第2章
趕車的是個上了年紀的阿公，沒了婆娘，出來掙點油米錢。
見我大戶人家婢女的打扮，臉上卻橫著一道猙獰的疤，約莫出於好奇，隨口與我攀談起來。
“丫頭一個人去淮南做什麼。”
“回老家。”
“回老家好啊。可有兄弟姊妹？”
我思忖了下：“沒有，就我一人。”
“噢。京城的銀子不好掙吧。”
“你臉上這疤是……嗐，老頭我就隨口問問，丫頭不說也無妨。”
我撫了撫眉心，粗粝凸起的皮膚一直延伸到左臉臉頰，
仿佛臥著條肥碩的肉蟲。
那年我十歲，獨自領著阿煙上京。
大雪封山，滴水成冰。
我們窩在荒廟裡，火堆已經燒盡，我實在沒力氣再去拾柴。
阿煙受寒發起燒，身上又痛又沉，燙得嚇人。
真怕她這一病，便再也醒不過來。
我拿唯一的棉衣將她牢牢裹住。
“阿煙別睡，等到了京城，阿姊給你買糖葫蘆。”
我拍了拍她的臉，慌得眼淚在眼眶打轉。
她怕我冷，悄悄將棉衣往我身上扯。
五歲的小阿煙抬手柔柔擦去我冰涼的淚痕：
“阿姊，你別怕。我會好好活著的，永遠與阿姊在一起。”
夜半有風，吹得廟門吱呀作響。
我發現外頭竟有雙綠瑩瑩的眼睛。
是狼。
一匹前胸貼後背的餓狼。
我將阿煙護在身後，拾起未燒完的木柴，便朝著那餓狼的眼睛戳去。
那狼餓了許久，可咬住我手中木柴時，力氣卻大得出奇。
我與餓狼扭打在一起，它利爪拍下，劃傷了我的臉，皮開肉綻。
我氣喘籲籲，眼冒金星。
餓狼抽了幾下，也斷了氣。
阿煙見我滿臉是血，嚇得抱著我大哭。
滾燙眼淚落在臉上，疼得我龇牙咧嘴。
“阿煙別怕，我們有狼肉吃了。”
小姑娘一聽，哭得更大聲了。
“完啦完啦。我的阿姊破了相，以後嫁不出去了。”
我又心酸又好笑，用袖子將臉上的血汙擦了擦。
“那阿煙以後做了姜家千金小姐，可要養著阿姊。”
她燒得昏昏沉沉，一個勁點頭。
“我絕不讓阿姊吃一點苦。”
後來，那點真心，曾照亮過我在姜府許多個難眠凜冬。
可我忘了：童言無忌，童言無忌。
小孩子的話，是算不得數的。
6
到淮南時，已是晚春。
一下馬車，春雨細細密密，蒙了層霧似的。
枝頭一叢叢的柔粉色花雲，在雨中沉沉墮墮，暗香浮動。
幹爹年紀大了，已經不做二皮匠了。
見到他時，他正在院子裡縫衣裳。
五大三粗的小老頭手裡撵著針線，有些詭異。
一抬眼瞧見我，
針戳偏了，扎進手指裡，氣得他大罵了一聲。
“這是誰家醜丫頭！”
我悻悻一笑，叫了聲“阿爹”。
聽見動靜，屋裡慌急慌忙跑出來個三十來歲的女人。
“好你個牛老頭，你個S人板板，又在哪裡沾花惹草了？”
一雙粘了湿面粉的手抓著柄菜刀，見到我的臉一愣。
後頭又踉踉跄跄追出個小丫頭，看了我一眼就嚇得“哇”地哭起來。
“阿爹您不僅討了老婆，連孩子都有了哇。”
他上前捧著我的臉，左看右看。
像端詳一塊破裂的布帛。
那枚繡花針就比在我眼前，怪嚇人的。
末了嘆了口氣：“你這傷，
早些時候找我來縫，也不會這麼難看。”
“嘖嘖，小時候多漂亮的丫頭。”
我不知說什麼，隻扒拉著額前的碎發，想遮掩些。
那女人一巴掌拍在他腦後：“說什麼呢，你那給S人縫的手藝，多不吉利。”
幹爹鼻子一哼哼：
“你那妹妹呢？”
“借你的光做上千金小姐，把你這個阿姊給丟了？”
我鼻子一酸，忍住沒哭。
幹爹的小娃娃叫穗穗，掛著個鼻涕泡，藏在他身後探出半個腦袋。
許是好奇戰勝了恐懼，漆黑的眼睛直勾勾望著我。
就像是小時候的阿煙。
約莫成了家，幹爹性子也沒從前古怪冷漠，
多出了幾分真意。
他牽起身後的穗穗，將她推到我面前：
“來，認認，這是你阿姊。你可就這一個阿姊啊。”
穗穗還是有些害怕，伸出小手拉了拉我的裙裾，乖乖叫了聲阿姊。
“行了，你一把年紀，也是個老姑娘了。左右是嫁不出去，就在家裡歇一陣子，替你劉嬸一道做些農活吧。”
“阿雨，你別聽這S老頭子瞎說。”
劉嬸大抵想安慰我，張了張嘴，又不知說什麼。
兩隻手無措地在粗布圍裙上搓了又搓。
在阿煙身邊做了十年侍女，我也二十歲了。
其他這個年紀的姑娘，怕是孩子都能打醬油了。
我一心隻想著阿煙，從未想過自己的事。
再加上臉上有疤，轉眼竟生生蹉跎了好些歲月。
劉嬸見我不說話，一個上前，親親熱熱拉住我的手。
“雨姑娘，以後你就在這住。我和穗穗，還有老劉頭，咱一家人。”
7
穗穗聽說我在大戶人家做侍女，總要來纏著我。
這日她又端著小板凳坐在我身側：
“阿姊，那大戶人家的千金長什麼呢。”
我略想了想。
“長得漂亮，像天仙。”
“頭上會戴很貴的簪子，穿又輕又軟的衣裙，掛著繡工精致的荷包。”
穗穗眼中滿是羨慕，發出了“哇”的驚嘆。
我將撅好的豆角丟進籃裡，
想起了及笄禮送給姜暮煙的荷包。
可能，早就被她丟掉了吧。
“做千金小姐真好。阿姊，我也想做千金小姐。”
我望著穗穗紅撲撲的臉蛋，將她被汗黏住的劉海撥了撥。
“穗穗做了千金小姐，還會記得阿姊嗎？”
小娃娃仰起臉，眼神中有些困惑：“怎麼會不記得呢？阿姊就是阿姊呀。”
姜暮煙曾經也這般。
在我背著她深一腳淺一腳走在風雪裡，她聲音微弱卻堅定：
“等我做了姜家小姐，我一定會把最好的都留給阿姊。我要阿姊陪在我身邊，和我一起享福。”
剛入姜府時，阿煙膽子小，夜裡總做噩夢。
夢見姜老爺姜夫人發現她鳩佔鵲巢，
將她拖進大獄。
春夜驚雷炸響，甩下一道道刺眼白光。
阿煙夢魘中哭喊：“阿姊救我！我沒撒謊，就是姜家小姐。打S我也是姜家小姐。”
我從隔斷床上鑽進阿煙被窩徹夜哄她，鞋襪都來不及穿。
可下一段記憶，就是她冷眼覷我。
“胡亂攀扯什麼？”
“我隻有姜姝一個阿姊。”
那年除夕守歲，她在暖融融的屋裡，親親熱熱和姜姝咬耳朵，說著姐妹間的體己話。
姜姝一時興起，說想吃冰糕，便讓我呈著餐盒跪在門外頭晾著。
屋外的寒風似刀，一下下刮著我的臉。
嬉笑打鬧聲從屋裡傳出來，仿佛兩個天地。
“阿姊，
阿姊，你怎麼不開心呀？”
穗穗伸著小手摸我的眼睛，雖眼尾發紅，卻沒有潮意。
“沒有，阿姊有穗穗，阿姊很開心。”
8
幹爹不做二皮匠之後，專給人修補衣裳。
接的自然不是自家村裡的活，畢竟沾過S人，村裡上下哪個不嫌晦氣。
像鎮上，隔壁鎮上，稍稍遮掩些，總能接到活。
劉嬸操持家事外，還得管著院後頭一小塊地。
收成好的時候，種的蔬菜也能買些錢。
我雖有些縫補的手藝，說到底不如幹爹。
不過在秦府做了十年的事，對各種名貴的布料了如指掌。
雲錦。蜀錦。妝花緞。單羅紗……
漸漸地，
幹爹從原本的普通衣物，漸漸也能修補些金貴寶貝的衣料。
這些嬌氣的衣裳不慎撕裂或是破漏，底下伺候的人怕主子發現，便悄悄送到這裡來。價錢也可觀許多。
轉眼月餘，我也漸漸習慣村裡的日子。
連雨不知春去，一晴方覺夏深。
天氣熱起來，我和穗穗都換上了輕薄的小衫。
在她小衫的胸口，我繡了隻小小的麥穗。她很喜歡，隔幾天便喊著要挑這件穿。
院子裡養了棵歪脖子老槐樹，初夏時節，潔白的槐花落了一地。
我在枝丫上給穗穗扎了個秋千。
“阿姊，推高一些，再高一些。”
穗穗咯咯笑著，鈴鐺般清脆悅耳。
秋千高高地蕩下來，又晃上去。
恍神間，我仿佛看見了姜府那個小姑娘。
“阿姊。”
小姑娘還在叫我。
我定睛一看。
哪裡是什麼幻覺？
姜暮煙提著裙裾，追到了門口。
被半人高的柴扉攔著，露出張氣鼓鼓的俏臉。
穗穗見來人，秋千也不蕩了，兩根麻繩悠悠停了下來。
小娃娃從上到下，又從下到上地打量。
“長得漂亮。”
“戴著很貴的簪子。”
“衣裙又軟又輕。”
“還掛著荷包！”
“呀！阿姊，我見到千金小姐啦！”
她仰起頭看我，眼中滿是豔羨。
我摸了摸穗穗的童花頭：
“是呢，這是姜家二小姐。”
9
“我沒許你離開姜府，你怎麼就偷偷走了！”
姜暮煙梗著脖子質問我，眼底一片潮紅。
我扶著穗穗從秋千上下來，替她掸了掸屁股上的灰。
“姜二小姐可能忘了，我並沒有和姜府籤賣身契。隻是謀個差事，來去自由。”
姜暮煙一聽，眼眶紅得更厲害了。
她忙走上前，欲拉我的手。
可語氣裡仍舊帶著指責：“即便……即便如此，你也該與我說一聲。”
我不知道的是，那夜她在房裡等了又等，蠟燭都燒完了。
姜暮煙心中起初是煩悶，還想身為下人這般不守規矩，等到人定要好好懲戒。
到了下半夜，她心下才開始有些慌亂。
莫不是出了什麼事？
即便是胡思亂想了各種遭遇不測的可能，姜暮煙都不曾想過，她的阿姊會丟下她離開。
直到第二日清晨，才有管事嬤嬤來通報。
“昨兒個晌午剛過，阿雨便支了當月的工錢告假了。”
“還以為和二小姐請過辭呢。”
我冷眼瞧著那個我一手拉扯大的小姑娘，如今眉眼長開，與丟下我們的阿娘有些相像。
整一身的浮光錦，堆金積玉，往這小院一站，好似九天玄女下凡塵。
“地上都是泥，姜二小姐小心裙子。”
這條吉字紋百迭裙她向來寶貝，
沾了泥最難清洗。這個我倒還記得。
原本姜暮煙還在猶豫，這下直接牢牢抓住了我的手，哭腔濃重：
“阿姊，阿姊你是不是生我氣了。這些年在姜府都是你陪著我，我，我一個人如何應付得來？”
“我可是你妹妹啊，你怎麼忍心拋下我？”
“你看，你做的荷包，我還帶著呢。”
說著，她去撩那掛在身側的荷包給我瞧。
還是嶄新的。
穗穗見狀，皺起眉頭，氣鼓鼓地去推搡姜暮煙。
頗有幾分劉嬸潑辣的風姿。
“你叫誰阿姊呢！不許搶穗穗的阿姊。”
姜暮煙也氣急，一把推開了擋在中間的穗穗。
“我與阿姊留著相同的血脈，
你算哪門子妹妹？”
穗穗被她推的一個踉跄，一屁股坐在了泥地裡，哇哇大哭。
我趕忙上前，將她抱在懷裡好生安撫。
“好穗穗，不是有血緣的才叫親人。在阿姊心裡，你就是我妹妹。”
“阿姊！”
姜暮煙表情比哭還難看。
穗穗這孩子一鬧，將劉嬸和幹爹從屋裡招了出來。
兩人哪裡見過這個陣勢，一出屋門，隻見院中站著個金光閃閃，仙女似的人物。
還道是哪個貴族小姐上門取衣裳來了。
姜暮煙看看劉嬸，又看看牛二皮匠，幹幹地喚了聲“幹爹”。
他這才猜到這仙女似的人物是哪位。
冷哼一聲：“喲，
千金小姐來了。”
10
醬排骨。
小蔥炒雞蛋。
