第2章
直到老爺走出門，小姐都沒再說一句話。
像是認命了。
良久，她推了推我，聲音嘶啞。
「雲珠，我不想S，可世家大族容不得我活，你走吧，梳妝匣裡還有銀子，你拿了換回身契，好好活下去。」
我哭得不住聲：「小姐跟我一起走，我們去南方，我會做糕點，咱們都能活下去。」
「對，狗洞，院子裡有狗洞，就在大榕樹下面，沒人知道，咱們鑽出去就能跑。」
我拉不動小姐，隻能擦幹眼淚，自己收拾東西。
今日的打擊太大，小姐已然存了S志。
可好S不如賴活著。
我也不想讓小姐S。
包袱收拾好了，但小姐這身衣服太惹眼，
還是丫鬟衣服妥當些。
小姐和我身量相似，我想去自己房裡拿衣服。
推門，卻紋絲未動。
偏偏這時候壞了。
我急得又冒眼淚，開始使勁兒撞門，在沉思中的小姐一下被驚醒。
伸手推了推門。
哭著哭著又笑了。
「我未來夫君S了，我就得給他陪葬，才是貞節烈女，教養有方。」
她站起身緩緩拾起那雪白的緞子，眼中盡是絕望。
我不甘心，小姐待人溫厚，禮儀詩書無一不精，論起才學比外頭那些秀才還強上許多，怎的就要給人陪葬。
前些日子尚書主事家的小姐得風寒去了，怎麼不見她定下的那秀才夫婿去陪葬，對女子就這樣苛刻。
我咬咬牙，從籮筐裡拿出剪刀。
「小姐，可敢與雲珠賭一賭？
」
5
翌日，屋門打開。
小姐穿著素色衣袍，絞了頭發，戴上我連夜趕制的尼姑帽。
門外站著的是夫人身邊的吳媽媽。
見此，她眼中含淚，說去稟告夫人。
她是看著小姐長大的，也是有幾分不忍。
幾個粗使婆子依舊守在門邊，我狠狠心拿了二兩銀子，塞給她們，問院裡其他人呢。
婆子收了銀子，互相看了一眼。
「玉珠姑娘進了大公子院，含珠姑娘許了吳媽媽的兒子，碧珠姑娘她爹是外院的劉管事，也回家去了。」
其餘的小丫鬟也跑的跑，躲的躲，二三十人伺候的院裡，隻剩下我一個。
夫人踉跄著趕來，身後跟著步履端方的老爺。
小姐盈盈下拜：「父親母親見諒，清婉願皈依佛門，
日夜誦經祈福，保佑衛家公子來世福壽安康。」
緊跟著來的幾位公子小姐也跪下來求情。
五公子跪伏到老爺膝下，哽咽求情：「父親，孩兒日子必定用功讀書，出人頭地，請父親允二姐出家吧。」
三小姐與小姐向來不親近，此時也捏著帕子上前。
「父親三思，若是真隨了那衛府的心思，隻怕會讓人說咱們侯府趨炎附勢，為討好新貴，寧肯舍了自家親女兒。」
老爺摸著胡子思慮很久，嘴唇幾次微動，終是同意了。
我偷著長舒一口氣。
這一關，算是闖過了。
人散盡後，夫人喜極而泣，拉住小姐不斷摩挲。
「不管如何，保住性命便好。」
小姐不動聲色抽出手，夫人愣了一瞬，拿著帕子抹淚。
「昨日你父親連我的院子也圍了，
你莫怪母親。」
小姐臉上無悲無喜：「清婉不日就是佛門子弟，需得斬斷親緣。」
夫人悲哀道：「你竟是連母親也不叫了。」
小姐沒應聲，夫人被吳媽媽攙著，又踉跄著走了。
小姐閉上眼，兩行清淚順著腮邊流下，落到青磚地上。
夫人一向以執掌全府中饋為傲，若她真心要來，幾個下人怎能攔得住。
既想小姐舍命全了侯府的名譽，又不想背上噬女的惡名，索性裝出個不得已。
看著夫人踉跄的身影，突然想起我娘。
我被人牙子拎上馬車時，她也是這麼踉跄地在後面哭著追我，說自己沒法子，但連村口都沒出，她就停下了，轉身往家走。
就像夫人這樣。
連門都沒出，就說自己真的盡力了。
自這天起，
院門又被人打開了。
一日三餐如往日般有人送來，小姐反倒想開了，比以往多吃兩碗。
「不用再拘著，我吃得痛快，雲珠你也快吃，進了廟裡可沒府中豐盛。」
我附和：「如此也好，沒人再拘著小姐學規矩打算盤，我會種菜燒火做飯，小姐想吃什麼我就做什麼，比府裡還自在。」
小姐點點頭，帶著點期望：「但願以後能自在。」
前幾日，老爺和夫人商議要把小姐送到京郊的廣福寺。
那裡深幽僻靜，是處清修的好地方。
老爺難得地露出笑意，「將夫比天，其義匪輕，我兒自幼熟讀女德，如今連聖上也誇贊侯府教女有方。」
夫人十分心疼，語氣略帶抱怨，「我兒聰慧，為了侯府名聲做出如此大的犧牲，侯爺可得好好補償。」
「自是應當。
」
嗯嗯嗯嗯。
我心裡使勁兒點頭。
多給小姐帶上點金銀護身，再多找兩個丫鬟伺候，這麼下來小姐隻是換了個地方生活。
我美滋滋地想著。
可等到出發那日。
老爺和夫人都沒再派人來。
聽門口的婆子說，老爺送了夫人兩個頂好的溫泉莊子，以安慰她失去女兒的苦楚。
拿得出溫泉莊子，卻掏不出幾兩銀子，這是哪門子道理。
但我是個丫鬟，沒有質問主子的道理，隻能背著個小包袱跟在小姐身後。
小姐依舊戴著那頂趕工的帽子，針腳都有些開了。
眼圈紅紅地拜別雙親。
老爺站在府門臺階上，說了與夫人一樣的話，「莫怪父親母親，你妹妹們也快及笄了，萬不能連累她們。」
小姐叩謝，
轉身上了去廣福寺的馬車。
我緊跟著，卻被一人攔下。
「隻說許她出家，何時說過你能出府。」
我心內慌張，朗聲道：「我是小姐的丫鬟，小姐去哪我就去哪。」
大公子輕笑道：「她如今是廣福寺的尼姑，哪來的小姐，你是侯府的丫鬟，須得知道誰才是主子。」
小姐想求情，被吳媽媽按進馬車裡，小廝揮動鞭子，馬車很快跑遠了。
夫人別過臉不看我，「你忠心為主，二小姐身邊的丫鬟們都有了好去處，如今我也給你尋個好去處你。」
夫人又看向大公子。
「人送到你院裡了，日後好好待她。」
我掙扎著撲到夫人腳下。
不對，不對。
小姐說已經求了夫人讓我出府的。
可還沒張口，
夫人聲音再次傳來，似乎帶著乞求：「你若真為了你家小姐好，就聽話，清婉以前對你那樣好，隻當是為了她。」
我由幾個丫鬟，推搡著進了大公子院中。
6
大公子雖是庶子，卻佔了個長字，在府中向來跋扈。
他與小姐相差一歲，幼時總是針對小姐，搶她筆墨紙砚，心愛玩物，見小姐最信賴我，又來討要我。
那次小姐發了好大的火，砸了他的書房，拿戒尺敲破了他的頭。
後來小姐被罰跪祠堂三天，禁足在院裡半年，不過大公子也沒再敢要過我。
隻在偶爾遇見我時，目光總盯在我身上。
他去年已娶妻，院裡還有四五個通房，玉珠領著我去了她的屋。
一進門，她眼淚撲簌簌地掉。
「我們當日都聽到傳言，小姐身邊大丫鬟都得陪葬，
我實在不想S，我爹娘還等著我每月月錢過活呢。」
我不說話，也不知道該說啥。
好S不如賴活著，便是我，也做不到心甘情願地赴S。
見我不吭聲，她自嘲地笑笑，挽起袖子道：
「我自以為逃過一劫，也還不如那日S了好，這也就是我的命。」
我轉頭去看，玉珠白皙的胳膊上大塊的淤青黑紫，還有條條血紅痕跡，滲出的血浸湿了裡衣。
「怎會！」
我震驚地握住她雙手，大公子為什麼下此毒手。
「不是大公子，是少夫人。」
玉珠說完，渾身哆嗦起來，目光驚恐。
我不敢置信。
少夫人是中書士郎嫡女，書香世家，去年剛嫁進府，最是賢良淑德，月前還抬了她身邊兩個丫鬟做通房。
屋門砰的一聲撞開，
幾個膀大腰圓的嬤嬤將我和玉珠按倒在地。
玉珠嚇得磕頭，被強行拽起，不由分說幾根長長的銀針扎進她指甲縫裡。
我被堵了嘴，掙扎不得。
少夫人依舊和顏悅色，一舉一動如拿尺子量過般，她不說話，自有身邊的嬤嬤替她說。
「既進了這院，就得知道主子是誰，先學好規矩，以後日子長著呢。」
那嬤嬤兇神惡煞，說著話伸手往我身上掐，我疼得嗚咽出聲。
許是折騰夠了，嬤嬤松開了手。
我趕緊跪地求饒，「少夫人容秉，不知我二人做錯了什麼，要如此責罰。」
嬤嬤甩了我一巴掌：「在少夫人面前也你呀我呀的，成何體統。」
少夫人端起茶盞，抿了一口，「我知道你是二小姐身邊的丫鬟，平日裡副小姐一樣。」
「但在我這，
主子就是主子，奴才就是奴才，你來了，就得守我的規矩，先把這一身擰骨頭給調理好。」
玉珠已經沒了聲音，縮在地上滾成一團。
一本佛經扔到我面前，少夫人譏諷道：
「聽說你識文斷字，夫君也贊許過，正好今日家中事多，你便替我抄上百遍平安經吧。」
我剛站起，腿窩處被人蹬了一腳，當時就跪在地上，疼得眼冒金星。
嬤嬤壓住我的肩膀：「姑娘須得跪著抄，這才顯誠意。」
等人都走後，我扶起玉珠。
她身上都是針孔掐痕，隻臉上還算白淨。
「我是到了這院裡才知道，少夫人容不下侍妾通房，前面那幾個被折騰地S的S廢的廢，怕人說她善妒，才又抬了身邊兩個丫頭。」
「雲珠，這兒不能留，少夫人知道大公子討過你，
早就視你為眼中釘，她會要你命的。」
可走，又談何容易。
小姐能這麼順利出家，多虧了大公子想計策在外逢迎，老爺是不管這些的。
小姐對我那麼好，我該報恩。
這是送我過來的丫鬟們說的。
大公子也必定等著我受不住，向他搖尾乞憐。
再等等吧，也許少夫人出了這口氣就好了。
那時，天真的我總是往好處想。
不曾想過，上位者不會因為下位者的順從而心軟，她隻會變本加厲。
7
自那日起，我每日要跪四個時辰，在嬤嬤的看管下抄寫平安經。
手抬高了不行，抬低了也不行。
面上須得帶笑，身子不能晃，才是對少夫人的敬重。
為顯仁慈，少夫人每日請安時都帶我前去，
金釵銀釵胡亂給我簪一頭，每日頭皮都要多幾道傷痕。
