第4章
「將軍，求你幫我找找兒子！
「梁春二十五年，我湊不出那十兩銀子，平哥兒就跟著徵兵的人走了。一去五年，再無音訊。
「是S是活，總得有個信兒啊……」
二公子隻叫她放心，軍中有名冊，找人不是件難事。
21
悍匪剿滅後，二公子帶人回青陽城向王將軍交差。
隻是……
一個時辰後他又敲響了房門。
如此一來一回的折騰，天色徐徐，朦朧漸明。
「方才走得匆忙，我擔心你和寶兒受了驚嚇，回來看看。」
我了然。
一夜未眠，鐵打的身子也扛不住，我勸他歇在店裡。
他滿身狼狽，我幹脆燒了鍋熱水，供他洗漱。
我把他沾滿血跡和灰塵的衣衫拿去洗了，他打著赤膊從房裡出來，不聲不響地站在我身側。
他身材姣好，比從前更添了幾分成熟。
腰腹上還爬著幾條可怖的疤痕。
我登時臉頰發燙，側過頭，再不去看他。
「對不住，我沒看見我的衣服，失禮了。」
「二哥去睡吧，衣裳很快就能烘幹。」
面上紅暈剛消，竟又有人敲門。
我透過門縫向外打探，是賣魚的李小哥。
「桑娘子，你和寶兒無事吧？」
「勞你掛心了，我們無事。你家還好嗎？」
「那便好，那便好。我家也無事，官兵來得及時，隻是漁船破損，這段時間無魚可送了。」
我隔著門板寬慰他：「這無甚要緊的，
平安就好。」
「既知曉你無事，我便放心了。」
李小哥說完最後一句轉身離開。
我回頭時猛地被人嚇一跳。
二公子沉著臉站在我身後。
他裸著上身，步步靠近，我步步後退。
直至後背貼在門板上。
「他對你有意？」
我搖搖頭，又點點頭。
「你也覺得他人不錯？」
我點點頭。
「你想嫁他？」
我使勁搖搖頭。
他眸中神色翻湧，千言萬語化成一句——
「桑桑，你再等等我。」
隻這一句話便叫我兵荒馬亂，手足無措。
這瞬間，他額前碎發微微搖晃。
是風動。
也是心動。
22
永安縣傷亡不大，慢慢恢復了往日秩序。
二公子離開已有月餘。
牛嬸日日在門口張望，隻盼早早聽到兒子的消息。
今日中秋，每年這天都是蘭姐夫婦和牛嬸一同在我店裡過的。
今年亦如是。
人生原本痛苦，可總有些人，能讓你反復留戀這個破敗的人間。
「娘！今天能不能給我買兩個花燈！」
「為何是兩個？」
「要給叔叔一個，他答應我今天會來的。」
「好。」
可這傻小子沒等到人來。
晚飯時他偷喝了兩口牛嬸的果酒，暈乎乎地睡著了。
惹得眾人大笑。
天色很暗的時候，二公子踏月而來。
蘭姐夫婦適時告辭，
牛嬸也終於盼來了她的答案。
「是有這個人。
「隻是，一年前他便跑了，做了逃兵。」
牛嬸喃喃出聲：
「逃兵……
「也好。
「也好，人活著就好。」
牛嬸眼中蓄滿淚光，她推搡著我，說外頭正熱鬧，年輕人就該出去逛逛，寶兒她幫我看著。
二公子朝牛嬸感激一笑。
「桑桑，走吧。」
我二人漫無目的瞎逛，人潮擁擠時，他攥起了我的手。
我們登上高臺，抬眼望去，月明星朗，銀輝皎皎。
人言對月寄相思，我無甚相思可寄，隻願風調雨順，五谷豐登，百姓吃飽穿暖。
他問：「為何不提國泰民安？」
我淺笑，如實道：
「國泰民安，
老天爺管不著。」
二公子眉眼微動，注視著遠方。
「桑桑，那群山匪所在的山脈，發現了鐵礦。」
「難怪，平日裡我買把刀具還要登記造冊，他們卻能人手一把精刀。」
「嗯，而且京中傳來消息，薛侯一家也入了冤獄。」
他嘆了口氣。
「璞王這邊遲早也會遭難。」
當年的宋府或許是第一個，但絕不是最後一個。
我隱隱猜到了什麼，有了鐵礦就有兵器，自古以來，真理隻在刀刃之下。
他低下頭看我，眸光暗沉如黑夜。
「桑桑，為了更多的我，為了每一個寶兒，這條路，不得不走。
「總有一日，我們宋家要重新站在太陽下，除盡身上罵名。」
我都懂得。
當今聖上無德，
太子無能。
若想長治久安，百姓安居樂業，隻有易主這一條明路。
若勝，便是生路。
若敗，則是S路。
23
安穩的日子再次被京都那位天子打破。
他穩坐廟堂三十年，早已迷失在權力中心。
當年陪他打天下的侯爵藩王無一不使他忌憚。
蜚鳥盡，良弓藏；狡兔S，走狗烹。
為替太子鋪路，他削藩奪權，賜S老臣的事傳得沸沸揚揚。
幾位頗具聲望的文壇大儒憤然而起，口誅筆伐，言辭犀利。
天子震怒，忍無可忍，S一儆百之。
此事一出，無數學子的怒火如同野火燎原之勢，越發難以控制。
這世道終究是亂了。
黃昏轉瞬即逝，黑夜從天而降。
二公子近來越發忙碌，來陪寶兒的時間越來越少。
他哄著寶兒睡覺，自己也斜倚在床邊閉目養神，眉眼間是掩飾不住的疲憊和倦怠。
但我隻是宋府的奴婢，生S予奪，那是掌權者的遊戲。
自始至終，血海深仇隻背負在他一個人的身上。
不管他做出什麼樣的選擇，我都沒有資格勸他。
我唯一能做的，就是照顧好寶兒，不成為他的拖累。
就在我以為他也睡著時，他忽然淺淺出聲。
「桑桑。」
「嗯？」
「好累。
「幸好，至少你還在。」
我差點忘了，他不過也才二十四歲。
24
寶兒一連幾日都不曾盼來二公子，倒是又等來了吃飯的楊懷。
楊懷臨走時，
我託他向二公子捎幾句話，寶兒期盼與他相見，若是得空，希望他來上一趟。
不知怎麼傳到了二公子耳朵裡，就變成——
「楊懷說你想我，我便來了。」
我不經意地抬頭與之對視，撞上他風塵僕僕的模樣，尷尬到耳尖也開始發燙。
再不敢讓楊小哥傳話了。
他收起笑意，正色道：「桑桑，今日我是來辭行的。」「何時動身？」
「那位怕是要對璞王動手了，我明日一早便走。」
我點頭道：「晚上陪寶兒吃頓飯吧。」
「好。」
寶兒知道他要走，夜裡哭了許久，最後兩人約定書信往來，這才抽噎著睡去了。
「桑桑，我有話與你說。」
怕擾了寶兒，我領他去了小院裡。
月光下，
他目光如水，聲音比往日顯得還要深沉些。
「桑桑。」
「嗯？」
「我曾以為，後半生隻餘我一人，孤苦無依。
「沒想到還能遇到你和寶兒，看見你我才得片刻心安。
「你於我如山間明月，在我還未理清思緒時，你就已住進我心底。我此去，或許再無歸期。但還是想讓你知道。
「我心悅你。
「若我平安得勝，若你願意，我定娶你為妻。」
他這番話語來勢洶洶，讓我招架不得。
檐角的鈴鐺遇風會響。
我的心跳遇他會「怦怦」亂撞。
可我不願。
若是生路，他憑靠從龍之功定然官居高位，皇權之下，百官臣服。
往後鉤心鬥角，爾虞我詐，一步錯步步錯。
那絕不是我要的生活。
他忍不住笑了。
「傻姑娘，我不會走祖父和父親的舊路，隻要我還活著，一定回來找你。
「往後你想開鋪子也好，想種幾畝良田也罷，從此山河過往，凜冬天明，我都陪你。」
我抬眼與他對視，他的眼眸漆黑卻明亮，如少年時一般清澈。
「好，我就在這裡等你。」
月光如水。
他眼神繾綣，低下頭輕輕地吻我,隻是片刻，淺嘗輒止。
「桑桑可千萬不要跟賣魚郎跑了。」
我氣得捶他。
25
二公子走了。
闲暇時我也會惦念幾分，不知他平安否。
牛嬸總是打趣：「喲，想情郎啦？」
讓人無奈。
入冬後，二公子寄來了第一封信,
隨著的還有一大一小兩個木盒。
大意是說寶兒七歲生辰將至,他找工匠打了金鎖送寶兒，放在大盒子中。
小盒子是送我的禮物，他親手做的，粗糙了些,希望我不要嫌棄。
另附上銀票二百兩,讓我一定花。
寶兒的禮物留著給他自己拆。
我打開小盒,隻見裡面躺著一支木釵，湊近了還聞到淡淡梅香。
我很喜歡。
由寶兒代筆，回信一封。
寶兒字跡初見成效，不像從前狀如雞爪,形似鬼爬般。
我瞧了一遍,思索後又添上一句「盼君早歸」。
至於銀票，我也不和他客氣,在附近租了間更大的鋪面。
新春時，我的桑記食肆終於開業。
下了許久的雪也在這天晴朗。
街上爆竹聲不絕於耳。
而後不久，柳枝抽芽,河水青綠，已有鴨群飄搖而過。
二公子的信又來了,是單獨給我的。
我展信,隻見寥寥幾字：
【相思意已深，白紙書難足。】
看得我面紅耳赤。
26
天下亂局,大廈將傾。
梁春三十年秋，又起戰事。
大軍打著清君側，除奸佞的旗號,以璞王為首向京都進發。
那四方城裡的人早失民心，兵不血刃便敗了。
這場戰事來得快,去得也快。
結束時才將將入冬。
我娘和爹大吵一架，僅剩的鍋碗被她砸得叮當響，碎了滿地。
「他那」永安縣下第一場雪時，京城傳來最新消息。
新帝登基,以宋家為首的幾位忠臣終得沉冤昭雪，
追封族人,蔭庇子孫。
又聽聞,新帝身邊最年輕的將軍請辭歸田，新帝攔都攔不住。
食客們七嘴八舌，議論紛紛。
「真是想不明白,咋還有人放著大官不做,回來種地的？」
「邪了門了,難道還有啥比錢財和權力更好的東西？」
我也湊著聽了一耳朵。
是啊，有權有勢，真能說不要就不要了？
身後突然有人喚我。
「女掌櫃,此處可還招工？」
我聞聲回頭。
那人身姿挺拔如勁松。
他站在陽光下，笑容燦爛，像極了從前。
（完）
