第3章
「去叫來，朕瞧一瞧。」皇帝說。
內侍急切腳步聲，由遠及近。
片刻後，我被帶到了正殿。進門時，我掃了眼：太夫人和嚴貴妃都來了，陪在皇帝身邊。
嚴貴妃請來了靠山。
「這邊是嚴氏新婦？」皇帝漫不經心，「誰家小姐？」
「衛國公府。」嚴貴妃答。
「衛國公府？朕好些年不見衛國公進宮拜年。」皇帝說。
嚴貴妃又道：「衛國公早年因事故，叫嚷著要出家，從此蹤跡全無。」
皇帝不太感興趣。
「聽說，你非要給皇後抄經書？」皇帝問。
「是。」我又磕頭。
回答完，我抬起臉，看向主座坐的幾個人，欲言又止。
此舉很大膽，不恰當。
皇後沉了臉。
「貴妃娘娘……」
「胡鬧。
陛下與皇後娘娘在場，你叫本宮做什麼？」嚴貴妃低聲呵斥。
這是規矩。
她表情並不嚴肅，甚至有點著急，怕我給皇後收拾我的借口。
「你想說什麼？」皇帝表情淡淡。
「陛下，昨日公主來佛堂，教了民婦一些規矩。」我說。
皇後被我逗樂。
「怎麼，公主委屈你了？」皇後好笑。
嚴貴妃衝我使眼色。
太夫人擔憂看著我。
皇帝看不出喜怒。
「不是的，娘娘。公主同民婦廝鬧，將民婦一個荷包扔到了佛堂底下。小佛堂乃聖潔之地，民婦不敢自私翻找，可那荷包乃家母從前沒發瘋時候繡的，很珍貴。民婦鬥膽，想要取回，還請皇後娘娘派人替民婦尋一尋。」我說。
不等眾人說什麼，又補充：「哪怕被毀了，
民婦也想著找回來。求娘娘恩典。」
我的手，用力往前伸。
嚴貴妃立馬問：「你手背怎麼了？」
我將手縮回來：「是民婦太困，不小心被燭火燎到了。」
無人是傻子。
我知道，皇帝、貴妃都聽懂了。
嫡公主嫁不成嚴瓚，來捉弄我，不僅毀了我的荷包，還燒傷我的手。如果皇後的人去找荷包，這荷包永遠尋不到。
哪怕皇帝坐鎮。
嚴貴妃眼眸帶著哀切，看向皇帝。
皇後和公主收拾她的侄兒媳婦，隻是為了針對她。
皇帝便道：「萬海，你去找找荷包。你仔細些。」
他叫了自己身邊的太監。
皇後臉色發僵：「陛下，臣妾……」
「讓萬海去找一找，
多大點事。」皇帝打斷她，「皇後這些年脾氣越來越大了。」
皇後臉上全是懼意。
她解釋說她並沒有，皇帝有一搭沒一搭聽著。
皇帝心中的不快，可想而知：貴妃生了三個兒子，個個都能討皇帝歡心，而貴妃自己又賢惠大氣，盛寵不斷。
都是潛邸舊人，皇後故意折騰貴妃娘家人，不給貴妃體面，在皇帝心中她狹隘刻薄，實在不配坐中宮位。
這些不滿，也不是今時今日才有。
萬公公帶著人去小佛堂找荷包，很快失顏變色出來，把一個破損荷包呈交給皇帝。
荷包被扯壞了。
皇帝瞧見了，罵公主刁蠻：「哪有半分公主威儀？」
萬公公卻又拿出一樣東西。
不僅僅是皇帝，所有人都變了臉。
6
我被關進了監牢。
一轉眼，三個月過去了。
我手背傷疤，早已愈合。
這三個月，我並沒有吃太多的苦頭，比自己預想中輕多了。
皇後的小佛堂裡，發現了巫蠱娃娃。
這種東西，一向是宮廷禁物。
當時亂作一團，皇後咬S是我帶進來的。
我在一團亂糟糟中，看了皇帝臉色，便知道他不相信。
的確是我帶進去的。
這些年我做了很多事。我知曉吳氏背後靠山，也打聽過皇帝生辰。
並不容易。
好在有錢能使鬼推磨，我的錢財打動了欽天監的人。
所以這次進宮，我穿得特別厚，在腰上藏了個巫蠱娃娃。
我的推演，是我和太夫人進宮，嚴貴妃依照宮規，肯定會在我們剛進宮或者臨走時，
帶著我們去給皇後行禮。
我便可以乘人不備，把巫蠱娃娃放在皇後宮裡。
在宮廷裡，巫蠱娃娃誰沾誰S，不需要太鐵實的證據。它比瘟疫還可怕，隨意沾一點，就是滔天大禍。
嚴貴妃有三個兒子，她不會太慘；嚴家有實力，也能脫身，還可以趁機咬S皇後。
隻有我可能會比較倒霉。
可這件事，絕對落不到我頭上。
我一個落魄世家女，年紀小，剛剛嫁作人婦，初次進宮，這些加起來，都叫我看上去無比軟弱。
哪怕查到我有點錢財與生意，誰又能想到我敢這般大膽？
皇權之下，錢是沒有太多的力量，權才有。
別說皇帝尚且健朗，哪怕他老昏了頭，也不會相信我這樣弱小一女子，敢做此等大事。
我剛被關進監牢時，
受了兩次刑訊。
第一次，打得比較重，我也哭得很厲害，什麼都沒說。
第二次，我見了紅。
嚴瓚叫我謊稱懷孕保命。但我也沒想到，我真的懷了。
我在牢裡流產，肯定會上報。
當天晚上，獄卒端了藥給我。我那時候便知道，我的事結束了，我能活下去。
我在牢裡吃了三天藥，止住了下紅。
而後再也沒有審訊。
隻是巫蠱一案尚未結束，我也不能離開牢房。
嚴家的人為了避嫌，更加不能來探望。
冬天太冷了，獄卒夜裡偷偷塞一床棉被給我。
嚴家沒有放棄我，他們一直在想辦法照顧我。
我安心在牢裡待著。
每天在地上畫一下，計算日子。
待我記到了第一百零七日，
我被放了出去。
無罪。
我走出監牢，春陽撒了我一身，我微微眯起眼。
身材高大、衣著華貴的男子，正在與監牢的牢頭寒暄。他不看我，隻是命僕婦將我攙扶上了馬車。
他與牢頭笑語幾句，給足了好處，這才上了馬車。
我自慚形穢，往旁邊挪：「世子爺，我身上生了虱子，恐染給您……」
他一把將我抱住。
力氣很大，而後有了輕微的戰慄。
他說：「阿舒，皇後被廢了。」
我靜靜聽著這句話，脫力般閉上了眼睛。
很好，靠山推倒了。
「吳氏母女當日也在宮廷，她們同樣收監。已經褫奪了她诰命，宛相休妻了。」嚴瓚又告訴我。
我點點頭。
皇後倒了，
她娘家也倒了。吳氏又沾染這種嫌疑，對宛相前途大有妨礙，宛相怕惹火燒身，直接休棄了她。
嚴家可能也會休棄我。
回去時，我洗澡更衣，頭發上裹著厚厚藥粉除虱。
第三天，嚴瓚才帶著我去見父母與祖母。
我想著，自己被休棄後，再回衛國公府。
不承想，長輩無人罵我。
太夫人問我，在監牢吃苦沒有；婆母對我說，準備了很多補藥。
我給他們跪下。
「實在魯莽，差點給家裡闖禍。我自請下堂。」
婆母攙扶我起身。
公公：「當年吳氏與廢後合謀，毒S了阿瓚的母親。你替先婆婆報了仇，千古第一孝媳，怎是魯莽？」
婆母：「我們都說，你有勇有謀，事情辦得這般利落幹脆，叫人刮目相看。
」
我微微愣住。
低垂視線，我說：「到底太冒險了，一個不慎會連累家裡與貴妃娘娘，我自願受罰。」
太夫人開了口：「貴妃娘娘多少風雨都過去了。她要是膽小，便不是嚴氏女。
「倒是你，命中注定該是嚴氏媳。好孩子，下決心快，事情又辦得細密，有這樣長媳，何愁家族不興旺？」
人與人的緣分，肯定就是這樣注定的。
嚴家乃將門，哪怕現在兒子們都斯文，不上戰場，太夫人骨子裡的將門主母改不了。
她很欣賞我。
其他人，即使對我有意見，也要看老人家臉色說話。
我公婆與丈夫，也是真心實意贊我這次出手及時。
「京城無人議論你。沒人相信，一個新婦敢做出這種事。」
廢後挪到了偏殿，
身體一日日差，不到一年就去世了。她娘家也倒下了，被彈劾七八樁大罪，抄了家。
她的七皇子，也被皇帝冷落，從此無緣儲君之位。
吳氏母女離開了宛相庇護，又去尋找新的目標。
她與定北侯有了來往。
可到底不是十幾年前了。吳氏老了，她的美人計已經無法施展。
我提前告知了定北侯夫人。
定北侯夫人一口咬定，是吳氏之女宛彤，與定北侯行為不軌，非要納她為妾。
宛彤與李明驍定了親。
李明驍提刀要S她。
李家再次退親。
不少人委婉地向我說李家闲話。而我，都會告訴她們，當初我家落魄時，李夫人如何照顧、救濟。
從而挽救了李氏口碑。
李夫人特意登門，來建平侯府向我道謝。
「明驍去了邊疆，他不打算再回來。他的妾室皆有身孕，留在府裡養胎。」李夫人抹著眼淚，「是他負了你。」
「他的確薄情，可我不怪他。他能有如此成就，值得更好的姑娘。」我說。
李伯母：「沒有比你更好的，是他愚蠢。也是我無能，沒有管好他。」
後來聽說，李明驍的兩房妾室給他添了一兒一女。
他退了兩次親，房內又有了庶出的孩子，往後恐怕娶不到門當戶對的千金。
吳氏母女在京城臭名遠揚。
當年吳氏騙光我家，害得我祖母去世、父親失蹤、外祖慘S、母親發瘋，終於被外人知曉了。
弟弟長到了十五歲，第一件事就是向官府告發吳氏謀S我父親。
我父親不是出家,而是早已慘S,這件事我與弟弟都知道。不過他活該，
我們也不可憐他。
如今需要,才拿出來說。
吳氏被收監。
她在監牢吃了很多苦頭，供出自己手裡的樁樁血案，一共有了八條人命。
天下皆驚。
她被判了剐刑。
行刑那天，很多人去看，我沒去。
吳氏S後,她的生意一哄而散,她女兒宛彤流落紅粉地，越發往下遊走,成了流鶯,沒過幾年也S了。
宛相後來也倒了霉,牽扯到了爭鬥中，被流放嶺南。
我再次見到李明驍,是十年後。我帶著自己的孩子們在路邊買東西，瞧見他被囚車押解回京。
他在邊疆打了幾次敗仗。
他年少成名,太驕傲自滿,又因為婚事上鬱鬱不得志,他越發偏執,聽不進任何的話。
他的下屬都恨他。
他自以為兵法通透,
打仗無人能及，一夜丟了五座城池。臨時換將,奪回三座。
他被押解回京問斬。
我去看望李伯母,她不到六十歲,滿頭銀絲。
「他隻是太傲氣了。」我說。
我仍是不恨他，看到他倒霉也沒覺得快意，隻可憐李伯母早年喪夫、晚年喪子。
「伯母，當年我家那麼難,我們都熬過來了。如今我弟弟承爵,也娶親了。日子能過下去的。」我對李伯母說。
「你既然覺得是事實，為何要解釋？你是心虛。若你認同你聽到的，心虛什麼呢？」
「這吩」當年她救濟我的,我終於十倍奉還。
李伯母沒有再說，要是能娶了我才多好。
她知道，哪怕娶了我,李明驍仍是驕傲自負，他的下場注定了的。
「姐！」
我弟弟衝到嚴家，
我正在給小女兒梳頭。
被他嚇一跳。
他又驚又喜：「娘問起你,問你如今孩子幾歲了。」
我微怔。
「她好了？」
「這幾年一直喝藥，最近半年越來越清醒。我告訴她，你早已出嫁多年，如今是三個孩子的娘,她竟是能記住了。」弟弟笑著說。
我已經有了三個孩子。
嚴貴妃如今是繼後，她的長子做了太子。
嚴家更上一層樓。
我婆母和太夫人一樣，已經不管事,嚴家如今是我主持中饋。
這十年,我終於把《山河萬裡》圖繡完了，做了一扇華麗屏風，擺在我臥房。
我整了整衣襟：「我去看看她。」
吩咐小廝，去外院請了嚴瓚；又去族學叫上我兩個兒子,抱著我的小閨女，回去看我娘了。
這一日，春光特別暖。
（完）
