第1章
吃飽穿暖的代價是婉轉承恩。
宋隱是恩客裡最窮的那個。
床榻之上又最愛紅眼眶。
後來，窮書生成了狀元郎。
聘貼比屍體先到一步。
我隻能一襲嫁衣，六月喜喪。
1
宋隱臉色黑紫，和我今早吃的豬肝很像。
我沒忍住，吐了一地。
圍觀人群捂鼻後退。
“敢調戲昭寧公主，留全屍都是恩賜了。”
“怪不得會求娶妓子。”
“什麼鍋配什麼蓋嘛！”
趙媽媽掐腰罵道：
“都滾開，什麼東西，也來嚼舌根。
”
“我春風樓的姑娘，隻有S，沒有嫁人這一說。”
“人都臭了，小五，捆了丟亂葬崗喂狗！”
嘔出酸水泗透了紅蓋頭。
模糊視線裡，我瞧見官兵收二十兩銀子，嬉笑離開。
趙媽媽推我進門，罵道：“人各有命，別做狀元娘子的夢了。”
屋外的調笑被隔絕。
我腳下一軟，狠狠磕在門框上。
脹痛透過紅綢鑽進骨髓。
我扯下蓋頭：
“什麼狀元郎，一個窮書生。”
“他配不上我。”
我抬起頭，對上趙媽媽微紅的眼圈：
“宋隱命不好，
我不一樣。”
我是個看的長遠的妓子。
情到濃時，也會資助幾個讀書人。
偶爾會有回報。
我爬起身，回屋翻出所有金銀，輕聲開口：“我不等宋隱替我贖身了，我自己來。”
趙媽媽面色白了又紅，掐著我的胳膊：
“天下這麼亂，你贖身能幹嘛！”
“留在這裡不好嗎？”
以前，確實很好。
風吹不到，雨淋不到。
可人總是喜新厭舊的。
我脫下嫁衣，笑道：
“阿琉在昭寧公主府謀了份肥差，請我過去享福呢。”
“她說京城繁花似錦。
”
“我想去看看。”
阿琉是春風樓第一個贖身的。
城郊的王鐵匠打了四年鐵，買了她，成了親，帶她離了這個傷心地。
趙媽媽扔給我一支木簪，冷笑：
“繁花似錦隻屬於天潢貴胄。”
“小心被吃的渣都不剩。”
2
我找到了阿琉……的墳。
王鐵匠打著哈欠，不耐煩開口：“你瞪我做什麼，她辦事不力，被昭寧公主降罪，關老子什麼事？”
我撥開墳頭的雜草：“她怎麼會去昭寧公主府呢？”
王鐵匠摸了摸鼻子：
“窮唄，
還能因為什麼？”
“要不是買她花了四年積蓄……”
風聲漸急，辱罵的話淹沒料峭秋風裡。
王鐵匠打了噴嚏，攏了攏衣衫：
“別來我家找我，讓我娘子看見了誤會。”
“八月十五呢……呸……真晦氣……”
我跟到王鐵匠家。
隔著窗戶，他小心翼翼替人描眉，像是對待稀世珍寶。
就像從前對阿琉一樣。
墓碑上的墨痕未幹，枕邊人已有心上人。
“呸，狗男人，把自己娘子賣了換窯子裡的妓子。
”
賣扁食的大娘啐了口，義憤填膺。
我買了碗扁食。
大娘麻溜開鍋，嘴裡一刻不停：
“這家琉娘子可是能幹的緊。”
“漿洗掃灑、繡花，去年，還給我孫子鏽了肚兜呢！”
“可惜遇見了不堪託付的，被賣給昭寧公主府了。”
“那昭寧公主府是什麼地方……”
大娘止住話頭，撥浪鼓似朝四周窺視。
我又買了兩碗，笑著開口：“昭寧公主府賞錢多，我也想去呢。”
大娘湊到我身邊，聲如蚊喃：
“我老頭子給昭寧公主府送菜。
”
“流水似的人被從後院抬出來啊。”
“兩個月前，聽說狀元郎S在那裡呢！”
“姑娘，你可別要錢不要命！”
大娘放下扁食，袖口一翻，拿走了桌上的五兩銀錢。
扁食燙嘴。
銀錢灼心。
我花了十兩，把自己賣進了昭寧公主府。
掌事嬤嬤眉頭舒展，贊許點頭：
“是個有遠見的，跟在昭寧公主身邊，榮華富貴都在後頭呢。”
“走吧，昭寧公主急等著呢。”
3
我這一輩子，被賣過兩次。
第一次，是飢荒那年。
我五歲，
被爹賣到了極樂坊。
爹老淚縱橫，哭著同我道歉：
“皎皎啊，這世道太糟了，我們必須往上爬，才不會被人欺負。”
“你哥哥是個讀書的好苗子，他做了官，才能改變這個朝代啊！”
爹的眼角高腫。
不是哭的，是昨夜被縣令兒子踹的。
因為我太餓了，和縣令兒子養的狗爭了一口食。
縣令兒子生氣了。
爹護著我挨了一腳又一腳。
我伸出手，髒髒的，糊了爹一臉：“爹不哭，皎皎願意去。”
第二次，我十三歲，我被賣到了春風樓。
第三次，是現在，我把自己賣進了昭寧公主府。
掌事嬤嬤帶著我去了昭寧公主臥房。
遠遠地，我聽見皮鞭破空聲。
嬤嬤推開門，洶湧的春色撲面而來。
簾紗拂動，人影憧憧。
掌事嬤嬤恭敬開口：“殿下，您要找的人來了。”
我跪在地上，直到簾後喘息漸漸止。
昭寧公主依在面首懷裡，嗓音帶著春後黏湿：
“她？怎麼是個女子，懂得床榻之事嗎？”
掌事嬤嬤彎著腰：“昭寧公主有所不知，她是窯子裡出來的，調教面首可是一流。”
昭寧公主捂嘴輕笑：
“行，那就讓她試試。”
“做得好，有賞。”
“做不好……”
昭寧公主手中的皮鞭抽在面首臉上，
皮肉相接紅了一片。
那面首沒忍住，喊了聲疼。
昭寧公主揮手：
“真吵。”
“拉出去，割了他的舌頭。”
昭寧公主秀眉緊蹙。
臥房內，丫鬟顫抖著跪了一地。
我想，割的應該不止舌頭了。
昭寧公主踱到我身邊，腳尖踩在我肩膀：“你不怕？”
我垂著頭：“能惹昭寧公主生氣，是他的榮幸。”
昭寧公主長眉微挑，嘴角勾起：“倒是個知趣的。”
“蕭衹還沒回來嗎？”
掌事嬤嬤堆起笑：“殿下，四皇子奉命賑災，
再有兩月，就回京了。”
昭寧公主面皮微冷，嗤笑：
“他算哪門子皇子？”
“就是我養的一條狗。”
“還是一條不聽話的狗。”
昭寧公主眼皮下垂，斜睨著我：“你會訓狗嗎？”
4
我訓的第一條狗，是宋隱。
五歲那年，我在極樂坊遇見了宋隱。
她娘人美心善，不嫌棄我年齡小蠢笨。
我過了一段好日子。
在極樂坊的第三年，寒州起了兵亂，極樂坊被燒了。
我和宋隱被小憐姐姐藏在枯井裡。
井蓋合上前，六歲的宋隱扯著嗓子喊娘。
我SS捂住他的嘴。
宋隱咬著我的虎口，失光的眼睛泛著水意，嗓音嗚咽破碎：“我……要……娘……”
我趴在他耳邊：“不許出聲，不然，我就扔了你。”
宋隱的眼淚掛在睫毛上，將落未落。
我和宋隱藏在井裡三天。
直到歌舞停歇，馬蹄陣陣遠去。
我才背著宋隱爬出來。
小憐姐姐赤身躺在雪地裡，硬邦邦的。
她的手好涼啊。
明明之前替我擦眼淚的時候，那麼軟，那麼熱。
五歲那年，我想要一口饅頭，沒得到。
如今，宋隱想要娘，也沒得到。
宋隱拽著我的手，
小心翼翼：“阿姊，我可以哭了嗎？”
他很聽話。
我點點頭，壓下眼眶的澀意，望著昭寧公主：“我會。”
“隻要昭寧公主想要的，我都會做的很好。”
昭寧公主撥弄垂下的鈴鐺，笑得開懷：
“太子哥哥送的面首到了吧，讓她訓。”
鈴鐺脆生生的。
和當年宋隱的哭聲一樣動人。
我會一直記得的。
5
窯子嘛。
遇見不行的人也不奇怪。
我學會了做戲，也學會了無聲無息地下藥。
這樣，他們就還會來找我，我就能掙更多錢。
我把藥方改良，
呈給了昭寧公主。
御醫檢查得仔細，最後隻是紅著老臉點頭。
昭寧公主躺在榻上，發髻松散，揮了揮手。
御醫恭敬告退，掌事嬤嬤扒開我的嘴，把藥丸喂了下去。
我很順從。
昭寧公主眼底多了幾分興趣。
我輕聲開口：“能為殿下試藥，是我的榮幸。”
昭寧公主腳尖勾起我的下巴，笑意盈盈：“你想要什麼呢？”
人總有想要的東西，用著才能放心。
就像爹賣我要錢。
我陪著宋隱，是想要小憐姐姐的愛。
我擠出幾滴淚：
“東巷王鐵匠騙我錢財，負我真心。”
“我想請昭寧公主給我討個公道。
”
昭寧公主嘴角微勾：
“這批面首，你調教的很好。”
“沒讓本宮失望。”
“本宮賞你這個恩典。”
真好。
昭寧公主賞了我很多銀錢、首飾。
有很多很多很多個二十兩。
掌事嬤嬤睨著我手腕的玉镯，冷嘲熱諷：
“真是能幹啊！”
“說不定馬上就越過我了。”
我摘下玉镯，塞進掌事嬤嬤手裡：
“您從小陪著昭寧公主，任誰也越不過您啊。”
掌事嬤嬤皺紋散開，像是陳年豆腐，笑的顫動：
“哎呦，
是個懂事的。”
“我就說，選你入府是對的。”
我笑著倒了一杯又一杯酒：
“還需要嬤嬤您多栽培。”
“嬤嬤，昭寧公主可有什麼禁忌，他人碰不得的？”
掌事嬤嬤臉頰泛紅，得意洋洋：
“這你就問對人了。”
“沒誰比我更了解昭寧公主。”
“昭寧公主嘛，禁忌說多也多，說少也少。”
“你隻記住一條，聽話。”
“昭寧公主讓你做什麼，你就做什麼。”
“不要像那什麼狀元郎一樣，
昭寧公主不過是讓他侍奉一夜……”
冷風陡起，卷起雪花砸向窗棂。
掌事嬤嬤打了個噴嚏，醉醺醺開口：
“才寒露，今年雪怎麼下得這樣早。”
“話說，昭寧公主養的狗該回來了啊。”
瑞雪兆豐年。
可我差點因為這條狗，活不到開春。
6
我來到昭寧公主府的第三個月整，見到了蕭衹。
昭寧公主口中的狗。
他正跪在地上挨打，像是受不住，彎了下脊背。
彼時，我正給昭寧公主送今晚的湯藥。
白玉瓷杯破空而來，我閃躲不及，挨了個實在。
手中湯藥傾斜，盡數落在昭寧昭公主腳邊。
初冬的寒氣卷著藥香升空。
我倒在地上，雲霧蒸騰中，對上一雙猩紅的眼。
我愣住，竟忘了告罪。
下一瞬，臉頰重重挨了一鞭。
昭寧公主臉色漲紅，嬌聲怒罵：“賤婢，你想燙S本宮嗎？！”
蕭衹移開眼，勾唇譏笑：
“皇姐是身子虛空了嗎？還需要喝湯藥？”
“怕不是活不長了？”
嘲諷之意明顯。
昭寧公主的皮鞭轉了方向，打在他的眉骨。
一下又一下。
蕭衹手腕撐地，不偏不躲，像是逆來順受慣了。
直到藥香散盡。
昭寧公主扔了破爛的皮鞭，倒在軟塌上。
她腳踝被濺到的幾滴藥汁已經幹涸。
怒氣也已經沉底。
昭寧公主踹著氣，衝我抬了抬下巴：
“你不是有媚藥嗎？”
“給他下，看著他，不許他疏解。”
“本宮要他生不如S。”
我如夢初醒，顫聲應是。
離開前，我聽見昭寧公主怨毒的聲音：
“蕭衹，你娘害S我母妃。”
“活該父皇不要你。”
“你欠我的，你就該留在我身邊做一條狗。”
7
進京這一路，我打聽了許多消息。
妓院、茶樓、說書攤、走街串巷的小販……
我終於對這些天潢貴胄了解三分。
可顯然，並不夠。
比如，我知道，皇帝有兩個兒子，太子和四皇子。
比如，我知道，皇帝隻有一個女兒，是先皇後所生，極得寵愛，尊貴無比。
比如，我知道，昭寧公主和四皇子感情深厚，二人合府同住。
可我不知道，四皇子蕭衹被圈養在昭寧公主府。
我更不知道，蕭衹住的地方，還不如昭寧公主府的小廝。
我更不敢相信，蕭衹和宋隱長得那麼像。
蕭衹蜷縮在床上，手腳被SS捆住，額頭浮上一層薄汗。
他鼻尖泛著不正常的紅，嗫嚅著：
“好熱……”
“娘……”
我伸出的手僵在半空。
沒娘的孩子總是愛喊娘。
我之前也總是喊，尤其是生病的時候。
極樂坊被毀之後，我帶著宋隱跟著流民向南逃。
可風霜太急了。
我隻能把袄子裡的棉絮拆了出來，縫進宋隱的復褥中。
我怕他撐不到江州。
我怕小憐姐姐還沒過奈何橋。
可我先病倒了，倒在離江州十裡的地方。
高熱。
好多人都是這樣S的。
流寇四竄，人人自顧不暇，分不出一點善心了。
宋隱的哭聲漸漸遠去，我隻能嚇唬他：
“離我遠點，不然，你也會S。”
“你朝南跑，不許回頭，不許哭，不然，我也不要你了。”
宋隱臉頰凝著霜花，冰涼的淚砸在我手心：
“阿姊，我去給你找大夫，阿姊——”
可憐兮兮的，像極了白瓷娃娃。
我娘給我買過一個，被妹妹不小心打碎了。
後來，再也沒機會買了。
恍惚中，我好想看見我娘衝我招手。
我張開嘴，猛烈的風灌入口腔：
“娘……娘……我不是故意害爹被打的。”
“你……別丟下……我。”
眼皮沉重，我再也撐不住。
