第1章
但她一生尊貴，從皇後做到太後。
小時候，我以為姑母是傻人有傻福。
後來我成了她，才懂……瘋魔是上位者必經之路。
01
打我有記憶起，雍容華貴的姑母就是個傻子。
雖然她總是一副舉止端莊得體的模樣。
第一次見她發病，是在表哥的登基大典上。
貴為太後的姑母衝出人群，扯掉身上的華服，對著表哥哭訴。
「意哥哥！不做皇帝好不好？我們歸隱山林，做一對平凡夫妻...」
先帝叫梁意，表哥登基時的模樣像極了亡父，才讓姑母如此失態。
那時我才懂，姑母不想要一生尊貴的福氣。
姑母發病時，還喜歡唱曲。
春日宴，
我與阿娘進宮拜見，她宮門緊閉，裡頭是餘音繚梁的歌聲。
我隨阿娘跪地等了許久，姑母唱曲的聲音越來越弱。
我有些意猶未盡，輕聲道：「姑母唱得真好聽，為何停了？」
阿娘捂住我的嘴，皺眉搖頭。
「一國之母怎能唱戲，你姑母又犯病了。」
宮人叫我們進去時，姑母癱坐榻上，鬢角凌亂，嘴邊還有喂藥的殘渣。
她嘴裡嘀嘀咕咕，「定要練好這曲子，唱給徵戰歸來的意哥哥聽。」
她很幸運，身邊人願意幫她編織美夢。
先帝S後，表哥時不時模仿先帝字跡給母親報平安。
姑母一開始會興奮得拆開信，還連連問我，「仗打完了嗎？」
我搖搖頭，「姑母，蓁蓁才十歲，看不懂戰況。」
後來，她漸漸不愛看信了。
我催促著姑母打開信件，不想表哥的心血白費。
「姑母為何不看？你不看，姑父會傷心的。」
姑母鄭重其事問我，「他不來看我…是不是戰S了？」
我震驚，眼中是惶恐之後的惱怒。
先帝S在酒色上，他早不敢打仗了。
「您為何要咒姑父！他回來過...但您總發病，睡著了才沒見上他。如今戰事焦灼，您要聽表哥的話，姑父才能安心。」
姑母緊張的點點頭，那模樣應該是信了。
因為常年服藥，姑母的手指止不住發顫，筆也握不住。
可她想給意哥哥回封信。
女子的滿腹情誼，不能對外人道也，於是尋我代筆。
我打著哈哈，隻想快些見到表哥。
落下的筆在紙上亂寫，
姑母眯著眼，早看不清我的娟秀小字，她點點頭讓我早些送出去。
我一溜煙跑了，一蹦一跳間信落入荷花池，也不甚在意。
表哥越加忙於朝政，寫信哄姑母的事情，早由識字的內官代勞，翻來覆去就那幾句話。
姑母聽完新送來的信，長長嘆一口氣，「為何問他的事…一件沒答…」
我心虛得低下頭，姑母傻嗎？或許傻的是我們。
用如此不上心的演技，日復一日欺騙她。
後來，姑母病了，病怏怏躺在床上。
爹爹想我嫁給表哥，延續姑母帶給顧家的榮華。
姑母聽聞我要做皇後，將鬢間的鳳凰金步搖遞給我。
「蓁蓁…皇後之路不好走，姑母舍不得你嫁，那條路會有無數雙手，推著你往萬丈深淵走……」
我戴上金步搖，
身邊萬物開始天旋地轉，眼前姑母的面容一點點年輕起來。
02
我第一次見到姑母絕望而可憐的模樣，她應該總在痴痴的笑。
年輕的姑母跪在長生殿，遲遲不願站起身。
我成了一縷魂魄，觸碰不到姑母，也無人發覺。
華服男子衝進來，他與表哥真像，正是先帝梁意。
梁意跪地痛哭，毫無傳言中徵戰沙場的帝王之戾。
「求你了，隻當沒生過這個女兒，成嗎！你可知這孩子的命能換天下...」
「我不知，可我知……你早不是我的意哥哥！」姑母的聲音嘶啞可怖。
姑母有過一個女兒，小公主出生沒幾日，被悶S在宋貴妃寢宮中。
史書記載，那夜梁意大怒，無視重病的宋太後，直接廢了貴妃，
自此宋家一落千丈。
哪個女子不羨慕姑母，先帝力排眾議，為摯愛之人出氣。
可此刻的姑母渾身發顫，望著長生殿小小牌位，眼中落下的淚泛紅了。
「是你……悶S了蓁蓁。」
那牌位上赫然寫著：吾女蓁蓁。
我害怕得取下金步搖，時空又回轉。
我回到了自己的身體。
阿娘站在我身後，她仔仔細細為我測量喜服的尺寸。
我立刻把金步搖插在阿娘頭上，阿娘毫無反映，隻是笑著打趣我。
「別胡鬧，你與聖上婚期已定。就要嫁人的大姑娘，做事要端莊守禮，不能學你姑母…身在福中不知福，罷了！大喜的日子不談她。」
我拉著阿娘的手，急切問道：「為何已故小公主的名字與我一樣？
」
阿娘一愣，隨即表情厭惡。
「哼！人人愛她、憐她，連你爹都要起個S人名字，安撫她的心！可蓁蓁...你是我的女兒，是顧家嫡女，是新一任皇後，切記不能學她，成日裡為些情情愛愛發瘋。」
阿娘從不掩飾對姑母的厭惡，因為天下皆知先帝對姑母的寵愛。
而爹爹房中的姬妾，一年換一茬，她的姻緣比不過一個傻子。
可長生殿前，跪地祈求的梁意，絲毫不見愛意，更不在意喪女之痛。
我甚至懷疑，天下皆知的寵愛是否真實存在。
坐進花轎時，我又插上了金步搖。
搖曳的轎子裡，我和姑母都是一席紅衣。
我來到她成婚那日。
姑母的手腕和脖頸處隱隱發紅，總想撓。
但她強忍著不動，手中的帕子已被汗水沾湿。
透過紅蓋頭，我看到姑母臉上的期待和欣喜。
原來她嫁人時一點不瘋，這般開心。
我一直跟在姑母身邊，如影相隨。
新房門被打開，梁意喝的兩眼發暈，卻遮擋不住喜悅。
他沒挑開紅蓋頭，就一把抱住姑母。
「阿婉…今夜，朕足足等了五年！」
姑母與梁意青梅竹馬，二人早早定下婚約，卻因宮中奪嫡之爭，婚事耽誤了五年。
宋太後痛失太子，走投無路之際，將不得寵的梁意推上皇位，做了宋家的傀儡皇帝。
梁意正欲給姑母寬衣解帶，突然停下動作，眼中滿是心疼。
「身上怎麼全是紅疹子？這衣裳如此刺人，阿婉怎麼穿得住！」
姑母搖搖頭，笑得雲淡風輕。
「無妨…能受住，
隻要能嫁給意哥哥。」
衣裳是太後所贈，姑母想入住中宮，就必須穿住。
二人擁吻著躺下，梁意心疼得撫摸那些紅印子。
原來傳聞不假，他們真的炙熱相戀過。
我羞紅臉，剛想取下簪子，外頭突然響起急促的敲門聲。
「聖上！貴妃娘娘心悸發作，疼得氣息全無…您快去看看！」
梁意將床邊的花瓶砸地上，滿臉厭惡，「滾！」
宮人又急道：「太後娘娘也過去了，正尋您…」
「今夜帝後大婚，朕還能在哪！朕已準許宋承玉先入宮三年為妃，為何還要欺人太甚！」
姑母捂住梁意口無遮攔的嘴，撒嬌道：「意哥哥去吧！宋貴妃的新婚夜，你撇下她見我，今日她定要出氣…無妨，咱們來日方長。
」
外頭宮人繼續道：「皇後娘娘心善，太後定會記您的好。」
梁意親親姑母的額頭，依依不舍離開。
姑母落寞的坐在床上，卻也不難受，她笑著自言自語起來。
「…隻要意哥哥的心在我這，旁的都不重要。」
屋外的小宮女未敲門，直接推門而入。
姑母嚇了一跳，趕緊整理好衣衫。
小宮女裝作恭敬道：「太後娘娘說您與貴妃命格相衝，今夜需在長生殿跪一晚，去除身上晦氣，待貴妃止了心悸，再回宮。」
03
姑母的新婚夜…在長生殿跪了整整一夜。
我心疼不已，可必須回到自己的婚禮去。
金步搖一拔下，我也紅蓋頭遮面，坐在婚房內。
表哥滴酒未沾，
一步步走近我。
掀開紅蓋頭，表哥遞來一杯合卺酒，他的臉上無喜無悲，好似完成一項任務。
「蓁蓁表妹今日很美。」
我見過成婚時，該有的欣喜與快樂，恍然間我懂得，也許表哥待我…沒有愛。
他欺身上來時，我害怕得看向屋外，期待有人打斷這場儀式。
果然，外頭也有宮人傳報。
「聖上，齊美人肚子疼，今夜怕是要生了…」
表哥立刻起身，頭也不回離開，他鞋子落下一隻，都渾然不覺。
姑母說的對，皇後之路不好走，帝王有情無情都不好走。
見四下無人，我又戴上金步搖，繼續窺探別人的洶湧愛情。
燭光下，姑母手腕發酸，一個勁打著哈欠。
梁意給姑母捏肩膀，
時不時偷親她纖細的脖頸。
「意哥哥別鬧，今夜若不把經書抄好，母後會責怪我。」
「阿婉越讓著她們，她們隻會得寸進尺！前朝上處處壓制我，連封你哥哥做戶部尚書都不允。到了後宮，也要限制我們一塊。這皇帝做的太憋屈……若能與你歸隱山林，做一對平凡夫妻，多好！」
姑母轉頭親了口梁意，「這些話隻能關起門與我渾說，斷不能表現出分毫。意哥哥再等等，我們還年輕，總能熬過她。」
二人又是一陣耳鬢廝磨，梁意拿過筆，照著姑母的字跡抄起經書。
「你這莽夫，字跡這樣難看，誰也瞞不過。」
梁修不準姑母辛勞，藏過筆不給她。
「明日我拿著經書給老姑婆送去，就說是我上趕著纏你，這靜心咒由我抄最合適！阿婉再唱個曲，
不然你的意哥哥沒寫幾筆，就該睡著了。」
姑母往他胸口錘了錘，無奈道：「你呀！做事莽莽撞撞，幾時才能長大。」
姑母嘴上嫌棄，綿綿柔情的歌聲響了起來。
他們這般恩愛…為何結局會一S一瘋？
屋外閃過一個人影，我跟著飄出去。
隻見一個小宮女，急匆匆往太後寢宮跑，緊接著太後寢殿傳來茶盞碎地的聲音。
「這宮裡誰不是數著磚瓦度日！顧婉算什麼東西，還情意綿綿唱曲？這是笑話誰呢！」
太後蒼老的聲音隨之響起，「玉兒，你要耐住性子。論容貌和才情，你哪一點輸給顧婉？隻是輸在與聖上相識太晚，可宮裡頭…年少情深最不長久。」
太後喚過婢女，細細耳語一番。
我隻隱約聽到一個名字…周生言。
04
頭上的金步搖被表哥拔下，我的靈魂瞬間回到自己身體裡。
他坐在床邊，冰涼的手替我攬起長發，語氣中帶著歉意。
「皇後，昨夜是朕冷落了你…齊美人這胎是朕的第一子，自然上心些。」
我不在意他的子嗣，隻是急急問道：「誰是周生言？」
表哥一聽，臉色瞬間陰沉。
「當年帝後離心……便是因為這個男人！誰在你面前提這個名字...難道是母後？」
我有些慌張，不敢繼續發問，隻弱弱道：「姑母早病得不能言語，臣妾想見見她。」
表哥嘆氣，仔細端詳手中金步搖，他想給我戴上。
手卻停在半空中，隨後將金釵遞到我手中。
「這是父皇贈予母後的金釵，
她視若珍寶。能轉贈你，是真心喜歡你，多陪陪母後。」
我懂他的言外之意，喜歡我的人隻有姑母，表哥心中並無我。
姑母病的昏昏沉沉，絲毫不見好轉。
「您為何送我金步搖？我所看到的一切，真是您的過往？」
姑母一言不發，隻是一遍遍撫摸我的手。
我輕聲道：「姑母，周生言是誰？」
姑母原本混濁的眼睛突然清明起來，手在空中揮舞，咿咿呀呀唱起曲。
或許答案…還在金步搖中。
我將它戴回頭上，這一次見到的姑母十分憔悴，躺在床上默默垂淚。
宮女端來膳食，姑母皆不吃，隻是呆呆望著門口。
「娘娘吃些吧！打仗難免會受傷，宋小將軍已捎信來，或許有聖上下落了...」
「貴妃娘娘駕到。
」尖銳的聲音打破姑母的悲痛。
宋貴妃勉強彎彎身子，算是給姑母行禮。
隨後她擦擦額頭，一臉不屑，「酷暑天房內連冰鎮都沒有，住這兒真憋屈！」
「近來戰事頻頻，宮內開銷應節儉些，妹妹也該…」
宋貴妃突然一巴掌呼上來，打的姑母措手不及。
「你算什麼東西！宋家幾時缺這些銀子，小門小戶的下賤種，以為靠先皇賜婚當上皇後，就能爬到我頭上？」
姑母掌心捏得生疼，咬牙忍下。
我卻忍不住，幾巴掌呼上去，可惜如水中幻月，觸碰不到她分毫。
宋貴妃繼續道：「聖上生S未卜，全靠本宮弟弟苦撐戰事，不知你這皇後之位…還能坐多久？對了，本宮帶來個好消息，母後找到你的下賤師父了。」
原來周生言是姑母的師父。
十年前，他是戲班的臺柱子，曾手把手教姑母唱曲。
退隱多年的周生言被架入宮中，連著唱曲三天三夜，不論臺下有沒有人看，他都必須站上頭唱。
姑母到時，容貌俊秀的周生言已似杜鵑啼血。
