第1章
老夫人卻讓我去當臥底。
她要我將三爺的日常起居，事無巨細地報給她。
可我想回家嫁人，安穩一生。
老夫人卻道：「差事辦不好，家別回，人也別嫁了。」
我傷心難過。
三爺問：「你要不要棄暗投明試試，有家回，也能嫁對人。」
1
老夫人一生榮華，金玉滿堂，子孫孝順。
可心裡卻有根刺。
當年老太爺出門雲遊，帶回過一個懷孕的女子。
這女子後來生了三爺就去了。
老太爺將滿腔愛意投到了三爺身上，再加上老來得子，三爺小時候可以說是要風得風，要雨得雨。
可後來，一場變故，三爺腿廢了，還得罪了權貴。
人也被送到西山避養。
走的時候才十一歲，如今都二十二了。
府裡隻當忘了這個人。
可誰知，老太爺年前出去了一趟，親自將三爺給接回來了。
這個節骨眼兒接回來，不是分家產就是搶祖業。
老夫人自然不滿意。
可再不滿意也得端著。
不然就得被全京論一句嫉妒不容人，晚節不保。
因此，老夫人表面上安排了院子，賞金給銀的，可背地裡卻將我叫到了床頭。
「據我多年觀察，你是個好的，在我這院子裡十年沒出過大錯，人也穩重，所以我將你撥到三爺屋裡伺候，你可願意？」
燈光溢在老夫人蠟黃的臉上，加上那雙不笑嚴肅到讓人害怕的倒三角眼。
一向不犯錯的我失手打翻了茶盞。
「木槿，你這是不願意？
」老夫人冷冷地問。
我趕忙跪下。
馮媽媽見我不上道，上來就是一腳，踹在我心口窩上。
「你個S賤蹄子，老夫人用你是看得起你，多少人想往三爺院裡去，都被老夫人攔了，你倒好……」
「奴婢沒有不願意，剛才是癔症了，我去，馮媽媽我去，老夫人我去。」
不去，別說回家，我怕這條命交待在這深宅大院裡。
我磕了好久的頭。
上首的主僕二人才有了笑模樣。
我：「那，明年我還能出府回家嫁人嗎？」
老夫人道：「差事辦得好你想要什麼有什麼，若辦不好，家別回，人也別嫁了。」
我：想哭。
怎麼辦？隻怕一個周旋不好，便要蹉跎在這四方院裡一輩子了。
2
「哎！」
我嘆了口氣，自嘲丫鬟命不是命，是任人宰割的綿羔羊。
回到屋中，我摸黑給胸口上了藥，然後強迫自己睡下。
第二天天不亮就起來收拾東西。
沒想到在這府裡十年，緊要的東西才一小包。
三爺住在府東上春園，原是老太爺的外書房。
我背著小包，跨過小拱橋，到了上春園。
到得太早，在門邊等了兩刻鍾，院子才開門。
「姐姐何事？」小廝叫阿滷，隻有十四歲，個子同我一般高，一笑一口白牙。
「老夫人怕三爺剛回來，院兒裡缺人手，特打發我過來幫幫忙。」我也笑。
「姐姐請回吧，我們院兒裡事兒少，不缺人。」
阿滷看上去有些蠢萌，將我的客套當了真。
我的笑容僵在臉上。
回？
回哪兒？
我已經是三爺的人了啊。
好在，三爺身邊的王媽媽出來了。
聽了我的話，她仔細打量了我一眼就將我帶了進去。
因為三爺的腿疾，院子裡為了方便輪椅通行，門檻兒全被取平，臺階也弄成了斜坡。
王媽媽直接將我領到正門口，揚聲向屋裡傳喚。
「三爺，老夫人遣屋裡的木槿姑娘過來了。」
我迅速抬頭看了一眼王媽媽那沒表情的臉。
打交道不多，沒想到她竟然記得我一個二等丫鬟的名字，厲害！不愧是三爺帶回來的人。
屋裡，四平八穩地響起一道男聲。
「進。」
我一進屋，意外地被光晃了一下眼。
沒想到三爺這屋裡竟然用的是琉璃窗。
偌大的一塊琉璃鑲嵌在窗框上，將清晨的太陽光折射進來，照得屋裡暖洋洋的。
而三爺正坐在臨窗的桌子上看書。
見我進去，他扣下書，抬眼看過來。
四目相對，「錚」的一聲，我腦海中緊繃的弦響了。
早在三爺趙乾回來請安那日，我就見過。
當日隻覺得三爺神採奕奕，天神下凡，但是眉眼冷了些。
如今再瞧。
一襲家常白衣不墜，竟是個外表奪人心魄的美男子。
我進去趕忙行了禮，道明來意。
低垂的眉眼從地面掃過去，看見的是趙乾幹淨如新的靴子，再往上是一雙骨感分明的手，以及手中把玩的一串佛珠。
盡管坐著也能看出他身量修長。
我沒敢再往上瞧，心鼓擂得厲害。
「叫什麼？」
對方也在打量我，打量夠了，如晨露般清冷冷地開了口。
我的頭更低了一些，謹慎地回答：
「木槿，木槿花的木槿。」
3
「既是老夫人遣來的，就留下吧，月錢按一等丫鬟發。」
這就是給老夫人面子，給我升了一等丫鬟的意思。
我張了張嘴，最後隻謝了恩。
「我記得你是伺候茶水的，泡壺茶來吧。」
「是！」
我恭敬後退，也不知是不是出現了幻覺，好似三爺輕輕笑了一聲。
可定睛去瞧，對方已重新拿起了書，沒了笑模樣。
王媽媽領我到後罩房安頓下來。
三爺腿腳不便，前院有小廝男丁，不可隨意走動，後罩房女眷不多，隻住著我和王媽媽，
還有一個灶臺上的婆子，清闲簡單。
我泡好了茶讓王媽幫我遞進去。
王媽瞅了我一眼，眼神示意我自己進去。
「沒看見我正忙著嗎，我要是能送，還用你沏茶？」
被王媽輕嗤了一頓，我一陣不習慣。
以前在老夫人那兒，是不得召喚不能進正屋的。
這裡顯然規矩不同。
我進去奉茶的時候，三爺就坐在那兒看書，沒什麼表情。
等他端起茶杯喝了一口，沒什麼吩咐，我才恭恭敬敬地退了出來。
心中呼出一口氣，這第一關算是過了。
同時感到慶幸。
好在老夫人沒將我遣到大爺和二爺屋裡。
他們的眼神總會讓我不舒服，可三爺的不會，在這裡我起碼自在些。
三爺借口腿疾，
並不理會府裡的應酬，除了每日下午同老太爺下棋，每半月去給老太太請安，別的一概不理。
他院子裡的人，自然也是關起門來過日子，清靜得很。
而且最重要的是，這位二十二歲的三爺，還沒有娶親，也沒有通房伺候，下人們日子好過得很。
這種舒服的日子，竟然讓我忘了是來幹什麼的了。
直到老夫人身邊的慧霞來找我。
慧霞給三爺送完東西。
點名要我回去一趟。
「先前木槿走得匆忙，好些細軟東西都在我那兒擱著，如今老夫人院子裡添了人手，東西沒地方放，不知木槿有沒有時間跟我回去取一趟。」
我倒茶的手一抖，茶杯被撞歪了，旁邊就是三爺的手。
隻見那隻手不動聲色地翻轉穩住了茶杯。
我抬頭，
三爺的桃花眼同時掃了過來。
「問你呢，你那些破爛東西還要不要了？」
我：啊？
正常人不是應該替我做主，要麼讓我回去，要麼不讓我走嗎。
他問我，可是尊重我的意思？
4
「嗯？」三爺用低沉的嗓音又問了一遍。
狀似不耐煩，可我的心裡卻有種被雙重尊重的感覺。
他在等我的回答。
不回去嗎？
那不是公然與老夫人對抗，我的賣身契還壓在老夫人那裡，不回去不行。
熱乎乎的心墜入冰窟。
我點頭答應：「要的，勞煩三爺放我半日假，我去去就回。」
「去吧。」三爺說完就轉過了輪椅。
不知是不是我的錯覺，看三爺的背影好似不太高興。
跟著慧霞一出門，對方就陰陽我。
「哼，你如今可是攀了高枝兒，可你別忘了，自己是從那個院兒裡出去的，等會兒見了老夫人有你受的。」
慧霞的話應驗了。
我幾乎剛跪在老夫人面前。
馮媽媽就衝上來教訓了我兩巴掌。
「不知天高地厚的S丫頭，去了半個月竟一點消息也無，是送了個S人過去嗎？」
我捂著臉磕頭：「老夫人息怒，實是不得老夫人傳喚奴婢不知該不該來回話，再者三爺院裡也無特殊事發生。」
是她說若有特殊事發生，趕緊來報。
可是，這半個月，三爺連門都沒出，能有什麼特殊事啊。
將心底的委屈隱藏好，我規矩地等著挨罵。
誰知，老夫人卻主動認了錯。
「是我的錯，
沒交代清楚，來人，將我那對碧玉耳飾拿過來賞給木槿。」
老夫人打一巴掌給個甜棗。
之後又問我三爺的日常起居可有不同。
我搖搖頭：「吃的都是大廚房送過去的，小灶臺上隻負責煎藥。」
「那藥渣……」
「藥渣都是三爺的人在負責，奴婢近不了身。」
老夫人點點頭：「也沒去見過別人？」
我搖搖頭：「隻每日下午與老太爺下一個時辰的棋。」
「哼！」老夫人不樂意了，「老東西，我為他生兒育女，操持家業，竟比不過一個S人，如今又弄這麼個東西來堵我的心。
「他簡直做夢，有我在一天，這家業就沒有老三一分。」
這罵的就是老太爺了，周圍的人趕忙上前安撫。
我縮在牆角，
隻盼不要引火燒身。
從老夫人院裡出來。
我恍惚地往三爺院裡走，下了橋又想起自己被放了半天假。
於是折返到湖邊，尋了個垂柳多的地方，隱在湖畔丟石子玩兒。
想起小時候，自己有什麼不開心的就去河邊玩，那時候年歲小，不開心的左右不過娘親生了妹妹又生了弟弟，我吃的穿的總要讓給他們，還要時不時被娘親評價一句。
你怎麼那麼不懂事兒！
後來，遇上了災年，娘就把我送來當丫鬟了。
每個月半吊錢能貼補家用，還不用貼我一個人的口糧。
家裡日子慢慢熬了過來。
說恨嗎？
其實是不恨的，如若不是進了府，我隻是那個面朝黃土背朝天的窮丫頭，吃不飽穿不暖，說不定一場小病就能要了命，活不活得到現在都說不定。
如今至少衣食無憂，光鮮亮麗。
可說到底心裡還是有遺憾的。
如若我能在父母身邊長大，會不會是父母護在羽翼下的寶，不必動不動就挨打受罰。
無解！
其實這個世界上很多事情都是無解的。
好在我也不是喜歡鑽牛角尖的人。
如果什麼事情都要想個明白，那豈不是要把自己累S了。
丟石子丟得太認真，等身旁響起一陣更大的「撲通」聲我才警覺地回頭。
原來，三爺不知什麼時候，推著輪椅坐在了垂柳的另一頭。
我臉上還腫，一時不想見他，就隔著垂柳請了安。
「三爺來這裡做什麼？」
三爺看著漣漪的湖面答：「釣魚。」
我：「那為何不拿釣具？」
三爺答：「要釣具做什麼，
興許有那不願繼續待在泥潭裡的魚兒，就蹦到我懷裡了呢！」
5
三爺說的話我沒懂。
不過主子們經常說些聽不懂的話，我也習慣了。
站著陪三爺賞了一會兒景，我低落的心情好多了。
三爺吩咐：「回吧。」
於是，我轉頭推著他往院子裡走。
上屋有客，我去添茶，耳尖聽見那人說什麼「懸音閣」「三千兩」的字眼。
我腳步略重了一點，對方的話就停了下來。
我一進屋，就感覺一道探究的目光掃遍我全身，對方打量了我一陣，沒繼續剛才的話題。
「繼續！」
三爺略帶不滿的聲音傳來。
好似是斥責他的分心。
那人驚訝地看了我一眼，又說起剛才的話題。
話裡話外，
竟然是要收購懸音閣。
可那分明是大爺的產業啊。
府裡老夫人過壽，夫人們闲悶，經常會叫那兒的臺柱子董師傅過來唱戲。
