第4章
以他的聰明應該也猜到了我本是打算找到我娘就離開林府。
「我已經傳信讓我娘把你的賣身契寄到燕州了，過些時日應該就能收到。到時你的去留你自己決定。」
我突然有些心虛，語氣中帶了一絲討好：「我想先跟著少爺去燕州。」
林晏清微微勾唇，又將嘴角的弧度壓了下去。
「這不是在林府，你也不是丫鬟了，以後別叫我少爺。」
「那叫什麼？」
「你可以叫我的字。」
17
坐在去燕州的馬車上，我才反應過來不對勁的地方。
我雖然不懂官場，但也知道新科狀元不應該被這般火急火燎地派去上任。
就連戲文裡演的都是中狀元後先衣錦還鄉，再去赴任。
我去問林晏清，他隻是淡淡道：
「恐怕我是被當今聖上給遷怒了。」
我有些不解。
「那天在郡王府宴席上，聖上考較你應對大旱的對策時，感覺對你挺滿意的，怎麼會遷怒你呢？」
「或許聖上和我有同樣的煩惱吧。」
林晏清深深地看了我一眼，忍不住嘆了口氣。
我不明白聖上怎麼會跟林晏清有一樣的煩惱。
再追問時，林晏清卻怎麼都不肯說了。
燕州距京城不算太遠，我們行了半月就到了。
燕州近海，平原遼闊，是產糧大省，隻是已有一年多未下過雨了，聖上為此十分憂心。
林晏清此去是接任順遠府通判的位置。
前任通判因貪汙被抄家後，這個位置便一直空缺。
我們到了順遠府，
見到了當地的知府和同知，以及下面的大小官員。
知府大人如今已經年過六十了，頭發花白，看起來精神也有些不濟。
沒說幾句話，便讓人扶著坐上轎子回府了。
同知姓李，笑起來像個福娃娃，但眼睛裡閃爍著精光，言語也頗有機鋒。
晚上，他們設宴招待林晏清，我留在新府邸簡單地將我們兩人的房間收拾了出來。
林晏清一直到後半夜才回來，滿身的酒氣，我把他扶到房間他就一直抱著痰盂吐。
我拿來茶給他漱口，有些生氣道：「你酒量不好還要喝這麼多？」
林晏清吐完，清醒了一些。
「他們來敬我酒我不喝怎麼行？」
「你可以以酒量不好為由拒絕他們。」
林晏清耐心地解釋：
「知府大人年事已高，
不日就要告老還鄉了，李同知本是最有望接任知府的，但現在我來了，他就多了個競爭對手，但凡我今日拒絕他和其他官員的敬酒，明日我自大狂妄的名聲就要在順遠府傳開了。」
聽了林晏清的解釋，我知道是我想簡單了。
林晏清初到此地，又加上少年狀元的名頭，不知讓多少人紅了眼，如今還未正式上任便有人開始使絆子，往後的絆子自會越來越多。
我給林晏清煮了碗解酒湯，他喝完就沉沉睡了過去。
第二日一大早，林晏清就去府衙任職了。
接下來的三個多月他都是早出晚歸，書房的燈總是很晚才熄，有時甚至亮到天明。
我趁這段時間給府裡僱了兩個小廝，一個丫鬟和兩個廚師。
府中就我和林晏清兩人，這些人足夠滿足日常生活了。
18
闲暇時間，
我將順遠府逛了一圈。
路上看到有賣梨花酥的店鋪，突然想起了林府的梨花樹，一時有些嘴饞，便買了兩斤糕點回去。
結果回去的路上被一個小乞丐撞倒了，那小乞丐十分麻利。
待我站穩身子，再去摸懷中的錢時，發現錢袋已經不見了。
我於是追著那小乞丐跑了整整三條街。
小乞丐雖然靈活，但年紀尚小，步伐不大，沒過多久就被我追到了。
我揪著她後脖頸的衣服，拍了一把她的後腦勺：
「小丫頭片子，敢偷你姐的錢，想挨揍了是吧？」
小乞丐捂著後腦勺掙扎：
「姐姐放了我吧，我再也不敢了，我也是餓了太久了，想給家裡弟弟妹妹找點吃的。
「把我的錢袋還給我，我就放了你。」
小乞丐不舍地從懷裡掏出錢袋交給我。
我松開了她的衣領，將手裡的梨花酥遞給她。
「下次別偷錢了，這個拿回去給弟弟妹妹吃吧。」
她接過梨花酥，像一條靈活的泥鰍一樣鑽到了人群裡。
我有些好奇，便悄悄跟著她到了一處廢棄的宅子。
她一進去，就有十幾個女孩圍了上去。
「都別搶都別搶啊，今天我拿回來的可是杏花齋的糕點，每人都有份，讓你們都嘗嘗味。」
她將糕點都分給其他人了，自己卻沒留一塊。
有個瘦弱的小女孩問她：「二丫姐姐，你怎麼不吃呀？」
她悄悄咽了咽口水，卻逞強道：「那貴人出手大方，我在外面吃飽了才回來的。」
我突然有些心酸，推門走了進去。
二丫一看到我差點跳起來。
「你……你怎麼找來了，
那梨花酥已經被我們吃完了，你想要回去的話我們也沒有了。」
我把手中的錢袋交給她：「拿這些錢去多買些肉包子吧。」
她有些猶豫：「你真的願意給我們嗎？」
我點了點頭，她拿著錢袋飛速地跑了出去，一副生怕我反悔的樣子。
在她出去買包子的這段時間，我也將這群孤女的來歷也都打聽清楚了。
她們皆是城外佃戶的孩子，因為這兩年燕州大旱，糧食沒什麼收成，便將家裡的女孩哄騙出來丟在集市上了。
是二丫把她們帶回來的，她們一直以乞討為生。
但因為大旱，整個順遠府的人都不好過，她們經常一餓就是好幾天。
已經餓S好幾個孩子了。
看著這些衣衫褴褸，餓得幾乎皮包骨的孩子，我心中泛起難言的滋味。
不一會兒，
二丫就帶了幾提用牛皮紙包得滿滿當當的大包子。
牛皮紙一攤開，香噴噴冒著熱氣的大包子看得人口水直流。
孩子們都眼巴巴地看著，卻沒有動。
直到我說了一句「都快吃吧」。
她們才一窩蜂將包子分了，像品嘗什麼人間美味一樣，一小口一小口吃了起來。
有的甚至就咬了兩口，便包起來放在懷裡不舍得吃。
看著她們，我心中漸漸升起一個念頭——我定要為她們謀條出路。
19
回府的時候已經是傍晚了。
林晏清提著燈籠在府門外等我。
他一身鴉青色長衫，有些瘦削的臉在燈光映照下，越發顯得冷峻，看到我他眼中才浮現出一絲笑意。
一點暖意從我心中暈開，我莫名地有了一種歸屬感。
「怎麼這麼晚才回來？」
「今天出門遇到了點事，耽擱了。」
我將自己在舊宅遇到那群孤兒的事與林晏清說了。
末尾也說了我的打算：「我想為她們謀條生路。」
林晏清沉思了片刻。
「我如今在順遠府已經有了些根基，你想做什麼便放手去做吧。」
他拿給我兩千兩銀票。
「這些你先拿著，不夠再要。」
我搖了搖頭：「這些銀票我不能要，我會自己想辦法的。」
他輕笑了一聲：
「我如今也算這裡的父母官了，安置那些孤兒也是我的責任，這些銀票就當是我的贊助。」
我眼底湧出一股熱意，偏過頭擦了擦眼淚。
「感動哭了？」
林晏清語氣帶上了些調侃。
我嘴硬道：「我才沒有，隻是沙子迷了眼睛。」
林晏清聲音裡的笑意越來越明顯：「那這沙子可真該S啊！」
我忍不住瞪了他一眼，快步回了房間。
有了林晏清的財力支持，我也開始思索該怎麼掙錢了。
香皂，制鹽，琉璃這些已經被我娘用過了，現在大街上這樣的鋪子也不少。
我隻能從別處下手。
突然我想到了小時候我娘哄我時，給我做過的蛋糕，松松軟軟的蛋糕坯，塗上一層香甜可口的奶油。
如果開一家賣蛋糕的糕點鋪，一定可行。
我先去小廚房按照記憶裡我娘的方法制作了一塊蛋糕，拿給林晏清品嘗。
林晏清嘗了一口，眼前一亮：「沒想到在這裡還能吃到家鄉的蛋糕，好吃。」
他還給我提了些建議。
「這上面的奶油可以用模具多做一些形狀，賣相會更好。」
得到了肯定，我就開始尋找合適的鋪子，終於在西市尋到一處要轉讓的糕點鋪。
談好了價錢後，我就接手了鋪子，因為都是糕點鋪，所以基本不用怎麼裝修。
進行一番簡單的改造，又僱了三個女工後，店鋪就正式開業了。
我請了一個雜技團在門口表演了三天，吸引了不少顧客。
二丫自發地來店裡幫我招攬顧客。
她嘴甜機敏，將客人誇得心花怒放，忍不住就多買了些蛋糕。
起初一些人隻是抱著嘗嘗的態度，但在嘗完之後都被它的口味折服了，尤其受到那些閨閣小姐的喜愛。
我每天忙得不可開交。
我用賺來的錢租了一套宅子，將那些孤女都遷到宅子裡了。
還請了先生每天為她們授課。
在我忙得熱火朝天的時候，店裡來了個熟人。
我看著眼前男裝打扮的蘇若瑾十分驚喜。
「你怎麼來順遠府了？」
蘇若瑾嘆了口氣：「我在京城待得太壓抑了，就出來轉轉，想到你和林晏清在順遠就來看看你們。」
她看了眼櫃臺裡擺放的蛋糕，問道：「怎麼賣的？我嘗嘗你的手藝如何。」
我直接拿了兩塊蛋糕給她。
「不收錢，隨便嘗。」
蘇若瑾嘗完之後，豎起了大拇指：「你這手藝趕上我們那裡的蛋糕師傅了。」
我欣然接受了她的贊美。
然後突然意識到一件事，這段時間的安逸已經讓我忘記了原本的計劃。
現在蘇若瑾出現，那就意味著劇情有新的進度了。
20
我將蘇若瑾帶回府，在屋裡找到小冊子。
翻到了後面幾頁，上面寫著：
蘇若瑾偷溜出京城去找遠調的林晏清，林晏清對其不冷不淡。
結果第二日順遠暴發水患，蘇若瑾為救一孩童落入水中，林晏清救下蘇若瑾。
在兩人的努力下，救出了大批災民。
經過此事，林晏清對蘇若瑾心生好感。
水災之後，瘟疫橫行，女主以身試藥救了大批災民，被尊為聖女。
林晏清終於明白自己的心意，對蘇若瑾表白，但蘇若瑾在林晏清冷淡的態度下早已心灰意冷，自己悄悄回了京城。
看到後續的劇情，我來不及處理心中的情緒，就找到了剛回府的林晏清。
「明日順遠府會暴發水患，我們要想辦法疏散民眾。」
林晏清神色有些凝重：「你怎麼會知道？
」
「順遠府已經大旱一年多了，如今我看天象是要下雨的樣子，恐怕會像當年我家鄉一樣暴發水患，應該提前預防。」
林晏清皺眉看了看天色。
月亮被層層烏雲擋住，黑壓壓一片，讓人心情也有些壓抑。
