第4章
我看著世子的儀容，想著過往的點點滴滴，心痛難當。
我和世子是有過一段甜蜜時光的，少年慕愛，他身體病弱，一天到晚喝不完的苦藥，卻經常哄我發笑。
他說我笑起來的時候，兩個酒窩深深的，很好看。
許是我太過自卑，才意識不到他的深情，也許這也在他的算計之內吧！
一邊是母親，一邊是妻子，他這些年，恐怕也一直活在痛苦掙扎之中。
也許，陳國公那句話是對的。
直到如今，他才是真正的解脫了。
天黑之前，我告別了曦毓。
我問他要不要跟我們一起走，他搖了搖頭，望著國公府裡的層層樓閣，目光平靜幽深。
「陳國公府的公爵頭銜世襲罔替，
祖母為此費盡心思，害得爹填了命。
「娘又填了那麼多的嫁妝在裡面，我若離開，豈不便宜了旁人。
「三年後，兒子想完成爹爹的遺願，在崇文館學習，希望能夠通過舉薦，在朝中留下一席之位。」
此時我才正視起這個兒子，他是世子一手帶出來的，他有健康的身體，有滿肚子的學問，有滿腔的抱負。
他說：「爹爹在我幼時便請人教我習武，真要打的話，木蘭不是我的對手，不過木蘭是我見過力氣最大的女孩！」
他說：「等將來我徹底掌控國公府，可以讓木蘭常來京城玩，未來的妹夫也該由我把關才是。」
他說：「人生終似西山日，富貴猶如草上霜。該放手的時候，我會放手去找你們的。」
12
我參加了世子的葬禮，並不是很隆重。
因為涉及國公府的醜事，
不宜宣揚。
夫君花弧卻對國公府怨念極深，一是我被俘之事，二是木蘭在國公府裡傷了臉，恐會留下疤痕。
不過花將軍說，他手裡的靈藥，加上軍醫極好的外傷手段，絕對不會讓木蘭留疤。
花將軍問我要不要在上朝時，參陳國公一把。
我想起曦毓的話，深思熟慮之後，點了點頭。
「多謝花將軍！」
若陳國公徹底失勢，對曦毓應是有好處的。
花大將軍摸著胡子搖了搖頭，無奈地斜了花弧一眼。
「當年，你夫君若隨某一道回來論功封賞，這活兒我都搶不了。」
花弧搖頭苦笑。
「別再說了，非得說到某後悔，又何苦？」
我一聽，便知道他真的後悔了。
他本是闲雲野鶴之人，不在乎功名利祿。
到底是我這一次遇險，讓他明白有權力才可以更好地保護家人。
花將軍又拍了拍他的肩膀，面容沉靜下來。
「又要打仗了，某需要你！」
花弧面色一怔，用眼神詢問他。
花香君苦笑地搖了搖頭。
「柔然近年來屢屢犯境，多次和解不成，這一戰避無可避，在所難免。」
夜裡回屋後，他便一個人站在窗前望著窗外的景色面色沉靜，陷入深深地思慮中。
我坐在床上怔怔地望著他的背影，想起阿娘曾經說過的話。
「一個男人若想走，是留不住的。」
我才和前夫永別，現任夫君也想著奔赴戰場，心裡難免有些空落落的。
但男人應當有雄心壯志，按花將軍的說法，花弧並非池中物。
我不能阻止他，不然他必會留下終身遺憾。
誰都隻有一輩子，沒道理，讓他的一輩子為我的一輩子託底，而徹底放棄了理想和抱負。
我身邊的木蘭，也靜靜瞧著她父親，眸光亮亮的，片刻之後，低低地呢喃。
「待我長大，也要上陣S敵，我朝是出過女將軍的，我也要當女將軍。」
我狠狠敲了一下她的後腦勺，心裡有一口氣憋很久了。
「臭丫頭，之前哥哥讓你去找你爹來，你為何自己衝進來，若是哥哥不會武，你們倆都交代在那裡，想要娘怎麼活？」
想起當時的無力感，此時依舊後怕不已。
木蘭大抵是早被她爹收拾過了，此時倔強地撅著嘴低下頭去，既不認錯也不悔過。
瞧著她這小模樣，我真想掐她幾下，卻被回過神來的花弧阻斷。
「娘子，為夫已經收拾過這小東西了，
別打狠了，免得把心徹底打野了。」
花弧對木蘭一向溺愛，我翻了個白眼，把木蘭推到床內側去，自己也躺下來，閉眼假寐。
這男人到現在還不肯吐露心聲，我氣得不想理他。
我看他能熬到幾時。
果不其然，熬到三更半夜，他終究是熬不住了。
手輕輕戳了戳我的肩。
「娘子，為夫有事想和你商量，你說不說話，為夫就當你同意了。」
我氣笑了，捏起拳頭，狠狠的在他胸口來了一下。
「我若真睡著了，你便當我答應了，一個人偷偷收拾行囊奔赴戰場去麼？」
「還是娘子最了解為夫！」
花弧尷尬地笑著。
我冷哼一聲，不理他，看著他抓心撓肺地難受，又有些不落忍。
「去唄！
你一心要走，我又能攔下你不成！」
花弧苦笑，沒在說話。
我雖然不會真的攔他，但見他如此，眼淚還是沒熬不住落了下來。
「放心去吧！我會守好木蘭的。」
花弧送我和木蘭回了潮州鄉下，便買了一匹馬，打馬離開。
我和木蘭站在家門口，目送他離去。
我滿心不舍和擔憂，木蘭卻雙眼充滿戰意。
「娘，柔然遠嗎？」
「不知道！」
13
看著夫君遠去，京中又傳來消息，說可汗讓貴族家也要出丁，陳國公府竟然出的曦毓。
也是，因為國公夫人的黑手，國公府人丁不足，曦毓已是裡面最大的孩子。
我對國公夫人的厭惡越發濃烈，盡管她已被休棄，回柳州鄉下帶著一身燒傷病痛孤獨終老。
可曦毓才十二呀！
他還想著三年後入朝，要在朝堂有一席之地。
上天未免太不近人情……
可這世道，何止如此？
家家戶戶出男丁，老寡未絕，新寡至。
走在街頭，人人都是面有苦色，天天罵柔然，卻也阻止不了兒郎在戰場上丟了性命。
消息再傳來時，曦毓已在邊境一年，成為一名少年將才。
這還是花弧家書中所提。
曦毓作戰機敏，好幾次深入敵腹，探得不少消息，但也為此多次受傷。
聽得父兄的消息，木蘭越發努力練功，她心中亦有鴻鵠之志。
烽火連三月，家書抵萬金。
有些人一年到頭也收不到幾分家書，但花弧知我必定擔憂他和孩子，每月都會託人送回來。
可這提心吊膽的日子我受夠了。
我存下一些銀子開始走商，帶著木蘭一起倒騰南北貨，也會替人送家書。
幾次三番到達邊城，都會在那裡待上月餘，可盡管如此，也隻是遠遠地看到過他們兩人。
花弧胡子拉碴，頭發蓬如乞丐，一身破袄子，外面套著鐵甲，手持一杆長槍。
別看是一副乞丐都不如的樣子，卻已是千夫長。
在他身邊，曦毓倒顯得幹淨許多。
至少袄子上破口都有補丁，頭發也幹淨整齊地捆成馬尾，面容也較之前成熟許多，兩人笑著走過。
我和木蘭驚喜地衝上去，卻遠遠就被士兵攔住，等解釋清楚，已經尋不到兩人身影。
為此木蘭很失望。
但我想著，隻要看見他們還好好活著，便已非常滿足。
回客棧的路上，
我瞧見一滿面生瘡的老婦，佝偻著腰背，穿著一身麻布衣裳，手裡提著一籃子舊衣交給一名士兵。
「這是我孫子的衣服，我給他補好了，有勞您再幫我送一下。謝謝謝謝！」
木蘭瞧著那老婦，眼睛瞪得像銅鈴。
「那不是以前的陳國公夫人嗎？她……」
我揉了揉木蘭的腦袋，心頭唏噓不已。
「沒見你哥身上的衣服都打好補丁，你爹身上的都成破布條了，倒是我們做得不好了。」
木蘭卻緊了緊自己身上的包袱，裡面都是給父兄的衣物。
她撅了撅嘴，極其不情願。
「要不我們也找個那個士兵送？」
我想了想搖搖頭，不是我把人心想的太壞，而是在物資短缺的亂世，人心太經不起考驗。
「這些衣服都是嶄新的，
你爹他們也沒見過，一旦被私吞了，誰都不知道。」
「那怎麼辦？」
「再等等……」
14
寒冬來臨之前，我們終於見到了日思暮想的人。
這一回木蘭跑得極快，一下子就越過士兵，衝到兩人跟前。
獻寶似的，把背上的包袱解下來遞給他們。
「爹爹，哥哥，我們給你們帶衣服了。」
花弧一瞧見木蘭，立刻想要去抱她，但快要抱住時卻收住了腳。
因為木蘭肉眼可見地面目扭曲，捂住口鼻。
「爹你好臭！你多久沒洗澡了？」
花弧尷尬地撓了撓頭，回頭便瞧見我已經站在他身邊，同樣捂著鼻子，一張老臉頓時爆紅。
「哎呀！你們跑這來幹什麼？」
曦毓比他好些，
但味也不小。
他尷尬的摸了摸臉，無奈地說：「這裡缺水，喝都不夠，洗澡都是半個月才洗一次。花叔沒啥換洗的衣服，可不就臭麼！」
我看著曦毓精瘦的面容，還有他身上打著布丁還繡花的衣服，心裡百感交集。
才續上幾句話，從頭上的號角便響了起來。
兩人面色一凜，立即和我們告別，我急忙把這些日子曬出來的肉幹遞給他們。
「可以直接吃的。」
花弧點點頭，趁我不注意，緊緊的抱了我一下，然後立刻撒開，笑哈哈的走了。
那一瞬間，我的確被惡臭籠罩了，實在談不上思念和情愛……
隻能安慰自己，這男人回去洗洗刷刷還能用。
15
這一回，柔然的進攻十分激烈，我們這邊S了很多人。
我和木蘭自發地加入救治傷員的行動裡，等戰事結束，我方勉強守住了城，但S傷無數。
我和木蘭起初很害怕，擔架抬回來的會是自己的至親，但是到最後眼淚也為別人流幹了，渾身都被他們的血浸透。
戰爭就是如此殘酷。
花弧和曦毓找到我們時，我們正在給一名士兵包扎。
「娘子！」
我和花弧對視，千言萬語都在不言中。
隻是沒想到，我剛剛包扎過的一名傷兵，忽然跳起來，拿著長刀就劈向花弧的後背。
花弧反應過來時已經來不及，好在曦毓眼疾手快，一腳將他踹開，但那大刀落下時還是劃傷了花狐的大腿。
「啊！」
花弧慘叫一聲，我拔起旁邊其他傷兵的長槍，就朝那人扎去。
可我到底不會武，
長槍才送出去，就被他一刀就劈開攻勢，險些跌倒在地。
那人眼見著其他傷兵，也慢慢站起來朝他圍去，當即改變目標，砍向曦毓。
這賊人武功奇高，曦毓竟不是對手,危急之際,我和木蘭衝上去,卻也隻是被一腳踢開。
眼看著，賊人的大刀就要落在曦毓的脖子上,我咬牙爬起來，恨不得長上翅膀飛過去。
緊要關頭，一老婦從側面撲出來，護在曦毓身前生生挨了這一刀。
木蘭機警,抓起落在地上一把長劍,一蹿老高，落下是狠狠扎在賊人背心上。
可到底年幼，力氣不足，扎得不夠深。
花弧掙扎地爬起來，抱住木蘭，抓住劍柄往前一送。
賊人才徹底歸西。
「祖母……」
曦毓抱著老婦軟下的身體，
淚如泉湧。
前陳國公夫人顫巍巍地伸手，輕輕抹去曦毓的眼淚。
「別哭……以前……以前是祖母錯了，祖母要……去找你父親賠罪了,好……孫兒……」
說完,便咽氣了。
「祖母……」
我給花弧包扎好，便見曦毓抱著前婆婆的屍體離去。
我想追上去,花弧卻扯住了我。
「曦毓眼下的心情一定很復雜，你別去,讓他靜一靜。要真不放心,就讓木蘭去。」
我看了木蘭一眼,她急急忙忙去了,顯然也很擔憂哥哥。
16
戰事暫時結束了。
花弧小心翼翼地哄著。
「（木」這一次柔然算的上傷筋動骨,一時半會兒不會再起兵。
回京論功行賞時，花弧因為斬獲敵軍小王子，在戰場上表現優異,成為另一個花將軍。
這一回他沒有推脫,安然受了。
曦毓也被封了官,但因為有崇文館學者的推薦,入了禮部，成了一名文官。
如此安然地過了八年，其間我回了幾次袁府,和父親修復了關系。
並同他學習如何經商，在京城也做得有聲有色，時常往邊疆捐贈一些衣物被褥，以支持花弧喂飽手下的兵。
這幾年,我又生下次女木蓮，小兒子花雄。
這年，又是一個寒冬，柔然卷土重來,花弧因腿傷復發,被敵人打下馬。
他傷得極重，隻得回府養傷。卻被可汗問罪，
奪去將軍頭銜,又讓家裡出男丁參戰。
木蘭氣憤難當，連夜背著玄鐵長劍打馬出府，女扮男裝入了軍營。
（完）
