第4章
深吸氣，說出了那個秘密。
21
「我是個棄嬰，回高家時已經七歲。丟的七年，高父怕影響仕途，對外由高蔓藻扮我。
那碗糖糕，是她給你的。
你說從八歲那碗糖糕起，滿心滿眼都是我。
你在外遊學，直至十六歲才回。這八年，你是為高漪瀾寄過一封信，捎過半句話？你關心過她日子過得好嗎？
你遇見十三歲的高漪瀾後，寄的信我沒拆過，送的東西玩意都退還。
平津回，你的滿心滿眼，究竟是一見鍾情，還是見色起意。」
在他驚愕眼神中，我揉揉酸疼的手腕，轉身要走。
「你有沒有，動過心。」他抱著最後一絲僥幸。
「不曾。」我快步離開。
瑤階玉樹，人間少有。
怎會不動心。
他騎馬乘風，懷裡裝著送我的海棠糕；
他意氣風發，說跟小舅要去查案子，為生民請命；
他送我畫像時的羞赧，從遠方捎來的信裡夾著那枝幹枯的玉蘭。
怎麼會不動心。
可一眼動心，換來的是一個鮮活生命的隕落。
22
十三歲，扮演嘉善皇後的影子，我越來越遊刃有餘。
高父偶借谷陶村的事敲打我，越不在意，他越滿意。
那張千兩銀票淬了毒，每月一粒解藥會悄悄加在我爹的飯食裡。
「你前日的臨帖不用心，想必葛夫子的教導比為父深厚。今兒聽聞他手折，這因果不虛。」
「從前種種，譬如昨日S；從後種種，譬如今日生。」
「父親良苦用心，
漪瀾明白，我們高家的日子，才是好日子。」
「我不想從前窮苦生活，隻想將來榮登後位，父親和我才是得償所願。」
我爹的手折，我隻能將憂心放在心底，卻不想被來道別的平津回察覺。
「我陪元煦小舅去瑤城查案子，回來給你帶好東西。」
他見無人，又湊近我耳邊：「漪瀾要是笑一笑，我心裡的案子，才叫不攻自破。」
我一把推開，他忍笑，道句等我，便策馬飛馳。
回來時，正逢我帶著容與逛燈會。
他特意尋來，鄭重拿出把折扇送我。
扇面是花草拓染，盛放的三色堇，墨點的蝴蝶。
光線明暗間，化草為螢，那綁的蝴蝶絡更是見所未見，新奇得很。
扇面題詩是平津回的字。
「欲寄彩箋兼尺素，
山長水闊知何處。」
他說是瑤城附近的農戶做的。
瑤城旁邊的村落就有谷陶村。
可我不敢收，後面有多少雙眼睛盯著。
我忍不住多看幾眼，心想這扇面的花草，是長在我家鄉坡上嗎？
我說我不能收，這扇子燻了桂花香。
他懊惱不已，怪自己沒有想到我的喘疾。
過會，他又笑得跟孩子一樣，「無妨，漪瀾見了，便是收了我的心意。」
回去後第二個白天，秋穗跑來找我，神秘地遞給我一把折扇。
一樣的蝴蝶絡子，卻沒有桂花香。
「昨兒我看小姐喜歡，卻顧忌大小姐的面子不敢收。」
「我偷偷折回小侯爺那，仔細看過，仿照樣子做的，小姐放心，沒人知道。可惜奴婢字不好，題不來詩。」
我感動地抱住她：「一點也不可惜，
特別好。謝謝你，秋穗。」
秋穗S在了當天傍晚。
23
高蔓藻不知從何處得知，有個婢女私會小侯爺，還收了他的東西。
她從秋穗屋裡搜到她打樣的蝴蝶絡，氣急敗壞。
「下賤胚子，勾搭小侯爺，傳出去有損我高家顏面。這手敢碰小侯爺的東西，折了吧！」
她不給秋穗張口解釋的機會，一把鎮紙打碎秋穗的手腕，一條麻繩勒斷了秋穗的頸。
等我得知消息，急匆匆趕到時，那個經常蹙眉的姑娘癱軟在地，一隻眼珠蹦出來，滾到我的腳邊。
眼珠裡是害怕。
倒影裡是恨意滔天。
「這賤人是你屋裡出來的，真是一丘之貉。」
高蔓藻見我，細眼裡神色鄙夷。
我手裡緊握尖簪，隻要兩下就能刺瞎那雙細眼，
一下就能刺穿她說話的喉嚨。
可我低下頭，恨意滔天變成六個字：
「姐姐教訓得是。」
24
接下去的幾年，每每午夜夢回，她們怨恨問我，為何不替她們報仇。
我沉默不語，直到打探到，和貴妃與蘭因公主的事，到自我揣測，到賭贏接近貴妃的那天。
我手背圖案如生、我的羽翼漸豐。
重陽宮宴前一日夢裡，我頭一次對她們開口。
我不信佛佑，我隻求你們，保佑我。
保佑我功成，保佑我登上高位。
保佑我不再屈居於人，不再受制於人。
我將用高家人的鮮血做黃泉酒祭奠亡魂。
重陽宮宴，去宮裡的馬車上，高父笑眼看我。
「感謝佛祖，將你帶給我。今日以後，
我們高家便是真正飛黃騰達。」
「漪瀾隻謝父親賜予機會，等女兒坐穩位置，父親的前程，佛祖會庇佑的。」
我莞爾一笑，仿佛在看S人。
到了宮裡，和貴妃親切地拉著我問候。
漪瀾身子如何，可帶喘疾的藥沒。
看我點頭，她笑眯眯，說我是個乖巧孩子，會得佛佑。
宮宴上，已過花甲的聖上興致勃勃，頻頻看我，仿佛就等一個契機。
我父親正要獻寶，突然碗碟摔碎的清脆聲擊穿了平靜。
太子倒地，雙手緊抓喉嚨，臉漲紅，直喘粗氣。
「呀！冕兒喘疾犯了！御醫御醫！」和貴妃震驚。
可是重陽宮宴，因貴妃建議設在行宮，太醫院趕來要半炷香。
眼見太子就要一命嗚呼，我快步上前，掏出藥給他服下。
太子轉危為安，聖上心定大喜，就要給我嘉獎。
高坐明堂的天子居高臨下看我，像打量一件精美的禮物，即將被拆開。
沒人注意到，我藏在衣袖的手覆著塊熱水帕子。
「臣女冒犯太子殿下。」我跪在地上，伸手合掌。
聖上正欲發話，就聽太子驚呼：
「仙鶴凌雲！」
青天白日、眾目睽睽下，我的手背生出紅鶴駕雲斑紋。
在場眾人紛紛想起一樁舊事。
25
昔日佛骨一案，正逢太子妃何氏產女，雙生女手背皆有黑鶴紋。
國師斷言是佛祖降怒。
而據查，太子妃娘家偷換佛骨，企圖顛倒國運。
皇帝盛怒，望族何家自此隕落。
太子妃產褥期聽聞父兄S訊，
氣血倒行，很快撒手人寰。
雙生子由國師擇日開壇作法，祛除厄運，可憐孩子年紀小，應激夭折。
欽天監監正恰在席，見此異象，討要我的生辰八字。
演算後，看著我連連點頭：「小姐是雙生子厄運祛除後選擇的吉體。」
而我幼時體弱，常居寺廟祈福，七歲後方被接回。
欽天監又說：「這是常人軀體無法承載，得浸潤佛法，六根清淨後才能適應。」
「今日高小姐手掌出現紅鶴，便是天意，乃福運綿延之兆。」
那高小姐便不是高家的女兒，得改國姓。
欽天監的仙鶴祥雲，國泰民安的預測屬實好。
聖上親賜國姓元。
太子未有子嗣，記為太子昭禮，封鶴雲郡主。
在一眾驚訝目光中，我行禮謝恩。
今日以後，我會慢慢將高家拆骨剝皮，啃食殆盡。
26
受封大禮，平津回隨武靖侯觀禮。
他默默注視我，我看向他的眼神無波無瀾。
東宮側殿內，高父磕頭拜見。
我裝作憂愁，慌不迭扶起他。
「父親折煞女兒。」
高父老謀深算，見我沒有主見的樣子。
「郡主如今的父是太子殿下，禮不能廢。」
「爹爹，我也不知道怎麼會這樣。這可如何是好。」
說到情不自禁處，我不由拭淚。
「沒了父親，我一個人榮華富貴，又有什麼意思。」
我知道，封郡主的當夜，高家的馬車就趁夜駛去了端王府。
今他來，估計早謀劃好後路，要將我騙入新局。
高父眸光幽深，
假惺惺瞥眼四周。
我讓人退下，老狐狸悄悄說出他的打算：
「聖上龍體有損，而太子昏庸，民心所背；端王卓荦，民心所向。」
「為父不舍漪瀾困於此鬱鬱，不如你我父女二人聯手，來個裡應外合。」
「屆時功成，我們高家就是護國公侯，漪瀾仍舊是郡主！」
「女兒不懂，但父親要我做什麼，我便做什麼！」我笑得單純。
美人淚，柔骨刀；美人笑，紅繩吊。
27
高父走後，我轉頭去了太子那。
一五一十告知。
聖上看重元冕，五歲便立為儲君。
可他仁善，隻愛木刻，不愛刀槍算計。
一朝佛骨案，十五載被囚，聖上前年身染時疫，其他皇子避諱。
隻有他磕破腦袋求得侍疾機會，
最終重獲盛寵。
他說，曾見過一位沒了丈夫的可憐婦人神色戚然，抱著剛出生的孩子要一道去S。
他在那刻覺醒，賜給她一枚海棠玉環，和一道生機。
聖上拿太子妃何家的命做磨刀石，十五年，再鈍的木刻刀都能磨成S人利器。
他點頭，我們一拍即合。
端王和高家要反。
他與我也要反一反，反一反這任人主宰的命！
他報妻女枉S之仇，我報奪子S親之恨。
「端王世子午後要獻禮，鶴雲不妨一道，看看他們葫蘆裡賣的什麼藥。」
元煦世子送來一位故人，谷陶村的槐花。
八年未見，槐花出落得亭亭玉立，杏眼明仁，黑是黑，白是白。
看槐花抖抖瑟瑟的樣子，便知道元煦那肆獻的禮是她。
為什麼男人的大業總要犧牲女人？
我幫她解圍，回去路上，槐花說她師承葛夫子，並將這幾年學藝的事講個遍。
真好啊！看著她幹淨純粹的臉，我又看到了依依。
我送她一根金絲掐蘭簪，叮囑她有事可尋武靖侯府平津回。
無心施恩，卻得了回報。
我遠遠看見，我日思夜想八年的人。
爹，等等我！依依就要回家。
28
宮變那日，我端著藥要送去給聖上。
和貴妃見到，我以為她要攔我，畢竟我曾騙她。
在我錯愕的眼神中，她默默接過藥碗。
「本宮去吧，你還年輕，手幹幹淨淨的好。」
我密信高父，聖上將於今日駕崩，太子謀害親父當誅！
屆時父親和端王可從宣武門進，撥亂反正。
城樓上，
我看見一隊兵馬秘密進了宣德門，心中嗤笑，他防備我卻不多長些心眼。
不出所料，亂臣賊子伏誅，聖上寒心同胞兄弟的背叛，駕崩傳位太子。
新帝登基，改年號治平。
鶴雲郡主護駕有功，封護國公主，食邑三千，賜府邸。
高家入獄時，我去見了。
獄囚打斷了高子衿的腿，他滿身髒汙，躺在草席上，動彈不得。
昔日天子師，今日階下囚，哪有一點矜貴的樣子。
見我來了，他眼神惡狠，滿臉猙獰，對我嘶吼。
哦,我忘了,他的舌頭被拔了。
「父親是不是想說，不明事理、不敬不孝是業障！弑父S母，當下無間地獄。」
「可高家拿我養父的性命威脅我,下的是什麼地獄！」
「父親為榮華富貴,
將剛成人的親女送到老者床榻，下的是什麼地獄！」
「母親兩面三刀，樂做劊子手，下的是什麼地獄！」
「長姐妒恨,草菅人命、濫S無辜,下的是什麼地獄！」
「說起來,我倒要感謝您。」
「要不是您悉心培養,我也到不了今兒的地步。」
他滿眼驚慌，口中嗚嗚作響。
「這仙鶴凌雲,用的是您讓我學的刺繡繪畫。」
「和貴妃搭線,是因為禮佛參禪。」
「連這美人計也是您教我的。」
「我知恩圖報，於氏杖刑、冬茶溺斃、秋穗斷頸。」
「別急,離行刑還有幾日,你們慢慢體會。」
他掙扎著爬過來,磕得滿頭是血。
「您別求我，本宮的父親從來隻有一個。還有,毒已經解了,
往後本宮的父親會長命百歲。」
身後一陣慘叫聲,我轉身退出。
29
出了牢獄,冬日的日頭盛得很。
晃眼間,已做了太妃的娘娘身披狐裘,站在日光下笑著看我。
冬日的風來得倉促,她笑著眼角卻泛淚。
「漪瀾,我不知道，你在高家過的是這樣的日子。如果我早些知道,你就不會，蘭因也不會……」
我搖頭：「我欺騙利用過您,我從沒見過那幅畫。」
「不重要了。一開始我是想借著你救太子的恩，求聖上封個縣主給你。」
「我沒想到，高子衿抱著這樣骯髒心思。還有老S登，納我入宮,辜負我姑母。如今，又看上你來。呸！」
「但凡他少點色欲燻心，就能看見你和蘭因有幾分相似。
」
她輕輕抱住同樣淚流滿面的我。
我父親意味深長瞥了我一眼，轉頭語態悲切：
「我馬」30
臨行前,我去求新帝，饒無辜者一命。
他無聲地看著腳下的雪後江山,銀裝素裹,千裡冰封。
可總有一點綠要鑽出這白雪大地，開出花來。
帝王肅穆，道了句：「斬草不除根，春風吹又生。」
31
馬車飛馳在去谷陶村的道上,路邊的山茶凌雪盛放，似要用熱烈的紅，消散這冬日的白。
我要回家去了。
本文完
