第1章
我屍骨無存。
我頭七那日，娘親拆毀發明，扔下家業，進郡主府當了一個粗使嬤嬤。
滿府的人，隻有我知道，他們的S期到了。
1
陳尋之出門時，正好遇見管家娘子芝蘭領著新採買的丫鬟婆子進府。
「西夏使臣入貢，陛下命我進宮陪席，你告訴郡主一聲，不用留我的晚飯。」
「奴婢明白。」
庭院裡一株桃花樹灼灼盛開，幾片落花沾上他的衣襟。
他抬手拂去，瞥了一眼隊伍，眼神有些捉摸不透。
「這是給楚楚新買的嬤嬤吧。」
有幾個年輕的丫鬟素聞陳大人如玉君子的美名，都梗直了脖子偷瞄他。
芝蘭低聲訓斥幾句，
對著陳尋之躬身：
「是，大小姐身份尊貴，貼身伺候的嬤嬤，郡主必定親自把關。」
陳尋之離開後，芝蘭將一幹人等領進郡主的院子。
我的亡魂纏繞在樹梢上搖晃不停，驚得花枝一頓亂顫。
細碎的花瓣飄到隊伍最末尾的那個婦人脖子裡。
她感覺痒痒的，轉過頭。
我一愣。
竟然是娘親！
我急切切地勾住花枝，想要看得更仔細些。
娘親已經踏過門檻，跪在了宣陽郡主面前。
宣陽郡主是安樂長公主的獨女，裴以容。
她穿著件桃紅流彩暗花雲錦長袍，鬢邊簪了一支赤金嵌翡翠步搖，吃著一碗血淋淋的鹿胎。
雖然年過三十，還生過孩子，但保養得當，眉眼間還透著少女般的明媚。
「你們都是我陳府從牙婆手裡千挑萬選出來的。
「若是真能做我陳府的下人，每個月至少二十兩銀子，絕不虧待。」
裴以容抬了抬下巴，芝蘭將一盆燒得正旺的炭火放到娘親她們面前。
「做陳府的奴僕，最要緊的是順從和忍耐。」
芝蘭要求每個人伸手往盆裡抓一塊炭火，不喊停不能松手。
噼裡啪啦，星火四濺。
有幾個丫鬟看起來細皮嫩肉，多半是淪落為奴的官家小姐，戰戰兢兢的，不敢伸手。
唯有我的娘親，毫不猶豫地抓了塊炭火，哪怕聞到一股燒焦了的烤肉味，也面不改色。
我的心緊緊地揪起來。
而裴以容很是詫異地挑了下眉毛。
芝蘭見她對娘親頗感興趣，便問道：
「你叫什麼名字？可在別的府邸做過？」
娘親答道：
「奴婢姓沈，
沒有在其他貴人府邸做過。
「因為女兒病重，沒錢買藥，便想來京城碰碰運氣。」
裴以容用帕子拭過唇角的血漬，眼中流露出欣賞之色。
「你女兒多大了？」
「十八歲。」
十八歲。
正是我S去時的年紀。
裴以容含笑：
「你也是有女兒的，想必明白我這做母親的心意，楚楚從小被我和陳郎慣壞了，驕縱任性，沈嬤嬤可得多擔待啊。」
娘親把頭埋得很低。
「奴婢不敢。」
芝蘭奉上六十兩銀子，那是整整三個月的工錢。
娘親抱著白花花的銀子住進了陳府準備的下人房。
她坐在床邊，伸出手，手掌心被炭火燒得焦黑，血絲若隱若現。
我心疼得不行，
好想化作一縷清風，像她小時候教我的那樣，吹走她手心的痛楚。
娘親突然撲哧一笑。
她拿出一把小刀，慢慢刮走那層焦黑，露出原本蒼白的掌心。
完好無損。
原來她在入府前便在掌心塗了一層蜂蠟。
蜂蠟性質獨特，即便有火在手上燃燒，不會讓人感到燙痛。
娘親就這樣在裴以容的眼皮子底下，欺騙了她。
我長長地舒了口氣，不由得跟她一塊笑起來。
真好啊，這麼多年過去了，娘親還是如此厲害。
2
在我眼裡，娘親是天底下最厲害的人。
她會燒制玻璃，會萃取香水，會配備火藥。
她在宣城開鋪子，賣出的胭脂水粉，香味濃鬱不散，滋潤肌膚，深受婦人喜愛。
她給鎮守邊疆軍隊提供火藥制造火槍，
打得蠻夷落荒而逃，不敢來犯。
賺來的錢一半留作家用，一半開辦女子學堂。
街坊鄰居嫉妒得眼睛都紅了，吵著要找神婆做法，看她是不是被鬼上身了。
娘親的確是不屬於這個世界的，這是她曾經告訴我的。
我聽了心裡害怕得很，問她什麼時候回去。
娘親吻了吻我的額頭。
她說，有了我，便不再想回去了。
娘親不想離開我，沒想到我卻要離開娘親了。
那年大雪紛飛，我在山路上撿了個快要餓S的男人。
把他背回了家，悉心照顧。
他醒來後，迷迷糊糊地摸著我的臉：
「白無常居然是個漂亮的小姑娘？」
我眨巴著眼眸，狠狠推了他一下。
「我是孟婆！」
他盯著我逐漸泛紅的臉龐，
隨即輕輕笑起來。
他笑起來的樣子真好看啊，把我迷得七葷八素的。
這是我第一次與一個男人如此親近。
我自出生起便沒有見過父親，是娘親將我一手撫養長大。
我問娘親，我的父親是什麼樣的人呢。
娘親的眸底溫柔得能裝下整個湖泊。
「他呀，是一個很好的男人，值得我去愛他一輩子。」
我想，我也找到了這麼個的男人。
他便是陳尋之。
我帶著他去見娘親。
他說自己雖然家境貧寒，但若有登科及第的那一日，絕對不敢背棄發妻，否則穿腸爛肚而S。
娘親見我非陳尋之不嫁，便準了我的婚事，還提出可以供他讀書。
娘親雖然是天底下最叛逆的女子，卻也願意像最平凡的母親一般親手為我縫制嫁衣。
我穿著她繡的嫁衣，就這麼成了陳尋之的妻子。
婚後第三個月，陳尋之提出要上京趕考。
坐船離開宣城時，我抱住了娘親：
「等陳郎高中，我會把娘親接到京城。」
娘親愣了半晌，似乎很不喜歡京城這個地方。
但她還是給了我一包桃花種子，說來年春天盛開得繁花似錦時，她會來京城看望我。
風吹帆動，煙波浩渺。
當時我沒有想到，這是我和娘親的最後一次擁抱。
3
娘親先是在陳楚楚住的院子裡侍弄了一個月的花草。
她在院子裡鑿開一口池子，種下蓮藕，再引進後山的溫泉水，讓花提前盛開了，惹得府裡的下人嘖嘖稱奇。
每當勞累時，娘親便坐在桃花樹下小憩。
我在樹上屏氣凝神，
生怕驚動她的午覺，還幫她趕走嘈雜的黃鸝鳥。
清風吹拂著娘親恬靜的睡顏。
我曾經多想告訴娘親，我的屍骨就埋在這棵桃花樹下，離她最近的地方。
但眼下，我寧可娘親什麼都不知道。
不知道我屍體在哪裡，不知道我早就S了。
一個月後，陳楚楚從行宮回府了。
我的目光落在跪地行禮的娘親身上，忽然意識到了什麼，發了瘋地搖晃著樹枝。
娘親，不要為我做這些！
你不知道，陳楚楚究竟是多驕縱任性的女郎。
宣陽郡主是安樂長公主的獨女，而安樂長公主又是皇帝唯一在世的親姐姐。
陳楚楚作為宣陽郡主的獨女，從出生起便是集萬千寵愛於一身的嬌嬌女。
她不僅獨佔母親和外祖母的寵溺。
就連皇帝這位舅外祖父也對她愛護有加，藩屬國進貢的奇珍異寶還沒給皇太孫過目，便挑了最好的幾樣送到陳大小姐的妝臺上。
我被困在桃花樹上十多年，親眼看著陳楚楚是如何從一個活潑可愛的小女娃，成長為視平民百姓為蝼蟻的冷血動物。
六歲那年，陳楚楚不顧丫鬟的勸阻，坐在床上玩煙火棒，點燃了被褥，將大半個陳府燒成灰燼，還燒S了一位身懷六甲的廚娘。
裴以容哄著寶貝女兒不要害怕，爹爹不會怪她。
轉而把陳府著火的黑鍋扣在了陳楚楚身邊的丫鬟婆子上，說她們沒看住大小姐，全部拉下去動了大刑，打殘了好幾個。
十二歲那年，陳楚楚去寺廟上香，撞見一位女香客和自己的打扮頗為相似，不由惱羞成怒。
她命令家丁扒光了女香客身上的衣服，赤條條地扔進佛堂裡。
女香客不堪受辱，懸梁自盡，等她過門的情郎也一並殉情，生生斷送兩條鮮活的性命。
兩家披麻戴孝，跪在陳府門口討要說法。
裴以容本想拿大棒子把這些刁民打出去，但考慮到陳尋之的名聲，難得忍氣吞聲，剝下一隻翡翠镯子算作補償，當了回觀音菩薩。
她時常對陳楚楚說：
「你的母親和外婆是全天下頂尊貴的女人，你便是全天下頂頂尊貴的千金。
「這些卑賤之軀的爛命，連你的半片指甲蓋都比不上，你何須在意他們的生S？」
言語中盡是涼薄。
陳楚楚身邊請過七八位嬤嬤，無一不是忍受不了她的嬌蠻跋扈，落下了一身的傷病，哪怕工錢再多，也隻能含著血淚告辭。
所以娘親，你千萬不要靠近陳楚楚。
新採買的丫鬟婆子侯在院子裡聽候大小姐差遣。
陳楚楚穿著件粉霞紅绶藕絲裙，打扮得嬌俏可愛，一進院子便被荷花香氣撲個滿懷。
池面浮滿了翡翠盤子似的荷葉，粉白荷花隨風起伏，露出金黃色的花蕊。
她折下一朵粉荷輕嗅，頗有些雀躍。
「這個時節怎麼會有荷花呢，這是誰出的主意？」
娘親連忙上前一步，答道：
「是奴婢的一點蠢念頭罷了，想著大小姐喜歡荷花，回了家便能見到。」
陳楚楚打量著娘親低眉順眼的模樣，唇邊勾起一抹滿意的笑。
她進了屋內，瞧見床前垂著的玻璃珠簾，一水的通透明亮，如夢似幻，不免「啊」了一聲。
「這是珍珠還是瑪瑙？舅外祖父都未曾送過我！」
「這是玻璃，民間上不了臺面的小玩意，感恩大小姐賞識。」
最驚喜的還在後頭。
陳楚楚撥開玻璃珠簾，發現床上擺著一條裙子。
這裙子與她衣櫥裡的任何一件都不一樣。
裙面被什麼墨水染過，色彩斑斓，像是盛開著成千萬朵的花。
「這是宣州的扎染工藝，比不得宮廷刺繡精貴，但也別有趣味。」
陳楚楚沒想到回家一趟，竟然還能長這麼多見識，歡喜得合不攏嘴。
「不錯不錯，怪不得你頭發都白了還能當丫鬟，這麼會討我歡心，我便允準你進屋伺候了！」
下人們紛紛露出看好戲的表情，笑而不語。
娘親忐忑不安地開了口：
「回大小姐的話，奴婢是郡主為大小姐買的嬤嬤。」
陳楚楚的唇角抽搐了一下，頓時臉色驟變，陰陽怪氣地笑了。
