第2章
什麼手快手慢的，無非是顯擺。
如今闔府都知世子爺愛重陳水芙，什麼阿貓阿狗都敢來踩一踩我的臉面。
「驍月，將她帶下去，在廊下跪上一時辰。」
那丫鬟忿忿：
「我是我們小姐的丫鬟，你憑什麼罰我？」
我隻盯著爐火不說話。
驍月板著臉道：
「你家主子既將你帶進府裡，便要知道管家權在何處，不經通報擅闖，該罰。」
那丫鬟在廊下嚶嚶直哭，讓人心煩。
我使勁將鍋中糖絲攪了又攪，好讓灶王爺吃了嘴甜些，上天言好事，多為人間說些好話。
保佑父兄來年平安順遂，保佑家國邊疆太平安穩，保佑邊民不受飢餓凍餒。
正忙著，晏從殊又來了，身後還跟著陳水芙。
晏從殊面色不虞，
約莫著是來興師問罪。
「陸鳶，芙兒好心給你送窗花，你怎反倒將她的丫鬟扣下來？」
瞥見鍋中微黃馥鬱的糖絲，他語氣諷刺：
「怎麼？又想著拿些小玩意討好我？
「今日芙兒都已經打點好了，我總覺得她親手做的格外香甜，你就不必多費心思了。」
我頭也不抬：
「你想多了，這是祭灶神和姨母的。
「不過要是你也跟水芙前頭那任一樣，倒是也可以祭一祭你。」
晏從殊氣結，陳水芙梨花帶雨：
「阿鳶，我本是好意，你何苦戳人痛處？
「也是我不小心，沒吩咐好下人，讓她擅自將些交頸鴛鴦、龍鳳呈祥的花樣送到你這，這兩日你同從殊哥哥不睦，想來看著堵心。
「可就算都是我不好，你也不該如此刻薄。
」
我這才拿起那一沓剪紙看了看。
都是成雙成對的花樣，有不少還剪出了天作之合、永結同心這樣的吉祥話。
「唔，剪得不錯，」敷衍地誇了一句，我將這些全都拋進爐子，「正好為我的糖瓜添把火。」
「阿鳶，你怎變成了這樣？簡直是欺人太甚！
「我……我不活了！」陳水芙哭著跑出去。
晏從殊連忙跟上，走之前還不忘狠狠剜我一眼：
「陸鳶，若芙兒有什麼三長兩短，我定饒不了你！」
語氣比臘月寒風還要刺骨幾分。
6
陳水芙能出什麼事。
她喪夫之後，不論寡居還是再嫁都是艱難。
如今攀上侯府世子，她才舍不得去S。
夜裡，
晏從殊來尋我。
他似乎是喝醉了。
「阿鳶，你在侯府住了這麼多年，早就打上了屬於我的烙印。你想想，除了我京中誰敢再娶你？
「你為什麼就是不肯安分些呢？」
我自問已安分至極。
從未招惹過誰。
卻還是被嫌棄不安分。
我想念塞北和爹爹了。
若非念著姨母，若非被他的溫柔殷勤蒙蔽，我該在草原跑馬，自由自在。
而不是困在這四方的院牆裡。
見我不說話，他又開始講故事。
什麼娥皇女英，飛燕合德，大小周後……
翻來覆去，全都是親姐妹共事一夫的例子。
我竟不知他日日待在書房就學這些。
他還在苦口婆心：
「阿鳶，
你要知道，多情未必是無情，我不過在效仿前人。
「你們兩個我同樣愛重，隻是芙兒從前過得不好，如今她也不介意你的存在，你多讓讓她好嗎？」
狗屁。
多情才是真無情。
多情的男子，多半是什麼好都想佔，從不在意旁人的犧牲和痛楚。
他握住我冰涼的手，半是要求，半是警告：
「阿鳶，你若肯安分些，我們都有好日子過。
「來年我們成婚，到時芙兒為我紅袖添香，你在一旁素手調琴。
「這是何等快意，你難道不向往嗎？」
一點也不。
用兩個女人的一生，成就他齊人之美的幻夢。
我輕笑了一聲：
「她過得不好，可是我造成的？
「你所說的好日子，我又能從中撈到什麼好處？
」
見我油鹽不進，他挑了挑眉，森森道：
「她變成這樣，都是因為你。
「若不是你，我便會同她成婚，她自不必早早成了寡婦，任人欺凌。
「雖然她一點都不怪你，但這是你要贖的罪。」
可我一開始也沒想著嫁他。
我隻當他是兄長，是他慢慢靠近我，一步步引誘著我。
也是他主動同姨母說起和我的親事。
我圖他知根知底，圖他情深義重。
可到頭來，這些都是假的。
我不過是他和陳水芙之間，多餘的那個人。
這些日子我常常想起當年。
那時陳水芙沒少慫恿我：
「阿鳶你聽我的，我們女子嫁人就要找個知冷知熱的，我就覺得從殊哥哥不錯，你瞧他對你多上心啊。
「你看，次次給你送東西都是一雙，連我也能沾你的光呢，這就叫愛屋及烏。」
可笑我如今才分清楚，究竟誰是「屋」，誰是「烏」。
也不知道，她是打著什麼主意，才能說出這樣違心的話。
7
那日不歡而散後，晏從殊再沒尋過我的晦氣。
我帶著院中人掃房掸塵，沐浴齋戒，還親自蒸了許多年糕和點心。
倒也自在充實。
府裡老人都說過世之人三年才會去投胎，我要姨母看我過得安樂自得，讓她放心。
除夕一早，我命管家張羅著各個院子貼春聯，掛燈籠。
午後巡視一番，旁的院中都是些【雲間瑞氣三千丈，堂上春風十二時】之類迎新春的賀詞，大氣又吉祥。
隻有芙蓉院不一樣。
灑金紅紙著金墨，
晏從殊的字跡剛勁有力：
【彩日流輝迎鳳輦，祥雲呈瑞覆鸞妝】
倒像是一對婚聯。
我駐足片刻，笑笑便走。
「阿鳶。」陳水芙在背後喚我。
我回頭，見她迎著我走來，眉眼間笑意盈盈。
在我面前站定後，她原地轉了轉，十二幅的燙金紅裙劃出圓滿的弧度。
「你新春要穿的衣裳可做得了？
「這是從殊哥哥早就在錦裳閣訂好的，難為他能記得我的身量。
「他還說…十四歲那年上元節我便穿了這樣一身，他覺得好看，便照著做了一套衣裙，你看看像不像？」
我扯了扯嘴角：
「確實有幾分像。
「可是，你們都漏了一樣東西。」
她無辜地眨著眼，「什麼？
」
我隨手扯下丫鬟手裡還未噴灑紅漆的白色布花，插在她鬢邊。
「你們都忘了，你還在熱孝中。」
肅穆，克制，舉哀，著素服，避喜慶。
該有的禮節，她一件都沒做到。
她面皮僵住，臉色比雪色還要白上幾分，眼眸裡噙著一汪淚，好似我當真欺負了她。
隻可惜，她的觀眾不在。
暮色四合，日落月升。
除夕夜，侯爺早早就喚各院的人到榮喜堂齊聚。
隻有陳水芙姍姍來遲。
一身白衣勝雪。
侯爺見她這樣打扮，皺了皺眉，也沒多說什麼。
倒是晏從殊從她的目光中解讀出了委屈與無奈。
問她為何不穿他一早準備好的華服。
「不是我故意拂了從殊哥哥的好意，
」她瞧了瞧我，又垂下頭哽咽道，「是午後阿鳶特意來院中叮囑我，我還在孝期，要穿得素淨些。」
他扭頭盯住我，目光森冷：
「隻在家中這樣放縱一日而已，你都不能體諒嗎？
「你為何要一而再，再而三地這樣欺辱她？」
我沒理他，扭頭看向侯爺，「姨父，姨母仙去將滿三年，阿鳶依舊日日著素服。」
侯爺扶了扶額角，對晏從殊道：
「阿鳶說的沒錯。
「你這友人新寡不足百日，這樣的團圓佳節想來也是傷懷，讓她回自己院中去吧。」
晏從殊額角青筋暴起，卻也隻能咬牙忍住脾氣：
「父親！」
「去吧。」侯爺揮了揮手。
陳水芙臉上掛不住，紅著眼灑淚而去。
迫於侯爺的壓力，
晏從殊也不敢追上去。
他湊在我耳邊，咬牙切齒：
「陸鳶，你未成婚就這樣善妒，我完全可以不娶你。
「趁我還能容你，你最好去跟芙兒陪個不是，否則……後果自負。」
我將口中食物細細嚼了，用手帕按了按嘴角，悠悠道：
「即便是退婚，也是我來退。」
他冷冷「哼」了一聲，「這輩子你休想。」
飯後他迫不及待到芙蓉院去。
我獨自在房中守歲。
回想起姨母還在時，我們湊在一起放鞭炮，打葉子牌，一直鬧到五更天。
翦紅情，裁綠意，添燭西窗，不眠侵曉，笑聲轉，新年鶯語。
殘日東風，不放歲華去……
那時晏從殊總讓著我，
單單除夕夜我就能贏十多個金元寶。
他說，「歡笑情未極，賞至莫停杯。
「阿鳶，往後每個新年我們都守在一起。」
如今姨母不在了，他也沒必要陪著我，對我好了。
8
初一，親友登門，迎來送往。
我早就要退還管家對牌，侯爺卻不肯收，說是年節下諸事繁雜，節後再議。
我也隻能擔起職責來。
一早晏從殊又拉著陳水芙來：
「昨日的事，芙兒和我不再跟你計較。
「給你一個將功折罪的機會，這兩日府中來往的夫人多，你帶著芙兒一同應酬，往後她即便不管家，也總要出門交際。」
我爽快點頭：
「好啊。」
倒將晏從殊一肚子話堵在喉嚨裡。
有好打聽的夫人大咧咧問我陳水芙是誰。
我向來坦誠：
「是我從前的手帕交，三年前嫁了姑蘇賀家，十月裡夫婿走了便來侯府住下，估摸著開春要同世子成婚。」
一番大實話，說得陳水芙的小臉紅了又白，可又不好反駁。
一時間走也不是，不走也不是。
「那你也贊成？」夫人追問。
「我？我不過是世子的表妹，全靠姨父憐惜方才多住幾日，世子的事，我沒有什麼不贊成的。」
晏從殊說京中無人敢娶我。
可我住進侯府是因著姻親關系。
陳水芙又是為著什麼呢？
無人敢沾染的，隻怕是另有其人，但決不會是我。
陳水芙在我身旁捱了一日，日暮送走所有來客才迫不及待躲進芙蓉院裡。
一連幾日都是如此，她倒是能屈能伸，
可我瞧著沒趣。
眼看到了初七，我收拾東西前去城郊白雲觀。
姨母的牌位在那裡供奉著香火。
離三年大祭還有些日子，要提前準備，做足七天法事才好。
陳水芙牽著晏從殊，溫溫柔柔同我告別：
「阿鳶，你且放心，我定會照顧好府裡和從殊哥哥的。」
晏從殊也不看我，寵溺地刮了下她的鼻子：
「還說照顧我呢，最後都是我顧著你。
「你最不讓人省心了。」
我隻覺得刺目。
從前，都是我用心打點晏從殊的一切。
如今是他為旁人操心了。
用情多些，給予就更重些，天平總是朝著被珍愛的人傾斜。
「好好好，我沒有阿鳶懂事，那你跟著她去白雲觀好了。」陳水芙佯怒，
轉身就走。
「哎，小祖宗……」晏從殊追著哄。
陳水芙輕輕捶了他一拳，又倚在他胸膛，對著我笑。
像是宣告，終究是她，贏得了這個男子的心。
驍月擔憂地握住我的手，「小姐。」
「無妨。」我拍了拍她以作安慰。
9
正月十五，數百僧侶祝禱中，侯爺親自焚燒了祭文。
姨母的尾祭圓滿又妥帖。
這是我能為她做的最後一件事了。
願她往生極樂，再不受塵世貪嗔痴苦。
陳水芙沒來，晏從殊也有些心不在焉。
管家說她惹了禍，在宴會上舉止不當，得罪了向來注重規矩體統的長公主，被罰跪了許久，晏從殊擔心極了。
侯爺看著晏從殊魂不守舍的樣子，
輕輕嘆了口氣。
如今他也發覺，從前的晏從殊不過是佯裝孝順。
他取出族譜，在晏從殊那一頁改了一筆。
神遊天外的晏從殊渾然不覺。
而我離得近，看得分明，他已重回庶子身份。
