第4章
才跨入家門，就見爹娘和小弟圍著一箱銀子樂得眯起了眼。
看見我回來，爹連忙合上箱蓋，娘有些不自然的問道：“你怎麼回來了？”
“小小呢？”我沉聲問道。
爹娘沉默著沒說話，小弟卻在一旁笑出了聲。
“S了。”他的語氣充滿了幸災樂禍。
我一陣頭暈目眩，好像聽不懂小弟的話。
“什麼叫S了？”
小弟坐在堂屋的椅子上，小小年紀便翹著腿，學著爹一貫的姿勢。
“她在學堂搔首弄姿，勾引平安縣大戶人家的公子，人家看不過去，把她打S了。”
小弟的話十句裡有八句是假話，
我並不信他，於是轉頭問娘。
“小小呢？”
娘帶我去了後山的荒墳堆，那裡新立了一座墳。
我一聲不響的就挖起了土，把娘嚇了一跳。
“你這是做什麼？”
“S要見屍。”我平靜地說道。
“一個個的，都瘋了。”
我的指甲被土裡的石頭掀起來了，流了猩紅的血，但我感受不到疼痛。
看著被草席包裹的小小，她衣衫破碎，手腳俱斷。
我的痛苦，又哪裡能比得上她的萬分之一呢？
21.
我回到家後，徑直去廚房拿起了菜刀，將它抵在小弟脖子旁。
他兩股戰戰，終於說出了真相：
小小自打入學，
就比別人學得又快又好，周先生很是喜愛她。
但是其他同窗不服，尤其是顧孫王三人。
他們家在縣裡頗有人脈，據說還有親戚在朝中為官。
於是他們先是造謠小小的課業都是抄襲而來，在看到小小去過春風樓後，謠言便帶上了顏色。
周先生一直護著小小，可是再後來，顧家動用人脈，換掉了周先生。
等劉夫子當上了教書先生，對同窗欺負小小的惡行更是縱容。
顧孫王三人不再滿足於言語上的凌辱，更是直接上手推搡小小，後來又愈發膽大，動輒便對小小進行打罵。
“他們打你二姐的時候，你就站在一邊看著嗎？”
小弟雖然害怕，但仍是露出不屑的神色：“就算皇上頒布詔令，但她又憑什麼與我們一同讀書？
”
“整個縣隻有她一個女子恬不知恥的上學堂，難道她沒有錯？”
“再說了，她怎麼可能比我們聰明？一定是她耍了什麼計謀，抄了別人的卷子！”
我的淚水滑落，手在顫抖，真是恨不能把說出這種話的小弟砍S。
趁著我心神松動的時刻，爹一棍子敲在了我的胳膊上。
娘順勢抱住小弟，唯恐我再傷他。
我癱坐在地，指著那一箱銀子：“這就是小小用命，給你們換回的錢嗎？”
沒有人回答我，我已經從他們的沉默中得到了答案。
我想起小小答應過我要帶我去京城，可是這一天永遠也不會來了。
她沒有辦法兌現她的承諾了。
22.
回了縣城，錢媽媽將我一頓痛罵。看到我的手傷，她皺了皺眉毛：“等你傷養好了，就趕快給我接客。”
我在她的嚴密監視下，終於找著空去縣衙報官，可是侍衛攔著不讓我進。
好不容易在門口等到要上值的縣太爺，我見他臉龐剛毅，舉止磊落，心中燃起了一絲希望。
我拜伏在地，懇求他能替小小做主。
縣太爺踩著小廝的背下了馬車，輕飄飄的說：“她啊，孫家來人與我說過了。”
“這小丫頭品行不端，不堪為學生，勾引三位公子不成，便自盡了。”
“三家人心善，還予李家銀百兩，以示撫慰。”
“此案已結。”
他跨過門檻，
聲音遙遙的從裡面傳來。
縣衙門口是他新換的對子：“看階前草綠苔青,無非生意；聽牆外鵑啼雀噪,恐有冤聲。”
我跪在地上，攥緊了拳頭，還沒養好的指甲又崩裂了，染了一地血紅。
侍衛嫌我晦氣，把我趕到了一邊。
等我失魂落魄的停下時，發現到了周先生的住處。
這是我在不能外出的時候，託照顧我的小丫頭替我去尋的。
周先生認出了我，將我領進屋。
我再度懷了一線希望，跪在地上請求周先生能替我作證，是那三人欺辱我妹妹。
周先生沉默良久，嘆了口氣：“老朽無能。”
他脊背彎著，頭發花白，“你我升鬥小民，又怎能鬥得過貴人呢？”
“認命吧……”
23.
回到春風樓，錢媽媽已為我安排好了晚上的客人。
“與其讓你隔三差五的發瘋出門，倒不如把你安排的滿當些好。”
她吹了吹茶葉，“看來手傷也不要緊，要不也不會活蹦亂跳的四處跑。”
一連幾天，我都在錢媽媽的安排下接客。
她淨找一些五大三粗的人，我被磋磨的苦不堪言。
等折磨結束，我感到頭昏腦漲。
不久後便發了高熱，錢媽媽仍是命人熬了副退燒藥讓我喝下。
我心中隱隱有些預感，等錢媽媽再來查探我時，我對她說：“錢媽媽，我這是花柳病。”
她臉色一變，秘密的請了個大夫來我房中，結果出來後，她面色黑如鍋底。
“真是晦氣！
”
她罵罵咧咧，伸手扯我下床：“快滾，S也別S在我這裡。”
“還沒給我掙多少錢呢，就得了病，真虧。”
我強撐著病體，收拾了包袱，就這樣被趕出了春風樓。
在這裡，我有過美好的回憶，但這些也都隨著小小的離去而消散了。
無辜的人枉S，作惡的人卻逃離在外……
我不甘心是這樣的結局。
24.
“荒謬！”縣太爺再拍驚堂木，“你因為如此可笑的理由，就要S害三人嗎？”
“李小小不過一條性命，你就要三條人命為她陪葬，你這是藐視王法！”
身邊的衙役強壓著我的脊背，
讓我不得不趴在地上。
縣太爺繼續說道：“況且本官早已問過李小小同窗，皆言其心思不正，課業抄襲。頭戴珠花，搔首弄姿。你若咬定此事為假，又可有證人？”
我的臉被壓在冰冷的地面上，聽著他的話，心中亦是寒涼。
他們三家在縣裡是大戶，商家得罪了他們，就會被斷了商路，農戶得罪了他們，會被毀了田地。
我惱怒，不甘，卻如同以卵擊石，對他們毫無威脅。
縣太爺得意地笑道：“本官手裡，從無冤案。”
“李如煙，S害顧家孫家公子，罪狀已揭，此案已……”
“且慢！”一道蒼老的聲音從我身後傳來。
圍觀的人群嘰嘰喳喳，
他們驚疑不定的說：“這不是周先生嗎？”
周先生在我身側站定，他對著縣太爺一揖到底。
“老朽曾任李小小的先生，小小天生聰慧，課業測驗全乃她獨立完成。”
“倒是王恆之流嫉恨小小，造謠一些齷齪的話。小小本不予理睬，他們卻是變本加厲。”
“老朽曾見他們三人欺辱小小，便出言警示了他們，最後卻被護子心切的顧家人斷了生計。”
“請大人明鑑。”
周先生佝偻著脊背，跪在了我身邊。
人群嘈雜，倏地有人說道：“這李小小啊，我見到過，她常來我們書鋪做些抄書的活計。”
“我早說了，
觀字如觀人。她字跡清正，絕無可能是那等齷齪的人。”
“對啊，對啊……”一片附和的聲音。
最後這些鼓噪的言語，都變成了整齊一致的：
“請大人明鑑。”
25.
我仍是被關在了縣牢，周先生會時不時來看我。
“此事動靜不小，據說皇上也派人來查探了。”
他給我帶來了一個好消息。
我心中高興，但是生機從我身體裡一點一點的抽離，我隻希望真相大白於天下的一天，能來的再早些。
在縣牢裡待了不知多少日，一個穿著官袍的人來看我。
不必詢問，我就知道了來人的身份。
她是我朝唯一的女官，
是小小前進的方向。
我看著她，就好像看到了小小穿著官服，鮮活的站在我面前喚我“阿姐”。
“李如煙，你會怨本官嗎？”
我看著面前這位年紀比我稍長的女官，有些疑惑。
“民女對大人，何來的怨呢？”
她斟酌著開口：“當時朝中所有人都反對本官開創女學，是本官一意孤行，期望能得到好結果。”
“若是本官能考慮得再仔細些，若是能先潛移默化的改變世人的偏見，她也不會因此喪命。”
我笑了笑，掙扎著起身對她行禮：“大人不必自責，也無需懊悔。”
“我和小小從始至終都沒有為上了學堂而感到後悔。
”
“S了小小的，是偏見，葬了小小的，是高人一等的權貴。”
我跪在地上，向她叩頭：“希望大人能替小小洗刷冤屈，讓S人之人，受到應有的懲罰。”
“民女也甘願承受一切責罰。”
她看了我許久，應道：“好。”
26.
女官姓秦，沒多久，她就查清了事情的原委。
學堂裡的人一致說是他們三人嫉恨小小，平日在學堂都沒少汙蔑她。
更是有人站出指證，某日他曾親眼看見三人戲弄小小，扯亂小小的衣襟。
秦大人常去牢獄，與我說這些最新的情況。
說到這時，她眼裡滑過不屑：“這就是人啊……”
我被放出來時，
她正命人張貼三人的罪狀。
而王恆也在我面前被京城來的侍衛拖走，午後問斬。
他哭得涕淚橫流，見到我連連向我賠罪：“我不是故意的，當時本來想著像以前一樣嚇唬嚇唬她，最多打幾下罷了。”
“但誰知，她竟然反抗了，還罵我們。我是氣不過才動手的，我真沒想打S她啊……”
他S到臨頭，仍然謊話連篇，分明是蓄謀已久的害人性命，卻被說成了一時衝動。
我偏過臉去，不願再看他。
秦大人走到我身邊，低聲說道：“平安縣原來的縣令被降品了，現在正去進京述罪的路上。”
“你雖S二人，但陛下贊你有情有義，免你一S。可S人終究不是正確的法子，
陛下命你常伴青燈，日日為你所造的S孽贖罪。”
“你可願意？”
我跪倒在地：“民女願意。”
在去寺廟之前，我找到秦大人：“民女願大人能帶領天下女子擺脫束縛，不再遭受偏見。”
“願所有女子都能上學堂，開智明理，不再唯唯諾諾地活著。”
秦大人拉起我，嘴角有著溫柔的笑意：“這亦是本官之願。”
27.
我剃了發，日日在佛前念經。
大仇得報，我竟拖著病體活到了冬日。
“下雪了！好大的雪啊！”
我跟著師太走到窗邊，
看這江南水鄉難得一見的雪景。
師太是從北方來的，她笑著對其他人說：“這雪啊，還是要看京城的。”
“往年這時候，京城早就堆了厚厚的一層雪了，怎麼掃也掃不幹淨。”
“大雪茫茫，白得晃人眼。”
夜裡，我沉沉入睡，再睜眼卻見到了師太口中那晃人眼的雪景。
朦朧間，有一身影赤著腳向我跑來。
“阿姐，快看，京城的雪好大啊！”
“小小！”
我向她奔去，握住了她溫熱的手。
“怎麼樣，我都說了會帶你來京城的。”
她得意地衝我挑眉，露出了調皮的笑容。
我跟著她在雪地裡奔跑，玩得不亦樂乎。
瑞雪兆豐年，願天下年年好光景。
