第1章
第一件事，是成為上陽城最有名的繡娘
第二件事，嫁一個有權有勢並且疼愛自己的男人
1
春蘭離家出走這晚，天色曉星塵，月光鋪了一地碎銀子。
偏屋裡的哥和嫂子昨夜因她的彩禮吵了一夜，才困困倦去。
主屋裡，娘抱著幼弟酣睡淋漓，一旁的爹在夢中還念叨著麥子熟了，麥子熟了。
春蘭一出門，門前的小黃尾巴翹上天打成螺旋槳，狗吠壓過蟬鳴，羊開始叫，牛開始叫，雞開始鳴，世界吵鬧起來，天好像也明了。
春蘭沿著碎銀子往前跑，將歡送聲統統拋之腦後，風裡是麥浪陣陣的燥熱土香。
這氣味，她聞了十五年，厭了十五年，從未像今晚這般愜意過。
想必上陽城是沒有這如火如荼的金色麥浪了。
哪又如何？
等她再懷念這氣味時，想必已經成為上陽城的第一繡娘。
她要過好日子，還要嫁個好男人！
2
春蘭離開時隻拿走了三張餅子。
第一張餅子吃完時，她才走到一半，渴了就喝河裡的水，喝完立馬鬥志昂揚。
第二張餅子吃完時，她終於走到上陽城的城門外。
是真的熱鬧，人聲鼎沸，吆喝聲起，樓亭榭宇，隨處可見她沒見過得新鮮玩意兒，她東瞅瞅，西看看，眼睛比天上的太陽還亮。
夜裡，她睡在巷口，被巡兵趕走，趕到橋上，穿梭在衣影婆娑中，又目睹一場盛大煙花，天空絢爛，恍若白天，滿街的燈籠掛在頭上，投在河裡，變成五顏六色花燈，她聽人說，今日是宮裡娘娘的生辰，皇帝特意在上陽城河邊，每隔十裡一場煙火。
春蘭更加確定自己沒來錯。
上陽城才是她的歸宿，她要留下來，更加賣力找事做。
等到第三張餅子吃完時，她終於在上陽城一家不錯的布莊得到一個機會，長溜溜的隊伍一輪批次一輪批次進入，從早到晚，輪到她時，她飢腸轆轆，最上頭的掌櫃也意興闌珊。
她實在是餓，繡著鴛鴦時，想起烤鴨，繡著花時，想著鮮花餅。
回過神時，才發現陸陸續續交布了，掌櫃看一個走一個，輪到春蘭時，停頓兩秒，道了句，“不錯。”
身後排隊交繡棚的繡女們探頭探腦，想要目睹。
春蘭不由得抬高下巴，她的繡工在村裡遠近聞名，如今被上陽城的大老板誇贊，不由得是她更加自信。
下一秒一盆冷水潑在她頭上。
“就是收尾的地方做得不太仔細。
”
之後又有兩名繡女被誇獎，春蘭站在一旁，悶悶不樂。
想著若是今天她吃飽喝足，一定豔壓這裡所有的繡娘，是當之無愧的頭籌。
不意外地，春蘭和另一位合格的繡女留下來。
春蘭問另一位合格的繡女，“姐姐，陳掌櫃這裡一張好繡品能賣到好幾兩，吃得還好，你為何不留下來？”
那姐姐反問她，“天下好歸處多了去，我想再多試試。”
春蘭心中不免道，總歸是想多賺幾分。
她覺得再沒有比陳掌櫃更好的掌櫃了。
3
春蘭白天在布莊裡繡繡品，中午吃得飽飽的，晚上又隨便找個地方囫囵。
沒過幾天，身上的衣服臭了，餿了，整個人像個臭烘烘的饅頭。
掌櫃的暗示她收拾好自己，不要影響布莊的生意。
她說自己無處可去，掌櫃大發善心，讓她在布莊住下，直到有地可去為止。
她高興壞了，覺得自己真遇到一個好掌櫃，更加賣力繡布。
第一次交繡品，她得了十文錢，立馬衝到街對面買了個肉包子，不顧滾燙，一口塞了個滿足。
一起做事的姐妹笑她，“你真是餓瘋了，這麼燙的包子，這樣吃，也沒味兒。”
她咽下去忙說，“有味兒，有味兒，好吃極了！”
她問姐妹拿了多少錢。
姐妹說十五文。
她並不會懷疑掌櫃會克扣她，畢竟他又讓她做事，又給她吃，又給她住，是個好人。
好人是不會騙窮人的錢的。
春蘭心中默默算賬，
這次拿十文，下次拿十五文，以此累計，再過不久，她就有了吃的錢，住的錢，日子也能滋潤起來，再再過不久，她就能攢下蓋房子的錢，想必到時候已經成為第一繡娘，屆時衣錦還鄉，狠狠打爹，哥，嫂子的臉。
她春蘭才不是賣給瘸子的命呢！
4
這天，樓外響起一陣喜慶聲，大家伙兒放下手中繡棚，齊刷刷探出腦袋去看，喜糖滿天飛，一長溜的嫁妝看不見盡頭，夾道兩邊的百姓搶著喜糖，笑聲甚至壓過嗩吶，為首的新郎官騎著駿馬，帽子兩邊一晃一晃的。
一個繡娘說，“知道他是誰嗎？”
另一個繡娘答，“知道，富紳柳老爺的大兒子柳奉明。”
後面那個繡娘問，“他二十有三了吧？怎麼才娶妻呢？”
第一個答，
“還能有啥，沒姑娘願意嫁他唄，他名聲可差，整日逛花樓，鬧過不少笑話，姑娘要是嫁了他，真是倒大霉了。”
第二個笑著說，“柳家小姐才是倒大霉了呢，長幼有序，柳家大少爺不娶妻，硬生生把她一個姑娘拖到二十歲了。”
“那都成老姑娘了，小春蘭今年是不是該十六了？”
“呀，也該到嫁人的年紀了。”
三人的目光圍著春蘭，合著樓下響震天的樂聲，弄得她像新娘子般，急忙拍開她們的手，昂著頭道，“我現在才不想這回事呢，我要跟陳掌櫃這兒幹一輩子，和姐姐們刺一輩子的繡。”
一個點她的額頭，“說胡話呢，自古以來女人都要嫁人的。
”
另一個附和，“左右都是嫁一個男人和嫁一個好男人的兩條命。”
“小春蘭有沒有喜歡的男子？”
春蘭推開她們打趣的手，忙不迭躲回樓裡繼續繡花，門外三個姐姐樂不可支。
“小春蘭這是害羞了呢。”
5
經姐姐們這一提，春蘭倒是想起村裡那個搖頭晃腦的俊俏書生，陳拂生。
他的屋子還沒春蘭家的偏屋大，就一個茅草屋，留著一頂窗戶，路過時總能聽見他在裡面之乎者也，然也，好多好多的爺，都是春蘭不認識的爺。
村裡說他考了好幾年都考不上，又說他讀書讀瘋了。
讓姑娘們離他遠一點，別也染上了瘋病。
幾年前破天荒的，
竟然過了鄉試，滿村普天同慶，S豬宰牛準備送他去城裡，結果他一聲招呼也沒打，連夜走了。
春蘭猜他或許是在上陽城，不過考沒考上就不得而知了。
這晚，春蘭竟然夢見那書生考上了。
村裡的泥路鋪成紅色，鞭炮聲比今天聽到的還要響亮，縣長，村長站在道路兩旁迎接他，他從馬上下來，頗有官範兒地壓低手。
春蘭站在人群中探著腦袋看他，他身前的大紅花逐漸佔據視野，春蘭抬起頭，發現他笑盈盈俯視她，說，“春蘭，恭喜你當上上陽城第一繡娘。”
春蘭被夢驚醒，拍拍臉上的餘熱，躺下笑著笑著睡著了。
6
第二天，春蘭咬牙買了十個肉包子回布莊，將包子放在櫃上後上樓找掌櫃。
她找到了住處，今晚就能搬走，
所以特意來感謝掌櫃。
掌櫃在裡面談生意，春蘭等在外面。
掌櫃的語氣不像平日，帶著點諂媚。
他說這屏風多精美，又說這布料上的荷花多栩栩如生，他將所有繡品誇得天花亂墜。
春蘭笑著，聽到價格，笑容呆住。
那是一個她想都不敢想得價格。
門打開，她先看見一雙金線勾勒的鞋，然後看見一個鬥笠白紗，又看見一個嬤嬤，手上端著盤子，最上面的布上接連幾隻荷花活過來似得。
她繡了幾個晝夜，眼睛都繡紅了，掌櫃給了二十文，她高興壞了，吃了兩個肉包子。
掌櫃看見她，質問，“誰讓你上來的？”
她抬起頭，也質問，隻不過沒什麼底氣，“為什麼二十文會變十兩？不是說好繡娘和布莊各一半嗎？
”
掌櫃臉色微變，催她下樓。
她不走，有了底氣，“你克扣我和姐姐們的錢，那十兩裡該有五兩是我的！”
於是掌櫃眉頭怒豎，“克扣？你在外問問，哪家布莊收繡品能有我陳福德收得高！你也不想想，一個女子在外拋頭露面做事，我能收你都不錯了，還給飯管住，誰能有我好心腸！”
“女子怎麼了？”
春蘭紅著眼。
村裡多的是面朝土地背朝天的女子，和男子一樣勞動，有什麼不同的？偏偏到了這上陽城，女子做事仿佛是什麼罪事般。
春蘭不肯罷休，執意要讓掌櫃把吞了的錢還給所有繡娘。
掌櫃哪裡肯，怒斥，“哪裡來得滾哪裡去，真把自己繡得那塊破布當寶貝了！
”
“不是寶貝，你為何要吞錢？你也知女子做事不容易，你瞎了良心把我們的血汗錢吞了！”
掌櫃被罵得面紅耳赤，叫著小二把春蘭趕出去，一個抓腿，一個抓手，樓上的繡娘聽到動靜，一個搶腿，一個搶手，誰也不肯放手。
不知誰松開手，大家都向後仰，春蘭跌了幾圈，跌到最開始那雙金線繡鞋邊，抬起腦袋，白紗拂動間，看見化成人形的白玉。
“我倒覺得這位小繡娘說得沒錯，商人講究的是信譽，且不說陳掌櫃騙繡女的錢，就說這繡品，陳掌櫃一口一個破布，是忘了方才將這些破布吹上天了？還是覺得我柳家人好欺負？”
嬤嬤將盤中的布一揚，罵道，“呸，柳家缺那十兩銀子，你做這違心的生意也不怕損陰德！
”
掌櫃臉上一陣青，一陣白。
繡娘們也像是找到主心骨般，紛紛拿上自己的繡品離開布莊。
春蘭也知道這錢要不回了，幹脆拿起地上自己的布，也準備另謀出路。
那小姐卻叫住她，“你叫春蘭？”
春蘭抱著布，點點頭。
“你的繡工不錯，要不要考慮來當我的貼身丫鬟？”
沒等春蘭震驚，嬤嬤立刻苦著臉，“小姐，這丫頭一看便是鄉下來的，恐怕老爺和夫人……”
春蘭學著這嬤嬤剛剛的樣子，“呸，鄉下來的又如何？還不是跟你一樣，兩條胳膊，兩條腿，鼻子眼睛嘴巴一個不缺！”
