第1章
但來接親過禮的卻不是我的未婚夫。
滿堂觀禮的人都等著看我笑話。
笑話嗎？
後來的他們，才是真正的笑話。
1
我和徐景奕幼時訂婚，也是臨江侯府和忠勤伯府的聯姻。
但三年前，我父兄戰S沙場，本來如日中天的臨江侯府，瞬時隕落。
但徐景奕不顧世俗，依舊登門求娶。
我以為他對我也有期待，但喜娘告訴我，他根本沒有去接親。我家裡人怕我不高興，出門前沒敢告訴我。
甚至，連現在站在喜堂拜堂的人，也不是他。
我扯下蓋頭，一眼就看到了正闲看熱鬧的徐景奕。
他抱臂而立，滿目不屑。
他不想娶我。
四周皆是觀禮的人，
有人在竊竊偷笑，有人目光憐憫。
我冷了臉，指著一側坐著觀禮的徐家長輩，「讓一讓。」
那長輩不知我何意，起身讓開。
我拂袍落座揚眉看向徐景奕。
「說吧，什麼意思？」
徐景奕聳了聳肩，「沒什麼意思，昨晚沒睡好，今日困倦，就讓我兄弟代我迎親了。」
好一個沒睡好。
原來不是想娶我，而是想要羞辱我。
我的婢女連翹叉腰怒道： 「大小姐，我們回家，這婚事我們不結了，徐家沒一個好東西。」
她話落，立刻有人嗆著她回罵。
禮堂吵成了一片。
我靜靜看向忠勤伯，問道：「他不想成親，可以退婚，伯爺為何不制止他胡鬧？」
忠勤伯皺眉回道：「我們家是仁信之家，
既有婚約便不會反悔。」
徐夫人上前一步，一副盛氣凌人的表情，「他身體確實不好，你呢也別鬧了。乖巧些，別讓人看笑話。」
我問徐景奕：「我自問和你無冤無仇，你為什麼要這麼做？」
他在我耳側，低聲道：「素聞阮小姐聰慧驕傲，今天一看，不過如此。」
我看著他眯起了眼睛。
我和他隻見過三次，幾乎沒有來往，他這麼做我確實沒有想到。
「是因為我父親？」我忽然想到，「那年你想隨軍，我父親說你能力欠缺拒了你卻要了他人，所以你懷恨在心？」
他挑了挑眉，「我豈是小肚雞腸的人。是臨江侯的阮家軍高貴，我配不上罷了。」
「不過，人S燈滅，你也不過是喪家之犬，現在是你配不上我。」
原來如此，在這裡等著我呢。
我拆了頭頂的鳳冠，揉著脖子起身。含笑道：「你說得沒錯，確實配不上。」
徐景奕驚訝地看著我。
周圍的吵鬧聲也停下來。
我用染著丹寇的手指掃了掃徐景奕的衣襟。
「不過，娶我容易，送我走可就難了，徐景奕你會為你今天的行為付出代價。」
徐景奕變了臉色，「你想幹什麼？」
我繞過他，用帕子擦著手，淺笑道：「木已成舟，當然是和你……好好過日子嘍。」
2
徐景奕抓住我的胳膊。
「你當你還是以前尊貴的大小姐？少在這裡趾高氣揚。從今天開始我是你的夫君是你的天，我讓你跪著你就得跪著！」
我撲哧笑了起來。
「你靠著婚事，
提拔入五軍都督府，莫要當我不知。一個吃軟飯的，也有臉讓我以你為天？」
「行啊，我的天！咱們日子過著看吧。」
今天以前，我還想著好好輔佐他立功建業，他好了將來能幫襯我娘家，幫我哥過繼一個兒子承爵。
現在看來，是我高看他了。
我回房換了衣裳，茯苓打聽了一圈，回來告訴我，徐景奕早上確實是穿著喜服的，但臨出門前，表小姐吐血了，於是他當場脫了喜服。
「表小姐？就是徐夫人娘家那位白芷白小姐？」
茯苓點頭。
我倒是有耳聞，徐景奕和她青梅竹馬，感情深厚。
「大小姐，奴婢不懂，您為什麼要留在這裡？」茯苓給我倒茶來，滿面不忿。
「我們可不能白受了欺負，這巴掌非得還回去。」連翹咬牙道。
我笑了笑，
正要說話門口來人了。
連翹黑著臉將人帶進來，白芷上前來給我行禮，「給表嫂請安。」
我睨著她，白芷穿著一件素白的裙子，戴了朵粉白的珠花，眼睛紅紅的，倒有幾分空谷幽蘭弱柳扶風的意思。
連翹哼了一聲，譏諷道：「表小姐有孝在身？是爹S了還是娘S了？可真是難為你了，傷了心還來請安。」
白芷的臉瞬時煞白。
我假意瞪了一眼連翹，又看向白芷，「白小姐別聽她的，她自小陪我長大，已經忘了自己身份，以為自己是主子呢，沒大沒小。」
「白小姐，有什麼事？」
白芷白生生的小臉更白了。
她應了一聲，聲音像小貓似的，又嬌又軟，「芷兒聽說今天的婚事鬧得不大愉快，想來做個和事佬。表哥他說話有時不好聽，但其實……其實……」
她飛快地看我一眼，
又垂著頭，面頰飛起一抹紅暈。
「其實他很細心也體貼，他將來一定會對表嫂很好的。」
「啊，那我真是有福了。」我含笑道。
白芷驚訝地看我一眼，大約是摸不準我的心思，她待不住就告辭走了。
「狐狸精。」連翹啐了一口，「還來示威，奴婢一個指頭就能摁S她。」
我戳了戳她的頭，「就聽你說話了，飯呢？」
「這就來。」
晚飯後，徐夫人又來了一趟，軟硬兼施地敲打我。
敲打嘛，那就得有來有往。
第二日我摸黑站在了徐夫人臥室門，連翹砰砰拍門。
一院子的婆子丫鬟看著我，不敢吱聲。
「幹什麼？」徐夫人怒開了門，吼道，「大半夜的……」
她話沒說完，
看到是我，愣住。
「母親早。」我與她行禮，「兒媳過來給您請安，順道立規矩。」
她盯著我，臉色變幻極快。
「寅時請安？」
我點頭，「我娘說，您是大府出身，最講規矩了，而我又素來賢惠乖巧，所以就早點。」
我拖著蓬頭垢面的她出來，「兒媳陪您散步，早起早睡身體好。」
她掙扎著，「阮靜姝，你瘋了是不是？我要睡覺，不散步，也不要你請安。」
「是母親體貼不讓我請安，不是兒媳不懂規矩。那些多長了嘴的，可別出去壞我們婆媳的情分。」
話落，我便要走了，又忽然想到件事，「母親，我今兒還有四個陪嫁要來，和您回稟一聲。」
「就你事情多。」她氣惱地回房去了。
我回去補了一覺，日上三竿後，
連翹喊我起來。
「大小姐，人到了。」
我打了個哈欠，讓四個人進來給過了一眼。
四位瘦馬，昨晚剛讓人買的，年紀大的十八，年紀小的才十五。
環肥燕瘦，成熟稚嫩，美得各有千秋。
「領著去前院後院走走，熟悉熟悉環境。」
連翹搶著活，帶著四位美人遊園去了。
過了一會兒回來，她興奮地道：「伯爺看直眼了。」
「挺好。去花園裡給她們架上秋千，玩去吧。」
這日子多好，大家一起快樂。
3
隔天回門。
我讓連翹收拾東西，我自己坐著轎子回家去了。
我娘見著我便哭了。
「娘昨天就送了折子進宮，想見皇後娘娘一面，求她給你做主。
」
「可不巧娘娘她病了。過幾日娘再遞折子去，一定不能放過徐家。」
我娘哽咽著，才不過三日，她仿佛老了十幾歲。
我寬慰她半天，又叮囑道：「皇後娘娘忙得很，這種事您別煩她了。」
「娘知道。」我娘擦了眼淚，「娘心裡就是憋著口氣，我們當他是個人，他卻做出這種事來。」
「這口氣，我會出的。」我道。
我松了口氣，瞥見我娘多寶閣上一尊玉如意沒有了。
我道：「幫我將花園的菊花照顧好，兩個月後我搬回來過中秋。」
我娘一怔，點了點頭。
「你素來有主意，娘不亂做主了，等你回來。」
上了馬車後，茯苓委屈地告訴我：「夫人那尊玉如意，昨天送給淮陰侯府的老夫人了。」
應該是想求劉老夫人出面幫我。
但顯然，對方收了禮，卻並沒有辦事。
「小姐，現在怎麼這樣了，他們以前來咱們家，可都是低聲下氣的，現在……」茯苓哭了起來。
我掀開窗簾打量著車水馬龍的街道，笑了笑。
父兄沒了，我們母女又閉門守孝三年，如今的我們在他們眼中，已沒有半分的價值。
更何況，臨江侯府沒了男丁，就等於沒了爵位，他們當然不放在眼裡。
忠勤伯府的人當我不存在，無論是待客還是用膳，都沒有人來和我說。
徐景奕自然也沒有來過。
這也正合我意。
三日後，我放出去的「餌」釣上了一條大魚。
「睡了嗎？」我問年紀最大的瘦馬，牡丹嫌棄得很，「伯爺好色，但不行，奴家累了好會子呢。
」
我被這話嗆著了，咳了半天，賞了她十兩銀子。
「想留在這裡做妾，還是辦完事拿著身契走？」我問她。
牡丹驚喜不已，想也不想地道：「奴婢想回老家，尋個老實人生兒育女過安穩日子。」
我點頭，叮囑了她幾句。
又是三日，第二條魚上鉤，這次是香菊勾上了徐府的張大管事。
「徐景奕不理你嗎？」我問最小的芍藥，她和白芷有幾分相似。
芍藥搖頭，紅著眼道：「他回來後就和表小姐在一起，有時候還住她房裡。」
「徐二爺呢？」
徐景之那日代兄迎親後，我沒再見過他，印象中他話很少，和徐景奕的張揚膚淺不大一樣。
「徐二爺很少在家，奴就見過他一次，他知道我是您陪嫁後，避開走了。」
沒想到徐景之還講禮數，
知道是嫂嫂陪嫁的丫鬟，得要避嫌。
下午，連翹在秋千架邊，訓斥香菊和牡丹，還一人打了一巴掌。
兩個人哭著跑了，一個尋忠勤伯救命，一個找張管事訴苦。
這夜，我在房中看書，茯苓推門進來，指了指後罩院，「大小姐，來了。」
「走！」
我去了後院，推開了房門，張管事正抱著香菊滾在床上。
看見我，張管事從床上摔下來。
「徐家好規矩，新媳房裡的陪嫁丫鬟，也敢碰？」我在椅子上坐下來，冷冷看著張管事。
「我今晚就進宮，請教皇後娘娘，這事怎麼辦。」
張管事臉色發白，給我磕頭，「大奶奶，小人一時昏了頭，求大奶奶饒命啊。」
「饒命？」我摔了個茶盅，怒道，「主子欺我就算了，你一個管事也敢欺我。
我不能拿他們怎麼樣，我還能弄不S你一個管事？」
張管事膝行了幾步，跪在我腳邊，不停磕頭。
他知道我受了氣，正愁沒地方出。
我一鬧，他命肯定保不住。
「大奶奶，隻要您饒了小的，小的一定任您差遣，小的對天起誓。」
我一腳踹在他臉上，冷笑道：「任我差遣？你算什麼東西，又有什麼本事？」
「大奶奶，小的，小的在別處沒本事，可，可在府裡管的事卻很多的。」
我盯著他，沒說話。
4
正如張管事自己所說，他在徐府的權很大。
有了他，徐府進出的禮、賬查看起來，易如反掌。
「坐。」我翻看著賬，請他坐。
他不敢坐實，半傾著身子，主動和我說徐景奕的事。
我賞了他一錠銀子。?
拿到忠勤伯和徐景奕送、收的賬單，我也是驚了一下。
「沒想到他剛上任，就這麼迫不及待地貪錢、瀆職。」
都不用我費力捏造陷害他。
新上任的左軍都督搭上了兵部的官員，前者管制軍隊，後者調度增減兵馬，兩廂聯手，隻軍中空餉一項，他們就活不了。
果然，我的消息遞出去後，御史們折子就如雪花紛飛。
隨即，忠勤伯和徐景奕在朝中如過街老鼠，都察院更是立案徹查此事。
父子兩人徹夜和幕僚商議對策，可謂焦頭爛額。
徐夫人也辦了賞菊宴，邀了勳貴夫人官家太太吃飯打馬吊，求著她們吹吹枕邊風。
忠勤伯一時心頭煩躁，又被牡丹勾著失了分寸，竟在掛著簾子的亭子裡「行事」。
「客人都在嗎？」?
「都在，場面那叫一個熱鬧。」連翹道。
我靠在軟榻上輕搖著扇子，笑著道：「那就等著看笑話吧。」
果然，當天忠勤伯勾著兒媳房裡丫鬟的事傳了出去，他立刻成了街頭巷尾的笑話。
連翹異常興奮，「今天看到忠勤伯和徐大爺了，父子二人灰頭土臉的，奴婢差點笑出聲。」
我敲她的頭，「再等等，還會有更可笑的。」
當天下午，徐景奕在外面尋美人喝酒，被白芷撞見，兩人吵了起來。
徐景奕煩躁推了白芷。
白芷摔倒後，裙下就見了紅，不過就醫及時，倒是保住了胎。
