第3章
我搖頭道：
「男子如何？女子又如何？我不信這世上有想做卻做不到的事情。」
上一世時，江南大涝，糧食貧瘠，鬧出了飢荒。
我早些時候便傳信給外祖家，讓他們備足糧食。
所幸外祖家鹽商家底豐厚，上一世飢荒，外祖家散盡家財才熬了過去，飢荒之後便是難再翻身。
而這一世，他們不僅有足夠的糧食，還在江南廣施粥棚，恩惠百姓。
去年此時的殿試，便是治涝策略。
父親無嫡子，這些庶子大多無所建樹，他所有的期望都在鳳命身上，他對我的舉止愈加滿意，也時常嘆氣道：
「素蓮，若你的身子好些，為父更希望入宮的是你。」
這一世，
因著江绾一的後位，江家被封了伯爵。
可區區伯爵，隻是邁進了皇親國戚的第一步而已。
他隻能寄希望於未來的女婿，鄭阮如今不過弱冠便已是御林軍統領，想來前途不可限量。
而我卻更在意江晚秋的學業。
上一世並沒有加開夏闱，但我相信即使沒有我的協助，晚秋也遲早有一天能成大才。
殿試那日，父親終於親自送他上考場：
「不要丟江家的臉。」
我看著江晚秋眼中的光黯淡了一下，上前掏出護膝遞給他：
「我信你。」
江晚秋進了考場，父親看了看我道：
「如今你與鄭小公子的婚事也快定下來了，今日既然出門，便去做兩身新衣服吧。」
「是。」
我目送父親上了馬車，
對身旁的侍女道：
「你去幫我買些茶果子，一會兒送到制衣店來。」
侍女應下後，我轉身走進巷子裡，拐了幾彎，到了一家無名鋪子前。
我叩了叩門，一個老嬤嬤打開了門，見著我愣了一下，而後緊緊抱住了我。
「我的小小姐呀，老奴以為再也見不到你了。」
10
屠嬤嬤是我母親的奶娘。
母親過世後，屠嬤嬤原本應該要回江南養老，可她放心不下我，便一直在京中看著外祖家的鹽鋪子。
而此處便是外祖在京中的私鹽鋪子。
我與屠嬤嬤數年未見，上一世更是出嫁後再沒有見過面。
從前她常常替外祖把江南帶來的好玩玩意兒帶給我，雖然那些大部分都被江绾一給搶了去，可卻是難得全心愛著我的人。
我拉著屠嬤嬤進了屋坐下，
鄭重道：
「嬤嬤，如今江南大涝，蘇家卻得以幸免，必然有人眼紅，恐生禍端，今次我來，就是想摸摸蘇氏的底。」
屠嬤嬤笑道：「小小姐你這是什麼話，這些個鋪子本就是小姐的陪嫁，自然都是你的，本想等你出嫁那日都交給你，若有需要，老奴隨時待命。」
我後知後覺想起來，上一輩子我入了宮，這些產業怕是交到了江府手裡，所以我並不知曉原來我還有這些傍身的鋪子。
「那好，屠嬤嬤，有些事情我想要您來幫我……」
屠嬤嬤聽了我的規劃，笑眯眯地看著我：「小小姐當真聰慧過人，現如今天下局勢不穩，蘇氏雖不入朝政，卻也不是好欺負的，把握住了這些，我們也算是站穩了腳跟了。」
我搖搖頭：「我不僅僅是要自足，更要讓人難以撼動。
」
屠嬤嬤眼底閃過一絲驚喜，感慨道：
「隻可惜小小姐你的身子不好，不然定當與你母親一樣出色。小姐出閣前，也是與你一般的雄心壯志。」
我狡黠地眨了眨眼：「屠嬤嬤，你怎知我身子不好是不是裝出來的呢？」
11
侍女買來茶果子的時候，我已經選好了兩匹布料。
一匹鵝黃纏枝菊花紋，一匹淺粉織錦雲紗，纏了兔毛做了兩身冬裝，約定過兩日來取。
回府時已是黃昏，我讓侍女將茶果子送到母親房裡，回來時卻見母親一起跟了過來。
我放下手中的繡品，笑問道：
「母親怎麼得闲來我這裡了？」
庶母自得了诰命，除了照例的問詢大夫，幾乎不怎麼來我這。
「你瞧瞧，母親這些天忙的，我們家蓮兒快要出嫁了，
母親來看看還有什麼能幫忙操持的。」
「多謝母親。」
庶母顯然活絡得緊，絮絮叨叨道：「你也知道，你妹妹出嫁是在宮裡頭嫁的，母親都沒能親自送嫁，你是家裡唯一的女兒了，母親當然要多上心些。」
我靜靜聽著她提起江绾一那十足的底氣。
上一世她將江绾一塞進宮裡的時候，可是十足的卑微，說江绾一在家中尋S覓活，求我勸解勸解她。
兩世的路都是江绾一自己選的，是好是壞都是她自己的路。
庶母說了半天，見我反應淡淡，也沒有興致了。
「哎，說了這麼多，今日鄭小公子上門來了，與你父親正在前廳吃茶，不如今日去見一見吧，你們二人即將成婚，還沒能見面呢。」
鄭阮來了？
我愣了一下，隨庶母到前廳的時候，
父親正與鄭阮相談甚歡。
鄭阮看到我，風度翩翩行了個禮。
「江小姐好。」
我回禮：「鄭公子好。」
父親看著十分開心，借口去看廚房做了什麼菜，拉著庶母離開了前廳。
頓時廳內隻有二人，安靜的很。
「江大小姐的能言善辯，似乎總是對在下發揮不出來呢。」
「鄭小公子今日不知是來做什麼的，忽然到訪，實在是措手不及。」
鄭阮站起身來，走到我面前，我抬頭望向他，他道：「自然是來培養感情的。」
我面上一紅，扭過頭去，他哈哈大笑。
「難道你就不想知道，我方才同你父親說了什麼，他這麼開心？」
「鄭小公子想說便說，不想說，我也不能強迫了誰去。」
鄭阮率性坐下，
也不賣關子：
「今日殿試，江晚秋答得不錯，雖不及狀元，但起碼二甲上有望。」
「真的？」
我激動地站了起來。
「既然是我未來的小舅子，我自然多多留心，不會有假，想必一會兒就會有內官來宣告喜訊了。」
鄭阮話音未落，已經有敲鑼打鼓的聲音近了，侍女匆匆進來稟告：
「小姐，宮中來人傳旨了，快去看看吧。」
我顧不上鄭阮，忙開心地朝門口跑去，鄭阮笑著跟在我的身後。
內官一路敲鑼打鼓捧著聖旨，父親母親也在門口張望著，內官果真到江府門口停了下來。
我感激地望向鄭阮，鄭阮也看著我笑。
「奉天承運，皇帝詔曰。」
江府哗啦啦跪了一地人。
「江氏教子有方，
聰穎端肅，孝義禮儀，今封江氏女素蓮為貴妃，不日進宮，欽此——」
我愣了一下，抬頭看上內官。
內官面無表情將旨意遞給了我。
我回頭看鄭阮，鄭阮也愣住了。
父親反應過來，忙帶著我磕頭謝恩。
我一下子癱軟在地。
為什麼？
為什麼我會是貴妃？
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再睜眼的時候，手腳皆冰涼無力。
我扶著坐起了身，屋裡一個人都沒有。
掐了自己一把，很疼，不是夢。
侍女聽到響動，匆匆進來端來了湯藥。
我問她：「晚秋呢？」
侍女提到江晚秋，十分高興：「小少爺中了探花，正在前廳呢！」
「鄭阮呢？
」
「鄭小公子在前廳問了小少爺幾句話，便回去了……」
我心下一涼，鄭阮回去了，那我要封妃的事情，便是真的。
這一世，究竟為何又會牽連到我？
看到我的模樣，侍女欲言又止。
「小姐，所幸還沒定下親事，隻是口頭相約了，入宮的旨意這誰也想不到……」
我沒有言語，卻聽到腳步匆匆進了門。
「大姐姐！」
江晚秋一臉著急，他身為探花，騎馬繞城一圈，回府的時候封妃的旨意已經宣讀完畢。
我沒有說話，心裡卻明白，怕是今日殿試出了問題。
江晚秋自責道：「陛下今日殿試，特點了我上前詢問。」
「問及江南大涝時，說我答得很好，
又說我是皇後母家胞弟，從未去過江南，為何知曉這些？」
「我便如實答是大姐姐告訴我的，那時陛下隻是笑著說江家大小姐十分聰慧，便讓我退下了，我並不知這會害了姐姐……」
上一世，外祖家經過大涝後難以做我的依靠，因此皇帝並沒有在意我的家世。
可如今，江南蘇氏鹽商的廣施粥棚名號已經傳入了京城，家家都在贊頌蘇氏大義。
若在此時，有蘇氏女嫁入皇宮，更顯得皇恩浩蕩。
我摸了摸江晚秋的頭：
「不怪你，晚秋。」
即便不是江晚秋今日提了我一句，怕是皇帝也早就動了我的心思。
劉秀才自大觀寺後雙目失明，定然不是江绾一的做派。
江绾一雖然愚蠢，卻沒有壞心眼。
她自幼便是庶女，
即便家中沒有嫡母，京中貴女聚會也不會帶上她一個庶女。
她所做的一切，不過是想要證明她過的會比我更好。
而皇帝是個眼裡容不得沙子的人。
即便他表面上和善無比，怕是也因劉秀才的事對江绾引起了芥蒂。
這一世，我本不欲入宮，但山雨欲來。
我將枕下的信箋鄭重交給江晚秋：
「晚秋，剩下的事情就交給你了……」
13
我進宮比起江绾一，著實是冷清了不少。
宮中老嬤嬤將我送入了鍾粹宮，我幾乎沒帶什麼東西入宮。
宮女太監都足數，卻都一言不發。
我撫摸著頭上沉重的珠翠，上一世，這樣的重量壓得我一生都抬不起頭來。
沒想到這一世還會有回來的機會。
入夜，有太監傳旨，說皇帝召我。
我跟著太監穿過亭臺水榭，來到了一片竹林深處。
越是靠近他，我越是緊張的有些顫抖。
當那抹明黃映入眼簾的時候，我盈盈拜了下去：
「臣妾江素蓮，參見陛下。」
他沒有說話，腳步卻越逼越近。
我正在醞釀下一句該說些什麼的時候，皇帝將我攙扶了起來。
「阿蓮，朕終於娶到你了。」
他眼中滿是喜悅，我卻凝滯了呼吸。
他似乎沒察覺到我的異常，隻是牽著我的手，走向了高臺：
「阿蓮，從前朕知皇後要出自江家之時，便很歡喜。」
