。
阿巧沒跟來，我讓她在位子上看著，有什麼事情能及時來找我。
在亭子裡坐了會兒，沒走幾步就被一個丫鬟將水撒在了裙子上。
她跪在地上，急得要哭了，我心軟了一下：
「去給我找個地方，
把衣服換一下吧，我不怪你。」
她急忙叩謝，領著我到了一個屋子，說去給我取衣服。
我多留了心眼，倒不是說我看出什麼不對勁了，隻是這些年吃的虧太多，凡事都留幾分。
於是我換了個地方等著，不久後一個賊眉鼠眼的人進了我原先在的房間。
我沒有聲張，順著陰影的地方悄無聲息地回到了宴席上。
姜嫔看見我時，明顯慌了一下。
第二天我在姜嫔的宮中看到了那個小丫鬟。
6
我按下不表，心裡卻一直在想著這件事。
正值太後的壽辰，太後信佛，姜嫔特意尋了一尊白玉雕的菩薩獻給太後。
獻菩薩的人正是那晚的小丫鬟，紅布掀開時，所有人都嚇了一跳。
白玉菩薩的臉上橫亙著一道裂痕，
原本低眉順目的菩薩像，如今倒像是惡鬼。
小丫鬟當場嚇得跪下求饒，太後掃視一圈，臉上不見喜怒：
「大家怎麼想。」
有同姜嫔交好的，說我佛慈悲，隻是無心之失，罰半年的俸祿即可。
眾人七嘴八舌說完後，太後問我怎麼看，我起身行禮，緩緩說到：
「我佛慈悲不假，但菩薩一路上好端端，無端多了條裂痕，隻怕是上天降下的徵兆。」
「菩薩低眉，金剛怒目，一味慈悲絕不是佛家的教義。」
「不罰隻怕會損傷太後的福報。」
太後信佛，但是前屆宮鬥廝S出來的冠軍，又怎麼會是個真的慈悲為懷的菩薩呢？
三句話定了一個人的生S，姜嫔和丫鬟的臉一下子變得蒼白。
太後臉色沉了下去，淡淡道：
