第2章
琉玉公主向來與明華公主不和。
今日更是來者不善。
誰都明白，公主如今最需要的就是傷藥，可她偏偏來這裡鬧了這麼一出。
可不是在敲打那些或許會動惻隱之心的人嗎？
「下人不懂事，何苦公主殿下費心，明華稍後自會收拾她。」
我猛地抬頭，公主掛起一抹僵硬的笑，看向琉玉時，竟帶了幾分討好。
像是真正被打斷了根根傲骨一般。
我動了動嘴唇，終究沒能說出什麼來。
能說什麼呢？
如今的境地，若是得罪了琉玉公主，我們誰都討不著好去。
而琉玉公主顯然對公主的識時務滿意。
大笑幾聲後，終於轉身離去。
「走了，這下賤人住的地方，
臭烘烘的，本公主可受不了。」
人群大張旗鼓地離去，公主在後面，擲地有聲。
「恭送琉玉公主。」
11
「過來。」
屋裡安靜了許久，公主不出聲，我便也安安靜靜跪在地上。
許久，才聽到她的聲音。
甫一靠近，公主的手便撫過我的臉頰，再滑送到我的肩膀。
「疼嗎？」
她問我。
「不疼的。」
這是實話，琉玉的那一腳，著實沒什麼力道。
想到這兒，我從懷裡掏出瓷瓶，完好無損地遞過去。
「您看，藥瓶還是好好的呢。」
一滴水珠兒落到我虎口處。
正想抬頭，那隻手便將我壓下。
我便安分地低下眼睑，
過了會兒，耳邊才響起公主的聲音。
「藏恩，你今日受的委屈，本宮來日定為你千萬倍討回來。」
心髒跳得很快。
我很是開心。
不僅是因為公主的話，更是因為我明白。
公主的脊梁並沒有斷。
她還是那樣高貴的公主，甚至，她成為了一位有城府的公主。
這不是壞事。
在宮裡，腹有心計才能活下去。
我的棋，或許也賭贏了。
12
之後的日子裡，公主都在專心地用線繡著什麼。
她沒學過什麼刺繡，我也隻是懂點皮毛。
兩個半吊子整日縮在房間裡，對著一塊布發愁。
隨著皇上一直沒再關注過他的這個女兒，送給公主的飯食便愈發敷衍起來。
索性公主不挑剔，
我便幾乎花光了手中積蓄，每日多得了一些飯菜，與公主分食。
日子就這樣平平淡淡地過去。
一直到了冬日裡，天氣轉涼，公主的腿也逐漸結痂。
慢慢地，她偶爾會在我的攙扶下練習走路。
本身公主的腿是好不成的，隻是永巷的掌事姑姑恰好會正骨。
在某一個深夜，她踏著月色敲響了公主的房門，帶著幾塊夾板，和半瓶上好的傷藥。
比我去太醫院求來的好了不知道多少。
我曾問她，為什麼願意冒著風險幫助公主。
而這位自我來了永巷便照顧我頗多的姑姑頭也不回地離開了小院。
她說：
「我隻是來報一場恩罷了。」
此後，便再也沒踏足過這裡。
可公主的腿，卻實實在在地受益。
終於，在深冬將至的某天，宮中各處張燈結彩。
公主手裡的繡活兒也做好了。
她放了血，用粗制的毛筆悉心寫了祝詞，又單獨撕下一塊兒布來，寫了大片的認錯書。
我就站在一旁，看著這些日子瘦了許多的公主。
她的腿還沒有完全好，隻能用一隻手支撐著，另一隻手有些顫抖地寫著句句妥協之書。
可我不相信她會真的認錯。
將門虎女的皇後悉心嬌養出來的，驕傲的明華長公主，天生擁有漠北不服輸的靈魂。
寫好之後，字跡幹透，公主將東西全部給了我。
13
我這些年從沒出過永巷。
憑借著腦子裡那有些模糊的記憶，我還是穩穩地走在了宮道上。
今日是宮裡的大日子，皇帝壽辰，
到處張燈結彩，人來人往好不熱鬧。
得益於我當年為刺S皇帝，在宮裡踩出許多人跡罕至的小路。
又穿著當初在皇後娘娘身邊穿的衣裳，走了許久，也沒被人發現不對勁。
皇帝此刻正在梨園看雜耍，遠遠的就能聽見裡頭的敲鑼打鼓。
正在思索怎麼才能進去，熟悉的聲音卻讓我在一瞬間定住。
「這不是永巷的醜丫頭嗎？怎麼擅離職守，到這兒來了。」
兩條手臂將我擒住壓在地上，我費力地抬頭，看著琉玉那張精心打扮的臉，拿出我早準備好的說辭。
「回公主殿下的話，奴婢，是想來找找奴婢的好友，向她討要幾塊炭火。」
「哦？」
對於公主的苦難，琉玉是很樂意聽的，此刻，她細長的眉毛玩味地挑起，臉上的懷疑也打消許多。
「不知道的，還以為你是奉了本公主那位好姐姐的命令，來打擾父皇壽辰呢。」
「奴婢不敢。」
我做惶恐狀，整個人伏在地上，人來人往的，見了也隻是同琉玉打個招呼。
如今闔宮上下誰人不知，琉玉公主和貴妃娘娘是最得皇帝寵愛的人。
沒有誰會為了一個宮女去找琉玉的不痛快。
「琉玉公主，這個時辰，皇上想必也要來了，快些進去吧。」
有嫔妃在附近提醒了幾句，琉玉回過神來，示意宮人將我放開。
「永巷雖然是關押罪人的地方，可明華好歹是本公主的姐姐。」
「差人去內務府，叫人給她送些碎炭過去吧，什麼樣的身份，就得配上什麼樣的東西。」
一行人恭維著，說說笑笑地離去。
我摸了摸懷裡的布帛，
躲進角落去。
皇帝還沒有進梨園，我就在這兒等著，就有機會面聖。
這是我們最後的機會，過了今日，若我沒有成功，不僅會丟了性命，公主也活不過這個冬天。
深冬寒重，沒有炭火，如何熬得過去。
14
等了許久，一道明黃色的儀仗緩緩走進。
我顧不得許多，老遠便將布帛抓在手裡，跪在路中央，高舉過頭頂。
「奴婢永巷宮女藏恩，奉明華公主命令，為皇上送來賀禮！」
這或許是我這輩子最大的聲音。
在隨行的侍衛即將對我揮刀之時，皇帝及時地發話。
兩塊布帛被呈上去，皇帝看完了，卻並不見表示。
沉默最能讓人不安。
我跪在地上，思索這個皇帝是否真的對公主無情。
他對皇後多是利用，可對公主……
「看在明華的份上，朕饒你驚擾聖駕之罪。」
許久，頭頂傳來聲響，卻絲毫不提饒過公主的事。
「朕可以答應你一個願望。」
正要起身時，這道聲音再次說道。
我的心裡便松快下來，知道事成了。
索性以退為進，再次懇求。
「奴婢身份卑微，別無所求……」
「隻求皇上慈悲，賞賜奴才一盤雲蘿糕。」
上面久久無話，大總管輕踢了我一腳，低聲道：
「蠢貨！」
我便再次補充，頭在地上磕地砰砰響。
「公主前兩天高熱，睡夢中囈語，想吃雲蘿糕。今日公主吩咐奴婢來時，
隻叫奴婢送了壽禮便回去，不要耽擱皇上壽辰，隻是……奴婢鬥膽，求皇上賜奴婢一盤，不，一塊雲蘿糕就成！」
空氣安靜下來，梨園裡的吹拉彈唱也停下。
隻剩我不停地磕頭，地上逐漸被紅色染出一個小坑。
「明華病了？」
「是，公主腿傷未愈，內務府又不發炭火，永巷冷得很，公主入了冬沒幾天便病了……」
「真是作孽啊。」
我心一冷，這個時候還敢出聲的，隻有一個人。
皇帝最寵愛的貴妃，也是當初公主刺S之人。
15
「皇上，雖然明華曾經做錯了事，可她好歹是皇後姐姐的女兒……」
果然，貴妃的話一出口，
皇帝就變得猶豫起來。
這時候無人注意到我，自然也不會叫停我的動作。
我隻能重復地磕頭，一時間頭暈目眩。
許久，才聽見二人的聲音。
「不如，送明華去宮外的金山寺養病吧，佛門重地，無人敢怠慢了公主，公主在那裡，也能受佛法燻陶，修身養性。」
「這樣也好。」
關於公主的命運，就這樣被拍板。
「藏恩？」
華麗的衣擺經過我身邊，聲音幾乎聽不見。
「真是個好名字，便跟著明華，一同去佛門清修吧。」
那呼之欲出的惡意將我整個人包裹起來，我匍匐著，瑟瑟發抖。
生怕讓她們瞧見我臉上的喜色。
她們不知道，從始至終，公主的謀劃，都是為了出宮。
16
貴妃的速度很快，
甚至不給公主見皇帝一面的機會，便著手安排人將我們送到了馬車上。
美其名曰佛門重地，連一點細軟都沒有，我們便坐著馬車出了宮。
搖搖晃晃的馬車遠行，透過車簾，我能看到那朱紅的宮牆離我們越來越遠。
馬車速度很快，走得遠了，道路兩側便愈發寂靜。
直到夜幕將至，我悄悄看去，馬車不在官道，已經到了一條人跡罕至的小路上。
我和公主早有準備。
直到馬車停下，兩個車夫掀開車簾後，我第一時間將一把匕首捅進了一人脖子裡。
趁另一個人朝我發難時，他的背後，是雙腿完好的公主，和她手中染血的短刀。
我們最大的依仗，從來不是外人的善心，而是我們自己。
公主瞞著恢復好的腿，一路裝病昏迷，為的就是這一刻，
來自敵人的輕敵。
搜完兩個S人的身，意料之中的沒多少銀子。
隻是加上我懷裡阿春她們湊來的盤纏，也夠我們上路了。
看到公主利落地解開韁繩，我有些遲疑。
即使她的雙腿恢復了，卻也不能直接騎馬趕路。
否則，我不確定她的腿是否能堅持。
畢竟我們的目的地，可是京城萬裡之外的漠北。
「馬車目標太大，該不會你不會騎馬？」
公主挑眉，翻身上馬。
這個時候，我才能在她身上看到些以前的影子。
「奴婢會的。」
我上了另一匹馬，見她揮鞭，我也揚起韁繩不緊不慢趕了上去。
17
我是會騎馬的。
當初公主馬背上的身姿印在了不少深閨貴女的心上。
許多人跟風，放棄了手裡的刺繡詩文，學起了騎馬。
阿爹也不例外。
不僅讓我學騎馬，還給我請了武師傅。
他說，這樣等我嫁人了，才不會被夫君欺負。
娘親笑話他，是要將我教成母夜叉。
「母夜叉好啊，母夜叉不好惹，才不會有人欺負我的小囡囡！」
想起從前事，感受著擦過臉頰這久違的狂風，我隻覺心中輕快。
跟著公主此行，一是為報恩，二，同樣是為報仇。
我從未放下仇恨。
當初皇後娘娘勸下我，隻是為了讓我不做無謂的反抗，想將我保下來。
如今過了這麼多年，我早已不是當初那個頭腦發熱便要蠻橫向前衝的小宮女了。
