第2章
「人贓並獲，還想狡辯？」領頭宮女志得意滿：「把她帶到楊美人面前去。」
月娘被太監架起來。
我想去拉她，卻被人一腳踹翻在地。
一群人浩浩蕩蕩地往朱顏殿去，我跟在後面，一路追著。
朱顏殿裡，像花一樣漂亮的楊美人輕飄飄開口，賜月娘，杖斃。
沒有審問，沒有求證，就這樣草率地定了月娘的罪。
月娘被按在長凳上，扒去褲子，一杖一杖地打。
我衝上去推行刑的太監，他們出其不意，被我撞了個趔趄。
「哪裡來的小賤人，還不拿下！」楊美人柳眉倒豎。
我被人按在地上，尤自努力昂起頭：「我是公主，我不許你們打月娘！不許！」
這是頭一次，
我無比希望，我真的是一個公主。
那樣，我就能救月娘了。
「公主？」楊美人噗嗤一笑：「哪裡來的賤婢，也敢自稱公主？」
我道：「我娘是淑妃，我是陛下的女兒！」
「淑妃？」
有宮女湊上去向她解釋我的身份。
聽完，楊美人款款行至我跟前，俯下身捏起我的下巴仔細端詳。
「我聽聞當年齊淑妃豔冠後宮，是上京第一美人，可今日瞧你這張臉，可見傳言還真是不能盡信。」
這話不止一個人說過。
隻因我長相實在普通。
稱不上醜，隻是普通寡淡，扔進人堆裡就找不著似的。
從小就聽身邊的人說我不像娘的女兒，沒有阿娘半分風姿。
連徐老太妃也曾抱著我感慨：「若你有你娘的美貌，
將來或許還有機會離開這冷宮，可惜……」
「那冷宮棄妃，哪及娘娘半分美貌？」宮女上前拍馬屁。
楊美人似乎很是受用，笑著起身，從容地吩咐人繼續行刑：「讓我們的公主殿下，好好看看。」
我被人按在地上，無論如何掙扎都掙脫不開。
我瞪大眼睛，目眦欲裂，看著月娘被打得鮮血淋漓。
耳中她的哀嚎漸漸虛弱，直至最後一聲嗚咽也消散在冷風中。
終於行刑結束，他們放開了我。
我用盡全力爬到長凳旁。
膝蓋浸滿月娘的鮮血。
她的手無力地垂在一旁。
那雙手剛剛還在溫柔地為我上藥，現在，卻已沒了生機。
她的屍體被搬上板車，在狹長的宮道上逐漸遠去。
階前的鮮血被衝洗幹淨，不留一絲血痕。
仿佛這個人，從未來過。
07
那年冬天格外的冷。
那寒冷如影隨形，無論我躲在哪裡，都能透過我的皮膚，鑽進我的骨血。
大雪仿佛永遠不會停止。
我躺在床上，一個月沒有出門，終是在這個寒冬大病一場。
拖了十數日，病情越來越重，眼看我快不行了。
徐老太妃為了救我，拿出了她珍藏很久的一對金耳環。
這是當年她的母親留給她的，入冷宮時，她把這對耳環藏在鞋子裡才沒被搜出來。
她拿著這對耳環去找太監幫忙請宮裡給宮女診病的女醫。
誰知那太監收下了耳環，滿口答應，卻不辦事。
徐老太妃去討說法，被他拳打腳踢，
一把老骨頭被打得趴在地上起不來。
她沒能請來女醫，自己反而受了重傷，沒能挺過那個寒冬。
S前，徐老太妃嘴裡還在一聲聲喊著我的名字。
「銜星……銜星……銜星……」
銜星，是她親自為我取的名字。
少年自當扶搖上，攬星銜月逐日光。
她願我扶搖直上，摘星攬月，光芒萬丈。
她一聲接一聲喚著，直到再也沒有了聲息。
徐老太妃的屍體在冷宮放了半個月才被拉走。
還是那個板車。
吱呀晃悠著，帶走了我所愛之人。
徐老太妃S了，我卻奇跡般地好了起來，熬過了那個刻骨銘心的寒冬。
像是徐老太妃用她的命，
換了我的。
08
八歲那年，德妃又懷孕了，太醫說多半是個皇子。
她春風得意，來到冷宮時竟破天荒地帶來了一碟子點心。
「等我生下這一胎，陛下就會封我為貴妃，齊妙然，你可輸得心服口服？」
她輕柔地撫摸著還未顯懷的肚子，笑容滿面。
我和阿娘不語，隻一味吃點心。
德妃沒能高興太久，不過短短一個多月，我就聽聞她再次小產的消息。
那日她失魂落魄地來到冷宮。
「齊妙然，我才知道當年的真相，原來我們，誰也沒有贏。」
她近乎絕望地扔下這句話，然後轉身離開了，背影蕭索悽涼，再不復往日的高貴典雅。
那是我最後一次看見德妃。
因我實際上並非冷宮之人，
所以可以自由出入。
自我年紀漸長，能夠跑腿後，送飯的太監便把給冷宮領飯的職責扔給了我，自己去躲懶。
德妃離開後不久，我去大廚房領飯，聽到幾個宮女在一旁小聲地議論。
「聽說了嗎，德妃娘娘薨了。」
「我知道，德妃娘娘的父親韓大將軍犯了大逆之罪，全家都被砍了腦袋，德妃娘娘也被賜了白綾。」
「聽聞五皇子在御書房門口跪了三天三夜都沒用。」
幾人聊著，紛紛唏噓不已。
直到管事姑姑出來呵斥才作鳥獸散。
我靜靜聽完，然後提著飯離開了。
德妃就這麼沒了？
不知道阿娘聽到這個消息，又會作何感想？
我這樣想著，腳下生風，匆匆往冷宮趕，卻不小心在轉角處撞上了五公主。
手裡的飯菜撒了一地，還有幾滴菜汁濺到了五公主的身上。
她一身華服，頭上珠翠奪目，身後跟著一群宮女太監。
「哪裡來的賤婢，敢衝撞五公主？」一個嬤嬤當即厲聲呵斥。
然而我根本顧不得反應，一心撲在地上撿拾散落的飯菜。
這是我和阿娘一天的吃食，若是沒了，今天就得餓肚子了。
見我沒反應，五公主氣得抽出一條鞭子便要來抽打我。
「住手。」一道溫和卻不容置喙的青年聲音傳來。
「太子哥哥。」五公主道：「這丫頭衝撞我，將這餿飯潑在我身上！」
太子道：「不過是沾了些許罷了，回去換一身衣服便是了，何必同她計較。」
「太子哥哥……」五公主聲音委屈。
我還在地上爬來爬去，
將米飯一粒一粒撿起來，雖然粘上了塵土，但是回去用水衝一衝還是能吃的。
「你是哪個宮的？」青年的聲音突然在我頭頂響起。
我抬頭，看見了通身貴氣的太子，裴淮，正面目和善地俯身看著我。
還有一旁噘著嘴不服氣的五公主。
說起來，他們其實是我的哥哥和姐姐。
我們都是皇子皇女，可他們和我，一個猶如天上明月，一個卻是地上汙泥。
自從慢慢懂事，我學會了隱藏自己的身份。
因為我知道，我是公主，這句話說出去不會讓人高看一眼，隻會招來更多的譏諷，甚至惡意。
「我是……冷宮的。」我說。
太子微微蹙眉：「別撿了，這些已經不能吃了。」
「還能吃的，還能吃……」我低聲辯解，
為了證明我說的是實話，我急忙抓起碗裡沾了塵的飯往嘴裡塞。
「真惡心。」五公主在一旁小聲說。
太子一把抓住了我的手，將那隻碗從我手中拿走，又側眸吩咐身邊人：「帶她去吃飯。」
我被人帶去了御膳房吃了一頓飯。
那是我有記憶以來，吃到的最好吃的東西。
我狼吞虎咽，吃到腹脹如鼓，離開時還不忘把剩下的全都打包帶走。
宮裡人都說太子寬厚賢德，對下人也溫和有禮，從不苛待，百姓們對他也十分愛戴。
如今瞧來，倒是真的。
幾天後，宮裡給冷宮宮人下發了一套新衣裳，伙食也變好了。
可惜這些都與我無關。
賢明的太子殿下，連小小冷宮宮女都能照顧到，可他以為我是冷宮宮女，卻不知，我其實是冷宮棄妃的女兒。
他施下的恩澤，我無福消受。
09
春天，北狄人來使。
聽聞他們這一代大王頗具雄才，收復了十六部，統一北狄，國力日昌。
這次來天玄國，是為了求娶一位公主，以結兩國秦晉之好。
他們的王子一眼相中了打馬遊街的五公主，當日便向皇帝求娶。
皇帝毫不猶豫就答應了。
我常在宮裡遊蕩，聽到了很多消息。
五公主不願和親，鬧著要投湖自盡，但還是被救了回來。
五公主的母親趙充容求到皇帝面前，非但沒能求得恩典，反而被皇帝以教女無方為由降了位份。
一場鬧劇下來，五公主最後還是被逼去了北狄。
10
我慢慢長大，阿娘的瘋病卻越來越嚴重了。
從前一個月至少能有一日清醒，
如今卻常常數月都沒有清醒的時辰。
身體也一日日壞下去。
一天夜裡，阿娘忽然久違地清醒過來。
往日她難得清醒時，總是悲哭命運悽慘。
或是辱罵德妃之流，又或是祈求那薄情的帝王能想起她來，重新把她接回去做高貴的淑妃娘娘。
可今日，她卻沒有提一句，而是拉著我，同我說了一個秘密。
一個隻屬於我們這一脈女子的秘密。
這個秘密由我族女子代代相傳，如今，終於傳到了我這裡。
阿娘說，我們的女性先祖曾施恩於一玄師，後來玄師為了報恩，為我族降下恩澤，凡女子，在十歲生辰那日都有一次選擇福蔭的機會。
美貌，或是力量。
「星兒，娘幼時和你一樣，相貌普通，但隻要你在十歲生辰時在心中選擇美貌，
你就會一日日變美，直至豔冠京華。」阿娘說。
我忽然明白，為何阿娘美人知名十二歲才開始傳出，為何別人總是說我長得不像阿娘的女兒，原來一切症結便在於此。
「星兒，一定要選擇美貌，成為上京，不，是天玄第一美人，隻要有了美貌，天下沒有哪個男人會不愛你。
「你要成為皇後，成為全天下最尊貴的女人，一人之下萬人之上的女人。」
我是皇帝的女兒，太子是我的兄長，我又如何能做皇後？
或許阿娘根本沒有清醒過，這一切也不過是她的謊言罷了。
「一定要選擇美貌，知道嗎？一定要選擇美貌，美貌……」
阿娘近乎魔怔地抓住我的肩膀，猛烈搖晃。
她明明已經病入膏肓，也不知道哪裡來的力氣。
然後她又忽然大笑起來：「皇後，
我是皇後，我是皇後，陛下，我是皇後啊……」
她起身，瘋瘋癲癲地跑出門去，在雪地裡跳了一夜的舞。
美得像仙女一樣。
直至生命的最後一刻。
