第1章
他嫌我性格寡淡，厭我循規蹈矩，
連房事上也不肯取悅他半分。
我二十歲生辰這日，他用一頂軟轎將姨母家的庶妹抬進了府。
“楚楚天真爛漫，隻是性子跳脫，阿星，你莫要為難她。”
他牽著楚楚的手，眼中滿是愛憐。
後來，一個陰雨天，他跌跌撞撞找到我的藥鋪，隻願與我重修舊好。
身後的小郎君卻拽著我的衣袖，眼中含淚：“阿星多情，才佔了我的身子，旁人便上門了，這是....是要我做小麼？”
我趕緊捂上他的嘴：“胡說什麼！什麼做小，隻你一個........沒有旁人！”
1.
前日的雪還未化，
但慵懶的陽光已透過繁茂的枝葉灑向大地。
我在院中看著賬本，外面連綿不斷的爆竹聲震耳欲聾。
今日是林楚楚進門的日子。
“小姐，今日，讓奴婢為您做一碗長壽面吧。”
我心中苦澀，唯有跟了我的十幾年的丫鬟茯苓還記得，今日，也是我的生辰。
2.
林楚楚著一身玫紅嫁衣，明豔動人，眉目間均是小女兒家的嬌羞。
“姐姐，往後，妹妹便與姐姐一同侍奉夫君了，妹妹年幼，若有什麼做得不好的，還望姐姐見諒。”
不等我回話，寧安便上去握著她的手，目光溫柔，倏然轉身，對我說:"楚楚天真爛漫，隻是性子跳脫，阿星，你莫要為難她。"
他們二人一同佇立在我面前，
郎情妾意，纏纏綿綿，好一對璧人。
隻是嫁衣太紅，刺著了我的眼。
3.
一連幾日，寧安日日都宿在林楚楚房中，
流水一樣的釵環，布料，補品送進她的院中。
是了，他說，我端莊木訥，不懂風月，他中意的，是林楚楚這樣的女子。
可他忘了，他還在苦讀，身無分文之時，
他也曾握著我的手，含情脈脈，笑著對我說，我溫婉嫻靜，秀外慧中，若得我為妻，他之幸，寧家之幸。
人心，從來都是易變的。
4.
開春了，冬日的寒意漸漸褪去，我便開始在園子中栽培難以種活的草藥。
我撫摸著泥土，希望它們能給我乏味無望的生活帶來一些希冀。
少頃，卻聽見亭中傳來爭吵聲。
“還給我！
這是夫人陪嫁的金釵，還給夫人！”茯苓跪在地上，被林楚楚手下的丫鬟鉗制著，衣服凌亂，動彈不得。
“賤婢！這金釵在寧府中，自然就是老爺的東西，既是老爺的東西，那便是我的東西！”說著竟給了茯苓一巴掌。
我一個箭步衝上去，抓住她的手。
“你.....你敢對我動手.....我是......”她氣得面部扭曲，雙眼猩紅。
不由她分說，我便還了她一巴掌。
我扶起茯苓，瞧見林楚楚頭上戴的金釵，怒氣未消，卻見寧安臉色陰沉地趕來，擋在林楚楚面前。
他刻意退後幾步，眸中盡是冷漠疏離。
林楚楚軟軟地靠在他的肩上，眼中閃著淚花，讓人心生愛憐，“寧郎，此事原是我不對，
你不要怪罪姐姐，前幾日你說，這粉色的衣裙襯我，我便想去庫房挑一件合適的釵環來配，竟不知這金釵是姐姐的。”
“這丫鬟也是誤會了我，竟說我偷盜。”說著，她手帕掩面，似是悲從中來，嗚咽地哭了起來。“我雖出身不好，隻是個庶女，可姐姐也不能容許丫鬟如此汙蔑我呀，這....這日後讓我在寧府如何自處......”
茯苓想要分辨，被我拉住。
“夫君，庫房中還有其他貴重物件，林姨娘可自行挑選。隻是這金釵是我的陪嫁之物，還請林姨娘歸還。”寧安與林楚楚正是濃情蜜意之時，自不會聽我們二人理論，我平息了怒氣，隻想要回我的東西。
他擁著林楚楚的手收緊，將她往懷中攬了攬，卻不肯多分一點眼神給我，
語氣清冷：“阿星，這金釵雖是你的陪嫁，但今日茯苓以下犯上，冒犯了楚楚，她是你的人，這金釵，便當你給楚楚的賠罪吧。”
我看著他們二人離去的背影，笑出了聲。
寧安啊，你知我父母雙亡，孤苦無依，如今連我母親留給我的東西都要被你贈予心上人了嗎？
曾幾何時，我們也曾琴瑟和鳴，伉儷情深。
相約，結發為夫妻，恩愛兩不疑。
我鼻子一酸，卻還是忍不住掉了淚，心中的澀味怎麼也壓不住。
5.
太陽光透過薄薄的雲層，照在窗子上。
陽光的氣味，彌漫在空氣中，就連沾染墨香的賬本也有了幾分春光的味道。
“夫人，林姨娘.....林姨娘她，她要拔了園子中的藥材！她說，
說.....是...是老爺應允的.......”
茯苓急切的聲音打破了沉靜。
我手一抖，茶不小心灑了出去，心中酸澀難忍，“罷了，由著她去，隻是，拔出來的草藥，搬到我院中，莫要浪費了。”
茯苓心有不甘，前去理論，“這是夫人的園子，林姨娘一定要奪人所好嗎？”
林楚楚扯著他的衣角，怯生生地說，“寧郎，妾身隻是覺得在花園中種些花，可以添添府中的喜氣。”
說罷，便垂下眼簾，仿佛受了什麼天大的委屈，“若是姐姐喜歡，妹妹自然不好搶姐姐的東西。”
“無妨，阿星閨中是喜歡栽培一些草藥，如今她已嫁人，為一家主母，
當執掌中饋，侍奉婆母，這園子，你就用來種些喜歡的花花草草吧。”
他神色溫柔，抬手輕輕將她鬢邊的碎發攏至耳後。
我靠在牆上，看著他們情同魚水，如膠似漆，嘲弄著我同他那和如琴瑟的曾經。
那片小花園，本是寧安專門給我種草藥的。
喬家乃是醫學世家，我幼時便跟隨祖父學醫，闲暇時總喜愛培育珍稀藥材，研制不同的方子。
寧安曾打趣我，別的姑娘愛珍貴花卉，我卻獨愛草藥，將來一定是一個聞名天下的女郎中。
為此，我們在搬入新家時，他特地將園子留給我，說：“阿星喜歡，種什麼都好。”
同僚來家中喝茶時，聊起園子，
他也會寵溺地說：“我家有個女神醫呢。”
如今他卻縱容林楚楚毀去我的精心培育的藥材。
連同我們情深的過往，一同毀去。
6.
“小姐，等下再看這賬本吧，仔細傷了眼睛。”茯苓說著，端來一碗安神湯。
我伸了伸懶腰，“茯苓，隨我去院子逛逛吧。”
剛到院子，忽地聽見一兩聲貓叫：“喵喵.....喵....”
我耳尖，那貓叫聲聽得真真的，“茯苓，去院子東南角瞧瞧，謹慎些，別被小貓抓傷了。”
“若傷了，你家小姐我可不管你。”我坐在搖椅上歇著，蓋著厚厚的毯子。
“小姐你才不會呢！”
“小姐！是一隻白貓，他好像，好像腿受傷了。
”茯苓小心翼翼地把貓兒抱來。
貓兒通人性，在她懷中乖得很。
我從茯苓手中接過貓兒，外面冷，抱著他回到了屋內。
“這小貓幸運，知道我們今日收獲了這數不清的藥材，專門來尋我們的吧。”我將小貓放在我的躺椅上，在燭光下觀察他的傷口。
我取了一些藥材，吩咐茯苓搗碎，敷在它的腿上，再纏上繃帶。
這傷，看起來像是捕獸夾導致的，傷不嚴重，但若不及時救治，怕是要感染。
隻是，捕獸夾是山林中的獵人才會用的，這個小貓是從何處來的呢。
“小姐，這貓這麼聽話，不如，我們就養著它吧！”
“好，隻是取個什麼名字好呢？”既然決定養了，
就要好好待它。“小青，將我那碗粥端來。”
貓兒乖順得低頭喝粥，“既然它是一隻白貓，不如......”
“不如什麼？”茯苓滿懷疑惑地問。
我眼睛轉了轉，故作神秘，“不如就叫它，阿黃！”
“阿.....好吧，小姐......阿黃！”
夜色已深，我抱著阿黃一同就寢。
阿黃在我脖頸上蹭了蹭，痒痒的。
“阿黃呀，以後我們可是要陪彼此一輩子的。”
它的毛發柔軟，寶石一樣的眼睛在黑夜之中仍璀璨奪目。
我撫摸著它，感受著它身上的溫熱。
我從枕下拿出一個金鎖，
戴在阿黃頸上。
這原是給我那個未出世孩子的禮物，上面刻著我的姓氏。
如今便贈予阿黃，願阿黃可以平安一生。
我徹夜未眠，漫漫長夜，我想清楚了很多事......
7.
第二日，我著素裙，未施粉黛，去了寧安的書房。
有些事情，盡早了結更好。
“寧安，既然你已經有了新歡，不如給我一紙和離，一別兩寬，各自安好。”
他神色一怔，眉頭皺起，抓住我的手，隻那一瞬的驚惶失措，隨即恢復了漠然：“你不要胡鬧。”
“阿星，我明白，最近我是有些忽略你了，可是阿星，若你，你能同楚楚那般，對我上心些，我們也會回到從前的。”
"你知道的，
我心裡有你。"
“可我心裡已沒有你了。”我甩開他的手，“從你抬林楚楚進府的那一刻開始。”
我抬眸，仿佛在看一個陌生人。
他身體僵硬，將手攥的S緊，回絕我“不可能，和離書我不會給你的。阿星，你S了這個心吧。”
“你就是S，也是我的人。”語氣中沒有多餘的情愫。
他背過身去，繃緊身體，不再看我。
8.
寧宅花園中，林楚楚正帶著五六個同她一般年齡的女子品茶賞花。
她抬手，嘴角勾起一抹譏笑，自鳴得意地炫耀著那片花園，
眼中盡是成功者的倔強倨傲。
她眼睛一掃，似乎是看見了我，
眼神中瞥過一絲不悅。
但旋即變得爽朗熱心，趕緊招呼我。
“姐姐，快來看看這片園子，這花的品種，還有這噴泉，都是妹妹精心挑選的，隻是妹妹小門小戶出身，對這了解也不多，不及姐姐萬分之一，若不是官人非要我將這花園好好翻新一場，我也不敢隨意動這府中的東西。既然姐姐來了，姐姐不如給妹妹參謀參謀？可好？”
“妹妹這花園侍弄得很好，隻是菊花，月季太多，我喜歡牡丹，寧府的花，還是以牡丹為主，莫要喧賓奪主了。”
她的臉色變得鐵青，隨即瞪了我一眼。
我趁熱打鐵，附耳上去:"妹妹呀，隻是，寧安再愛你，我若不走，你終究是妾室，來日誕下孩兒，也是庶子庶女，這才哪到哪，妹妹不如多多籌謀一些，不要隻顧著眼前呀。
"
林楚楚瞬間變得面紅耳赤，不再扮那溫婉天真，她怒目圓瞪，隻恨不能將我生吞活剝。
果不其然，聽說林楚楚與寧安大吵一架，連寧安書房中的最喜歡的一個白瓷瓶都打碎了。
我仍在自己的院中做自己的事，每日督察鋪子經營，查閱賬本，侍奉母親，順便逗逗阿黃。
阿黃的傷好得很快，走起路來輕盈可愛。
我愛抱著阿黃在躺椅上曬太陽，撫弄它柔順的毛發，感受歲月的繾綣。
9.
等過了三日，那封和離書，我終究還是拿到了。
林楚楚不知道的是，
寧家的財產，幾乎都是我的私產。
本朝律例，若和離，嫁妝當歸女子自己所有。
寧安享了這麼多年的安逸，他如今也該還回來了。
不過，
我並沒有取回我名下所有的私產，隻是將一些藥鋪的收入歸到我個人的名下。
隻是，在收拾行李時，阿黃不見了。
我與丫鬟尋遍了院子中的每個角落，也不見阿黃的身影。
“罷了罷了，貓兒養肥了，自然要回到自己的家中去了。”
我安慰自己，心裡卻空落落的。
10.
離開寧家的那日，
茯苓租了一輛馬車，我拉開簾子，又看了一眼寧府牌匾上兩個燙金的大字。
筆走龍蛇，揮斥方遒。
腦海中浮現出了很多深刻的，揮之不去的記憶。
喬家世代行醫，傳到我這一輩，除了我，還有三個堂哥堂弟。
雖我是女娃娃，可我天資聰穎，父親很是以我為榮。
自十二歲起，
我便行醫坐診。
十五歲那年，我遇到了寧安。
他家中的老母身患頑疾，一路尋醫問藥，又因是婦人，所以頗為麻煩。
直到找到了我。
那時，他還是個一貧如洗的書生，穿著打了不知道多少個補丁的舊袍子。
家境貧寒，常以抄書為生，卻因此在天寒地凍的冬日滿手凍瘡。
我看他可憐，便吩咐藥鋪伙計給他拿些藥。
他眼神慌張，急切地拒絕道，“姑娘，在下實在捉襟見肘，這凍傷等過了冬日變好了，不必用藥。”
我會心一笑，接過那罐細白的藥膏，親自放在他那生滿凍瘡的手上：“公子安心，這是送你的。”
堂堂男兒，卻在那一刻，眼中盈滿了淚水，顫抖著雙手接過。
幾日後，
為了方便照顧母親，他將抄書攤挪到我家藥鋪旁，我們二人便常常見面。
後來，父親知曉了此事，並有意著人去探查了寧安的來路。
“窮且益堅，不墜青雲之志。”父親開明，得知寧安雖家境貧窮，人卻勤奮上進，奮發圖強，並早早中了秀才，並不阻止我們二人來往。
在那些窮困潦倒的時日，他會爬山摘珍稀的藥材送給我，也會在中秋節燈會上為我贏得我喜歡的兔子花燈。
那些時日，我很歡喜。
在他離開家鄉前往京城參加春闱前，父親贈他豐厚的盤纏，他也發誓，若中舉，一定會來娶我。
他也如約娶了我。
嫁他那日，父親幾乎將喬家所有店鋪都送給我作嫁妝。
臨行前，母親泣不成聲，淚眼婆娑，長嘆一聲，“願我兒往後都是好日子。
”
母親，我也以為，往後都是好日子呢。
嫁他的第一年，我們夫妻恩愛，相敬如賓。
我打理家中，主持庶務，服侍老母。
他在官場汲汲營營，浮浮沉沉。
我也很快有了身孕。
可是不久，我的父親因病去世，母親悲傷過度，也一同去了。
在雙重打擊之下，我終究沒有撐住，孩子沒了。
幸而寧安仍舊在我身旁，支撐著我，我才撐過了那些痛徹心扉的時日。
可是從什麼時候開始，這一切，都變了呢？
是從他那滿心算計的姨母帶表妹來寧府嗎？
還是從他官場不順打翻了我送的醒酒湯呢？
抑或是從他欺騙我離家談公事，卻是與自己的表妹私相授受開始呢？
我抬頭看了看天，
陽光暖暖的，灑在我的臉上，灑在我的身上。
“悟已往之不諫，知來者之可追。”
這些時日的困頓，好像都隨前一日的霜凍一起融化了。
“小姐，我們去哪裡呀。”茯苓眼睛彎彎，眸子中盛滿了期待。
“去喬氏藥鋪！”
馬夫駕著車，揮起馬鞭，馬兒長鳴一聲，隨即加快了速度。
11.
街巷上的叫賣聲不絕於耳，天氣晴好，就連街角的小乞丐也吃到了包子。
在趕了三天的路後，我回到了那個我從小待到大的地方。
“小姐！小姐！”幾年不見，李叔又添了幾縷白發，但聲音仍舊渾厚，“小姐你終於回來了。”
李叔激動得有些手足無措，眼眶中蓄滿了淚。
自從我父親去世後，藥鋪中便隻剩下了賬房先生李叔和伙計王東。
現如今我回來了，自是要重新行醫坐診。
因我是女子，尤善婦人之症，許多深閨女子及出嫁娘子都來找我問診。
一時之間，我與鋪子中的伙計忙得腳不沾地。
12.
一日，一年輕郎君來我藥鋪，五官俊俏，膚色極白，又著一襲白衣，似是那天上的神仙郎君下凡，我一時竟看呆住了。
“小郎君身體有何不適？”我抬眸，他聞聲向我看來，我們眼神交織，他如同瞧見了故人，欲言又止，卻又眼神閃躲。
“我，我身子無事。”他耳尖泛紅，吞吞吐吐。
茯苓見他面皮兒薄，便打趣道，“那為何來我們藥鋪，莫不是替家中娘子求藥問診？”
他急忙否認，“我尚未成親，姑娘莫要說笑。”
“我是...是想問掌櫃，是否招伙計。”
我與李叔相視一笑，“昨日我還同李叔說，要新招個伙計來幫忙呢，今兒便有小郎君送上門了。”
