第2章
「你還會回來嗎？」銀卿破天荒地沒躲開，蜷著尾巴由著我蹭。
「當然，」我笑道，「我還要回來給你生小蛇呢。」
「哦。」銀卿尾巴尖有一搭沒一搭地甩，看上去很開心。
10
翌日一早，我便戴著帷帽進了城。
崔神醫的醫館前排著長隊，我自然地走到櫃臺前，遞給店小二一塊玉牌。
崔神醫從前隻是鄉野的赤腳醫生，後來被一朝中權貴抓進府裡。
那權貴的小妾中了劇毒，聽人說了換血秘法，便要崔神醫給小妾和妻子換血，用妻的命換小妾活。
崔神醫不肯，權貴便將他的親朋好友都下了獄。
我外出巡查時救下了那些人，
崔神醫感激我，便將祖傳的玉牌贈給了我。
店小馬不停蹄地將我領進裡屋，隨後，崔神醫也趕來了。
崔神醫紅著眼要給我行禮，被我止住了。
「您，近來可好？」他哽咽地問。
我笑著回他：「很好。」
「我如今叫林闲，是一對老夫妻的義孫女，他們對我很好。」
「是悠闲的闲？」
我點頭。
「起得好。」崔神醫欣慰道。
我繼續說：「神醫，我此番來，是想問您有沒有法子能在五個月內將我的身體調養到正常人的狀態。」
崔神醫愣了片刻，道：「這個正常人的狀態，是指什麼？」
「自然是能生養。」我把手遞給他，「您幫我瞧瞧，我這副身子還有沒有恢復的可能。」
崔神醫習慣性地把脈，
默了許久才道：「有法子，但您這次，是自願的嗎？」
我怔神，腦海浮現起銀卿漲紅的臉。
「偶遇一良人，想同它長相廝守。」
11
我拿著藥從醫館出來，又到了珍寶閣。
珍寶閣的老板一見到我，便把我要的東西給了我。
我仔細看了看，東西沒有問題，拿出這些日子積攢的錢結了尾款。
「這是一百五十兩，您點點。」
「好嘞！」
老板喜笑顏開，一把撈過銀子。
「姑娘，我能問問這壇子裡是什麼酒嗎？」老板邊點銀子，邊細聲細氣地問。
我疑惑地看他。
「您別誤會，」老板瞅了瞅周圍，湊近道：「您花這麼多錢，隻為讓人從宮裡挖出這壇酒和石頭，我就想知道這是什麼酒，
值不值。」
「酒不值得，釀酒的人值得。」我抱著那小壇子酒，笑得溫柔。
「錢貨兩訖，老板，我走了。」
「欸好！您慢走。」
12
從珍寶閣出來時，已是霞光萬道。
我朝城門漫步，快出城時卻看見一個面容冷峻的少年牽著馬，迎面走來。
那是當今的大理寺卿，太後的侄子——程筠。
心下一緊，我迅速拉好帷帽，抱好酒壇子加快了腳步。
不想擦身而過時，仍是被他注意到了。
「殿——明遠！」
他急喊著，直直攔住我的去路。
還是沒躲過。
我在心底嘆了口氣，輕輕掀開一角帷帽，佯裝茫然地看他：「這位公子，
是在叫我？」
程筠神情一滯，片刻後拱了拱手道：「抱歉，是在下認錯人了。」
我睫毛微顫，偷瞄他的臉羞怯道：「無事。」
他向來討厭別人盯著他的臉看。
「天色已晚，姑娘快些回家吧。」程筠果然冷了臉，翻身上馬走了。
幸好這次出門戴了面具，我松了口氣，轉身繼續往家走。
13
快到家時，我遠遠地瞧見門庭的瓦上有亮光，走近一看，才發現是銀卿躺在瓦片上。
聽見我的腳步聲，銀卿支起腦袋，噌一下蹿到我身上。
「你回來了。」它卷著我的手腕，尾巴尖不自覺地擺動。
我摸了摸它的頭，笑道：「你特地出來等我？是不是想我了？」
「隻是天氣好，我出來曬太陽，你別多想。」
它說得嗤之以鼻，
但那個不知掩飾的尾巴尖卻悄悄蜷起來了。
害羞了啊。
我覺得新奇，沒戳穿它，帶著東西回了臥房。
剛把藥包和酒壇放上桌，銀卿便遊過去了。
「這是什麼？」銀卿指著藥包問。
我想了想，說：「喝了能變性的中藥？」
「這個又是什麼？」銀卿拿尾巴尖戳了戳酒壇，嫌棄道，「好難聞的味道。」
「要獻給故友的酒，」我說著探出窗看了眼天色，道，「還有時間，銀卿，陪我上山吧。」
銀卿一聽，興奮地鑽進我的袖裡。
14
我陪著銀卿巡完山後在能看見家的大樹下挖了個坑，把石頭和舊荷包都埋了進去。
本想立個陶花兒的碑，卻又怕阿翁阿奶萬一上山瞧見，便隻在墓碑上刻了朵花。
「對不起，
花兒，等阿翁阿奶去了，我會把你和他們葬在一起，屆時再重新給你刻上名字。」我摸著墓碑上的花喃喃道。
眼眶有熱意翻湧，我抹了把臉，打開壇子給衣冠冢倒了半壇子酒。
「這是你當初釀的那壇桃花酒，說好了等你滿歲離宮時一起喝的，沒想到……不過我找人把它帶出來了，希望你還能嘗到。」
我低著頭，看著酒液一點點滲入底下。
花兒，喝完這杯酒，下輩子不要入宮，也不要再遇見我了。
「她走了。」趴在懷裡的銀卿探頭道。
「誰？」
「你祭拜的這個人，她的魂魄去投胎了。」
哐啷！
剩下的半壇酒被我失手打翻了。
「那她，有說什麼嗎？」我呆呆地問。
「有，
」銀卿點頭，學著花兒的語調，「她說：殿下，萬福金安。」
剎那間，淚如雨下。
傻花兒。
15
許是太累，又許是見了太多故人，我當夜便發了夢魘。
我夢回自己剛出生，便被跟媽媽長得一模一樣的母後掐著脖子往水盆裡浸。
「女兒！女兒！怎麼是個女兒！腌臜貨，是不是你佔了我兒子的命！
「把我兒子還來！快把我兒子還來！」
她狀若瘋癲，剛穿來的我被她嚇得忘了哭。
「娘娘！娘娘！求您快把孩子放下！
「珍兒！好孩子，你剛生產完不能激動，快快歇著。」
母後的貼身宮女攔她，奶嬤嬤也把她摟在懷裡安慰。
「太醫說本宮生了這胎便再也無法有孕，可她怎麼就是個女兒？
「嬤嬤！本宮是皇後啊！
「陛下本就有意削弱程家，無子傍身，本宮怎麼辦！程家又該怎麼辦！」
母後靠在嬤嬤懷裡，如未嫁少女般抱著信賴的長輩哭泣。
「那便讓她成為皇子！娘娘您記住了，今日您隻生了一位皇子！」
嬤嬤聲音狠厲，餓狼般緊盯著幼小的我。
16
畫面一轉。
三歲的我被父皇抱在懷裡，父皇指著案桌上的奏折，一字一句地教：
「民為邦本，本固邦寧。
「察百姓疾苦，恤其憂困。
「用人之道，唯賢是舉。
「廣納諫言，明得失，杜壅蔽。
「明遠，父皇的話，你聽懂了嗎？」
「聽懂啦！」
「好！不愧是朕的兒子！
」
父皇龍顏大悅，抱著我去母後的宮裡用膳。
原本還笑著迎接父皇的母後看見我被父皇抱在懷裡，面色冷了幾分，不著痕跡地把我搶過去，讓嬤嬤帶我入座。
「你都多重了，怎麼還讓你父皇抱，把陛下累著怎麼辦？」母後嘴上在調笑，桌下的手卻在擰我的腰。
三歲的女娃能有多重，她是怕我的女兒身被父皇發現。
我疼得眼冒淚花，卻不敢吭聲。
父皇隻以為我是被母後訓了委屈，笑我沒有男子氣概。
母後聽了這話，掐得更狠了。
替我布菜的嬤嬤幫著母後遮掩，聽母後說我重，給我夾的全是青菜。
我不敢掙開母後的手，吃得味同嚼蠟。
等父皇走了，又被母後關進了小黑屋。
那是她發現我有幽閉恐懼後，
刻意建出來懲罰我的。
我被關在裡面，叫天天不應，叫地地不靈。
無人來救我，我焦躁地用指甲摳手腕，劃出一條條血痕。
17
六歲那年，程筠進宮了。
他成了我的伴讀。
十歲的他已然是個小大人，仔細地照料著我的生活。
也是第一個發現我手腕上有疤的人。
他曾強闖小黑屋救我，卻被母後拿家中姊妹的婚事恐嚇。
我與他的姊妹之間，他選了姊妹。
我沒有怪他，也怪不了他。
隻是沒人愛，也沒人選罷了。
沒什麼大不了的。
我早就習慣了。
八歲那年，我和程筠跟著大皇兄出宮巡查，意外偵破了幾起大案。
我便是在那時認識的崔神醫。
那一年，我鋒芒畢露。
朝中大臣誇我明君之姿，文人武將對我贊不絕口，我偵破大案的事跡在坊間流傳，聲名大噪。
父皇驕傲地賜給我無數賞賜，母後抓緊時機給程家遞去消息。
一個月後，我，便成了太子。
程筠恭敬地跪在我面前。
「願為殿下前驅，為殿下開太平坦途。」
他這麼說。
可我不想當太子，更不想當皇帝。
我隻是得不到母愛，便想奢求父愛。
我隻是，想要一點愛，卻被推上屍山血海。
18
成為太子後的每一天，我都膽戰心驚。
但有了太子的身份，母後對我的態度好了一些。
我知道，那隻是因為我是她成為太後的跳板。
她隻是施舍了她不需要的東西，
我卻如獲至寶。
那張臉，跟媽媽實在太像，我抑制不住地貪戀。
為了那點愛不被收回，我竭盡所能地做到最好，做到所有人提起我時皆是由衷地贊嘆。
做到我的威望高過父皇，朝中開始流傳父皇老了，該退位讓賢的論調。
臥榻之側，豈容他人鼾睡。
父皇不過壯年，怎肯甘心退位。
他開始忌憚我，懷疑我，不再招我用膳，同我下棋論策。
十歲的我，失了聖心。
隨之而來的，是權力架空。
除了還能上朝旁聽，我手中的工作和權柄被分散八方。
母後也被限制。
鬣狗聞風而動，明槍暗箭如暴雨，防不勝防。
母後勃然大怒，恨不得敲我骨，啖我肉。
陶花兒便是在我最狼狽時入的東宮。
她和程筠不一樣，她的第一選擇都是我。
為了護住她，我決定重整旗鼓。
十二歲那年，我的身體開始發育了。
胸隻要少吃點、穿厚點，便可以藏，但癸水不能藏。
所以母後想法子把我送出宮，用花兒的命威脅我找崔神醫求藥絕了癸水。
我照做了。
那碗毒下了肚，疼得我撕扯著頭發滿地亂爬。
崔神醫哭得直跺腳，嚷嚷著要進太醫院把宮裡的人都毒S。
我聽著他的話，突然就不覺得疼了。
19
解決完癸水危機，奪嫡之計提上日程。
後宮的軟釘子被一一拔除，年長的皇兄們接連誤入歧途，失了登上皇位的資格。
今年年初，我終於熬到了父皇重病去世。
本以為能順利登上皇位，
卻低估了母後的野心。
