第1章
他進京趕考後一去不回。
捎信的人回來暗示我說他飛黃騰達。
我求送信人幫我問問陸則何時來接我。
他說：「等安排好京城的一切便來。」
可後來，我等來的是他成了勇毅侯世子的消息。
還有他的一封書信：
【你是個鄉下人，做不了侯府的世子夫人。】
1
陸則的信寄到的時候，我還在院子外頭漿洗外衣。
那外衣上沾滿了泥水，怎麼也洗不幹淨。
這些天狍子不太好獵，我得爬草叢很久才能盯上一隻，搞成這樣也沒辦法。
送信的人穿著一身新衣新鞋，料子很好，我隻見員外老爺穿過。
見到我局促，那人笑了笑，很是好涵養。
「小的是侯爺手邊的信差，
專門給世子爺走這一趟，想來你就是柳氏了。」
我愣怔片刻，反應過來後不尷不尬點頭。
「老爺不用這麼叫我，我就是一般人家，叫我月姐兒就行。」
他擺擺手。
「尊卑有別，哪能那麼叫？
「這是世子給您的書信，您識字嗎？要不要小的幫您讀？」
我急忙在身上擦了擦手，剛要接過那做工精美的書信，就注意到對面的人露出個微妙的笑容來。
順著他的視線向下看去。
指甲中的泥印還沒洗幹淨，和那潔白的信箋成了鮮明的對比。
那信箋好白，將我映襯得像是剛從土裡挖出來一樣。
我有些不知所措。
手指僵在那裡不知道該不該接下。
「要不小的給您讀吧。」
展開信紙，
他的表情毫無變化。
隻是在讀過信後對著我行了一禮：
「柳小姐，恭喜您，往後就是自由身了，可以正常婚嫁了。我們公子還說，可以給您添點嫁妝呢。」
2
我不懂什麼意思，拉著他非要講清楚。
他無奈轉身，將那信紙放到我眼前：
「你看得懂嗎？」
信紙近乎貼在我面前。
我卻忽然說不出話來。
信差無奈嘆息：「柳姑娘，您是自由身了，當年您和公子的事情無人知曉，三媒六禮一個沒走，也算不得成親。如今大公子放你自由，也請你成人之美。」
我怎麼會看不懂那封信？
那些年為了供陸則讀書，他熬夜攻讀，我便在旁邊磨墨，他興致來了會教我寫字，我又不笨也肯用功，所以我什麼字都認得。
隻是我反應不過來罷了。
薄薄一張滑得像是絹絲制成的紙上隻寫了一句話：
【你是個鄉下人，做不了侯府的世子夫人。】
信箋飄落。
送信的人騎上馬和另一個下人一起走了。
他們臨行前，我聽著兩人沒有背著我的談話。
「確實是個鄉下婦人，若是弄到京城，老夫人說不得要生氣，不如這麼打發了。」
「是極，若是帶回去，免不了要夫人承認這些年失職，大公子給的也不少了。」
是了，不少了。
我手裡捏著的，是陸則用來買我這些年青春的二十兩雪花銀。
銀子沉甸甸的，有點燙手。
我們在一起四五年，算了算，反正我自己決計是賺不出來這麼多錢的，不如就隻收下我該收的那些。
「欸！這錢我不要這麼多，你們拿回去吧。」
反應過來時，那兩個信差已經策馬離去。
見到兩個身著錦衣好似貴人的人離開，鄰居才從門裡探出頭。
「哎喲，咋這麼多錢！」
林大娘的眼睛都要粘在那二十兩上。
「是你家陸則給的吧，俺就說他是個有出息的，這一下就認了京城裡的親戚。我看那兩個，他認的怎麼說也是個員外吧。」
我沒有說話，隻是低低應了一聲，將院門重新關好。
其實我早就猜到會有這麼一天。
3
陸則入京那天，我給他整理行李時看到了那個堆在衣服堆裡的玉佩。
我也沒見過啥好東西，頭一回見到這麼好水頭的玉佩，感覺它像是忽然出現在我家的一樣。
於是我問陸則：「這是你的東西？
」
聞言他一愣，二話沒說就將玉佩抓在手中。
幾不可聞地嗯了一聲。
「好像是我家裡人給我留下的。」
我笑著跟他打趣：「幹嘛這麼緊張，這次你帶著它上京吧，若是沒考上狀元，沒準能認個親戚呢。」
他沒說話，看我的眼神多了些我沒辦法辨認的晦暗。
「行，那我就把它帶走吧。」
我們聊著聊著，話題自然聊到別的地方去。
如今想來，他這次機緣，也算是我湊的。
「我走後你就少上山打獵了，這些天冷，那些畜生都不出來，你小心遇到熊瞎子，再給你叼了去。」
他走之前這麼叮囑我。
我卻是不怕的，這片山我最了解，若說沣水溝裡最好的獵戶是誰，我說第二，無人說第一。
於是，
第二天，他入京趕考，我入了林子給他打狍子。
萬一真成了官老爺，免不了打點東西。
我這邊努力點，他就少受累些。
可是我等啊等。
等到家裡的狍子皮都堆得有半人多高了，甚至我還和別人一起在春天獵了頭熊來。
才有人從縣城帶了話回來。
那人是村裡的鏢師，回來走親戚的時候順便給我帶個口信。
「你家那個陸則說是找到自己家裡人了。」
說著，他順手在我桌子上放了隻兔子。
「鄉裡鄉親的，以前也沒照顧過你，以後還多關照哈。」
鏢師的表現很不同尋常。
有的人當天就反應過來。
鄰居林媽還經常告訴我，說這陸則是要飛黃騰達了，那我就是我他的糟糠妻。
「都說糟糠之妻不可棄，
就算是憑著名聲你以後也得過上好日子，小柳，你這是熬出頭來了啊。」
那天我磨著刀，羞澀地低下頭。
半天後，我找到鏢師給我帶話。
「大哥真是麻煩你，你就幫我跟陸則說，問問他什麼時候帶我回去就行。」
鏢師一口答應下來。
於是我又開始等。
等過寒來暑往，等過一個春秋。
再次見到鏢師的時候，他滿臉怨氣。
「你家那個陸則真是不得了了，在別人面前還要假裝不認識我，真是和咱們這些下九流有別了。」
我聽著難受，連忙解釋：「陸則不是這種人，他可能是不方便。這些銀兩您就去買兩斤酒，是陸則給您留的賠禮錢。」
收了錢，他才緩過神色。
隻是看我的眼神有些莫名。
「你還給他花錢？
他說過段時間安頓好了就將你接過去。」
聽到這句話，我高興極了，又給鏢師一把大錢。
那時鏢師笑著說我傻，我也不當回事。
回家拿硝狠狠磨了遍皮子，等著陸則回來就能給他睡最暖最軟的床。
可是如今，他說我是鄉下人。
4
那兩個信差走了之後，第二天我家門前就開始出現不同的人。
有人過來打探陸則的情況，還有人問我借錢。
我訥訥不說話，反倒是林大娘動了怒，一把掃帚揮得塵土飛揚，把這些人都趕走了。
有些潑皮無賴不肯離開，她就勸我回家拿出來弓。
「你家沒男人了，這些人都知道你能幹，肯定都惦記著你。你厲害點，他們就不敢了。」
我有些發怵，林子裡再大的畜生我都不怕，
但是就是怕見人。
看見正常人，我要緩一陣才能開口說話。
見我沒反應，林大娘也知道我老毛病犯了，於是走到屋裡，將我那把弓拿出來，掰開我的手指放到我手心裡。
「拿好了，你院子門也別關，讓他們瞧瞧你多能耐。
「這女人要隻是能幹就會被盯上，若是特別能幹，反而別人不敢招惹。」
我木然點頭，她嘆了口氣。
「月娘，俺想和你商量個事來。
「俺家大林子，也到開蒙的時候了，俺想和你借你筆錢，給他交束脩去。」
聽她這麼說，我才緩緩將視線轉過去：「借多少？」
她抬頭瞅瞅我，神情不復從前輕松。
「二十兩銀子。」
5
我有些為難。
那些錢本身我沒打算花的。
林大娘看我猶豫，幹脆站在我旁邊好聲好氣哄我：
「月娘，俺知道你不舍的，但是俺們家一定一定是會還錢的，再說你家還有一個傳家玉佩呢，也不差這二十兩銀子。」
傳家玉佩。
我被這四個字吸引，緊盯著她一張一合的嘴巴瞅。
林大娘有些不好意思，揪著自己衣擺：
「那啥，俺也不是整天盯著你家瞅，那玉佩是你爹還在的時候偷摸給俺們這些鄰居瞅的。他說那是你的，特意叮囑不讓俺們往外說……」
話音未落，我將她話頭截住：
「那個玉佩，什麼樣子？」
她說自己有些忘了，但是依稀還記得那上面刻了個栩栩如生的虎頭。
我眼裡震驚不似作偽。
林大娘漸漸止了話頭，
嘆息一聲：「月娘，你爹你娘走得太突然，你是不是都不知道那個玉佩的事？要不你回家找找看，沒準就在你家擱著呢。這些年俺以為你早就找到了就沒跟你說。」
「你要是找到那個玉佩了，能不能把這二十兩借給俺？」
我搖搖頭：
「大娘，我也得走了，我得上京一趟，那二十兩是我的路費。」
我轉身就回家收拾行李。
身後是林大娘一拍大腿的脆響，她哭天喊地說我沒良心。
「早知道不告訴你就好了，不然俺們家大林子肯定能上學了。」
我走過去，對著她指了指身後那些皮子。
「那些狍子皮你拉出去買了吧，賣了錢都歸你。我不一定能回來了，大娘，你給我看好家。」
說罷，我就在她愣怔的片刻離開。
這次去京城，
我不為別的，隻為了一件事。
陸則身上的玉佩是我的，我要把它拿回來。
我想，他應該是在我父母剛剛離世，他借機過來幫我收拾遺物的時候拿走那個玉佩的。
畢竟他家就在我家旁邊，他的父母沒理由沒見過那個玉佩。
原來這麼多年的照顧都是有意的。
二十兩銀子，不但買了我的青春，還買了我的身世。
陸則，真是好算計。
6
從沣水溝子走到京城可不容易。
也多虧了我和那個鏢師的關系，他想方設法讓鏢局帶上我，一行人浩浩蕩蕩朝著京城去。
隻是走了一半，我們便被攔住。
攔住我們的人一身灰黑破衣，神情恍惚。
離近了還能看見他那身破衣服不是黑色，而是被煙燻火燎出來的黑。
雖然他面頰上多處傷痕，可是隻一眼我就能看出這是林大娘家的兒子，大林子。
大林子看見我們，撲通一聲跪下了。
「哥，你們帶上俺吧，帶上俺吧，俺沒有活路了。」
沣水溝子被歹人闖入，燒成了一片白地。
我前腳剛走，沣水溝子後腳就被山匪闖了，挨家挨戶屠S了個遍。若不是大林子那天正好帶著東西去開蒙，或許也要被S。
「俺娘不見了，應該也是埋在房梁底下了。俺沒力氣，俺抬不動房梁，那房梁咋那麼沉啊？趙大哥，俺抬不動啊。」
他眼裡悲切，卻不知道怎麼表達自己的難過。
