第1章
陳家被安上一個輕敵冒進的罪名。
抄家之前。
婆母與我和離書，讓我另尋出路。
母親勸我回娘家另嫁。
大嫂早早收拾包袱離開了陳家。
可是我不甘心，決意要查出真相。
後來我成功了。
有個人問我：「你就這麼愛定文，竟甘願為他做到如此地步？」
我卻道：「不止是為了他。」
他沉默了片刻。
我道：「為了陳家三父子，更為了那埋骨魁龍峽的十萬英魂。」
1
抄家之後，我帶著婆母和侄兒清哥兒，搬進了我嫁妝中的一處宅子。
這是一處位於槐樹巷深處的兩進的宅院。
規模跟陳府自然不能比，
但至少有一個安身之處。
待一切安置好後，我就設法聯系上了哥哥。
約他在以往我二人常去的集賢樓見面。
他一見我便道：「你呀你，讓你回家你不回，非要摻和進來，虧你如今還知道來找我。」
當初母親曾到陳府找過我，說陳家是待不得了，讓我跟她回陸家。
可我那時已經下定決心，要為陳家洗清冤屈，是以先將母親哄了回去。
後來哥哥又幾次三番派人來接。
我深知以哥哥之城府，轉彎抹角不起作用。
便直接對來人言明，我要留在陳家。
哥哥亦深知我的脾性，但凡下定決心，絕不會回頭。
所以他不再強求，隻讓來人給我傳了一句話：「凡事三思而行。」
如今再見，已經是半月之後。
聽出他言外之意，
我道：「哥，你是不是有什麼事情要告訴我？」
他卻語重心長道：「月兒，你自小聰慧，當知這件事牽連甚廣，還是及早抽身為妙。」
哥哥年紀輕輕，就做到正四品少詹事的位置，是有些能耐的。
是以，他說的話，我從不敢小覷。
可事關魁龍峽十萬將士的英魂，陳家的清白，還有定文——我那一去不返、壯志未酬的夫君。
今君雖終，言猶在耳。
「邊遼之亂不平，韃靼不退，邊境百姓永無寧日，此去定要驅除韃靼，還邊境百姓一個安寧。
「海月，等我回來。」
朔風拍打著窗戶。
窗外飄起了鵝毛大雪。
我道：「哥，我隻求你幫我一個忙，可否幫我弄一份魁龍峽之戰的將領名冊？」
哥哥瞪眼道：「你怎麼如此不聽勸？
」
頓了頓，又道：「你可知若要弄一份將領名冊，必定會驚動兵部，一旦驚動兵部，吏部和內閣也會得到消息。」
他看向窗外，仿佛對我很失望：「牽一發而動全身，以如今之局勢，月兒，你是想咱們陸家重蹈陳家之覆轍嗎？」
我站在他身後，沉默良久。
「可哥哥你身為詹事府少詹事，跟隨在太子身邊，要在不驚動各部和內閣的情況下，弄一份將領名冊，也不是那麼難的，不是嗎？」
哥哥倏地轉身，用手中折扇指著我，氣急而笑：「你現在不得了了啊，竟連這些機巧都知道。」
自然，在陳家這一年半載，我也不是隻當人家兒媳婦的。
2
我公公乃正一品昭武將軍。
他膝下兩個兒子，一個是大伯哥陳定章，另一個就是我夫君陳定文。
我夫君雖是武將，卻並不是有勇無謀。
他書房中的兵法典籍、各朝實錄、四書五經、野史孤本等應有盡有，任我翻閱。
又喜愛跟我討論朝局之事，竟從未將我當成一個普通女孩看待。
我曾經感到驚奇，問過他。
他笑道：「你有所不知，咱們陳家祖上，曾經出過好幾個女將軍。」
也是因為如此，在陳家，兒子、女兒都是一樣對待。
兒子該讀的書，習的謀略，女兒一樣要學。
隻是傳到定文和他兄長定章這一輩的時候，沒有女兒出生，陳家私底下還以此為憾。
是以，陳家對我和大嫂這兩個兒媳，極其包容。
在陳家，我過得甚至比未出嫁時還輕松愜意。
如今陳家遭難，我又怎能冷眼旁觀？
想到此處，
我說：「哥，其實你也知道魁龍峽之事有蹊蹺，不是嗎？」
他道：「有蹊蹺又如何？你觀如今朝中局勢，有誰敢為陳家說一句話？」
其實當初曾有人為陳家求過情，隻是都被打壓了下去。
而後那些聲音便消失匿跡了。
我搖了搖頭，道：「哥哥，你還記得，為官之初，你曾許下的願嗎？」
哥哥沉浮朝野多年，早已習慣朝中傾軋。
置身其中，誰能獨善其身。
可是我始終記得他當初說過的一句話。
「唯願君正臣清，天下常平。」
他不會忘記的。
最終，哥哥盯著窗外的雪，嘆息道：「你這倔脾氣，也不知是隨了誰。」
這就是答應了。
我松了一口氣，與哥哥約定三日後集賢樓再見。
謹慎起見，他便先行一步。
半刻鍾後，我才出來。
一出包廂，卻聽「吱呀」一聲，旁邊包廂的門開了。
身後燭火已熄，回廊上的燈籠在微微搖擺。
一男子一身玄黑錦袍，負手而立，地上有長長的倒影。
他朝我點了點頭，先一步拾梯而下，兩名侍衛緊隨其後。
那二人面容普通，手腳皆大而有力，兼之太陽穴突出，都是個中好手。
我在陳府都沒有見過幾個有這種身手的侍衛。
心中不由暗忖，京都中何時出了這樣一個人物，竟一點風聲都沒有傳出？
我一路琢磨著回家，直到在家門口看見了一個熟悉的身影。
3
「大嫂。」我上前道。
她身影一僵，轉身看見了我。
我向門內看了一眼，道：「是來看清哥兒的嗎？」
她點了點頭。
我笑道：「怎麼不進去？」
她道：「我沒臉進去。定章屍骨未寒，婆婆身體也不好，陳家最難的時候，我卻離開了，想當初……如今我還有什麼臉面對他們。」
陳府被抄之前，婆母曾經拿出了兩份和離書，讓我和大嫂回娘家另奔前程。
大嫂選擇離開。
而我選擇了留下。
但我和婆母其實都未曾責怪過她。
大嫂的娘家乃七品監察御史劉家，她是姨娘所生的庶出。
那日她姨娘來找她時，我約莫聽到了一兩句。
「我兒，你父親已經說了，限你三日內跟陳家脫離關系，不然讓我們娘倆都別再回去。」
相較起來，
大嫂比我難得多。
一邊是自己相依為命的親娘，一邊是自己的親生兒子。
讓她怎麼選，都是剜她的心。
當初大伯陳定章與她一見鍾情，力排眾議娶她進門。
多年來，二人伉儷情深，育有一子，就是清哥兒。
若不是形勢所逼，她又怎會忍心割舍孩兒離開？
這是大嫂的心結，我一時不知怎麼開解。
這時大嫂卻道：「剛才我躲在門後，已經看見清哥兒了，海月，謝謝你，將清哥兒照顧得這麼好。不過我今日來，是有一件更重要的事要告訴你。」
她將我拉到一旁。
「前幾日，我路過父親的書房，他正在見客，我無意中聽見了一個字，不知是姓氏還是名字，或許跟魁龍峽之戰有關。」
我胸口一窒，道：「什麼？」
大嫂說：「若我沒聽錯，
應該是一個『嚴』字。」
說罷拉著我的手緊了緊，語速極快道：「我還聽見了兩個字，『救兵』。」
她的手在顫抖。
一道驚雷在腦中炸響。
我脫口而出道：「你是說，當初公公曾經派人回去搬了救兵？但是為何朝中從未有人提過？」
4
大嫂搖了搖頭：「這……我也想不明白。」
大嫂的父親是監察御史劉奎，官職雖小，作用卻大。
之前打頭陣上奏彈劾陳家的，便是各道監察御史，還有六科給事中。
劉奎作為其中一員，想必跟他們是有往來聯系的。
然而官宦人家，書房都是重地。
更何況是一家之主的書房，更是重中之重，周圍定然有人看守。
大嫂能「無意」中聽到這些消息，
想必是用了些心思的。
且今日她特地來此，告知我此事，更是冒了極大的風險。
送別大嫂後，當夜，清哥兒就發起了高熱。
賢娘不敢告訴婆母，急匆匆地來找我。
清哥就住在我的院子裡，是以我幾步便趕了過去。
請大夫、診脈、開藥。
等清哥兒退燒的時候，已經是寅時末。
我沒有驚動婆母，守了他一夜。
翌日醒後，他懵懵懂懂地問道：「叔母，娘親為何不要清哥兒了？」
我心口一疼。
這孩子之前不言不語，原來是將心事都藏在了心底。
他才五歲，卻早熟至此。
如今生了一場病，才將這話問了出來。
我摟著他道：「清哥兒，娘親沒有不要你，她隻是有很重要的事情要處理，
所以讓叔母暫時照顧清哥兒一段時日。清哥兒乖乖地養好身子，等等娘親好嗎？」
清哥兒這才放了心，又迷迷糊糊地睡了過去。
賢娘見狀，眼角噙淚道：「多謝二少夫人。」
我搖了搖頭，道：「該多謝你才是。」
賢娘是清哥兒的奶媽。
當初陳府家僕四散，她本是可以離開的，卻選擇留下繼續照顧清哥兒。
這些日子若不是有她在清哥兒身邊，我怕也無暇分身。
離開前，我讓貼身丫鬟招兒留在了清哥兒房裡。
卻沒想到，因此讓婆母知道了清哥兒生病的事。
婆母找到我說：「當初我就說讓清哥兒住在我房裡，你不讓，如今又累你守了好幾日。」
我道：「我不累，再說清哥兒一向喜歡跟我玩兒，我也喜歡小孩子，有清哥兒相伴，
又添了許多樂趣。」
當初噩耗傳來，婆母便病了一場，自那以後，身子骨便沒有以前硬朗。
搬過來之後，她身邊又隻跟著一個伺候多年的張媽媽，哪還有餘力照顧清哥兒。
所以我便將清哥兒安排在了我的院裡。
婆母嘆了口氣，道：「好孩子，這些日子多虧了有你撐著，我才能安心養病，如今我也已緩過來了，有些事情，不會再讓你一個人擔著了。」
我總覺得婆母的話意有所指。
但我問其因由時，婆母又不願多說，隻拍了拍我的手。
直到三日後，我才明白她所說何意。
5
那時我剛從哥哥手中拿到那份將領名冊。
揣摩良久，夜裡，我揣著這份名冊，去找婆母。
卻在她房中，見到了一位不速之客。
屋內點著燭火，燈光昏黃。
婆母端坐在太師椅上，身前站著一個黑色的身影，頗為神秘。
聽見動靜，他轉過身來。
此人眉目如刀刻，瞧著年紀不大，周身卻自帶一股威嚴。
正是那日我在集賢樓碰到的神秘男子。
他與那日一樣，穿著一身低調的黑色。
除此之外，還罩著一件同色披風。
眼中那絲含蓄的笑意還來不及收回。
婆母也罕見地一展愁容。
想必在我進來之前，二人正相談甚歡。
