第2章
再對上青嵐的目光時，我莫名想哭。
三步並作兩步，撲了上去。
「青嵐！」
她的肢體肉眼可見的僵硬。
忍住要把我掀飛的本能，茫然地將我接住。
我隨便找了個託辭，抱著她大哭起來。
「你長的好像我那個遠房表姐嗚嗚嗚嗚嗚——」
「我好想她。」
我好想你。
07
我晉封後的第一件事，就是去浣衣局撈人。
青嵐提醒：「小主風頭正盛，眼下各個宮裡都在盯著。」
她的意思是，我此舉太為張揚，恐怕落下話柄。
我裝作沒聽見。
隻恨不得再快一點把茯苓救出來，讓她少吃些苦。
我找到茯苓時，
她正捧著碗，坐在臺階上。
眼淚一顆顆砸進碗裡，她低頭扒飯。
連哭泣都是無聲無息。
如同看見那個在辛者庫的自己。
可眼淚拌餿飯的滋味，我一個人知道就好了。
茯苓是個善良的姑娘。
所以她該有善報，有善終。
茯苓聽見腳步聲，慌亂地跪下想要行禮，卻失手打碎了碗。
陶片和餿飯灑了滿地。
「奴婢，奴婢該S！」
引路的嬤嬤嚇了一跳，就要去擰茯苓的耳朵。
「你這S丫頭——」
我止住嬤嬤的動作。
冷著臉問她：「你叫什麼名字？」
「……奴婢茯苓。」
「哦。
」我點點頭，眉梢輕揚，當真像個跋扈的寵妃。
「這丫頭，我帶走了。」
茯苓像個驚慌失措的小動物，被我抓回了長寧宮。
她看著面前滿滿當當的飯菜，遲疑地咽了口唾沫。
「貴人，是要撐S奴婢泄憤嗎？」
我幾乎被這個丫頭氣笑了。
「啊，怎麼辦？」
我撐著下巴，似笑非笑。
「貴人不想撐S你。」
「貴人想要你每一頓都吃飽。」
「還要有新衣服穿、漂亮首飾戴，好不好？」
茯苓呆了呆。
這丫頭，腦子終於轉過來了。
抱住我的腰，大眼睛眨啊眨。
「真的嗎？」
「當然是真的呀。」
茯苓傻傻的，又問。
「貴人，為什麼對我那麼好？」
我揩去她眼下淚痕，輕聲道。
「可能是因為——」
「你很像我一個故人。」
她叫茯苓。
娘為了養弟弟，將她賣進宮裡，每個月那點月例銀子還要往回送。
她沒什麼心機，傻傻的，最大的願望就是吃飽穿暖，如果住的屋子不漏雨就更好了。
她想好了，等二十五歲出宮，就去過這樣的日子。
那個時候，弟弟們都長大了，她也能為自己好好地活一回。
茯苓的人生本該是這樣的。
——如果在那個素昧平生的雲貴人被誣陷那日，她沒有站出來為她作證的話。
後來她被帶回長寧宮，當了雲貴人的貼身侍女。
長寧宮的人都很好，大家親如家人。
可惜好景不長。
雲貴人被陷害禁足，高熱不退。
她情急之下跑去太醫院偷藥，回來的路上被一個醉酒的侍衛奸汙。
那侍衛害怕東窗事發，將她溺斃在荷花池中。
茯苓S去那年，不過十五歲。
08
這些日子，六宮皆知，雲貴人聖眷正濃。
皇帝專寵，養心殿歌聲靡靡。
不到半月，我又從貴人晉升到了嫔。
宮宴上，我破例坐在皇帝左下首，嫡姐也要屈居我下。
她面上一副雲淡風輕的樣子。
但我知道，她現在隻恨不得將我碎屍萬段。
果然，剛看見我，她就開始陰陽怪氣。
「這做人呢，最重要的就是『安分』二字。
」
「嫡庶尊卑，自有定數。」
「不要妄想著使些卑劣的手段，就能飛上枝頭變鳳凰了。」
我故作懵懂地笑起來。
「可是，姐姐從前不是總說『人人平等』麼？」
嫡姐的嘴臉僵硬一瞬。
我乘勝追擊。
「先帝曾在宮中修建戲臺，親自編寫戲本，姐姐卻說曲藝是卑劣手段……怎麼，姐姐是在冒犯先帝嗎？」
「你！」嫡姐咬牙，「巧言令色！顛倒黑白！」
我笑笑：「總比姐姐百口莫辯的好。」
德妃旁觀了全程，此時笑眯眯地打圓場。
「好了，吵吵嚷嚷算什麼樣子，皇上來了。」
嫡姐委屈地坐了回去。
她素來與世無爭，這次宴上，卻加入了妃嫔們的吟詩作賦。
「臣妾最喜歡菊花，菊花高潔。」
「寧可枝頭抱香S，何曾吹落北風中。」
茯苓小小聲問，「小主喜歡什麼花？」
我輕輕搖頭。
「我不喜歡花。我喜歡竹子。」
千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
這樣的戲碼，皇上第一次見覺得新鮮，會誇贊她的高潔。
久了也厭煩了，覺得是在故作姿態。
見皇上無動於衷，嫡姐慌了，喚侍女拿琴。
她彈著琴，接著吟詩。
「願得一人心，白首不相離。」
「即使高潔如菊，臣妾心中，還是思慕一人——」
美目流轉，秋波暗送。
見她主動邀寵，皇帝高興了，張口就是賞賜。
嫡姐得意地看我一眼。
我笑著回望。
沒有高潔的品性，隻能去假裝喜歡高潔的花。
倒是辱沒了這菊花。
不過此時，皇上還不知道——
嫡姐詩裡所吟的那個心上人，不是他。
是個侍衛。
那人是沒落勳貴家的庶子，自幼不得寵。
他們二人青梅竹馬，她總是想要拯救他。
從前，我常常聽嫡姐寬慰他。
「嫡庶不重要，最重要的，是心。」
「心？」
「是啊，人人平等的心。」
「錯的不是你，是這個吃人的時代。」
「你是天下最好的兒郎，隻是生不逢時。」
我困惑極了。
為什麼，同樣是庶出。
他是生不逢時，
我就是天生下賤？
大家都說皇上是天子，是天底下最聖賢公允之人。
我迫不及待想問問皇上，這個問題的答案。
09
裴如故回來那夜，我還撥弄著香爐中的殘灰。
這是他臨走前留下的香，叫「綺夢」。
我回頭看了眼睡在我枕邊的皇帝。
他現在，大概還在夢見我。
「好可憐的眼神吶。」
「怎麼，娘娘就這麼想侍寢？」
身後，驀然傳來一道似笑非笑的聲音。
我捂住他的嘴，「皇上還睡著，你小聲點——」
裴如故的眼神無辜。
他伸手，捏了一下我的臉頰，頗為不滿。
「瘦了。」
我懶懶打了個哈欠。
「因為很想你啊，掌印。」
裴如故喉結動了動。
我笑眯眯地看著他，「我的桃花胭脂呢？」
他也笑了，從袖中取出一個小盒。
「沒忘呢。」
腰間一松，羅衫滑落肩頭。
天旋地轉，我被他按在窗下的貴妃榻上。
我趴在榻上，有些慌亂。
「你要幹什——」
皇上還在旁邊睡著，他不至於吧？
下一刻，裸露的後背一刺。
他從我的妝奁裡取出我描眉的柳枝，和著那一盒桃花胭脂，竟在我背上信手塗畫起來。
還貼心地在我眼前，放下梳妝的銅鏡。
我抬頭，正見白皙如玉的肌膚上，寥寥幾筆已然成型。
柳墨為桃枝，
胭脂為桃花。
說不出的香豔綺靡。
他啞聲在我耳邊笑起來。
「這胭脂，果然更襯娘娘。」
……我想起來了。
這人，還在記我把口脂塗在他眼尾的仇。
我忍著哭腔，「我怎麼不知道，你這麼小氣啊？」
他輕哼，在我後腰又落一筆。
「咱家都記著呢。」
後腰皮膚細膩，何曾受過這樣的刺激。
「別、唔！」
我淚眼朦朧，想要抓住他的手，卻被這人反扣ŧű̂ₚ住。
「娘娘哭小聲些，陛下還睡著。」
裴如故笑意盈盈。
溫柔又不容抗拒的，將我的手壓了回去。
「良宵苦短，娘娘且受著吧。」
10
鬧了一夜的結果就是，
第二天腰還是軟著的。
皇上見我走路搖搖晃晃，有些自責。
「是朕的過錯。」
我假意逢迎：「皇上勇猛過人。」
他身後的裴如故聞言，似笑非笑地瞥了眼。
我腳下沒踩穩，趔趄了下。
皇上更愧疚了。
當晚，皇上晉我為妃的聖旨到了。
「娘娘喜歡麼？」
裴如故錮著我的腰，灼熱的吐息拂在耳畔。
我啞聲：「……喜歡。」
他笑起來：「今夜，再畫一幅？」
「畫桃花有什麼意思？」
我欺身而上，挑起眼，居高臨下瞧他。
「掌印既不讓本宮Ṭüⁱ侍寢——」
「不然，
借本宮個種？」
11
封妃還沒兩天，就傳來嫡姐有孕的消息。
她坐不住了。
再也沒法若無其事，任由我一路高升。
她當即向皇上求了恩典，讓我這個妹妹去她宮裡照顧。
名為照顧，實則磋磨。
讓我跪著抄經，為她和腹中胎兒祈福。
茯苓夜裡給我的膝蓋擦藥，大顆大顆掉眼淚。
「娘娘，娘娘……」
這一聲聲喚著，不知道的人還以為娘娘S了。
她急得團團轉，我嘆了口氣，揉揉她的腦袋。
「好啦，我沒事，別告訴掌印。」
「你去將青嵐叫進來。」
殿門悄然合上。
青嵐抱怨似的接著上藥。
「娘娘，
司禮監離鳴鸞宮，隻需走一炷香。」
我談笑風生般開口，卻答非所問。
「姑姑想S皇上嗎？」
青嵐臉色變了變。
「姑姑不用緊張。」
我道：「本宮還知道，你想要替先皇後——」
脖頸一涼，我低頭，明晃晃的匕首正抵在頸間。
「夠了。」
青嵐冷冷道：「娘娘，慎言。」
「奴婢現在還不想S您。」
我歪了歪腦袋。
來不及收回，刀刃斜斜割進去，留下一條淺淺的血痕。
匕首當啷落地，青嵐又驚又怒。
「你幹什麼？！」
我狡黠一笑，「姑姑，你心疼我？」
青嵐眉心跳了跳。
終於撕開了那層溫婉的皮，
沒好氣地蹲在我面前給我止血。
「娘娘，祖宗，你幾歲了？」
「你到底想幹什麼？」
「唔。」我摸了摸小腹，「本宮大概是遇喜了。」
青嵐猛然抬頭。
我補充道：「掌印的。」
青嵐的臉色十分精彩。
她深吸了一ƭù₅口氣，努力接受這個事實。
「……所以？」
我笑吟吟，「所以，為了保護這個孩子，本宮想當太後啦。」
青嵐沉默半晌，嘆了口氣。
「娘娘，真的拿你沒辦法。」
青嵐總會偏向我。
前世今生，我都知道的。
下一刻，殿門發出「吱呀」一聲。
茯苓震撼地摔了進來。
在她身後，是裴如故沉默如山的背影。
他像是馬上要去手刃皇帝，或是將鳴鸞殿拆了。
我：「哎、等等？！」
12
這天夜裡，我夢見了前世。
前世，嫡姐告發我與裴如故私通。
皇帝疑心深重，本就忌憚他，當即大怒。
為了保全自己，我親手S了裴如故，證明自己的清白。
可我的手抖了。
匕首沒有扎進他的心口，但我沒有第二次機會了。
我安靜地跪坐在地，等他的報復。
裴如故嘆了口氣。
「咱家隻能送娘娘到這裡。」
他握著我的手，將那柄匕首一寸一寸，送進心口。
「眼要準，手要穩。記住了嗎？」
溫熱的血順著柄，
濡湿了我的衣袖。
我不可置信地睜大了眼睛。
裴如故偏頭咳出一口血，竟然在笑。
「S人，就是這樣簡單的。」
「往後若是誰擋了娘娘的路。」
「娘娘就像今天這樣，S了他。」
前世，我滿心滿眼都是權勢，一心隻想往上爬。
卻從未，看清過這人的情意。
我幾乎呆住了。
後知後覺，察覺到了什麼。
「裴如故。」
我扶著他傾頹下去的身體，聲音都在顫抖。
「你、你是不是——」
你是不是，有點喜歡我？
意識到自己在說什麼，我猛然閉上了嘴。
裴如故看著我的眼睛，微微笑了。
臉色蒼白如金紙，
血卻將他的唇染得殷紅。
