第1章
為求生存，我娘日日在嫡母屋裡伏低做小。
我有樣學樣，努力當好嫡姐的狗腿子。
嫡姐入宮為後，我為妃。
人人都說，我是姐姐的替身。
可他們不知，我甘之如飴。
1
我與嫡姐隻相差一歲。
嫡母嫁入門，祖母和父親本要隨意打發走我娘。
可我娘根本無枝可依。
好賭的父親，偏心的母親，懶惰的大哥，柔弱的她。
嫡母攔下了，抬了我娘為姨娘。
姨娘比通房丫鬟地位高，月銀都多了好幾兩。
娘很開心。
嫡母有孕時，娘才又伺候父親。
她對此，是心不甘情不願的。
我娘膽小，愣是等嫡母平安生下長女才敢有孕。
懷我時，我娘日日燒香拜佛。
人家求子她求女。
「萬萬不可在嫡母前生下男丁。」
我娘生怕她一不小心生了個庶長子。
我問過我娘，若我是男孩怎麼辦，我娘眼一閉，說隻好對不起我了。
S道友不S貧道。
我娘把庶女之理，姨娘之道，修煉得爐火純青。
然後，她將此術傳授給了我。
娘說，外祖家這麼多庶女，數她過得最好。
這一切，都仰賴於她足夠安分守己。
我娘的真理，不是自己的，強求不來。
我娘討好嫡母，嫡母睡覺她打扇，嫡母吃果她扒皮，嫡母渴了她倒水，嫡母餓了她遞糕。
嫡母身邊的大丫鬟秋菊每每見了我娘過去，都氣不打一處來。
無他，
我娘提高了嫡母屋裡的服侍標準。
都照這個樣子卷起來，這誰受得了。
嫡母威嚴較重，且日日抓我學習，我輕易不敢靠近，便把主意打到嫡姐身上。
大的討好大的，我一小孩討好小的也說得過去。
可我沒想到，嫡姐比嫡母還可怕。
2
嫡姐自個兒優秀，便不許我蠢笨。
可我爛泥扶不上牆，寫字像鬼畫符，插花像拔草，畫畫像狗爬，跳舞剛跳幾步，便把自己絆倒。
嫡姐恨鐵不成鋼，日日罵我蠢。
我委屈落淚，嫡姐罵得更兇。
罵完了，便一板一眼教我重新寫。
我回屋跟阿娘訴苦，沒想到阿娘也苦大仇深。
後來，嫡姐覺得我蠢，都是受阿娘影響。
嫡母聽了，深以為然，
便將阿娘的文化教育也提上日程。
苦，當庶女姨娘可真苦。
我和阿娘四目相望，唯餘失望。
她寫了一個苦，好像若。
我寫了一個大，好像太。
嫡母覺得我娘不認真。
嫡姐覺得我態度不端正。
嫡母罰阿娘背《三字經》，嫡姐罰我讀《百家姓》。
阿娘背香九齡能溫席，提到席子，阿娘就打瞌睡。
等她醒來，便到了嫡母用飯時。
她平常跑得比誰都快，更何況今日有她最喜歡的八寶鴨。
可偏偏今日，磨磨蹭蹭，非說自己頭疼。
我仰天長嘆。
到底是姜還是老的辣。
裝病這招，我怎麼就沒先用上。
3
嫡母派人送來蓮心茶，
還讓阿娘連心一起吃了。
「蓮心清火，姨娘夏日頭疼，多半是暑氣太重。」
阿娘縮縮脖子，說自己已經好了。
秋菊冷冷開口，學著嫡母的樣子：「姨娘若是好了，便過來把《三字經》背一遍。」
阿娘立馬扶著腦門：「這夏天啊，就是容易中暑。
「替我多謝夫人一番好意。」
阿娘一飲而盡，我懷疑她根本沒嚼。
就這，還苦得龇牙咧嘴。
我兔S狐悲，乖乖背我的《百家姓》。
嫡姐甚是欣慰：「到底是我妹妹，認真學了還是有成效的。」
我不敢說是嫡母的S雞儆猴，但更不想讓嫡姐認為我孺子可教。
但嫡姐鐵了心，要把我培養成一代才女，僅次於她之下。
這一切，都源自一場詩會。
會上有個庶女，名叫秦採芮，既能歌善舞，又懂琴棋書畫。
我實在不懂，同樣是十幾歲的孩子，怎麼有人就是「別人家的孩子」。
秦採芮當面嘲笑我笨：「你嫡姐才名在外，你身為她妹妹，怎的對琴棋書畫一竅不通，隻知吃喝？」
我倒沒生氣，因為她說的是實話。
可嫡姐一怒之下怒了一下，非說我是可塑之才，將來必定超越她。
我急得要擺手，被嫡姐一個眼刀子S過來，我知道她在說什麼。
大概又是「我沈暖的妹妹，怎麼會比你差」。
旁邊還有個庶女很羨慕我，說嫡姐對我真好。
我嘆了一口氣，真想跟她換個姐姐。
她可不知，有個卷自己還總想著卷姐妹的姐姐，有多可怕。
4
回府的一路上，
我大氣都不敢出一聲。
嫡姐手就沒停過，苦大仇深，我知道，她定是又在給我設計課程。
果然，快到府時，嫡姐滿意一笑，還讓我放心。
「照這個計劃，不出三年，你定會勝過那個蠢貨。」
我看了一眼，密密麻麻全是字，簪花小楷，足足幾大張。
我縮了縮脖子，嫡姐又開始咬牙切齒，
「我倒要看看，誰還敢小看我沈暖的妹妹。」
然後轉頭教訓我：「你是S的啊，人家說你，你沒張嘴反擊回去啊？」
我脖子縮得更深了。
詩會上我隻顧吃，根本沒聽清她說的是什麼，又說的是誰。
我還在四周看了一圈，以為她在說別人。
等我反應過來時，嫡姐就已經上了。
眼下我被嫡姐罵個狗血淋頭，
整個人都快碎了。
嫡姐嘆口氣，摸了摸我的頭：「好了，別哭了。」
我沒哭，但嫡姐覺得我在哭。
「你放心，隻要按照我的計劃行事，你定能出人頭地。」
可是姐姐，我不想，我真的不想。
嫡姐毫不在乎我的反抗，每日像打了雞血一般拽著我上學堂。
我娘看了，都覺得唇亡齒寒。
不過她也好不到哪裡去。
嫡母看她對文化一竅不通，實在是朽木不可雕也，正在教她算賬。
嫡母下了最後通牒，她身邊不留無用之人。
這可把阿娘急S了。
5
作為一個一天不討好夫人就渾身不得勁的姨娘，我娘將嫡母看得比男人都重。
阿娘說了，男人吃幹抹淨就走，可夫人卻是日日都要相處的。
宅院裡的事，是夫人做主。
她雖然腦子笨，但一點也不傻。
這就叫打蛇打七寸。
嫡姐的日日訓練，還算見點成效。
等我十三歲時，我已可以寫一首矯揉造作的詩。
此時嫡姐已經名滿京城，一首好琴高山流水，難覓知音。
嫡姐也曾起過教我學琴的心，但教了一月後，嫡姐放棄了。
她很少放棄什麼，這是她第一次。
她說聽牛彈琴比對牛彈琴更可怕。
最後一次嫡姐教我琴藝，半個時辰後，她從耳朵裡掏出棉花。
面無表情，已然麻木。
「妹妹，答應我，以後你恨誰，便把他綁了，日日聽你彈琴。
「這刑罰，堪比十大酷刑。」
我欲哭無淚，但很開心要學的東西可以少一樣。
但嫡姐永不言敗。
學琴不成，她讓我吹簫。
嫡姐說，琴簫合一。
可巧，我竟真的對簫有幾分天賦。
嫡姐喜得眼眶湿潤：「我就知道，我這些年輕努力沒有白費。
「鐵杵也能磨成針，棒槌也能生出腦子啊。」
我臉紅一片。
被嫡姐誇，我有點受寵若驚。
6
嫡姐十六歲時，出落得亭亭玉立，身材高挑，膚色白皙，腰若執紈素，指若削蔥根。
反觀我，身材矮小，渾身肉乎乎的，臉頰圓圓。
嫡姐很是費解，非說我是因挑食營養不均衡，逼著我日日多吃青菜。
我臉都吃綠了，身高都未長一分。
嫡姐再次覺得挫敗，上次還是教我彈琴。
但嫡姐永不言敗。
可能因為嫡姐乳名叫九兒。
聽說多運動可使人長高，嫡姐便決定帶我去騎馬。
阿娘也想去，但阿娘走不開。
嫡母這些年教她看賬本，還把一間鋪子給了她打理。
給她定了一個小目標，年底要賺一萬兩。
如今還差三千兩。
阿娘愁得想慫恿我去拿公中銀子消費，忙被我拒絕。
笑話，你不敢惹嫡母，我就敢惹嫡姐嗎？
早說了，我和阿娘，一個比一個窩囊。
我們倆就是嫡系的狗腿子。
嫡姐帶我去馬場，親自給我挑了匹小矮馬。
沒辦法，我太矮了，堪堪到姐姐下巴。
陳將軍家的小公子陳令看了我就笑。
他一直那麼討厭。
每次他見了嫡姐話都說得囫囵，
見了我卻有說不完的笑話。
「你騎上這馬，不知道是你騎馬，還是馬騎你。」
我惱羞成怒，白了他一眼，摸了摸馬鬃。
嫡姐鮮衣怒馬，策馬而來，皺著眉頭。
「陳令，不許欺負我妹妹。」
陳令臉紅一片。
唉，又是一個愛慕姐姐的。
7
姐姐及笄後，嫡母便為姐姐相看人家。
相來相去，總是不滿意。
眼看著我也快及笄，嫡母便想著兩個一起辦。
嫡姐很是同意，但也很遺憾。
「到時候沒我在旁邊督促你，你也要日日讀書。」
這句話讓我七竅開了一竅。
這麼說成婚後我便可以離開嫡姐，不用學習了？
我臉上的喜色露得太快，被嫡姐很快捕捉到。
嫡姐立馬跟嫡母說：「我舍不得妹妹，最好把我和她嫁到同一家，比如兩兄弟！」
我雙手舉起，強烈反對。
姐姐是尚書府的嫡女千金，我一個庶女。
她能嫁的，我隻能嫁給庶子，或者當填房。
嫡姐翻了個白眼：「這有何難，讓母親認了你為嫡女不就好了。」
嫡母點點頭。
我娘立馬癱軟在地。
「這可萬萬不行的，以庶為嫡，亂了綱常的。
「會給夫人添很多麻煩的。」
父親並不是一個好爹，他光姨娘就有三個，除了娘，還有李姨娘和秋姨娘。
李姨娘生了個女兒，排行老四，秋姨娘生了一兒一女，排行老三和小五。
嫡母僅有嫡姐一女，父親早就想讓嫡母認小五為嫡子，可嫡母鐵了心不聽父親的。
倆人因此鬧得十分不好看，若非嫡母娘家強大，父親甚至不會在意嫡母是否同意。
「你嫡母，很難。」
這些事，都是阿娘回來說的。
所以，若是嫡母將我記在名下，秋姨娘那邊必定會掀起風雨。
我雖然窩囊，但也不想嫡母因我受氣。
可事情還是找上門了。
8
秋姨娘生得貌美又柔弱多姿，父親那樣的俗人喜歡，我也喜歡。
就連阿娘背地裡也說她自己若是男子，也喜歡這般的。
溫柔小意，紅袖添香。
這話被嫡母知道，嫡母晾了我娘足足七日。
前三天我娘深感解放。
雖然為不能伺候嫡母忐忑不安，但勝在不用看賬本。
第四天我娘終於覺察出不對勁了，
她又不敢直接問嫡母，隻能拐著彎打聽。
嫡母冷笑，掐著嗓子：「秋姨娘這樣的，我若是男子，我也喜歡！
「你看，我與阿珂喜好一般呢。」
娘縮著脖子，急忙辯駁。
「夫人誤會，我不是……」
那天，我娘唾沫星子亂飛，細數秋姨娘種種不是。
事情傳出去，人人都以為我娘要爭寵了，三妹妹還奚落我娘想老蚌生珠。
我放下筷子，隻對她說了一句。
「你娘比我娘老。」
她無可辯駁，氣得飯都沒吃下去。
她總不好讓她娘現改歲數，那豈不是越活越回去了。
可惜啊，這人就是越活越回去。
