第1章
一日，經過牆角時。
聽到他念書的聲音從窗口傳出。
那晚我睡得比什麼都香，於是我夜夜蹲牆角。
後來，對門的漢子向我提親。
我婉拒，指了指隔壁。
我不能去你家，我離不開江洲。
隻有他讓我睡覺最舒服。
隻見江洲正好出門來，對上我的手指，臉色紅一陣白一陣。
再後來，新婚之夜，他問：
「嗯？這樣舒不舒服？」
1
我叫李青青，年十三，是個孤兒，爹娘出海打漁去世了，隔壁住著個寡婦，叫春娘，她一日不吵，心裡不爽。
「李青青，你家的雞能不能離我家院子遠點，洲哥兒要因為這個過不了院試，
我撕爛你的臉！」
我瞅見春娘一手叉著腰，一手裡拿著棍子向我比劃，臉上依稀可見年輕時的秀麗。
我說道：「我家的雞在院子最左邊，你在我右邊隔壁住！」
她正欲罵上兩聲，門外卻來了烏泱泱的一幫人。
領頭一女子對著春娘大聲呵斥：
「就是這娼婦，天天幹那檔子勾當，給點錢就能入帳！咱家漢子就被她霍霍的！」
其後五六人冷嘲熱諷道：
「喲，這不是江洲她娘嘛！」
「你賣肉得來的錢，你兒子讀的還叫聖賢書嗎？破鞋還想供出狀元郎！」
「你兒子長得上好，以後莫不是要跟你走一樣的路。」
春娘聽到後面紅耳赤，對著那一幫人破口大罵：
「莫不是你找不了你家漢子的事，就來我這嘰嘰歪歪！
」
「敢罵我家洲哥兒，老娘打S你們！」
說罷抄起棍棒，將那五人撵出庭院外。
雙拳難敵四手，我看著她頭發被薅了一把，肚子被踹了幾腳，來人下手狠，想往S裡揍。
我撇撇嘴，大聲喊：
「官爺來了來了，你們在打什麼啊！」
對面那幫人甚是心虛，吐把口水便往門外跑去。
我去到她院子裡，喊了聲：「春娘。」
見她沒應，我收拾起地下殘局。
錢可不好拿啊，家裡窮得揭不開鍋了，也沒個地，還要供洲哥兒上最好的私塾，每天臥個雞蛋。
賣肉再快也止不住燒啊。
春娘回過神來，罵罵咧咧：
「誰用得著你幫，離我遠點！」
我不聞，收拾後回到院子裡，我才發覺今日吵吵一天，
灶上都空的。
想起我爹娘臨S前跟我說的。
「好好活著，活一天，賺一天，把日子過好比什麼都強。」
我抹了把臉，就想好好活著，想到自爹娘走後，家裡糧食也見底了，每天水裡混幾粒米，也堅持不了多久了。
看了看剩下的點點碎銀。
全家最值錢的隻有那點薄地，和我最寶貝的兩隻雞。
得找個事糊口。
「咚咚！」
門外傳來響聲，我打開門怔住。
來人像個書童，跟我差不多大，唇紅齒白，長大後定是個頂頂好樣貌。
「我娘叫我把這個給你。」
把東西塞我手裡後急匆匆地往外跑去。
走遠後，風中傳來一聲：「謝過。」
我看著手裡這一碗粥，粥裡有塊豆腐乳。
晚飯有著落了。
我撈起勺子往嘴裡塞，喝了幾口後，勺子在碗裡戳到個東西。
底下臥了半個雞蛋。
幾日後，清晨。
陽春三月，鶯飛草長。
自從爹娘去世後，家裡的地就再也沒人收拾過，前些天去看，已長滿了雜草。
我準備把它收拾出來種點糧食，對門的林子哥便大方地說來給我幫忙。
「砰！」
不遠處，酒罐碎在地上發出重重的響聲。
我往外看去，原是隔壁春娘家出來一漢子，是村裡的屠夫，他開門時不注意，把放在她家門外的酒罐一腳給踢翻了。
我聞著這酒香，都得嘆一句好酒，這麼大的東西也能踢翻，眼睛長頭頂上了吧。
春娘尋聲而來，看到地下碎了的酒罐，橫了那漢子一眼：
「趕緊走趕緊走！
真是倒霉。」
嘴裡又喃喃道：
「這誰送我家門口的啊，難不成是送洲哥兒的？那他可不能喝！」
說罷，竟懷疑地看了我一眼。
我默不作聲，正好門口有人喊道：
「青青，走咯，下地鋤草。」
我連忙拿著鋤頭往外走去，看到一個身強力壯，一臉憨直的漢子，是林子哥。
林子哥住在我家坎下，常在鎮上做些小買賣，算是小販家族，賣些雜貨。
走向田裡，他說若我現在鋤草，得過段時間才能有收成，如果想糊口的話，他有對表姐妹在海上採珠。
就是去租船出海撬珠貝，撬上來後用刀子把珍珠剖出來，再賣給商戶，就是危險了點，要是我急著想做工，叫他表妹林香帶我去試試。
我想到家裡僅有的銀子，點了點頭。
2
在田裡，
我埋頭拔著雜草，林子哥在我近處，用鋤頭正松著土。
不遠處的村口傳來了譏笑聲。
「江洲，你的書冊不是被撕碎了嘛。」
「怎麼現在又成冊了，是不是林香幫你粘的啊！」
「你跟你娘一樣，都討人喜歡。」
江洲腳步一頓，回頭拎起說話那人的衣襟。
「再說我娘，我就揍你。」
那人似沒想到他突然轉身，竟呆在一旁，見江洲慢慢走遠，我卻瞅見林間好像有個一閃而過的黑影跟在他身後。
不久，村口又出現了一個姑娘，扎著小辮，滿臉通紅。
那幾個潑皮笑道：
「林香，你今兒在村口等人可等慢了，那江洲早走遠了，你是不是幫他粘冊子來著，我看你是想吃我們的拳頭！」
身旁傳來一聲冷笑，
我見林子哥拿起鋤頭就上前去：
「你這幾個潑皮是要誰吃拳頭來著！」
那幾人一哄而散，急忙往家中跑去。
他拉起林香走到我身邊：
「小香，後面採珠帶上你青妹子，她還比你小兩歲哩。」
「哥，這採珠可不是好玩的，凫水得好才行，況且這兩年採珠的人越來越多了。」
我連忙接過話頭：「凫水我會的。」
林子哥又在旁幫襯了兩句，林香皺著眉點了點頭。
第二日早，林香帶著我來到南海邊。
大海一望無際，海邊停靠著幾艘小船。
一個十七八歲的姑娘正站在海邊等候，身材修長，膚色較黑，見到林香揮了揮手。
她走上前來，問道：
「小香，這誰啊？」
李香向她說明了來意，
說是帶我來採珠的，便給我介紹這是她姐，叫林瓏。
林瓏面色不善地問道：
「那租船的銀子怎麼算？」
「船費她和我們均著給。」
「哪裡有那麼多珍珠可以採。」
林香臉色也盡是無奈之色。
一會兒又來了個姑娘，叫李玉，她們三人一起採珠三四年了，感情極好，說是有過命的交情。
凡是採珠，需有人在腰上系好繩子下海，有人則在船上接應，我見這三人面色不虞，料想此次採珠不會太順利。
果然，之後半月有餘，我繳船費之後，隻能在船上坐著等她們回來。
別說採珠了，連珠蚌都沒能看到一個。
…
3
一日，我坐到船上，林香和李玉熟練地脫下外衣，把繩子系在腰上，
另一頭遞給林瓏，隨即拿起尖刀和籃子別在手臂上，往水裡跳去。
林瓏抿著嘴角，喃喃道：
「平安回來呀。」
我百無聊賴，看著閃著碎光的海面，想著自小就會的水性和這入不敷出的日子。
轉過頭瞅了林瓏一眼，卻慘遭她一聲痛罵：
「看什麼看！你個半大丫頭，還想著來採珠，你爹娘呢！」
我輕瞥她一眼，拿起工具直接跳下海裡，往下遊去，潛到水底後看到很多石頭上的珠蚌。
心中一喜，拿起尖刀就把珠蚌剝離開來，放進籃子裡，再往下看，深處的海底峽灣暗流湧動，更深處似有著微光。
我看了數秒，便凫水到海面上。
剛露頭，就聽到船上傳來林瓏焦急的聲音。
「林香！林香！」
她滿臉擔憂地望向海面：
「這剛下去呢，
繩子沒多久就斷了，人呢！」
李玉從水裡上來後，也不禁臉色發白，雙手顫抖：「林香呢！我也沒看見她。」
突然天空烏雲密布，電閃雷鳴。
我起身翻到船上，喊道：
「我下去看看她！」
林瓏怒目瞪向我，拉住我的手大罵：
「S丫頭！你還算撿了條命。以後不栓繩不準下海！」
「你去救什麼救！現在馬上起大浪了，就怕我們船都要翻了，好好待著！」
我看著林瓏煞白的臉色，掰開她的手：
「我心裡有數，真有數，現在人命關天，再不去救她，就要S啦！」
沒等她再說，我徑直跳進海裡，天氣變得惡劣，不若剛剛那般清澈，海裡可見度很低。
我往下潛去，不多時，就看見了林香。
她雙手被水草纏住，
見我前來，她竟一直給我打向上的手勢。
我心中暗暗警惕，手中握緊尖刀，眼見沒動靜，我向前遊去割開纏住林香的水草。
卻見她大驚失色，瞪大雙眼看向我身後。
我把她往上一抬，做了個向上的手勢。
後背傳來水流的震動，我向後空翻而去，和一條鮫鯊四目相對，它露出獠牙向我咬來。
我正翻身到它肚下，手緊握尖刀，長臂一揮，狠狠劃開它的肚子，頓時血漫四周。
我察覺呼吸困難，潛水太久，意識慢慢流失。
勉強抬起雙手，凝神靜氣，浮出水面。
按照常人所言，在水下閉息一盞茶的時間也算久，不過我爹娘早些年就是出海打漁的，有一閉息竅門，若是長年練習，竟也能在水下閉息一炷香的時間。
我割下魚翅放進籃子裡，
遊到海面上去，見林香被嚇得魂不守舍。
我看著眼前海上早已無一艘小船，海水翻騰，大浪卷來。
心裡掛念著林瓏她們有沒有出事，便拉著林香急忙往岸邊遊去。
上岸時，天色已晚。
走在海邊，岸邊出現火把，一個，兩個，三個，……
是春娘、江洲、林瓏還有李玉。
我大喊一聲，林瓏猛地衝過來抱緊林香：
「妹啊，還活著哩！姐想跳海了都。」
李玉看向我們，眼裡全是不可置信，急忙往村裡跑去。
林香一邊哽咽一邊說起此次遭遇，她與李玉發現暗流下有一片珠蚌，裡面有百年老珠，極為珍貴。沒曾想還沒上到船，她的繩子就被李玉割斷，那暗流下鮫鯊極多，她險些喪命。
多年的感情，
被利益迷了眼，消失殆盡。
林瓏走到我面前，撲通一聲跪下：
「青妹子诶，多謝你救我妹一命，之前我們……」
我被嚇了一跳，趕緊扶起她來：
「我知道，你們之前是挺討人厭的，不過，靠岸的珍珠都要被採光啦，你們不想我來，我也不怪你們。」
林瓏臉色一紅，默默抹了把眼淚。
春娘上來揪住我衣袖，大罵道：
「你這笨丫頭！身上受傷了沒？」
