第1章
皇帝走的那日，我伏在榻前哭得驚天動地。
當他的生命力漸漸被抽去，臉色越發灰敗。
他拉著我的手說：「阿霧，我這一輩子對不起你姐姐，也對不起你。你不要怪我。」
我伏在他耳邊，眼裡藏不住笑意，「你早些S，我早些開心，便早些不怪你。」
1.
皇帝長得俊逸，是話本裡閨秀女兒最愛那類的面皮。
皇帝好女色，光憑他那張皮囊，便有無數女子趨之若鹜。
皇帝登基幾年之後，常常趁著空隙微服去民間。
我遠在深宮，總聽人說起他在外頭拈的那個花惹的那個草，可我從來不管這些細枝末節的小事兒。
據說，珍妃便是這樣惹來的。
她是前首輔家的小女兒。
葉家門楣高，她幼時犯疾，在外頭養了很長一段時日，十八的年紀才回到盛京城。據說生得極好，行事大膽。
皇帝在民間拈花惹草這麼些個，獨獨正兒八經禮聘了她一人入宮封妃。
那日皇帝在御書房親自擬好聘書，問我：「阿霧，你準不準她入宮？」
我笑得體貼溫柔，「陛下歡喜便好，何須妾說一個準字來討您歡喜？」
皇帝便迎了珍妃入宮。
大抵因為是皇帝頭位禮聘進宮的妃嫔，出身更是踩壓了不少人，珍妃入宮的規程落定，宮裡與宮外便一同炸了鍋，我鳳儀宮的門檻都險險教人踩平了去。
皇帝這回大抵是真真愛她心切，為她挑了不少禮。從東珠鳳釵到品紅色薄羅衣鮫绡衫裙，各式各樣的好物件盡數擺進了修繕完畢的合歡宮。
若不是有哥哥在朝堂把政，皇帝多少有些顧忌，
珍妃的冊封禮定能蓋過我當年冊後的十裡紅妝，把我的面子踩得SS的。
珍妃冊封禮聲勢浩大，與我當年冊後的架勢遜色不了多少。宮裡流言四散。我一壁聽著宮裡的小道消息，一壁盡心準備著珍妃的合歡宮。
可不多時，新晉的珍妃娘娘，當著輕煙的面，將我賞賜的一斛珍珠失手傾灑在地，叫送東西的宮人一粒粒撿起。
我雖是家底豐厚，可仍是心疼那些珠子，頂好的南海珍珠，她糟蹋那一斛，算一算都夠將她家首輔府買下一半兒了。
2.
當日夜裡，皇帝自然而然地是在合歡宮歇的。
第二日來鳳儀宮請安的宮妃比往日足足早了半個時辰。我才梳妝完畢，輕煙便來傳道，花廳都已坐滿了人。
我頓覺太陽穴突突地發疼，步過回廊，輕煙上前將珠簾一撩，一室的女人，
照面最惹眼的便是容妃那張妖冶的臉，含嗔帶怨地瞧著我。
宮妃齊齊問過安之後，容妃頭個跳出來，纖纖手指擰著帕子，語調涼涼的，「今兒來得早，不是碰不見那位恩寵正甚的珍妃了？」
我知曉容妃的脾性，隻好溫溫地安撫她：「既入了宮，容妃想見自然就是這兩日的事。」
素來沉穩的淑妃也搭了個茬，語氣竟也頗為不善，「說起珍妃，昨兒妾可瞧了回熱鬧，娘娘可聽說了，珍妃妹妹入宮的嫁妝厚實得令人咋舌呢。」
我細細想了想，攤在明面上的確實是眼花繚亂。
可首輔原本隻是個文官，皇帝登基的時候更是耗費了不少財力，如今的家底便是殷實，又能到什麼地步呢？不過又是敗家皇帝開了皇家的庫房給珍妃裝門面。
「淑妃姐姐這話說的。」慧嫔冷不丁地插嘴。
幾個女人圍坐著，
皆是溫和端莊的模樣，暗地卻是咬牙切齒。她們如此防備倒也不稀奇。這些年入宮的秀女，都沒幾個翻起了大浪，不期然沒在選秀年間，卻來了個出身好還得了皇帝青眼的貴女。
「珍妃可是書香高門出身的，嫁妝厚實些有何稀奇？不過書香門第，儀制體統應當比旁人高出一籌呢。」
連素來性子內斂的慧嫔都難得埋汰了一句，令我十分驚奇。
珍妃哪裡得的闲去開罪人呢？
我望了一眼輕煙，輕煙衝我搖頭，意思是她也不知曉緣由。
「那位的心思不是路人皆知麼？這樣大肆招搖，眼裡還能容得下體統？」
容妃冷笑一聲，正要再說，外頭便儀仗落地，宮人通傳。
「合歡宮，珍妃葉氏請皇後安。」
到底沒正正同人打過招呼，幾個女人正襟危坐，如臨大敵。
可那是陛下親手寫聘書求進來的珍妃，他心尖尖兒上的女人，哪裡會容得她們立威呢？
我倚在彈墨軟枕上，看著她走進宮門。
3.
珍妃確實極貌美，一身品紅底滿繡鸞鳥銜枝華服，雲鬢斜別攢珠點翠金步搖，纏枝東珠耳墜，一身榮光，處處都是妃位所及之最尊榮。
皇帝應是愛極了吧，萬種華貴堆砌於身，明晃晃地告誡旁人，她是掌中珠。
若非有我，那正紅的盤鳳正袍給她披上才不叫委屈。
她身姿娉婷，行步嫋嫋，欠身一禮，行舉悅目。
「珍妃見過皇後。」
我八風不動，輕煙提點道：「珍妃娘娘，首見皇後應行三拜九叩之禮，是禮，是尊，是從。」
珍妃身形未動，掃了一眼輕煙，眼風凌厲。
輕煙素來是我慣著的人兒，
仍添了一句：「您若不會，奴婢為您演示一通可好？」
淑妃笑了一聲兒，不急不慢地說了一句，意有所指：「慧嫔妹妹說的是，想來儀制體統，珍妃娘娘卻是生疏了。」
淑妃素來不開口，一開口便是打蛇七寸。
容妃大抵是頭回覺著淑妃如此順眼，附和道：「娘娘應差使幾個教養嬤嬤好生教教珍妃妹妹才好。書香高門的女兒，可不能丟了家中父兄的臉面。」
容妃一番話說得陰陽怪氣，末了還扭過臉，笑得嬌嬌媚媚，「珍妃妹妹，你說是不是？」
珍妃仍是一副傲然模樣，動也不動。
我覺得她這模樣有些傻氣。
我是個好說話的人，但也不見得誰都能動皇後的臉面，尤其是珍妃，她最不能。
我輕咳了一聲，看向黛容，「珍妃入宮皆是你照理的，宮規如此生疏，
你是做甚麼去了？」
黛容幾乎沒猶豫，直直跪了下來，低眉垂首，「奴婢知罪。」
珍妃錯愕地看著她，半晌蹦出來一句：「陛下說我不必跪你的……」
我心裡呵了一聲，男人在床帳的話也能信？
我正了正背脊，略抬了抬下颌，「珍妃，跪。」
珍妃無奈，咬著牙跪了下去。
我心裡是記著那斛珍珠的，珍妃跪完禮我便讓眾人散了，轉身卻罰她跪了一個時辰的中宮石階。
珍妃身子骨還算不錯，回宮之後還有氣力哭鬧，聽說鬧得可兇，要S要活的，還揚言從未受過此等屈辱，不如一S了之。
我是個寬容大度的皇後，雖然惋惜她如此年紀便已想不開，但仍是命慎刑司那邊挑了匕首、毒酒、白綾之類的齊齊整整地送去了合歡宮。
4.
合歡宮終於安寧了片刻。
我心滿意足地尋隙躺了一會兒，囑咐輕煙過半個時辰叫我。
可還沒等她來叫我，我便醒了，轉身便見皇帝依在窗前的美人榻上，吊兒郎當地翻著前幾日大嫂從宮外搜尋來悄悄送我的話本。
我上前溫溫婉婉地行過禮，「陛下今兒怎有空？」
我自然知道他是來與我說上午罰了珍妃的事兒，可我偏偏要等他開口，等他問我。
皇帝被我的態度弄得有些迷糊，斟酌著開口：「阿霧，今日珍妃是犯了什麼過錯，教你罰得這樣厲害？人都站不住了，膝蓋腫得厲害。」
「珍妃昨日入宮冊禮之後便稱乏道病，妾差人過去傳話囑咐她好生休養，聽說他病得連珍珠都拿不住，妾也憐惜她。可今兒拜中宮，珍妃妹妹說，她不跪不叩。妾覺得不妥，
罰她跪了叩了。」
我斟了一杯茶潤喉，輕描淡寫問他：「陛下是覺得妾錯了麼？」
「珍兒說你是因為記恨……」皇帝猛地停住，瞧見我臉色不好、
我等的就是他脫口而出的這句話。
「陛下！」我喚了一句。
我轉身，眼中淚光盈盈，哀婉道：「為後十載，妾豈是公私不分之人？縱使……葉家害我長姐，已是十年舊怨，早已揭過。我如今已為皇家婦，何苦再去糟蹋自己的體面計較那起子陰私？」
皇帝甚少見我的眼淚，又是他舊事重提惹我在先，不免心軟幾分。
「阿霧，朕不是這個意思……」
我一壁噙著淚一壁拔下發髻上別著的鳳釵，塞到他手裡，青絲落了一肩。
「若是陛下以為妾為後如此不知輕重，不若今日便賜珍妃為人上人，再無人能欺，無人可欺。也好成全妾，早日去與姐姐相聚。」
皇帝默了半晌，輕輕地環住我，撫著我的背脊，安慰道：「胡說什麼呢，朕不會虧待你的。」
我心底冷笑。
他輕輕攏起我的長發，將那支鳳釵端端正正別進發髻裡，鄭重地對我說：「阿霧，你是朕唯一的皇後。」
此事便這樣揭過了。
我不曉得皇帝是如何調和的，珍妃再也未在鳳儀宮放肆。
珍妃入宮後，宮裡能在她手裡分寵的隻有一個容妃，可皇帝一個月也去不了兩三次。
容妃雖性格耿直，但到底貴女出身，她瞧出珍妃對我咬牙切齒，愈發愛黏著我。偶爾借著我的勢尋了次珍妃的錯處，她便開心到同內務府給她進了新的衣料玉器似的。
5.
春日照慣例是要辦宴的，那日，沒出頭的姑娘們爭相獻藝露面，可惜皇帝卻兀自攬著珍妃卿卿我我。
珍妃過得十分好，眉眼那絲嫵媚，波光流轉間真真叫人心都酥了。
我輕車熟路故作不勝酒力，皇帝對我仍有幾分敬意，囑咐了輕煙幾句便許我回宮。
我知曉他沉浸玩樂，自個卻也不願回宮，便讓輕煙同我去臨水長廊處吹會兒風。
我方行過水廊一段，拐角處就顯出了一個高大的人影。
我抬手讓輕煙小步退下。
「你何時來的？也不知會一聲。」
「不久。」他緊了緊摟著我的手臂，含糊答道，「臣下甚是思念皇後娘娘。」
我下意識瑟縮了一下，緊貼著他的嬌軀漸漸有些發熱，迎著他熱烈的目光，我仰頭親了親他的唇角。
他絲毫沒客氣。我同他在一塊兒時，總覺得一晚上眨眼便過去了……
我們記得我們沿著長廊的捷徑回到中宮，他便沒在長廊那樣溫柔了。
他褪下衣裳，緊緊抱著我一步步走進溫泉。貼著他的身軀，我抑制不住，輕輕喘息……
他離去時，又將睡沉的我折騰了一回。
我渾身酸澀地在溫泉池裡沐浴，仔細檢查周身的痕跡。我知曉他素來有分寸，不會刻意留下痕跡，可我皮膚隨了娘親，輕輕一掐都容易暈出淤青。
6.
請安時珍妃照例是踩著點兒到的。
我已聽輕煙說過，昨夜又是珍妃侍寢。
如今已漸漸入夏，宮妃穿的都是薄羅的宮裙，珍妃自然也不例外，她脖頸處那些若隱若現的吻痕，
自然是遮掩不住的。
宮裡的女人一個個臉色都不大好看了，她兀自泰然自若，這氣度，著實叫我有些驚嘆。
皇帝和珍妃果然是配極了的。
眼瞧日子又到十五，輕煙一大早便出宮去了舒府。
我起榻盥洗，吃了幾口點心，阿娘和大嫂便到了鳳儀宮。大嫂熟門熟路地摸去小廚房說要給我做樣吃食，必要引出我的饞蟲，拉了輕煙去幫襯。
