第1章
謝家傾覆，他將年僅五歲的妹妹託付給我。
小小姐年幼、嬌氣。
我帶著她亡命天涯，捉魚摸蝦、寫字繡花。
本想著將她養大，再為她攢一份嫁妝。
謝世子突然回來了。
1
我帶著小小姐謝見微逃亡千裡，從京都到金陵，不敢白日趕路、不敢走官道。
用了三個月。
摸黑走夜路，才趕到金陵。
小小姐年幼、嬌氣，她不肯走路、要吃好的，還嫌棄我是個小啞巴，沒法陪她說話。最嬌縱的一次，她把身上掛著的小荷包砸向我：
「你走啊！我不要你伺候！」
「嬤嬤呢！」
「我要嬤嬤伺候，要娘狠狠地打你板子！」
這種時候，
我什麼也說不出來，隻好撿了荷包在旁邊看著她。
她才五歲。
還不知道，什麼叫一家傾覆、滿門抄斬。
也不知道他們侯府因為卷入黨爭，被人汙蔑構陷參與奪嫡，而老皇帝怒不可遏，判了謝家滿門抄斬。
她本該成為刀下亡魂。
是錦衣衛踹門的那個夜晚，她的兄長謝世子將她帶了出來。
他渾身都是血，胳膊上被人砍了兩刀，卻始終沒有放下懷裡的妹妹，見到我時，鄭重地將妹妹託付給我。
「秋蘭，你和其他丫頭不一樣。」
「她們都是家生子，你自小就在外頭討生活，求你將我妹妹送去金陵舅舅家，好讓她避過這一難。」
我其實是可以像其他丫頭一樣，自己逃的。可我想起我這樣的小啞巴，本是在世子院裡打雜都輪不上，是娘去世時，
我偷銀子給她買棺材，偷到謝世子頭上。他瞧我可憐，給我娘買了薄棺，帶我回去。
讓我有衣穿、有食吃，不用再行偷竊。
於是，點頭應下了。
謝世子給了我一封信，還有一枚印鑑。
替我引開追兵。
而我抱著小小姐出了侯府，身後廝S聲與慘叫聲不斷，小姑娘被兄長下了藥，軟綿綿地癱在我懷裡。
可她總會醒來，醒來後，風餐露宿。
再沒熟悉的人。
我平靜地看著她，等她冷靜下來，兩隻手朝她比畫：
「沒有別人了。」
「這裡隻有我，你再討厭我，也得等我把你送到金陵，你舅舅家。往後我再也不出現在你面前。」
謝見微應當是沒有看懂的，她也沒仔細看。
發過脾氣。
她也隻能依賴我。
好在小荷包見底時，我們到了金陵，本以為要苦盡甘來，滿懷希望地進了城。
卻傻眼了。
2
兩個月前，金陵陸尚書府就被抄家流放了。
是受了侯府牽連。
我牽著謝見微走在金陵的街上。
不S心地摸去了尚書府，朱紅大門緊閉，紅條條貼著，有大娘說百年陸家就這樣倒了，連陸家嫁出去的姑奶奶都沒好日子過。
這兩個月，她們S的S、病的病。
還有進家廟的。
我看了眼謝見微，她還滿臉茫然，全然不知兄長留給她的最後一條退路——
沒了。
我抿了抿唇，突然想松開她的手。
這一路，我帶著謝見微亡命天涯，連鞋都走破了幾雙，她給我氣受，
我也沒離開。若說報恩，現在把人帶來金陵，我已經很對得起謝世子了。
再說她是千嬌萬寵養大的侯府小姐，我隻是京都偷竊為生的野丫頭，這也是我頭一回來金陵，人生地不熟，錢也花光了，我連自己都養不活，拿什麼養活她？
就到這裡吧。
我又看了謝見微一眼，她剛好也在看我，對視後，她別別扭扭地轉過頭。
「你哭什麼，沒出息。」
「好啦，我知道這一路你辛苦了，多虧了有你，到時候見了舅舅，我一定讓他給你多多的賞錢，再給你安排一份好活計。」
還是這樣嬌縱不討喜的語氣，我卻蹲下身。
抱起她。
任由她垂下頭，將臉埋在我脖頸。
最後，我們走到了西王母廟，廟裡荒廢許久，髒兮兮的。我將她放在蒲團上，拍了拍她的肩，
很慢很認真地比畫：
「侯府沒了，你舅舅家也沒了。」
「以後也沒有侯府小姐了。」
「你還跟著我嗎？」
3
這一夜，我們是宿在西王母廟裡的。
泥塑菩薩，拈花淺笑。
謝見微不信我說的，大顆大顆的淚落下，她耍起大小姐脾氣，跺腳、砸東西，不讓我近身。
於是，我們晚上各睡一頭。
可夜裡風大，越睡越冷，謝見微滾著滾著就滾進我懷裡了，她小小一團縮起來，揪著自己的衣領，臉上淚痕未幹。
「別丟下我，爹、娘，哥哥……」
推開她的手頓住，這一刻我也不知道我在想什麼，手落下來時，竟然輕輕地拍在她的背上。
或許，我想到了三年前的風雪夜。
我失去娘親，再無依靠。
偷人荷包時，曾被溫柔的目光注視過。
我本以為謝見微這個大小姐脾氣，肯定不會再跟我走了，畢竟這三個月，她動不動就說往後再也不想見我。
是以，次日醒來，我也沒有叫她。
推開她。
默不作聲地離開了西王母廟。
還沒走出多久，突然聽到身後有號啕哭聲，回過頭發現披頭散發的小姑娘，跑掉了一隻鞋來追我。
她撲進我懷裡。
「蘭姐姐，你別丟下我，我要跟你走！」
「我隻有你了！」
4
謝家人大多早慧，謝見微也不例外。
她還不是很明白自己身上到底發生了什麼，卻攥著我的袖擺不肯放手，生怕我又丟下她。
我隻好抱起她，
又回了西王母廟。
順帶撿回那隻鞋。
廟裡，我鄭重地看著她，慢慢地比畫：
「你是真心要跟我走的嗎？往後再沒有好日子過，也沒有好東西吃，你跟著我，就不是什麼大小姐了，隻能吃苦，不許發脾氣、不許哭。」
「你若真心，我可以對著西王母發誓，往後再也不會丟下你，我有一張餅，一定分你一半。」
謝見微淚痕還掛在臉上，學著我發誓：
「西王母在上，以後微微都聽蘭姐姐的，不亂發脾氣，也不哭了。」
她說。
我信。
是以，我從懷裡掏出謝世子給我的信和印鑑，當著她的面將信撕碎吞進肚裡。我不知道信上寫了什麼，但肯定交代了謝見微的身份。
沒了信，她再也不是謝見微了。
「以後，
你隻叫見微，是我妹妹，不管誰問你，都這樣答。」
謝見微點頭應了，我又翻了翻她的小荷包。
隻剩幾個銅板了。
原先想著我自己一個人，金陵城這樣大，混口飯吃，走到哪算哪。可現在身邊多了個孩子，她天生就是美人胚子，金陵貴人多，不管會不會被人認出身份，都不能再留了。
我想了想，用最後這幾個銅板帶她離開。
坐船去了江都。
5
這世上，有錢走遍天下，無錢寸步難行。
在船上蹭了船家幾天河鮮。
下了船，就沒法蹭吃蹭喝了。我不過是世子院裡的末等丫鬟，本也沒多少銅板，而世子原想著送妹妹到金陵，沒有在她身上放太多銀子，眼下真是一文錢難倒英雄漢。
謝見微還沒到戴首飾的年紀，全身上下最貴重的是一隻金項圈。
最後，我當了金項圈，留下了平安鎖。
賃了間屋子。
江都井屋鱗次，煙火數十萬家，畫舫往來，一年四季都是美景。
這兒也是寸土寸金，屋舍稠密，商賈輻辏，人來人往。我賃的房子在鬧市中，屋子臨街，樓下就是熙熙攘攘的街道，一應售賣之物應有盡有。
才來江都那個月，我不讓見微出門。
白日將她拘在屋裡，關門關窗，等傍晚時，才讓她開窗透透氣，我也趁著人少了，採買一應東西。
可這終究不是事。
一來，天越來越熱，五歲的孩子悶在屋裡實在讓人為難。二來，當金項圈時，掌櫃的看我是個姑娘，壓了價，而我心虛，不能明說來路，生怕牽扯出更多東西，便匆匆拿錢走人，眼下賃宅子、買東西，再不找個生計，隻會坐吃山空。
好在，
我並沒有糾結多久。
清明那天，遠在京都的消息，終於慢慢悠悠地傳到了江都。
忠平侯府謝家盡數斬首。
無一生還。
那天，我買了些素食和一塊白布，斟酌著向見微解釋：
「謝家全家都沒有了，你也S了，往後小心些應當不會有人再找你。」
「不要怕。」
「我會當你姐姐，一直陪著你的。」
見微小小的腦袋仰著，可淚水就這樣從眼眶中滑了下來。
她想憋住的。
「蘭姐姐，對不起，我答應你不哭的。」
「就這一回。」
「往後，我再也不哭鼻子啦。」
我什麼安慰的話都說不了，唯一能做的是把見微攬在懷裡，輕輕地拍著她後背。
往後啊，再沒有什麼忠平侯府，
也沒有什麼金陵百年陸家。
隻有相依為命的姐妹——
秋蘭與見微。
6
陽春三月，江都已經很熱鬧了。
我和見微趴在窗前，能看到有船夫站在船上迎來送往、捕魚摸蝦。
心思便活絡起來。
這一年，我十三歲，還是個啞巴，在進侯府前，沒有摸過針線，也不會什麼繡活。更別提讀書識字了，隻院裡幾個姐姐得空了，會教我們小丫頭念幾個字。
是以，我沒法像旁的姑娘做繡活補貼家用。
不能替人寫信抄書。
因為路不熟，也不放心見微一個人在家，連跑腿的活都接不了。
看到他們捕魚能掙錢，我就帶著見微去了。
起先，我下水，見微在岸上看。
我脫了鞋襪，
卷起褲腳，光著腳踩在沁涼的水中，人就一激靈，然後彎下腰摸魚，這兒的水很清澈，也可能是之前小偷小摸練出來的眼疾手快，我撈不到大魚，可小魚小蝦一摸一個準。
但是更多的是螺蛳。
每日起得早些，一天能掙五文錢。
等天熱些，見微也吵著要下河摸魚，「蘭姐姐，我也要來！你憑什麼總拘著我，她們都可以下水呢！」
我搖頭。
她又來搖我胳膊：「蘭姐姐，蘭姐姐～」
我想了又想，其實我心裡還是把她當侯府小姐看的，大小姐哪能隨便脫了襪子，讓人看腳丫？
可侯府都沒了，又從哪來的大小姐？
我能為她遮風擋雨一輩子嗎？
把她帶到市井，就要讓她學會怎麼在市井過日子，若有朝一日我不在了，她一個人也能好好活著。
是以，等見微又來撒嬌時。
我就應了。
7
寒來暑往，秋收冬藏。
摸魚摸蝦這樣的錢，隻能掙到夏天，第一場秋雨之後，天越來越冷，人下水以後，得緩半天才行。
深夜，我和見微擠在小小的床上。
數銅板。
先前當金項圈還剩下來一角銀子，大抵有一兩半；這幾個月，我和見微捉魚摸蝦，除去日常家用外，攢下了兩百多個銅板。
五十個一小摞。
統共五摞。
見微託著腮，眼睛亮晶晶的：「蘭姐姐，我們有錢了欸！」
她興致勃勃地，要換大房子、要買糖人……細細一數，居然有這麼多東西想買，都是平時我不讓的，當然了，現在我也不讓。
我輕輕點了點她的額頭。
「馬上就入冬了，你個子長了這樣多，要做身新的冬衣了，我們來的時候是春天，也不知道這兒的冬天冷不冷，還要置一床新被子。」
「被子就要二兩銀子，冬衣怕是要三五百文，不許亂花。」
見微就癟癟嘴，在我把錢收起來時，往我懷裡靠。
「蘭姐姐，我們什麼時候才能有錢啊！」
我摸了摸她的小腦袋。
總會有的！
8
不下河後，我的時間充裕起來。
有時候也帶著針線，向隔壁王大娘請教，她也不是吝嗇的人，會什麼針法就教什麼針法，有時候家裡買了茶點，也讓我帶些回去給見微。
我上山摘了果子，買了糖，也分些給她。
就這樣走動起來。
突然有天，王大娘問我去不去開元寺，
她說：「八月廿二是燃燈菩薩的誕辰，寺裡都有香會，咱們這兒的開元寺，每逢香會，都非常熱鬧，車馬不停。」
「我家二丫已經十三了，我去拜拜，保佑她找個好婆家。」
我一聽，就連連點頭，應下了。
帶著見微到江都已經小半年了，除了家附近，她哪兒都沒去過，這樣熱鬧的事，也讓她沾沾喜氣。
還有就是，謝家出事後，沒有人給他們做法事，哪怕見微還活著也不行，去寺裡拜拜，到底全了做女兒的情分。
等告訴見微這樁事時，她果然很開心。
