第3章
「邢今疊，你的手是不是很酸呀？」
「那日算計我的時候，是不是十分快意，以為我再無翻身之地？」
我確實未曾想過，明明萍水相逢，襄王卻能為她做到這個地步。
她彎唇淺笑，手上不住用力，將我捏得生疼。
我吃痛，掰開了她的手。
她卻盯著我的手，輕飄飄地道：「這雙手骨節分明，修長勻稱，倒是好看。」
「可惜彈琴卻總能彈錯音，實在不知道留著有什麼用。」
她涼飕飕地吐出幾個字：「不如割了吧。」
嫡姐偏頭望著趙四娘，「你說怎麼樣呢？」
趙四娘看著我的手，一時間沒有言語，似乎是在猶豫。
我放下琵琶，也看向趙四娘。
「我雖入樂籍，但並非襄王家僕。今日襄王的妾室要斷樂府中人的手，
你讓她斷了。」
「那明日，是不是王爺世子家的姬妾都能來樂府指指點點，隨意左右姐妹們的生S？」
我懇切道：「此事若當真發生，樂府便會落到任人拿捏的境地。」
趙四娘是個無利不起早的商人，她不會關心我的手怎麼樣，但相當重視樂府的未來。
終於，趙四娘一番思索過後，將我護住身後。
「今疊沒有彈好，是樂府失職，我換個樂姬為您彈奏，回頭也定會好好管教她。」
「隻是這斷手……」她搖了搖頭，「怕是不妥。我還指望著她靠這雙手給我掙錢呢。」
嫡姐的面色有些難看，「你知道我背後是什麼人嗎？」
「您背後是襄王，但您又不是襄王。」
嫡姐咬著牙，正準備開口。
忽然，
客房的門開了。
我循聲望去。
來人卻是襄王。
嫡姐立刻收了方才的戾色，換了一臉小女兒情態，上前挽住襄王的手。
她嘟著嘴，嗔道：「你來得正好。」
「我這庶妹素來粗俗不堪，總是彈錯音。我尋思著一雙手生在她身上也是無用，還不如割掉算了。」
見襄王不答話，她嘆了口氣，「王爺，我雖良善，但也不是任人拿捏的軟柿子。人家欺負我到這份上，我實在做不到以德報怨。」
「若非王爺出手相救，隻怕此時我已淪為階下囚，人人唾棄。我這人一向公正，旁人怎麼待我，我便怎麼待旁人。」
說到這裡，她看我的眼神帶著毫不掩飾的恨意，「就一雙手，難道王爺也不肯答應嗎？」
襄王看我的目光充滿了不屑。
「你這庶妹，
確實心思歹毒，與你截然不同。」
他伸手將嫡姐攬在懷裡，滿臉柔情蜜意：「若非你來找本王自薦枕席，又落了紅，本王差點也被她騙了去，以為你是那水性楊花的女子。」
「你也是善良，隻要一雙沒用的手。」他大手一揮，用無所謂的語氣說，「本王今日就做主，將這樂姬的手割下送你。」
襄王都發話了，趙四娘再也推拒不得。
她讓人取了匕首。
我一手探入袖口，不動神色將暗器捏在手裡。
方才知曉嫡姐來花樓後，我便折了一隻紅山茶讓人趕緊送去齊國公府。
我還傳了一句話給小公爺——「我知道你要找的東西在哪裡。」
嫡姐背靠襄王，我知曉自己勢單力薄，不是她的對手。
眼下唯一能借力的，
隻有小公爺。
我原以為他會來，可看如今這情形，他應該不準備淌這渾水。
事已至此，隻能用下下策。
我搭上了暗器的開關。
襄王不耐煩地催促小廝：「還不趕緊割了她的手？」
暗器的箭尖瞄準了襄王的心口。
既然我不好過，那大家統統都別活了！
就在我要按下機關的時候，門再一次被打開。
這次來的是小公爺。
他手裡拿著隻紅山茶，先看了我一眼，而後唇角噙了抹散漫不羈的笑。
「喲，人都湊這麼齊呢。」
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小公爺拿起託盤上的匕首，嫌棄地扔在地上。
「好好的樂府，怎麼出現這種東西？怪嚇人的。」
襄王見他不請自來，有些不悅，
但面上還是微笑著問：「國公是不是走錯雅間了？」
小公爺在我身邊站定，話是卻對著趙四娘說的。
「我近來甚是乏味，想看看歌舞。向你討要邢今疊幾日，應該無妨吧？」
趙四娘自然是點頭的。
襄王卻沉默片刻，「不如國公換個人選？這樂姬彈琴實在難聽，本王正準備割了她的手。」
「搞這麼血腥做什麼，看得人好害怕啊。」小公爺笑得漫不經心，「無妨，我的品味不高，難聽便難聽。」
襄王一時語塞，嫡姐拉了拉他的衣袖，他又說：「這樂姬心思歹毒，慣會陷害她人，連自己親生姐姐也不放過。」
小公爺莞爾道：「剛好，我就想會會這樣的姑娘。」
「怎麼，王爺能讓樂姬金蟬脫殼，改名換姓做自己的妾。我隻是想請人來府裡待上幾日都不可以嗎？
」
襄王一時語塞，見小公爺分毫不讓，終究沒有再多說，隻安撫地捏了捏嫡姐的掌心。
我慢慢松開了袖中的暗器。
等到了齊國公府，小公爺將紅山茶簪在我的發上。
他明眸眯起，輕輕舔了舔唇角：「鮮花配美人，也是道風景。」
可這話才說完，他忽然伸手擒住我的手腕，將我抵靠在漆木門上。
壓迫感再次席卷而來。
小公爺彎腰問我：「邢今疊，你怎麼知道我想要什麼？你該不會以為，我看上了你這身皮囊吧？」
我失笑搖頭，「怎麼會呢？」
「小公爺奉命查探邢家的案子。邢家男丁全部流放，我爹和祖父猝S途中。小公爺覺得此案內有隱情，可偏偏什麼證據也挖不出來，是不是？」
他挑起眉，饒有興致。
「所以小公爺將目標放在邢家女眷身上，
盯上了我和嫡姐。你讓我們去桐州演出，刻意放松守衛，就是想看看我們會怎麼做。」
「很可惜，我和嫡姐互相攀咬，壓根就沒幫你找出證據。」
我踮起腳尖，貼近小公爺的耳廓，放柔聲音：「帶我回桐州，我告訴你邢家被人構陷的原因。」
小公爺不答我的話，反而狠狠捏住我的腰，「邢今疊，騙我的人都很慘的。」
我笑著按住他的手，「那小公爺大可試試，看看我究竟有沒有騙你。」
他霍然低頭，與我四目相對。
兩人挨得極近，呼吸交織，灼熱異常。
月色下，我甚至能看清小公爺眸中我的模樣。
微仰著頭，發髻散亂，唇色和發上的山茶一樣鮮豔，整個人都帶著點媚。
我還瞧見，小公爺的耳根有些泛紅。
整個耳朵以肉眼可見的速度紅了起來。
連呼吸，好像都沒有方才那麼平穩了。
我眨了眨眼，「小公爺，你的心好像跳得很快啊。」
他似乎想說什麼，見狀忽然放開了手，輕咳兩聲，往前走去。
許是發覺將我一人丟在門口不太妥當，他又拐了回來。
「愣著做什麼，還不跟我走？」
「今夜你去東廂房住下，明日我就帶你去桐州。」
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我爹被官差帶走時，讓我和嫡姐務必護住自身周全。
他還說：「院裡的山茶花快開了，可惜我看不到了。」
哪怕脖子被套上方枷，他也不住喃喃：「爹看不見山茶花開，你二人若是有機會，替爹回來看看。」
邢家後院，隻種了一株山茶。
我尋思著，山茶花樹下是不是埋了什麼。
但我一開始並不信任小公爺。
我不清楚他的立場，不知道他究竟想幫邢家還是想害邢家。
可如今我處境艱難，隻能信他。
我挖開了那株山茶樹，在底下找到了一個箱子。
箱子打開後，裡頭放著一疊紙。
我和小公爺認真看了紙上的內容，兩人都沒有說話。
之前京郊曾發生一起坍塌事件，黃土埋了整個村子。
據說是知州貪了工程的銀子，這才導致悲劇發生。
先帝聽後震怒，涉事官員全部砍頭，無一幸免。
可我爹卻發現，這工程是襄王手裡人做的。
更有甚至，所有貪下的銀子都進了襄王的口袋。
我爹找到了證據，想要呈報先帝，可襄王先下手一步，反汙我爹貪墨。
我拿著紙頁的手還在抖。
小公爺拍了拍我的肩膀：「敢去面聖嗎？
」
「如果敢的話，我帶你去面聖，讓你將個中因果親口與皇上說。」
我們連夜快馬加鞭趕回京城。
誰知行至中途，馬兒忽然瘋了般一路往前猛衝。
前面就是荊棘林了。
小公爺緊緊勒住韁繩，可這馬俯衝之勢絲毫不減。
眼看著就要落進叢林，小公爺一劍扎入馬腹，趁馬吃痛之際，拉著我翻身下馬。
但來不及喘息，小道旁忽然闖出幾十名黑衣人。
個個手持利劍，目露兇光，盯緊了我懷裡的箱子。
我一手抱盒子，一手握暗器。
黑衣人似乎很有把握：「我勸你們別掙扎了，我們來了幾十個弟兄，你們隻有兩人。」
「怎麼打，也打不過……」
他話音剛落，
我的暗箭便射穿他的肩胛。
小公爺手執長槍，冷眼睥睨四方，「那就來試試吧。」
黑衣人將我們包抄。
可最外圍，更多的人正把他們團團圍住，刀槍劍戟盡數往他們身上招呼。
他們終於意識到了不對，面面相覷，「怎麼突然來了這麼多人？」
小公爺生性謹慎，特意多留了一手。
畢竟手裡捏著罪證，生怕有人中途設伏，他來桐州之前便招呼了暗衛跟隨。
暗衛將我護住，箱子穩穩當當被我抱在懷裡。
我看見小公爺一刀又一刀砍在黑衣人的臉上、身上，白森森的刀刃沾著血，他面色平靜又從容。
他生擒了一個黑衣人，問他幕後主使是誰。
黑衣人不肯說話。
他一刀卸掉黑衣人的左臂。
不等黑衣人開口，
小公爺悠悠舉起刀，繼續卸掉他的左腿。
黑衣人疼得渾身顫抖，瘋狂討饒，他卻隻當是聽不見，又砍掉了他的右臂。
「我說！是襄王！」
黑衣人說完，希冀地看著小公爺。
可小公爺神色未變，揮刀抹了他的脖子。
而後，他轉身，看向了我。
他滿身血汙，一步步朝我走來。
刀刃映著他的眉眼，盡是肅S。
我突然想起，小公爺將我從樂府帶走時，曾說他怕血腥。
此刻他用手背擦拭臉上血漬，拿刀背挑起我的下巴。
「邢今疊，看見我S人，你有沒有後悔招惹上我？」
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我站在小公爺的對面，伸手慢慢將刀尖往下壓。
「不過就是S幾個人，有什麼好害怕嗎？」
小公爺嗤笑一聲，
「不害怕嗎？那你還不了解我。」
他招呼我上馬，與我共騎一匹，像是在講述別人的故事。
「其實，我差一點就當不了國公了。我爹寵妾滅妻，給了姨娘不該有的妄想。自打我記事起，姨娘便想方設法往我身上潑髒水，還慫恿我爹立庶弟為世子。」
「為了拉我們母子下水，姨娘懷孕後，和庶弟合謀，說我母親害她小產。我爹一怒之下將母親圈禁起來。後來姨娘又汙蔑母親偷人，我爹是個沒腦子的，這也信了，甚至懷疑我的血脈。他還給母親賜了毒酒。」
我忍不住問：「那你母親喝下了嗎？」
「喝下了啊。隻是，」他忽然笑出聲來，聲音很輕，「我母親那樣的人，要S，也得拉個墊背的。」
「她怕我坐不穩世子之位，幹脆毒S我爹，讓我直接當上國公。」
「我娘S前，
和我說，我爹她來處理，姨娘和庶弟交由我來處置。她相信我能做好的。」
我沉默了片刻，「那你……怎麼處理的？」
「他們怎麼對母親，我便怎麼對他們。」
說起這個，他似乎格外愉悅，「我偽造姨娘偷人的證據，說庶弟不是我爹的孩子。我給姨娘賜了杯毒酒，讓她和我爹一起在荒郊野嶺做鬼。」
「至於庶弟，」他一揚馬鞭，「第一次見面，我就告訴你，他還活著，隻是被我做成了恭桶。」
小公爺說到這裡，低下頭，下颌似有若無蹭過我的發頂，帶著些微痒意。
「邢今疊，現在知道我是什麼樣的人了嗎？」
我想了想，抱緊了懷中的箱子，「有仇報仇，有冤報冤，和我一樣。」
我聽見小公爺笑了起來。這回的笑與之前不同，
是真心實意的。
我並不明白他在笑什麼，我隻想趕緊回京城，給邢家洗清罪名。
天邊泛起魚肚白時，我終於回到了京城。
可穿過街巷時，我聽見人人都在議論一件事。
他們說，邢家生了個大義滅親的女兒，居然親口向皇上告發邢家私通外敵一事。
我聞言勒住馬韁：「你們在說什麼？」
「你不知道嗎？邢家長女告發其父私通外敵，還交出了書信為證。皇上下令將邢家所有人都捉拿下獄，除了那位長女。」
我爹私通外敵？
要真通敵，當初襄王就不會用貪墨來陷害我爹了。
邢未臨這是在做什麼？
此時已近國公府，前面來了兩個官差，看向了我。
他們客氣地和小公爺說：「邢家親眷，除邢二姑娘外俱已入獄。
樂府說邢二姑娘被您帶走了，皇上命我等將人送進天牢。」
我和小公爺說了兩句，將箱子交給他，跟著官差去了天牢。
臨走時回頭，我瞧見小公爺臉上的血漬還沒擦幹淨，分明長身玉立，卻平添幾分肅然之氣。
我那麼努力地想將家人救出來，嫡姐卻給邢家扣上這麼大一頂帽子。
我想到一種可能性，但我覺得太過荒唐，不敢相信。
便在這時，有人來探監。
