第122章
六歲那年，南國使臣進貢御馬，他追隨父皇母後去瞧熱鬧。
“父皇，”他指著最雄威的一匹駿馬：“我想要它。”
母後情緒淡淡：“韫兒不得放肆，這是使者獻給你父皇的。”
父皇卻大笑：“不愧是我的韫兒，眼光非尋常能比。我兒是大塑儲君，以後整個江山都是你的，一匹馬罷了，想要就拿去！”
夢鏡在這裡戛然而止，窗外起了點風，吹得楹窗砰地一聲響。
蕭韫手肘猝不及防跌了下。
“屬下這就去關上。”響聲把蕭韫吵醒，一旁的陳瑜趕緊上前去關窗戶。
“現在什麼時辰？”蕭韫問。
“回殿下，已經酉時。”
“想來曹國公府的賞花宴該結束了，”蕭韫緩慢起身：“孤這就去接她。”
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曹國公府，花廳。
所謂賞花，也就是國公府的花棚裡培育了幾株綠牡丹，
戴倩命人搬到了花廳，一邊賞花一邊吃茶。不過半天下來，眾人也隻顧聊天說話了。
都是女子，聊天還能聊什麼？除了偶爾圍繞牡丹聊些詩詞，最多的就是談論衣裳首飾。
阿圓對這些沒什麼興趣，確切地說沒興致跟不熟的人聊，她百無聊賴地坐著吃果子。
倒是一旁挨著她坐的蘇玉瑤，邊跟旁人說話邊時不時瞧她。
在她瞧了好幾回後，阿圓逮著她目光，問：“你總看我做什麼？”
蘇玉瑤臉面掛不住，紅了紅，說：“我就是看個稀奇啊。”
“有何好稀奇的？又不是比旁人多了隻眼睛或耳朵。”
蘇玉瑤噗呲笑出聲來：“我發現你很不一樣，此前還以為......”
“以為什麼？”
“我以為......”蘇玉瑤湊到她耳邊，悄悄說了一番，然後道：“旁人都是這麼傳的，我便以為你就是這種愛攀附之人，後來見你在宮宴上作畫作得那麼好，
才知道你竟是真的有本事，比起那些愛作秀的貴女來，你分明更勝一籌。”說到這裡，她忸怩了下：“吶，我此前是有些地方對不住你，不過那時候我對你不了解。褚婳，你應該不會生我的氣吧？”
阿圓正想說她不是小氣的人，那廂就有婢女過來稟報說太子殿下來了。
這個消息如同風吹皺湖水，令沉悶的花廳頓時變得熱鬧起來。
貴女們紛紛打起精神，難掩雀躍。
連戴倩臉上也是矜持的歡喜：“太子殿下來了？走到哪了？可有人去迎接？”
“小姐，”婢女道：“太子殿下沒進門，隻等在門口，說是來接褚姑娘的。”
聞言，眾人目光齊刷刷地朝阿圓這邊看過來，適才臉上的歡喜也散了去，各自神情復雜。
或嫉妒，或羨慕，或是別的什麼。
不過阿圓懶得管，她早就想走了，於是起身對眾人道：“許是太子殿下尋我有事，今日便先告辭，
以後得空再與大家吃茶。”“褚妹妹且稍等。”戴倩喊住她。
阿圓轉身。
就聽她說：“褚妹妹是府上貴客，豈能讓你獨自離去？且稍等，我這就送褚妹妹出門。”
戴倩話落，有個貴女也出聲道：“確實如此，我也該歸家了，不妨先送一送褚姑娘。”
於是，一個、兩個起身，隨後三個、四個也跟著起身，最後索性眾人皆起身，各自悄悄整理衣衫，然後浩浩蕩蕩地送阿圓出門。
阿圓：“......”
第108章
一眾貴女送阿圓出門,哪曾想，出門後沒能瞧見太子身影，隻有一輛寬大奢華的馬車。
戴倩臉上的笑僵了僵,看向馬車旁站著陳統領，而她爹爹正在與他恭敬地寒暄。
遲疑片刻,戴倩上前去見禮。
“陳統領,不知太子殿下可在馬車裡？”
蕭韫此時正坐在車裡闔眼歇息,聞言，淡淡出聲：“何事？
”戴倩福身：“太子殿下，臣女乃曹國公府二姑娘戴倩,聽聞太子殿下駕臨,特地過來見禮。殿下何不入府吃杯茶？今日褚妹妹在府上做客與臣女頗是投緣,臣女還想著多留她......”
“不必。”未等她說完，蕭韫就出聲：“孤不得闲。”
一句話說得戴倩尷尬，面紅耳赤。她爹爹聽了也頗是滋味難言,目光責備地睨向她。
戴倩隱隱後悔，適才的舉動未免顯得太不矜持了些，這下被拒還讓人看笑話。
阿圓假裝看不到她的面色,與她福了福告辭,然後上了蕭韫的馬車。
戴倩在一旁輕咬貝齒,面色窘迫難堪。而阿圓無需見禮就徑直上了太子的馬車，跟上自家馬車似的隨意,旁邊的陳統領也不阻攔，想來這樣的事見得多了。
這一幕看在各位貴女眼中,心情頗是復雜。
一個是國公府貴女,一個是五品小官之女,待遇卻截然不同。
說到底還是看太子殿下的寵愛,太子寵誰，誰人就尊貴。不過，這褚家女如此隨意就上了馬車，也太恃寵而驕了些！
眾人想。
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外頭各人心思如何，阿圓懶得管。她早就不想待在曹國公府了，因此，一上馬車就親親密密地挨著蕭韫坐下來，還緩緩地伸了個懶腰。
“可累死我了。”她說。
蕭韫拉過他的手握在掌心：“做了什麼，如此累？”
“也沒做什麼，就是吃茶、聊天、賞花。”阿圓說：“可我跟她們又不熟，強行聊了半天怪累人的。”
其實主要是其他貴女主動攀談，但阿圓不好甩臉色，隻得客客氣氣地聽著，偶爾附和幾句。盡管如此，半天下來還是挺辛苦。
她悄悄打了個哈欠：“我有點犯困了。”
蕭韫將她抱過來，坐在膝上，扳過她的小臉靠著自己。
“那你先睡一會。”
阿圓舒服地窩在他懷中，
手臂環抱他腰身，慢慢閉上眼睛。馬車徐徐而行，這會兒是傍晚，街道上人煙喧鬧，而車裡安安靜靜。
兩人依偎在一起，有一搭沒一搭地說話。
蕭韫靠著車壁，半闔著眼，動作輕柔地摩挲她薄肩。
“你要帶我去哪？”阿圓問。
“接你回東宮吃晚飯。”
“可我出門時沒跟我娘說呢。”
“你家人我已派人去告知了。”
“哦。”
如今蕭韫想做什麼，褚夫人完全管不著了，關鍵是她沒法管也不敢管。蕭韫要接人去東宮，就跟接自家閨女似的方便。
阿圓聽了，又打了個哈欠，心安理得地睡過去。
她面龐白淨，睫毛細長且卷翹，搭在眼睑處，落了層陰影。
鼻子小巧，唇瓣也小巧，睡覺時，紅唇微微開合。因貼著蕭韫的胸膛，左邊臉頰壓出了點圓潤的弧度，模樣嬌憨可愛。
蕭韫就這麼靜靜地看了會，也不知為何，
此前那些煩躁和疲憊，竟是在她面前奇跡地消失了。少頃，他也閉上眼睛，睡了過去。
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再醒來，天已擦黑。阿圓迷迷糊糊瞧見菱花團紋紗幔和攢金絲如意軟枕，還以為自己在夢中。
她轉頭，透過紗幔見外頭站著幾個宮女，懵了片刻，才想起來這裡是東宮。
阿圓撐起身子，甫一動，宮女就趕緊走過來。
“姑娘醒了？奴婢服侍姑娘洗漱。”
阿圓掀開紗幔，打量屋內奢華精致的裝飾，問道：“這裡是何處？”
“姑娘，”婢女回道：“這裡是太子殿下的寢殿，姑娘此前睡著了，是太子殿下將姑娘抱過來的。”
聞言，阿圓臉頰微燙。
當著這麼多人的面呢，他就抱她過來，也不害臊。
“殿下人呢？”
“在長興殿處理庶務，”婢女說：“奴婢已經派人去稟報，興許殿下很快就過來。”
阿圓起身，讓婢女服侍穿衣。
如今還是初春，天色黑得快，等阿圓洗漱完，殿內開始掌燈。
蕭韫還沒來，阿圓在他的寢殿裡逛了會，走出大門外等待。
回廊寬敞，廊柱高大，廊檐上還雕刻著各樣精美的圖案。
她沿著回廊百無聊賴走了會，拐過一處宮殿時，瞧見不遠處有內侍押著個婆子。
幾人背對著她，但那婆子的身影阿圓覺得眼熟。若是她沒看錯，那人分明是周嬤嬤。
可周嬤嬤不是在瀾苑嗎？為何會在東宮？
她正欲上前去瞧清楚，身後突然有人拉住她。
“怎麼走到這來了？”蕭韫的聲音溫溫潤潤地傳過來。
“你忙完了？”阿圓轉頭，高興地望著來人。
“嗯。”蕭韫視線瞥了眼不遠處，拉她回去：“餓了嗎？我已讓人擺好晚膳，我們現在去吃。”
“蕭韫，”阿圓低聲說：“我剛才好像看見周嬤嬤了，她被人押著，是不是犯了錯？”
“興許是。
”“興許？”
“傍晚睡得如何？”蕭韫轉移話題，問她：“為何如此疲憊？我抱你下馬車時，你睡得跟豬似的。”
“......”阿圓羞赧，嬌嬌氣氣瞪他：“你才是豬。”
蕭韫莞爾。
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今日的天氣實在有些怪，白日還是晴空萬裡，到夜裡突然起了陣狂風。風吹得樹葉沙沙作響，樹影在朦朧夜色中如同鬼魅。
華陽殿是蕭韫的寢殿。
也不知是哪個宮人疏忽，窗戶沒關嚴，風溜進來把桌面上的書卷吹翻了幾頁。內殿裡光線幽暗，燭火透過淺色紗幔投映進床榻裡。
蕭韫早已睡著，隻不過眉間微微蹙起，顯然睡得不太踏實。
他又夢見嘉懿皇後死的那一晚。
偌大的湯池裡飄著凌亂的頭發，而他的母後，一動不動地趴在水中，等他走過去時，看到的是一張蒼白冰冷且沒了生氣的臉。
他沒有恐懼，也沒有尖叫，
卻渾身難受，整個人幾乎要窒息在這樣空寂而潮湿的大殿中。沒過多久，蕭韫的眉頭越蹙越緊，最後倏地睜眼醒來。
呼吸急促而顫抖。
守夜的宮人聽見動靜，走過來詢問：“殿下可安好？”
蕭韫目光失焦地盯著床帳，過了會，從枕頭底下摸出樣東西來，就這麼閉眼貼在額頭，心緒才緩緩平靜。
守夜的宮人眼神好，悄悄瞥了瞥，殿下手裡拿著的是快繡花的薄綢，綢布上還有細繩，看著倒像是女子的兜衣。
蕭韫閉眼緩了會，徹底睡不著了，他起身穿衣出門。
出了寢殿，發現下起了急雨。內侍趕緊撐傘過來，跟在他身後。
他穿過黑漆漆的雨幕，拐過幾處宮殿，徑直進了間不起眼的屋子。
侍衛見他來，紛紛跪下行禮。
蕭韫面無表情，眸色凜冽，大步走進裡間。
而此時，裡間一張小床上側躺著個婆子。那婆子聽見動靜，
緩慢地翻過身，見是蕭韫，她起身跪下來。這人，正是阿圓白日見到的周嬤嬤。
青石板地面冷硬，周嬤嬤身上有傷，才跪下，寒氣鑽入骨頭，疼得她微微蹙眉。
但她努力忍著，盡量讓自己不露出一絲怯弱。
“太子殿下。”她匍匐行禮。
蕭韫居高臨下地睨她片刻，隨後問：“我母後是怎麼死的？”
周嬤嬤仿佛已經習慣了這種情況，匍匐在地上平靜道：“老奴已經說過多次，老奴並不知曉。”
蕭韫低笑了聲，但笑意不達眼裡。
他蹲下來，聲音極輕，就跟外頭的雨一般，料峭且倦怠。
“你服侍我母後多年，是她身邊最信得過的人。她死的那夜你就在殿外，你跟我說不知情我會信嗎？”
周嬤嬤身子匍匐得更低了些，燭火照在她頭頂，上頭又生了許多白發。她今年也才不過四十出頭的人，卻看起來像垂暮老妪。
“你家中已無親故，
理當安然養老。”蕭韫繼續道：“可你寧願日日受折磨，也不願告知真相，到底在替誰隱瞞？還是說，這裡頭藏著天大的秘密？”
