第4章
7
再次進宮，是大昭使臣來訪，皇帝設宴招待來使。
席間，大昭二皇子端著酒杯走到我面前，撿起我故意掉的哨子。
「你的哨子。」他將哨子遞給我。
「多謝二皇子。」我同他道謝。
「哎呀，什麼二不二皇子的，還是同以前那般叫我阿宋便好。」
同小時候一樣，最先破功的人還是他。
「幾年未見，嫋嫋還是這般漂亮。」
其他人大多喚我祈安的名號，卻鮮少有人喊我的小名，也隻有他會這麼叫我。
我端起酒杯敬他：「祁宋，好久不見！」
祁宋少時被送到我朝為質，受盡其他皇子欺凌。
年幼氣盛的我瞧見他那張漂亮臉蛋，立馬生起憐愛之心，揚言他當我跟班便庇護他。
祁宋就這麼當了我十年的跟班，
直至被接回大昭。
他比我小三歲，小時候總喜歡跟在我身後喊我姐姐，如今倒是不叫姐姐，改喚名字了。
「才三年未見，你怎麼變得這麼生疏了，我可是每日都念著你呢。」祁宋含笑開口，話中虛實叫人難辨。
我仰頭看著他：「你如今長高了不少。」
祁宋離開時，個子同我一般高，當時一把鼻涕一把淚地抱著我說舍不得，如今倒是長成了一個翩翩少年郎。
祁宋得意叉腰：「那是，以後可以躲在我身後，我保護你。」
我與祁宋許久未見，相談甚歡，並未留意身後一道目光一直看著我們。
祁宋忽然將我拉離宴席：「你跟我來，我有個東西送你。」
「什麼？」
我隨祁宋來到御花園一個偏僻角落，他神秘兮兮地搬出來一個大箱子。
「你猜猜這裡面是什麼？
」祁宋一臉笑意地看著我，眼裡有星光閃爍。
「金銀玉器？」我猜。
「才不是那些俗物呢。」
「綾羅錦緞？」
「不對不對，再猜。」
「我不知道。」我實在猜不出。
祁宋不再兜圈子，打開箱子，從裡面飛出點點熒火蟲。
「這是……螢火蟲？」我驚訝地看著眼前閃爍的飛蟲。
「對，我記得你以前說過想看螢火蟲，但皇宮裡沒有，我便為你捉來一百隻我們大昭草原上最亮的螢火蟲。」
祁宋一臉驕傲地說著：「怎麼樣？是不是很漂亮？」
「你居然還記得。」
我隨口說的話，他竟記了這麼久。
「可惜螢火蟲離開生長的地方後活不長久，有機會你來大昭，
我帶你去看滿草原的螢火蟲，比這裡看到的漂亮多了。」
祁宋眼睛亮亮地看著我，眼裡有螢火，也有我。
我忽然想起什麼，看著他問：「祁宋，你是不是喜歡我？」
祁宋沒料到我會如此直接，紅暈染上耳畔，可愛至極，我忍俊不禁地看著他。
或許，祁宋能幫我逃離這座深宮牢籠，遠離是非。
「我，我……」
祁宋撓著腦袋，支吾半天沒說出話。
「我的確……」
我未能聽見那後半句話，一道聲音打斷了他的回答。
「公主，該回席了。」
陸循於黑暗中走來，揮開周圍的螢火蟲，朝我伸出手。
「他是誰？」祁宋眉頭一皺，不悅地看著來人。
「這位是我朝太師，我們確實離席太久了，先回去吧。」
我看出陸循臉色不善，不知道誰又惹惱了他，為免被他發瘋誤傷，此時還是順著他的意比較好。
跟在陸循身後回席，我有些許心虛，也不知道方才的話，陸循聽到多少。
宴席上依舊歌舞升平，皇帝一臉痴迷地看著臺上穿著清涼的舞姬。
我看見陸循的侍從走到皇帝近宦面前耳語，近宦將話稟給皇帝時，皇帝臉色一變。
「二皇子同使官遠道而來，送來如此多珍寶，朕甚是高興。」
聞言，祁宋和同行使官站起來給皇帝敬酒。
「我等此番前來為表大昭對大宋的誠意，唯願兩國交好。」使官不卑不亢地回話。
「小小藩國，確實需要我們大昭庇護，哈哈哈……」
皇帝不屑地笑了起來，
底下一眾臣子便也跟著皇帝笑。
祁宋和使官的臉色頓時黑了下來。
「說起來，二皇子曾在我朝為質十年，學過我們這的月欄勾曲，不知今日能否一飽眼福？」皇帝滿臉玩味地打量著祁宋。
我擔心地看向祁宋，望見他桌下，手已緊握成拳頭。
祁宋初來大宋為質時受盡欺凌，因為眉目清秀，那些人便讓他學跳勾欄之曲給他們看。
這是祁宋不堪回首的汙點，皇帝公然提起，擺明了想讓他難堪。
一時間，席上眾人紛紛看向祁宋，等著他的答案。
陸循仍怡然自得地喝著茶：「怎麼？大昭既想與我朝交好，竟連如此簡單的要求都滿足不了嗎？」
我知道，皇帝這樣做是受陸循的指使，他在有意打壓祁宋。
祁宋臉色變得蒼白，我清楚那段往事對祁宋影響有多大，
斷不能讓他再受屈辱。
「本宮倒覺得我大宋舞姬跳得足夠好看了，不需要其他人來助興。」我欣然開口。
陸循仿佛未聽見我的話般，再次出聲催促：「二皇子還在等什麼？」
眼見祁宋臉色愈發蒼白，我出聲呵斥：「陸止川！」
此話一出，在場眾人皆是一驚。
陸循在大宋隻手遮天，從未有人敢得罪他，這是第一次，有人當眾連名帶姓地叫他的名字。
皇帝看看陸循，再看看我，一時之間也拿不定主意。
陸循放下茶杯與我對望，我亦是看著他，暗示他收手。
「二皇子千裡迢迢來我大宋，想必累了，來人，帶二皇子回去休息。」我站起來朗聲道。
陸循看著我，眼裡盡是危險氣息。
眾人驚懼地看著我與陸循對峙，沒有陸循的指示，
沒人敢有動作。
「沒人？那便由本宮親自送。」
我作勢要走，陸循終於開口：「來人，送他們去使館。」
「是。」侍從領命，將祁宋和使官帶了下去。
祁宋離開前擔心地回頭看了我一眼，我回給他一個放心的眼神。
陸循總不至於S了我。
8
我那般忤逆陸循，本以為宴席結束他會找我興師問罪，可他沒有，我心裡反倒有些不安。
他該不會半夜去使館，將祁宋S了吧？那個瘋子什麼都做得出來！
既然他不來找我，那我便去找他。
馬車停在太師府門口，守門人似是知道我會來，領著我來到陸循廂房。
寒星被攔在外面，他們隻讓我一個人進去。
我獨自走進屋內，透過屏風，看見陸循正埋首在桌上臨摹畫卷。
他似是剛沐浴完，身上隻穿著松垮的襯衣，平日發冠高豎的長發隨意披散在肩上，將他凌厲的氣息削弱了幾分。
我停在屏風外，心中思量該不該進去。
「進來。」陸循開口。
我隻能緩步繞過屏風，走到他面前，將糕點放在桌上。
這才看清他畫卷上的女子，眉眼竟同我如出一轍。
這畫的是我？
我假裝不知，努力忽視畫的存在。
「你來做什麼？」陸循明知故問。
「今日在宴席上衝撞太師，特帶糕點來負荊請罪。」
我將食盒裡精致的糕點端出來，擺在他面前。
陸循並未看那些糕點：「你來請什麼罪？」
我斟酌著開口：「不該在那般場合直呼太師大名，忤逆太師的意思……」
陸循輕哼一聲：「就這些？
」
那還能是什麼？我猜不準他的脾氣，隻能將話題引回糕點上。
「這是本宮親自做的糕點，太師嘗嘗？」我端起糕點舉到他面前。
陸循終於將目光落在糕點上：「喂我。」
我聽話地捻起一塊糕點遞到他嘴邊。
陸循沒有張嘴：「不是這種喂。」
我不明白他的意思，一臉疑惑地看著他。
陸循步步朝我靠近：「你以為我氣惱，是因為你在宴席上拂了我的面子？」
我步步後退，慌了神：「不是嗎？」
「我是見你為其他男人說話，才不高興。」
陸循說話一如既往直白，我一時之間不知該作何反應。
他再度開口：「你既是來哄我的，那便聽我的話……」
看著不斷逼近的陸循，
我後背抵上桌子，避無可避。
隻能任由他將我圈禁在方寸之地。
「太師要做什麼？」我顫聲問道。
一個時辰後，我坐在回府馬車上，拿帕子擦拭唇邊溢出的口脂，嘴裡還殘留著糕點的清香。
想起方才陸循對我做的事，忍不住臉熱起來。
視線落在手中絳紫色的帕子上，才想起來忘記將它還給陸循了。
本不願同他扯上關系，沒承想卻越纏越深。
為讓大昭使臣見識我朝風範，朝廷舉行了一場狩獵。
狩獵場上，皇帝左右摟著美人坐於高臺，觀望場下比試。
大昭國土多為草原，國民善騎射。祁宋也不例外，他騎在馬上意氣風發，打回一堆獵物，我朝將士避之不及。
祁宋一時間風光無限。
本想顯示我朝英姿，
未曾想竟落於下風，大宋臣子臉色皆有些不好。
祁宋在馬上朝我招手，笑容燦爛：「怎麼樣，爺厲不厲害？」
我朝他比了個大拇指：「厲害！」
身旁忽然走過一個身影，我驚訝地看去，陸循已換上一襲獵裝，翻身上馬。
「不如由我來與二皇子較量一番？」
因宴席上的事情，祁宋對陸循含著敵意，此時勝負欲被挑起，不顧使官勸阻，應下比拼。
「比就比！」
兩人騎馬跑進林中，不見蹤影。
我擔心地看著他們離去的方向，為祁宋的魯莽捏了一把汗。
「太師出馬，定能S他們威風！」
皇帝滿意地看著狩獵場，兩邊美人為他斟酒遞葡萄，皇帝再度沉浸溫柔鄉中。
一炷香後，兩人從林中出來，看見祁宋安然無恙，
我松了口氣。
侍從清點他們的獵物，數量、物種皆是一致。
「太師獵得鹿一隻，狐五隻，狼二隻，野兔若幹。二皇子獵得鹿一隻，狐五隻，狼二隻，野兔若幹，此為平……」
「慢著！」
陸循出聲打斷：「我還有獵物沒搬回來。」
陸循話音剛落，便見幾名侍從搬著一隻棕熊回來。
眾臣子見狀，驚詫之聲四起。
「這是……這是極為罕見的棕熊？」
「棕熊兇悍無比，太師居然能獵得棕熊，當真厲害！」
這場比試，陸循勝出。
祁宋不甘地下馬離開，我想去安慰他，卻聽見一旁馬鳴聲響起。
轉頭發現陸循正看著我，眼神陰鬱。
我不明所以地看著他：「太師這是？
」
「你方才怎麼對他的？」
我這才反應過來，朝他比了個大拇指：「太師厲害！」
陸循眼中陰鬱散去，又恢復怡然自得的模樣。
我一臉驚奇地看著陸循，他什麼時候變得這般幼稚了？
9
日落西山，篝火漸明。
廚子將野禽處理好放上烤架炙烤，空氣中滿是食物香氣。
我站在夜幕下，望著眼前少能見到的曠野之景，晚風吹過，不禁搓了搓漸涼的手。
「公主，夜裡風大，當心著涼。」
一件披帛落在身上，我以為是寒星，轉頭卻看見了銀霜。
「怎麼是你？」
「奴婢從未忘卻與公主的主僕之情，自知罪孽深重，隻求能為公主再做些事情。」
假惺惺！
我轉身走回營帳休息，
銀霜端著食盒進來，取出一碗羹湯放在桌上。
她端著一副討好的笑臉：「奴婢知曉公主不喜野味，便親手做了羹湯來。」
「我不想吃，你端走吧。」
「公主還是不願原諒奴婢嗎？奴婢當初也是迫不得已。」
銀霜眼中蓄著淚：「陛下之命，奴婢不敢不從啊。」
她一個奴婢的確無法違抗天子之命，但她大可與我說，我自會護她，偏偏她卻走了條最不該走的路。
