第18章
七點開席，檀灼六點半準時抵達朝家祖宅——‘朝園’。
‘朝園’在江城極為有名，坐落在寸土寸金的中心區域，佔地幾千平，在現代社會，保護如此完好的古建築群，少之又少，更何況還有人居住。
老爺子在商界叱咤風雲多年，如今八十大壽，自然多得是名流豪門前來祝壽，此刻側門大開，一輛輛平時路上都極為罕見的豪車，跟不要錢似的，湧進朝園內。
車子在正門停下。
崔秘書見檀灼靠在真皮椅背上閉目小憩，猶豫半晌，還是提醒道：“太太，到了。”
“boss在門口等您。”
“等著唄。”
檀灼氣還沒消呢，雖然帖子的事兒，朝徊渡也是受害者，但誰讓他是當事人之一呢。
少女纖手提著華美的裙擺，不急不慢地下車，眼睫掀起，遙遙望向那扇盛滿厚重歷史的大門。
天色逐漸暗下來，
遠處餘暉仿佛被烈火燒灼了般，一路蜿蜒至沉澱著歲月的古建築，與牆角大片大片的紅色山茶花交融，分不清是山茶花更豔還是餘暉更豔。入目便是站在山茶花叢旁的挺拔身影。
男人一襲極為矜貴端方的雙排扣正裝西服，烏黑短發全部梳了上去，完整地露出那張俊美到近乎昳麗的面容。
檀灼剛準備上前，忽而發現他面前竟然還有不少人，其中最顯眼的便是一位離他最近的黛青色旗袍美人。
美人氣質溫順嫻靜，微垂著眼眸，似在羞怯地與朝徊渡說話。
有點眼熟。
檀灼陡然停下腳步，“那是？”
崔秘書：“那位就是……”
“葉蓁蓁小姐。”
“嗯？”
檀灼聽到這個名字，眼眸微微眯起，這不就是朝老爺子嘔心瀝血都想扶上位的那位未婚妻嗎。
瞧瞧人家打扮的，多良家多嫻雅呀，一看就是老宅子裡那種宜家宜室的女主人，
再瞧瞧自己——檀灼餘光瞥見車窗映照出來的容貌，嗯……她現在像是個張揚華麗的大反派。
儼然是要被溫柔女主瘋狂打臉的前兆。
少女不動了，纖細手臂松開裙擺，懶懶地倚靠在車旁，似笑非笑地睨著崔秘書：“好呀，這是讓我過來給他的‘正室’當炮灰陪襯的嗎？”
正室兩個字咬得極重。
就在崔秘書絞盡腦汁準備向朝總求救時。
忽而。
不遠處朝徊渡朝這邊看過來，無意間撞進了檀灼揚起的桃花眸中。
她眼睫微顫，晃了一下神，細看卻發現男人淺色眼瞳內情緒淡漠至極。
明明身處在花團錦簇，卻恍若沉於深淵。
下一秒。
他當著所有人的面，用向來清冷沉斂的聲線喊她：“寶貝。”
“過來。”
第13章
隨著朝徊渡話語落音，站在他身側的眾人，齊齊地沿著他視線望過去。
入目便是少女那張極具衝擊力的濃顏系臉蛋，
遠處餘暉色若油畫，她一襲淡金色華美禮服，比油畫更濃更豔。男人好聽的聲線太有蠱惑性，檀灼微怔了一秒，才從他寵溺的稱呼裡緩過神來。
敏銳地察覺到不對勁。
畢竟朝徊渡跟她做、愛的時候，都很有‘禮貌’的稱她朝太太或者檀小姐，怎麼可能大庭廣眾之下，喊她寶貝。
肯定有問題！
心裡雖然奇怪朝徊渡的態度，到底還記得他們的‘合作關系’。
關鍵時候，絕對不能掉鏈子。
此時面對眾人震驚的眼神，檀灼搖曳生姿地走了過去。
很是自然地挽住男人修長的手臂，微微仰頭，水色動人的眸子裡染了幾分困惑，“老公，跟誰聊天呢，都沒第一時間看到我。”
輕軟語調帶著少女獨有的嬌氣。
除了葉蓁蓁外，其他幾人皆是看到朝徊渡在門口等人，上前示好的。
檀灼便來的恰到好處。
朝徊渡任由少女親密地貼近，
還彎腰配合她耳語的動作，“是我不對。”檀灼視線掠過眾人，在旗袍女子身上停留半秒，自然地捏了下朝徊渡的指尖，“不介紹介紹？”
下一秒。
檀灼感覺自己亂捏的小狼爪被反握住，沒等她反應呢，男人淡淡道：“不重要。”
意思明顯，沒有介紹的必要。
少女紅唇翹起，愉悅幾分。
嗯，果然，她朝太太的地位無可撼動，就算是老爺子認定的‘正室’也不行。
葉蓁蓁微羞的表情僵在臉上，不可置信地看著漂亮美豔的少女，以及被朝徊渡主動牽住、兩人相握的手。
想起前幾天薄憬他們發的朋友圈，就是她嗎？
葉蓁蓁情緒調整的很快，輕聲細語地提醒：“朝哥哥，爺爺不是說過，不讓你帶無關緊要的女人來老宅。”
朝徊渡神色沉冷。
未等他開口，旁邊檀灼突兀地笑出聲。
葉蓁蓁都忍不住看向她。
在餘暉映照下，
少女本就明媚灼灼的面容，此刻因為這個笑容，似浸透著攝人心魄的豔色，她慢悠悠地啟唇：“我怎麼是無關緊要的女人呢，我是朝總的……”少女微頓了下，隨即拉長了尾音，“寶貝兒呀～”
葉蓁蓁咬了咬唇：“爺爺不會允許你進門的。”
朝徊渡聲線極淡，隱隱透著幾分警告意味：“葉小姐，這裡是朝家。”
隨即在眾目睽睽之下，纡尊降貴地主動牽起身旁少女的手，由大門進入。
根本不怕被人看到。
崔秘書在路過葉蓁蓁時，面無表情道：“葉小姐，你逾越了。”
“朝家的事、朝總的事，都不是你可以過問的。”
葉蓁蓁臉上溫婉平和的微笑掛不住了：“我沒資格過問，那朝爺爺總能吧。”
等當事人都走了，留下面面相覷的圍觀群眾，頭都炸了。
到底哪位才是真的？
根據可靠消息，這位葉小姐不才是老爺子訂下的下一任朝太太。
檀灼來之前，他們還誇朝徊渡和葉蓁蓁天作之合，祝他們百年好合，以博朝總歡心。
難怪朝總都沒搭理他們，是因為正主搞錯了？
檀灼隨朝徊渡進入朝園後，趁著沒什麼人，她剛想跟朝徊渡說點悄悄話。
豈料一抬眸，仰望著他的身高，呆愣了秒。
男人191cm的身高，身體更是完美黃金分割比，腿長且直，自帶壓迫感。
好氣，視線都對不上。
檀灼輕扯了下他的衣袖，小聲嘟囔，”哎呀你低下頭！”
朝徊渡垂眸看她。
見他沒動，檀灼又扯了一下，“快點，我恐高。”
原本眉目沉斂的男人，眸底短暫地閃過一絲笑意，從善如流地俯身，“嗯？”
葉蓁蓁路過時，腳步驟然頓住，匪夷所思地看著這一幕。
在她眼裡的朝徊渡，天生就是高高在上受人仰慕的，從未想過，他會為某個人折腰。
如果方才在門外，
還有可能是演戲，那現在呢？葉蓁蓁修剪整齊的指尖緩慢地掐緊手心，讓自己冷靜下來。
轉而從小路離開。
檀灼並未發現這個小插曲，現在不用踮腳也能跟朝徊渡說悄悄話了。
在看到葉蓁蓁本人後，她大概已經猜到幾分：“你故意讓我穿成這樣，是為了氣你爺爺，他不喜歡我這樣的對嗎？”
少女眉眼灼灼，烏發紅唇，是璀璨奪目的美，風過時，微亂的碎發被吹到了她那雙媚色橫生的桃花眼上，愈發明豔招搖。
確實與老爺子期望的下一任當家主母沒有半點相似之處。
更重要的是，她不姓葉。
可那又怎樣。
朝徊渡微涼的指尖劃過她臉頰，拂開恍惚與長睫糾纏在一塊的碎發，指腹無意識摩挲到了她的唇角。
在暗淡光線下，男人聲線有種微妙的低磁：“在朝家，你隻需要招我喜歡就夠了。”
他沒那麼慷慨。
精心澆灌培育的珍貴嬌花，
不是為了迎合別人的喜好。檀灼跟他幽靜透徹的眼瞳對視了幾秒，莫名get到他的喜歡是哪方面的喜歡。
下意識抿了抿唇，環顧四周，惴惴不安：
“那什麼，這裡雖然是你的老巢，但也不是法外之地啊。”
朝徊渡終於沒忍住，輕拍了下她的小腦袋：“胡思亂想什麼呢。”
“走了。”
檀灼也不害羞：“哼，最好不是！”
還不是他平時不管不顧的行事作風，令她怕怕的。
長廊盡頭便是宴會廳，可朝徊渡卻並未領著她進去，反而拐了個彎。
檀灼：“咦，我們去哪兒？”不是來參加壽宴的嗎，怎麼越走越偏。
朝徊渡：“先去拿個東西。”
檀灼歪頭看他，“需要我做什麼嗎？”
朝徊渡：“需要你在。”
檀灼：懂了，今天她的任務就是成為朝徊渡的人行掛件。
與此同時，朝家正院內。
朝老爺子作為今晚的主角，換了身酒紅色的唐裝，顯得精神矍鑠。
身旁簇擁著諸多族人，他們是來見證族徽戒指交接。絕大部分都是嫡系，旁系隻派了輩分最高過來正院，其他人都在宴會廳陪客，沒資格參與。
葉蓁蓁走小路先一步進來：“爺爺。”
看到朝家族人，她恢復往日溫婉沉靜，跟長輩們打招呼。
朝家人也以為葉蓁蓁是內定的太子妃了，對她態度自然是對待未來家主夫人，客客氣氣。
朝姑姑問：“怎麼自己來了。”
“不是去接徊渡了嗎，他人呢？”
聽到這話，葉蓁蓁臉色微變，沉默下來。
看到她這個反應，老爺子關切道：“發生什麼事情了？”
“朝哥哥帶了個年輕女孩回來，說是說是……”她欲言又止，似十分恥辱，
“我言微人輕，怕是請不來。”
最後這句是回朝姑姑的話。
朝老爺子冷不丁聽到這個消息，
想到某種可能，微微皺眉。他眉心有一道豎痕，皺眉時極為凌厲。
吩咐管家：“去把他叫來。”
“不必。”
“給爺爺賀壽，孫兒得親自來。”
朝徊渡沉斂平靜的嗓音傳來。
如今整個朝家換了掌權者，院外的佣人根本不敢攔他。
包括老爺子院內。
