第3章
長公主應允。
原本以為秦家二姑娘是個有本事的，卻沒想到帶來的證人證物反倒坐實了周執的罪名。
她心下隱隱有些失望，面上卻不顯，隻是揮揮手，表示自己累了。
這時，公主府的大門打開，首先衝進來的是三皇子的近侍。他看了一眼長公主，又看了一眼秦樂齡，欲言又止。
三皇子並未注意到近侍的異常。
“可是捉到周執了？”
“沒有。”聲音不大，在場的人卻都聽到了。
三皇子震驚抬頭，連帶著準備離開的長公主也停下了腳步。
“讓他跑了？”
近侍低頭道：“秦家後院住著的，
是趙太後，為梁王後事秘密進東都。暫住秦府，也是聖上應允。”
梁王的S過於悽慘，且已過十年之久，所以不便對外聲張。秦高朗作為禮部侍郎，理應接手。
“什麼？”
“秦侍郎正吵著要狀告殿下私闖民宅。”
三皇子一腳踹開木椅，一隻手緊緊掐住秦樂齡的脖頸：“說，周執去了哪裡？”
秦樂齡毫不懷疑，三皇子的手輕輕一扭，她的脖子就會被折斷。
“三皇子是想在本宮面前S害官員女眷嗎？”
長公主陰沉著臉，看向三皇子。
秦樂齡隻覺脖頸處的力道一松，整個人落在地上。她大口喘著氣，還不忘看向三皇子：“三皇子這問得可奇怪。
周大人自然是在牢房裡。”
“怎麼會？那牢房裡分明……”
三皇子一噎，就見崔大人穿著官服，小跑而來：“三皇子，下官，下官可算見到你了。”
他一邊喘氣，一邊急促道：“六皇子帶了聖上手令，將周執提走了。”
聖上手令，他們不敢阻攔，隻能前來找三皇子。
可是長公主府緊閉大門，連一隻蒼蠅都飛不進來。
如今周執怕是已經跟著六皇子進宮了。
三皇子眼神狠厲的看向秦樂齡：“你們耍我？”
“三皇子慎言，臣女可從未欺騙於殿下。”
8
秦樂齡看著三皇子氣急敗壞的離開，
那顆懸著的心終於落了下來。
三皇子不會讓周執活著進東都城。
但一個昏迷的、身形消瘦看不出原本樣貌的周執一樣會讓三皇子起疑。
周執足智近妖，三皇子不得不防，生怕中了圈套。
而秦樂齡等人正是利用了三皇子的多疑的性格，用真的來蒙騙他。卻在細節中，透露出一絲異常。
比如秦樂齡刻意模仿周執，讓人誤以為是受人指點；又比如趙太後的一應規格都照著周執的習慣來；還有牢獄中，秦樂齡引導著毛俊安指認周執……
至於周丁，不過是拖延時間的手段。
周執被通緝，周丁卻穿著周府家僕的衣服招搖過市，還恰巧撞在了秦府的馬車上。
任誰都會懷疑其用心。
但送上來的棋子不用白不用。
今日這一出看似是請長公主出面還周執清白，實則是將三皇子困在公主府中，封閉他的消息。
而六皇子趁機提審周執，盯梢的人遲遲得不到指示，隻能眼睜睜的看著宋承哲將人帶走，錯失S人滅口的機會。
三皇子失了先機，待他趕到宮中時，周執已經將手中的證據遞交到皇上手中。
“聖上明鑑，臣此次行至倉州，發現當地富商張家與當地官員勾結，私挪官倉，甚至草菅人命。”周執叩首，“倉州知府黃大人，暗中收集證據，交於臣手。然臣途中遇刺，未能及時返回東都城，還望聖上寬恕。”
端坐上首的皇上翻看黃知府手寫的折子，每看一行，眼神便暗幾分。
他將折子扔到貴妃面前，然後看向周執：“雖說張家主母是貴妃嫡姐，但並不能說明貴妃牽扯其中。
”
“的確，這些證據隻能證明張家假借貴妃之名狐假虎威。臣也是在逃亡的路上，想通其中關聯。”
說著，宋承哲將一個布匹遞到聖上面前。
昨日白日秦樂齡打草驚蛇，晚上布莊便偷偷轉移雲錦，被暗中盯梢的人按下了。
“這雲錦有何奇怪？”
“左侯爺利用繡娘，將朝中機要用特殊絲線繡至其中，放於外室名下的布莊，再由張家商行收購，運往鄰國。”
周執說著，將雞血草的汁液混混著水澆在了雲錦之上，那特殊絲線幹得快，不消一會兒，雲錦之上便浮現出一片紅色的字符。
“像字，又不像。”聖上沉吟道。
卻見周執用同樣的手法澆在了另外一匹雲錦上，
然後將兩邊的字符合在一起，組成了完整的一句話。
聖上看完，勃然大怒，他將布匹扔在貴妃身上，怒斥道：“賤人！你竟敢偷看密折！”
雲錦中的內容涉及國之機密，左侯爺領著闲職，自是看不到的。而貴妃日日進出御書房，名義上關心聖上龍體，實則偷窺密折機要。
一身華服的貴妃跪伏在地上，年過半百卻猶如少女，隻是此刻她面色蒼白，猶在辯解道：“冤枉啊皇上，饒是給臣妾十個膽子，也不敢偷看密折。”
“對啊父皇，母妃從不參與朝政，這機密定是舅舅從旁人那裡知曉的。”三皇子在一旁補充。
宋承哲拿著一個賬本，一本正經道：“這是布莊的賬本，從賬本可以看出，自左候S後，很長時間不再供應雲錦。
直到半年後才重新出現。”
左候已S，掌控布莊的另有其人。
“若是我沒記錯，三皇兄新抬進府的小妾，原是宮中繡娘。”宋承哲說完，將賬簿交給皇上過審。
眼見著皇上就要發怒，貴妃趕緊道：“休想汙蔑我兒，你們不過是為了轉移周執的罪名罷了。”
說著，她又看向聖上：“皇上，周執通敵叛國，有書信為證，如今不過是想拖我母子二人下水罷了。”
聖上猶皺眉沉思，長公主著宮服款款而來。
在行禮之後，開口說道：“皇兄，說到這書信，我帶來一位姑娘，她說她能證明這書信並非周大人所有。”
9
秦樂齡跪在周執身邊，
感受到身側信任的目光，不由挺起胸膛。
她將那些證明周執通敵的信件全部拆開，然後挑選了幾封，遞到聖上面前。
“聖上，這些信件的開頭皆是吾兒親啟，並未有挑明收件人是周執，又如何斷定這不是栽贓陷害呢。”
崔大人在一旁冷汗淋漓：“這些信件皆是我親自從周執書房裡找到的，而且又有家僕作證曾見他每年會收到一封，做不了假。”
“崔大人承認是您親自找到的就好。”秦樂齡表情友好，映在崔大人眼裡，卻恐怖如斯。
“聖上，臣女剛剛挑出來的幾封信皆是最早寄出的。”
“這沒有日期，如何判斷？”聖上翻來覆去的看著，沉聲道。
“雖然沒有日期，但這種紙極為罕見。臣女不才，可家中嫡姐對其深有研究，此紙名為尋香，四十年前在東裕貴族中極為流行。”
秦樂齡頓了頓，看到聖上捻著紙邊放在鼻子上一聞，便知聖上知曉此物。
她一字一頓道：“但是因為華而不實，三十年前就已經停產了。臣女家中，也僅有父親收藏的幾張而已。”
剩下的話不言而喻，三十年前，周執還未出生，又怎麼會通信呢？
崔大人徹底慌了，眼神頻頻看向三皇子。
聖上震怒：“崔少卿，這是怎麼回事？”
崔大人早就嚇破了膽子，跪在地上不敢隱瞞：“聖上饒命，這信件是三皇子拿給臣陷害周執的，聖上饒命！”
話未說完，
崔大人的胸口便狠狠地挨了一腳。
三皇子暗罵道：成事不足敗事有餘。
轉頭又向聖上請罪：“父皇，兒臣今年也不過二十有八，這些信件怎麼可能是我的？”
“或許是貴妃拿給你，你又拿給崔大人的呢？”秦樂齡合理分析。
周執在一旁補充道：“臣在牢房裡百思不得其解，這些信件究竟是何人的。直到臣想到了一個人。”
“誰？”
“臣的師叔，陸域。他雖和師傅師出同門，行事卻詭異狠辣，風格與東裕國相似。當年他不告而別，而後建造鬼王窟，更是將梁王取而代之，像是在躲人。”周執眼神看向貴妃，意有所指道，“或許，是有人拿這些信威脅了他。
”
“胡說八道！”貴妃手指周執，滿臉恨意，“這些不過是你們的猜測罷了，而這樁樁件件與我毫無一處。”
“怎會無益？”周執反問道，“臣曾在張家搜出一張未燒完的信紙，上面印有半個印章。因其不全，臣當時並未看出是什麼。”
周執一頓，等著宋承哲將那殘頁遞過去：“後來臣在織女村看到了完整的印章，查閱書籍，發現它是南疆一部落的徽章。”
貴妃在聽到此話時，臉上的血色慢慢褪下去。
“臣的師傅S於蠱毒，左候府中有南疆婢女，張家行商有南疆徽章。貴妃娘娘，這難道都是巧合嗎？”
秦樂齡想起秦夫人曾聽過的八卦，
在一旁提醒道：“聽聞左老侯爺當年去南疆平亂，回來時便帶了一名女子，養在後院，從未有人見過。那女子後來產下一子二女後便去世了。”
“貴妃娘娘，敢問您的母親，可是南疆人？”秦樂齡歪頭詢問，好似求知的學子。
“休得胡言，本宮乃大黎貴妃，什麼南疆人！”
“當年師傅力阻貴妃娘娘當皇後，想必就是察覺出貴妃身世的異常。隻是還不等稟報聖上，便被娘娘下手S害了，是與不是？”周執紅著眼，看向貴妃，“而陸域便是你的幫兇。你以密信威脅，事後陸域怕你報復，便偷偷離去，改名換姓。”
貴妃跌坐在地上，知道敗局已定。
她淚眼婆娑的看向聖上，
深情道：“陛下，都是臣妾鬼迷心竅，南疆國主許諾會助我登上後位，才犯下此錯。”
“陛下，臣妾隻是想當您的妻，難道臣妾錯了嗎？”
這些年來，貴妃早已年老色衰，而後宮新人不斷，時時威脅到她的地位。她知道自己的母親是南疆人王室，且多年來有書信溝通。
為了保持容顏，貴妃以國之機密向南疆求了駐顏蠱。
“好，好得很，朕許你貴妃之位，你卻如此狼子野心！”
“臣妾所做之事，都與三皇子無關，還望陛下不要牽連。”
“臣女鬥膽問一句，您口口聲聲說受南疆國主蠱惑，但是讓青雲山道士制作假丹藥損害龍體，在鬼王窟養私兵意圖謀反，可也是南疆國主蠱惑？
”
三皇子本就慌亂，聞言反駁道：“你胡說！我何時養私兵了？”
話落，周遭陷入寂靜。
聖上將手邊的砚臺扔到了三皇子的頭上，怒斥道：“逆子！”
人是會下意識反駁自己沒有做的事情。
但此舉也間接證明，假丹藥一事，的確是三皇子所為。
“父皇息怒，兒臣並不知曉那丹藥是假的，兒臣隻是想為父皇出一份力！”
聖上猛咳兩聲：“出力？那你直接替朕坐了這皇位吧！”
“兒臣不敢！”
“你有什麼不敢的？真的是好算計，好算計啊！找人暗S你皇兄，栽贓給知道此事的周執，
再用丹藥損耗掉朕的身子！你們母子倆真的是好算計！”
10
貴妃被定了罪，自缢在冷宮中。
三皇子貶為庶人，再也與皇位無緣。
而三皇子一黨的人，都自顧不暇，生怕受到三皇子牽連。
而另一邊，太子身體逐漸好轉，周執也洗清了嫌疑。
宋承哲安排了洗塵宴，邀請了周執與秦樂齡。這次算得上是S裡逃生。
隻是酒過半巡，周執看著星象，面色凝重。
“怎麼了？”秦樂齡問道。
“三皇子已伏法，可這星象並未改變。”
三皇子與貴妃到最後都沒有承認養私兵之事，而那張家至今都沒有下落，像是憑空消失。
最重要的，S害陸域的兇手，
與刺S周執的並非一人。
而那兇手至今都沒找到，他似乎是怕什麼秘密被秦樂齡知曉。
這東都城迷霧雲繞，更多的謎團還在等他們解開。
