第1章
不等旁人動作，曾與我有過婚約的世子謝嶸便跳下水救我。
全然不顧他身後雙目赤紅的正妻祝漁。
可三年前，依舊是謝嶸，
拉著寡婦身份的祝漁跪在將軍府前，厲聲道：
「瑛娘柔弱，喪夫又有半歲孩子，除我之外再無依靠。而你身為鎮北將軍嫡女，從不懂世間疾苦。若你真心悔過，願以平妻身份同她一齊入府，我便遵守兒時約定，娶你過門。不然，便各自安好吧！」
那日，我選擇了後者。
如今看來，後悔的卻是他。
1
兩道落水聲接連響起，四周賓客炸開了鍋。
尤其當貴女們看清落水的是我，救我的是謝嶸後。
紛紛驚嘆：
「謝世子當年同沈家小姐退婚鬧得那樣不愉快，
如今卻奮不顧身下水救她是為何？」
「你還不知，這沈家小姐從小心心念念的郎君便是謝世子，當年要不是……唉，聽說這沈家小姐在邊塞三年都未曾嫁人，如今前腳謝世子同他夫人剛吵完架，後腳沈家小姐便回了京……」
「噗嗤——沈家小姐總歸是高門貴女，再怎麼樣都比那……S了相公還帶著個孩子的餛飩攤商婦要來得體面，就這三年裡謝府鬧得那些糟心事兒，要我是謝世子，我也後悔！」
......
早秋池水寒涼，凍得我連骨縫都發顫，那捧討論聲更是一字不落鑽進我耳朵裡，讓我心口發緊。
一掌拍開謝嶸伸向我的手，在他愕然失落的眼神裡，我掉頭朝岸上遊去，泳姿熟練。
岸邊丫鬟們已經急出了淚，拉我上岸便用身子將我擋嚴實。
直到幹燥披風將我裹住，冷意才漸漸消散。
好端端的長公主生辰，鬧成這樣，我過意不去，正要抬腳請辭，耳邊卻響起謝嶸擔憂疑惑地詢問：
「珍珠兒，你……何時學會了遊泳？」
他渾身湿透，模樣狼狽。在他身後是臉色更為難看的祝漁。
我懶得和他們糾纏，隨口敷衍：
「險些被淹S過一次，後來便學會了。」
我語氣淡淡，謝嶸卻好似心口中了一劍，雙眼通紅，聲音發顫。
「那日……那日並非我故意——」
三年前謝府端午宴，祝漁爬樹摘風箏卻下不來，謝嶸救人心切，
嫌我擋道竟一把將我推下一人深的湖裡。
事後他懷抱著驚惶啜泣的祝漁，冷眼睨著呼救的我。
「瑛娘不像你們這些心機深沉的高門貴女，她性子單純。既然你選擇冷眼旁觀，我也一報還一報，好好受著吧。」
這還不算故意？
我眼底閃過譏諷。
謝嶸滿臉羞紅，蜷起手掌急得朝我走來。
「珍珠兒，你若介懷，我願賠罪，隻要你別不理我——」
「夫君！」
「喲，本宮記得沒點一出落水好戲啊，怎麼現演上了？」
卻是兩道女聲打斷了謝嶸。
一道是祝漁，另一道則是長公主。
2
長公主現身，姿態雍容，看向我的眼神含著半分慍怒、半分調笑。
「珍珠兒，
這就是你不遠千裡而來送本宮的大禮？」
我抿唇賠罪。
「殿下恕罪，民女腳滑意外墜湖，幸而得長公主庇佑，並無大礙。」
今日落水並非意外，是被一名丫鬟故意推的，隻是丫鬟眼生，看外袍也非公主府的下人。
長公主最厭煩構陷栽贓的腌臜事，要真糾纏起來，怕是更容易掃興，索性算了。
免得誤了正事。
我本想了事，謝嶸卻不依不饒，徑直將人群中眼神閃躲的丫鬟揪了出來。
「今日之事並非意外，臣親眼所見，是這個下作東西推的珍……沈小姐。沈小姐心善不計較，可這小丫鬟在公主府都敢使壞，可見她背後的主子更是歹毒，必須嚴懲啊，殿下！」
此話一出，那丫鬟嚇得渾身發抖，一旁的祝漁倒是鎮定了幾分。
我挑起眉頭，幾年不見，她的手段還是這般的……不高明。
不過更令我詫異的是，過去謝嶸從沒看穿過這些把戲，總一味指責我嬌氣、愚笨。
怎麼如今卻像包青天上了身，這般雷厲風行、斷案神速？
長公主也嗤笑道。
「真是蠢人教的蠢奴才。賞她十棍，要再不說就送去京兆府獄裡好好審！」
才五棍，就聽著丫鬟哀嚎。
「……殿下饒命，奴婢是後院倒夜香的，有人買通奴婢要趁著今日人多，將謝世子夫人推下水。可奴婢眼拙竟認錯了人……求殿下饒命啊！」
謝嶸不耐煩打斷。
「誰人指使？」
丫鬟哆嗦著掏出一個桃紅色香囊，
上繡著「連珠」二字。
「……那人戴著闱帽，奴婢看不清，隻知她走後落下了這個。」
我姓沈，名連珠。
此物一出，謝嶸的眼神瞬間冷了。
別的貴女們也回過味來，看向我的眼神裡多了幾分戲謔。
連長公主都被氣笑了。
「你是把本宮當傻子嗎？」
隻有人群裡的祝漁眼底閃過得意，她朝我揚起下巴，挑釁一笑，用口型說：
「你猜謝郎會護著誰？」
3
手段確實低劣，過去的謝嶸也確實隻護她。
可就在祝漁等著聽謝嶸對她一如既往地偏袒時，謝嶸卻朝那丫鬟心窩狠踢一腳，厲聲道。
「下作東西，竟敢隨意攀咬鎮北將軍府千金！這香囊分明是我房中舊物，
與沈千金有何幹系？！」
他摘淨我身上的汙點，轉身毫不猶豫拉著嚇傻的祝漁朝長公主跪下。
「臣妻蠢笨惹下滔天禍事，是臣之過，未曾管理好內宅，臣甘願受罰。」
所有人包括我在內，都沒想到謝嶸會直接認下。
祝漁更是滿眼不敢置信，氣得雙眼含淚，渾身顫抖。
她SS盯著三年前曾為了她對抗全世界的枕邊人。
可謝嶸連一分眼神都不曾分給她，隻柔聲添了句。
「沈千金身子弱，又落了水，須得趕快更衣才行。」
這樣鬧了一通，長公主乏味至極，擺擺手趕我走。
「聽見沒，今日不用你伺候了，回府歇著吧。你的事明日再談，本宮乏了。」
她說完轉身離開。
我也在貼身丫鬟紫月的護送下，
出公主府上了馬車。
4
回府路上，我實在覺得荒唐。
就像曾經他對我那般荒唐。
我與謝嶸是青梅竹馬，婚約也是幼時定下的。
鎮北將軍府是聖上手中的利刃，用於震懾塞外蠻族。
自小我便跟著祖父母長大，性格雖跳脫活潑了些，那些高門貴女們該學的女工、禮儀、琴棋書畫，我也一樣不落，甚至要做到更好，才能擔得起將軍府嫡女的名號。
那時，我自知謝嶸是我未來夫婿，對他一往情深。
在我眼裡，他生得好、性格溫柔細心、為人善良勇敢。
我以為他也是喜歡我的。
他會因為元宵燈會人多沒牽住我的手而驚慌不安，扭頭變戲法般從背後拿出一根冰糖葫蘆，逗我開心。
我因苦夏吃不下消瘦，
他便在凌晨騎馬狂奔三百裡來回，為我帶來我最喜歡吃的乳母做的紅豆餅。
及笄那年，他更是贈了我一支鑲嵌珍珠碧玉步搖，是他在宮宴上對詩出色，皇後親自賞賜，讓他贈與自己最喜歡的女子。
我還記得，那是整個春日裡最暖的天。
清風拂落桃花瓣，我與他靜靜對望，糾纏發絲下，二人雙頰緋紅。
謝府與沈府早已心照不宣，甚至謝老夫人已經在私下與我祖父商討婚嫁事宜。
然而就在我十六歲這年，謝嶸因為我，認識了成為寡婦抱著孩子來京投奔遠親的祝漁。
起初，謝嶸很厭惡祝漁。
初見那日是臘月初三，人人都穿上了厚袄。
可祝漁身上還是一件極素的粗布襦裙，她模樣生得清秀，許是生活清苦，巴掌小臉上一雙杏眼朦朧，眨眼間好似就要掉眼淚。
她瘦小的懷中抱著個襁褓嬰兒，而站在她面前的，是她亡故相公的遠房表叔——鎮北將軍府的宋管事。
見我出現，祝漁像隻受驚的兔子，紅著眼要下跪。
我趕忙扶住她，身後的謝嶸卻冷笑一聲：
「怕什麼？沈家小姐還能吃了你不成？」
聞言，祝漁更是嚇白了臉色。
還是我回頭瞪了他一眼，他才恹恹噤聲。
我得知，祝漁的丈夫與公公婆婆都在端州縣的洪災中亡故。
可憐她孤兒寡母在京討生活，我便命人贈她五十兩白銀，又將沈府名下一處空鋪子借她開個餛飩攤。
回憶間，馬車拐進裡街，風掀開簾子，露出早已破敗的餛飩攤。
耳邊響起貼身丫鬟桃月的嗤笑：
「小姐還不知道呢，
您離京沒幾日，這餛飩攤就關了。真是白瞎了您的好意和那幾十兩銀子，喂了隻貪心狼！」
紫月示意她別說了。
我卻笑笑，胸中並無波瀾。
畢竟，該受的委屈酸楚，早在三年前便受盡了。
5
三年前。
餛飩攤子離謝嶸念書的國子監不遠，每回我與他乘著馬車回時，總能看見祝漁背著孩子，在灶前忙碌。
她包的餛飩很好吃，湯底更是拿了好幾種骨頭熬出來的。
吃上一口，真是能把舌頭鮮掉。
她賣的價格也並不貴，八文能買十五個餛飩。
生意很好，連我也忍不住吃過幾回。
隻有謝嶸每每見她時，總無好臉色。
不是嫌桌子髒，便是嫌湯鹹，到後來，甚至嫌起了裝餛飩的碗難看。
我覺得好笑，
問他為何總要看不慣。
謝嶸擰著眉，沉聲囑咐我：
「不可對生人卸下提防心。」
面對這樣的惡意，祝漁也不惱，憂愁眉宇下眼眶微紅，卻還是倔強挽起耳邊碎發，掏出懷中的碎銀兩遞給我，柔聲道。
「這是這個月的進賬，沈小姐，您的恩情，我會一點一點還清的。」
她話音落，背後的孩子便餓得哭起來。
祝漁慌忙放下銀子，小跑進裡屋。
屋外，不等我說話，謝嶸又冷著臉把碎銀子扔進了錢瓮裡。
「總紅著一雙眼，搞得好像我們欺負她了一樣。」
銀子敲響瓮壁，如同敲在了十七歲的我心上，咯噔一聲。
謝嶸他……對祝漁是不是太在意了？
還沒等我想明白這個答案，
我遠在江南的外祖母病了。
我前去侍疾，一待便是半年多。
期間，謝嶸會寄來書信，告知我他最近發生的趣事。
慢慢的，祝漁的名字出現得越來越頻繁。
直到離我回京前的那個月，謝嶸忘記寄信了。
那時的我人在江南，心頭慌亂又無措。
此前我從未設想過，未來有一天，會出現一名女子同我搶夫君。
更何況那名女子，還是名……出身落魄的育有一子的寡婦。
我守著這個秘密，待外祖母病好後，便馬不停蹄趕往京城。
餛飩攤卻沒開。
街邊掛滿彩綢，家家點燃各式各樣的花燈，孩童們更是舉著糖人嬉笑著從我腿邊跑過，撞得我險些站不穩。
我卻毫無反應，隻SS盯著不遠處笑鬧著走來的「一家三口」。
謝嶸讓滿了周歲的孩子騎在自己脖子上，結實的雙臂小心護著不讓他跌落。
而他身邊，是一身淺粉色繡花襦裙的祝漁。
祝漁被養得很好，本就白嫩的皮膚愈發光滑粉嫩。
雖年長謝嶸幾歲，但笑起來仍像閨閣少女般純淨青澀。
她頭上簪著白玉蓮花珊瑚步搖，紅瑪瑙鑲金芙蓉耳墜襯得她愈發嬌俏。
謝嶸滿眼笑意地望著她，她也在說話間，抬手擦掉謝嶸唇角沾染的口脂。
動作間，衣袖滑落，露出了她手腕上戴著的金鑲玉手镯。
這幾樣，是謝嶸特意為我花高價定制，打算送給我十八歲時的生辰禮。
那日的碰面很不愉快。
我至今還記得，謝嶸面對我時下意識將祝漁護在身後慌亂的動作，好似我是什麼洪水猛獸。
中秋燈會歡鬧的笑聲裡。
我強撐著奔波千裡疲憊不堪的身子，蒼白著臉，聽我的未婚夫說。
「連珠，都是我情不自禁，你不要嫉恨瑛娘。」
......
回憶中斷，馬車停在將軍府前。
6
許是我臉色難看，紫月和桃月沒再說話，隻服侍著我沐浴更衣。
寒氣到底傷了身，我胡亂吃過晚飯後，便渾渾噩噩睡下。
人睡得不安穩時，容易夢到過往。
那日中秋夜，我同謝嶸不歡而散。
次日，祝漁一襲素衣抱著孩子跪在將軍府前，身旁還擺著謝嶸贈她的首飾。
祝漁哭著撇清和謝嶸的關系：
「瑛娘悲苦前半生，能得謝郎憐憫已是修來的福氣，不敢再妄想。還求沈小姐開恩，還我和孩子一條生路吧......」
她哭得搖搖欲墜，
而她身邊跟著的街坊鄰裡更是朝我們將軍府扔爛菜臭雞蛋，邊扔邊罵。
「呸！還沒嫁過去呢就如此善妒容不下人，還砸了可憐寡婦維持生計的餛飩鋪子，堂堂將軍府是想逼S我們老百姓嗎？！」
空口白牙，便將髒水潑到我身上。
可謝嶸就是信了，他憤怒地瞪著我，冷冷道：
「謝某從未向沈府提過親，更不會喜歡如此善妒惡毒的女子，還希望沈小姐不要自作多情！」
三句話猶如三記耳光，讓我無地自容，渾身血液涼透。
謝嶸不光當眾和我撇清關系，竟然還給我冠上善妒的汙名。
此後，再無好人家敢向我提親。
他這是要為了受欺負的祝漁，逼我去S！
也是從那時起，我徹底心S，決定不做謝家婦了。
夢裡的我哭得肝腸寸斷，
夢外的我也湿了枕巾。
直到我被紫月搖醒，她驚慌失措道：
「不好了小姐，謝世子他、他帶著聘書上門了！」
7
我傻了。
沈府所有人都傻了。
坐在銅鏡前梳妝時，我唯一慶幸的點是，幸好祖父近些日子去了鄉下祭祖，不然聽見這消息，怕是要氣得年輕八十歲。
「這件事讓下人們嘴閉嚴了，千萬不能傳出去。」
我皺眉叮囑，受夢的影響，心裡對謝嶸的厭惡更深。
他放著好端端的日子不要，又在作什麼妖？
今日本就要去公主府，等我梳妝完已是一個時辰後。
我本想著晾一晾謝嶸，卻沒想到，他竟然自己走到後院。
我推門出去時，正好撞見他正站在院子裡秋千旁的桃樹下朝我笑。
聽丫鬟們說，昨天他在公主府鬧上那一通，公主嫌晦氣沒理他，隻是將那小丫鬟趕出了府。
隻是後來聽說，謝嶸回府的路上又和祝漁吵起來了。
祝漁朝他又哭又抓，罵他是個負心漢，娶了她還想著舊情人、不要臉之類的話……
我盯著謝嶸臉頰旁的暗紅色抓痕，內心無語凝噎。
