第9章
我此生糊塗，最對不起的人便是兩個孩子。
哪怕如今S了馮青，S了趙乾德，曾經的痛苦也無法被彌補，S去的人也不曾回來。
大仇得報，卻無一絲歡喜，失去了報仇的必要，人生好像徹底失去了意義。
黑夜仍是慘淡，瞧不見一點星光。
火聲噼啪作響，這世上好像徒留我一人苟活。
兩具屍骨過了府衙，證人、證詞與銀子一樣不落。
板上釘釘的事，倒是惹不出什麼風浪。
一切塵埃落定，春茶與春嬋兩個姑娘抱在一起痛哭。
如今，她們終於親手為最好的姐妹報了仇。
夫人與主君皆亡，孩子在手，這偌大的府邸落在我這個母親手裡，倒是沒什麼爭議。
意外的是燒了賣身契後，除了幾個已將成家的，還有幾個年紀大的，
大部分的人都選擇繼續跟著我。
想不到的事倒是也有一件。
州城的官員特地寫了忠貞的匾額送來了，以表夫人對趙乾德的忠貞。
我望著那被高高掛起的匾，心中不由覺得諷刺悲涼。
諷刺的是夫人並不忠貞。
悲涼的是這世上對女子的期待真是荒謬。
三從四德。
幾個字而已，便可逼我們褪去身上的鋒芒，摘去身上的色彩，活在框架之中。
明明世間萬紫千紅，美麗者不勝枚舉，卻非要將女子裝進同樣的套子裡，長成同一個人的模樣。
這世間瞧起來，還真是可笑。
20
我接手趙家的產業，重新經營起來。
一個女子在外拋頭露面的行商，總是艱難。
況且我還背著一個寡婦的名號。
但是所幸我還尚得人心，每每遇到不解之處，府中的人還願意幫我。
這些年吃過虧，受過苦，我慶幸自己生了一副堅毅心腸。
我以誠信立本，以寬和待人。
那些欣賞我的人，倒是願意和我生意往來。
我雖善，但並非無度。
那些待我不良之人，我亦以其道待之。
或許旁人誇贊得不錯，對於商道我是有些天賦在的。
所以五年下來，飽歷風霜，我成就斐然。
不僅將趙家的錢財翻了幾番，田鋪多置，還將手上買賣做到了州城之外。
慶賀三年，新帝暴戾，不僅大興土木、廣徵徭役，還將賦稅漲了三倍之多。
一時之間民生疾苦，其慘烈不堪入目。
今年雖然行商艱難，但相較於尋常百姓，
我倒是好上太多。
驚蟄，一場大雨滂沱澆散了這片土地。
一時之間，流民四溢。皇城之外，各處勢力盤踞互不相讓。
達則兼濟天下。
望著那些流離的百姓，我忽然想馮青讀書常念的這句話。
於是，我除了經商之外又多了幾件事幹。
開鋪施粥與收容那些可憐流民和孤兒。
次年，六月。
我帶領商隊周旋於各處，買賣往來，我手下的錢財又翻了一倍。
如今旁人再喚我，不是趙夫人，而是陸娘子。
這一天我等了七年。
同年霜降，我在落葉叢中救治了一個男人。
相處許久，在得知他有縱橫天下之心時，我做了一生最大的賭注。
我舍盡身家資助了他。
上天垂憐。
我賭對了。
他以草莽之身，登上皇位，成了這片土地最後的贏家。
而我是功臣中的一個。
登基大典，我站在群臣之中，望著那人一點點走上高臺。
心中頓生無限的豪邁。
你瞧，歷史的篇章中也有我一個。
偉業功成，帝王身側。
曾經馮青做不到的事，如今我做到了。
天下大定，百姓終於停止了多年的流亡。
工農士商猶如千百年間那樣恢復了運轉。
皇帝論功行賞。
我拒絕了他賜予我的官職。
他問我為何不要。
我答：「陛下，能以女身入官場，掃視千年縱然宏偉，但我深知自己並無輔佐君王之賢，還請陛下能賜我一闲職，讓我繼續從商，為國增色。
」
「可隻這樣，朕心中總覺虧欠。」
「那灼灼便願陛下能念我之功德，能以待我之心同視天下女子。」
說罷，皇帝應允。
將我認作姐姐封為昭陽公主，賜封地，改國姓，賜名方其華。
方其華。
桃之夭夭，灼灼其華。
真奇妙。
我這一生仿佛便如這花一般，或開或敗，總是濃墨重彩，滿目豔色。
21
我與喬管家的那孩子，如今已經長大。
我為他取名叫秋升。
陸秋升。
我前半生雖然活得狼狽。
但我實在沒有辦法將我的愛恨，全夾雜在一個孩子的身上。
我對他傾盡教導，有時看他，我仿佛總能從他的身上瞧見他兄長與姐姐的模樣。
為此，我總是在夜半時落淚。
自己的心結總是要靠自己解的，可舊時的傷疤至今仍不能完全愈合。
春嬋與春茶看盡了世態炎涼，至今未婚，如今在宮中做了女官，擔任公主撫育之責。
而小喜則嫁了一個教書先生，與哥哥弟妹一起開的那個鋪子倒是紅火，前些日子還給我送信告訴我，她又生了一個女兒。
見她們做自己喜歡做的事，有了自己的選擇，我甚為她們高興。
皇帝是個好皇帝。
這些年施以仁政，善待臣民，倒不負我們這一眾的當年跟隨。
令我極為感動的是，我當年的話，他亦聽了進去。
這些年朝中偶有女子任職。
皇帝自當政起，大小官員皆是舉賢舉能，不畏男女。
這些年我雖為公主，
仍在經商，不過這次並非當初的就勢而為，而是為國，也更是喜歡。
戰爭殘酷，這些年有無數孩子亡了父母，流離失所。
我實在不忍這些無辜的孩子流落至此，特取出半副身家在各州縣府衙開設善堂，供他們有一處躲風避雨之地，有一席暖榻，有一餐溫食。
在京中三載。
不知是不是老了,我忽地想回到故地瞧瞧。
得知我要回去,春嬋與春茶特辭了幾天的假。
跟著我大包小裹,頗為「臃腫」地踏上了回去的路。
一路繁花似錦,百姓安樂。
整個人突然靜下來,頓然發覺以往不曾在意的風光。
我望著處處美景宜人,心中忽地有感而發。
原來人生脫離枷鎖,這世間便是如此豔色。
回到原來所居的州縣，
一時間曾經的愛恨竟在眼中一一湧過。
時間還真是個奇妙的東西，再次面對傷痛,不經意間竟能讓人淡然相對。
趙氏的族人如今皆都落魄。
曾經那個叫人驚豔的少年,如今人到中年卻在街頭輪流。
我在茶樓之上，曾遠遠地瞧過一眼。
如今他胡子邋遢,衣衫褴褸,腳下散了幾本自己的書稿。
我拿出幾兩銀子叫店家轉交給他，便直接離去。
許多年前，我曾因一時愧疚見過他一面，他還是穿著那身勝雪的白衣，秉著自己的一身傲氣。
我向他講出我曾經的苦難與趙乾德的欺騙，他卻隻道是我活該。
那時我才知曉什麼正氣凜然，他的公正不過隻是他身份之內的公正而已。
那次之後,我便徹底絕了幫助他的心，而他也將他自以為的我的罪過,
編撰成書，壞了我許久的名聲。
如今那本書仍在市面上流傳，卻無人在意。
畢竟這世上誰會相信那書上的惡女是如今的方其華呢？
回到老宅,一切如舊。
一時間仿佛回到了初來時,我跟在李媒人的身後,戰戰兢兢地等待著自己未知的命運。
而如今一切都不同了。
我撫摸著熟悉的窗棂,那上面的漆色早已斑駁。
是啊，如今一切都不同了。
我不是春紅,我能將命運掌握在自己手上的方其華。
曾經趙乾德的院子，如今開滿了蜀葵。
春嬋望著滿眼的鮮花，不停地往嘴裡塞著糕點。
我是孤兒，十三歲跟了他，哪怕是再感念馮家的恩情，如今這心也涼透了。
「「我」我心中一驚：「這花不是趙乾德喜歡的？
」
春嬋費力咽下嘴裡的糕點,咳了兩聲繼續說道：「哪可能啊,他平日最喜歡的是女人，哪喜歡什麼花啊！」
春茶倒是好像知道什麼,接著說道：「那蜀葵是夫人最喜歡的花。」
風吹陣陣撥動花海，王娘好像還戴蜀葵的花簪在等著誰。
曾經的往事如今看來,真相好像已不得而知。
一場情深,也不知道是誰負了誰。
罷了，旁人的情愛與我何幹呢？
幾日之後，我帶著春嬋與春茶回到了京中。
我繼續當著我的闲散公主,每日好不快樂。
回顧一生,我雖如一株野草，為狂風所折腰，卻從未被命運所折服。
22
多年前，我曾在國寺許下三願。
吾生三願。
一願人間長樂。
二願四海升平。
三願天下女子烈色如火,不為命運所屈折。
桃之夭夭，灼灼其華。
我叫方其華，也叫陸灼灼。
我此生隻會為自己而活。
「全文完」
