第2章
但是卻也看得出來，這賬目明顯是不太對勁的。
周圍跪了一地的人，人人把頭垂得很低，S寂蔓延開來。
突然有個小姑娘抬頭，說話顫顫巍巍的：“少東家息怒，今年此處遭了大旱與飢荒，絕無隱瞞和欺騙，呈上來的已經是能拿得出來的所有東西了。”
我愣怔住。
忽然想起了進城時候路邊的乞兒。
確實，自打我進入北地開始，流民和乞兒就多了起來。
“朝廷不是撥了糧食和衣物下來嗎，怎還會……”
有一個老者忍不住哭喊：“少東家，朝廷發下來的米和棉衣裡摻雜著砂礫，今年的賦稅還加重了一層。
”
此話一出，都忍不住紛紛訴苦。
“少東家有所不知，朝廷撥下來的十萬雪花銀，我們是一分都沒見到啊。”
“我手底下有好幾戶人家的孩子是活生生餓S的，更有甚者易子而食啊，那個孩子才那麼小……”
我抬頭，目光所至，一雙雙眼睛忍不住同我對望，裡面都充滿了希冀，更甚者還還有淚水。
我沉默了半晌，不知道說什麼，剛準備說話，忽然外面傳來一陣的喧囂嘈雜。
慌亂中外面有人驚叫：“快跑！戎人攻進來了！朝廷放棄我們了！”
放棄蓉城？怎麼會！
蓉城雖然價值利益不高，但是作為邊塞要地，怎麼會被當地守軍輕易的放棄？
我疑心有詐，但是被混亂的人群裹挾著不自覺往外走。
遠遠地，當真見到了騎著馬提著彎刀在城中四處亂竄的戎人。
他們騎著馬，挨家挨戶的用彎刀破開門，把裡面值錢的東西拿出來。
模樣可怖。
我深呼吸一口氣，抓住旁邊的一個老伯：“老伯，當地守軍在何處？”
“姑娘快逃吧，當地太守早與戎人可汗有交易，我們已經習慣了逃命，隻是這回城中實在沒什麼能劫的，還不知他們會如何的發火。”
這近乎是一錘棒槌敲在了我的心頭。
手底下的消息一直都是長兄在管，他定然知道這裡有戎人襲擊，卻一個字不曾提醒我。
他為何要置我於S地？
不，不會的。
來不及思考，胡鬧和混亂裡夾雜著孩童和少女的驚叫聲，我匆忙摘了玉佩給阿招：“往東三十裡，去請沈清行。”
離這裡最近的地方是清潼關的神威候駐扎地。
神威候世子沈清行少時欠了我的人情，於公於私見了我的玉佩都會帶兵來。
我跟著人群逃竄進了一個地下窯子。
他們的動作十分的熟練，看起來已經經歷過很多次了。
一片黑暗裡，隻有外面流竄的戎人的馬蹄聲。
有孩童稚嫩的聲音輕輕的響起：“娘親，我們會平安無……”
她的母親立刻捂住了她的嘴：“噓。”
我沉默的抱著手臂，看著這一切。
有人驚擾了外面的戎人，
但是見我面色沉凝，附在我耳邊用很輕很輕的聲音說：“少東家無需多慮，戎人什麼都搶不到，自然會走的，您不會有事的。”
是的，我不會有事的。
阿兄不是要置我於S地，這趟出門，他給我配備了最好的暗衛，何況我身邊還跟著整個府邸武功最好的阿招。
隻是他為何……
我的目光忽然孩童稚嫩的眼神對上。
他明晃晃的大眼睛裡有著淚水，有著對未知的恐懼，膽怯，有著對我的好奇，對生的渴望，卻唯獨沒有……天真爛漫。
地下塵土氣息彌漫，但是更多的，是一種名為S寂的氣息蔓延。
人人好像都習慣了這樣絕望又孤苦的日子，靈魂在腐朽裡已經變得麻木了起來。
我的目光在一個個衣衫褴褸的人身上掠過，
最後定格在了那個孩子的身上。
他這個年歲，本應該是在學堂裡撒歡的年歲。
在這一瞬間，我忽然明白了長兄要我來的原因。
他要拉我下水，共同完成母親的遺願。
7
我自小就知道，我的母親同別人的不一樣。
這當然不是指她建立靠一個弱女子之力建立起強大商行的豐功偉績，也不是指她暗地裡造了許多的善人堂，收養那些無家可歸的女子和被遺棄的老人的善舉，更不是指她暗地裡開闢學堂讓男女同等讀書的膽大包天之舉。
這不一樣，是她的思想不一樣。
她說夢到過一個人人平等自由的世界。
有日行千裡的飛機，可以在頃刻間到達世界的各個地方；有嗡鳴遠航的郵輪，可以把各地的產物及時的送達。
所以她教授我同兄長的，
不是四書五經，也不是女紅女德。
她講“德先生”“賽先生”，講自由，平等，科學，民主。
我當然知道同窗的孩子學的什麼，琴棋書畫，刺繡掌家，甚至有人早早地學起了如何當掌家主母去管教妾室。
母親從來不教我這些。
她教我的是自尊，自愛，告訴我不要把時間浪費在一個男人身上，讓我對上要從容，對下要尊重。
人家話本講的是什麼我不知道。
可我聽的是“九一八事變”“長城抗戰”等等。
在她的故事裡，有那麼一群人為了理想用生命守候在了長河裡。
母親是大家口中人人都羨慕的夫人。
父親的後院隻有她一個人，
三個子女，除了我這個不太著調的，其他兩個也都爭氣。
可是她的眼底總是帶著淡淡的憂傷，以至於憂思過度心力憔悴早早地撒手人寡。
我原先隻當她是得了癔症。
可是後來，我又偶然救了一個因為反抗丈夫被打的奄奄一息的女子，從她嘴裡聽到一樣的自由平等，才知道母親不是患了癔症。
那是真的存在的一個時代。
存在於好幾千年後。
母親她，並不屬於我們這個時代。
可我是一個地地道道的封建世家大小姐。
縱然母親多次同我說，我的天賦不在於後院，我的能力可以為百姓做很多事情，可我不願意去碰一絲一毫。
因為我十分清楚自己的背景和身份，縱然天下傾倒，也傾不到我頭上。
既然如此，我為什麼要廢那個心思和力氣去為窮苦人民做些什麼。
我同趙奕辰成婚是躲避責任，替長兄下暗樁也不過是在我的意願範圍聽從他的命令。
按照那蘭姐姐的話來說，我隻是在遵循母親的遺願：聽話。
長兄和次兄是真的了解到了民眾的痛苦，所以甘願為天下人民埋下因果線，蟄伏，奔波。
蘭姐姐鬱鬱寡歡加上傷勢嚴重，並沒有活多麼久。
她S的時候卻是笑著的：“嫋嫋，你不懂，知道那麼多通透那麼多卻什麼都無法改變的痛苦，太壓抑了……”
在這一瞬間，觸及到孩童眼底的驚惶，我懂了她的話。
生平第一次，我想，改變這一切。
8
沈清行來的很快。
他很快就趕走了戎人，把我們從陰暗潮湿的地下窯子裡解放了出來。
我仰頭看著高居馬上的少年。
“你要走嗎？”
許多年不見，少年人的容貌變得鋒利了些許，像磨得極為好的劍，隻是他的身上卻也籠罩了一層陰鬱。
我同沈清行是摯友，關系好到所有人都以為我會不顧皇帝的威脅嫁給他。
我們都明白，那不可能。
所以我選擇也好拿捏的趙奕辰。
他則遠走高飛到了邊疆。
沈清行皺了皺眉：“這裡不屬於我管，我來救你已經是違抗軍令了。”
我氣不打一處來，指著不遠處還沒散開的人群：“沈清行！你看看這幫人！這幫人以為你來救他們了！你走之後他們又會被戎人騷擾，侵害，又會民不聊生！”
沈清行沉默的看著我，
半晌，嘆息：“嫋嫋，不是我不想，是不能。倘若我留在這裡，會有更多的麻煩帶過來的。”
我忽然明白了，長兄讓我來的第二個理由。
我微微一笑，讓沈清行俯下身。
他不解，但依舊聽話的彎下腰。
我附在他耳邊，輕聲道：“沈清行，反了吧。”
沈清行一愣怔，隨即低吼：“你瘋了謝嫋！”
“有人居廟堂，有人守邊疆，同憂同行，為太平故，這是你說的！”
“可是你看看這天下看看這邊疆，沈清行你守著清潼關那一方百姓便可以了嗎，蓉城的百姓不是百姓嗎？你守的是邊疆還是你的彈丸之地？！”
我越說越覺得氣：“你這個將軍當得真窩囊！
”
9
我那天把話說的很難聽。
沈清行說什麼也沒答應，隻是說我瘋了，分了一隊親兵護送我回京。
我走的時候免去了蓉城這年要交給商會的稅，使得他們送了我許多裡。
看著一雙雙真摯的眼睛，更加堅定了我要做什麼的決心。
回京倒是見到了許久不見的次兄謝淮。
謝淮瞥了我一眼，確認我沒有什麼危害，才對著謝惜抱怨：“你何苦一直逼嫋嫋，這件事有我們做不就足夠了。”
謝惜：“謝嫋也是母親的孩子。何況在經商和研發破壞這方面，你我確實不如謝嫋。”
他轉頭看我：“你都處理完了嗎？”
謝惜和謝淮都同我不一樣，
他們生而為男，因此過早的被母親丟了出去體驗民間疾苦。
所以他們很容易的理解了群眾的痛苦，這些年一直在為起義努力。
謝惜一直都想拉我下水，他覺得我受到過同等的教育，會明白他，會理解母親，隻是被保護的太好了，因此才派我去蓉城。
不得不說，他成功了。
我輕嘆一聲：“阿兄，你未免太看得起我，我哪能說得動沈清行造反。隻是此去我心境大為明了，到是明白了之前母親鬱鬱寡歡的原因。”
見過和諧共處的年代，卻依舊身在這種吃人的地方。
手裡握有千斤重的權利，卻沒有能力去改變這些壓抑的枷鎖。
心境是明了的，卻做不了任何的事情。
這才是一直壓在母親心頭的烏雲。
“不，
沈清行會反的。”
“今年大旱多地顆粒無收，又多地疫情分發下去諸多金銀，那些金銀我敢保證到不了難民手上。縱然苛捐賦稅多了一層，可也收不上來東西，朝廷現如今已經沒有一分錢了。別說軍餉，去年戰S的士兵撫恤金還是我謝家出的。”
“近邊的軍隊還好，有著上頭手指縫裡稍微漏一漏的油水。按照沈清行的性子是絕對不會巴結他人的，他絕對給手底下的人發不起錢。”
“謝嫋你記住，民能載舟，亦能覆舟，沈清行手底下的人吃不不飽穿不暖，自然就會造反。”
我看著長兄和次兄篤定的神色，輕輕地呼出一口氣。
不，母親，您不是什麼都沒有做到。
那一個個故事，一句句諄諄教誨，
在您的三個孩子的腦海裡播種下了向往平等和自由，渴望能做點什麼的種子。
如今，種子萌發了。
謝淮的話頭忽然一轉：“趙九春怎麼樣了？”
謝惜的指尖輕叩桌面：“愚蠢又自大的讓人嘆為觀止，單單想著靠腹中的孩子籠罩趙奕辰，依舊做著世子妃的美夢。”
他輕輕地瞥了我一眼：“半月後丞相府夫人設宴，你去一趟，務必讓趙九春鬧起來。”
10
因為已經被拉下水，這半個月我收回了商行的經營權，過得不怎麼輕松。
好在不需要費心思打探，便很輕易的得知了在我離京的這些日子，趙九春出盡了風頭。
因為大街小巷都是她的消息。
什麼一個民間女子在宴會上擊鼓傳花拿了頭籌，
流水聽茶拿了頭籌。
民間都說一個下九流出身的女子贏過了京都的小姐，實在是妙不可言，就差把她供起來了。
加上趙奕辰最近獻了不少妙計，盛寵不斷，春風得意了不少。
目前人人都說他們兩個是天生一對，天作之合，琴瑟和鳴。
自然而然的，坐在宴席裡的我便成了有些人的眼中釘。
正常情況下是無人敢招惹我的。
京都的貴女基本上都在我手底下吃過虧。
但如今是非正常時期。
趙九春做了幾首好詩，引得了滿堂彩，目光施施然轉向我：“聽聞嫋嫋和離後消沉的厲害，如今好不容易見著你了，實在是想念的厲害。”
我疑心她關子裡賣的什麼葫蘆。
見我不說話，趙九春繼續道：“嫋嫋未出閣前聽說是琴棋書畫的好手，
如今怎麼隻字不發，是知曉自己拿不了最好的嗎？”
哦，原來是要我表演才藝。
我思索著什麼樣的方法才能完成長兄交代的任務。
我久久不說話，之前被我奚落過的一個小姐朗聲：
“你理她做什麼，她就一個囂張跋扈的紈绔。”
“就是，她不過是命好了些，自身是沒什麼本事的。”
有了，她不是自詡為天命貴女，獨一無二嗎。
