第3章
他很著急地想要吧。
09
賓客雲集。
我在人群中迎來送往。
有長輩交口稱贊我這場宴會辦得漂亮。
有年輕的貴女們頗有些同情地看我：
「顧清茉，你真的不介意蕭小侯爺娶季如婉啊？」
她們若有所思：
「以前你剛來京城的時候不知禮數，我們捉弄捉弄你就算了，可現在看你受別人的欺負，我怎麼還難受了呢。」
其中年歲稍大的安慰我：
「顧娘子別氣，男人嘛，都是那麼回事，見一個愛一個，不值得我們生氣，我們過好自己才是最重要的。」
我逐一道謝，然後在眾人的目光中落座。
蕭牧塵旁邊的位置。
季如婉一襲火紅嫁衣，
在侍女的攙扶下娉婷而入。
向我敬茶。
「還望以後姐姐多多照拂如婉。」
我不躲不避，接受了她的行禮。
茶杯蓋子緩緩拂過杯壁，我眉眼含笑：
「論親戚你是侯爺的表姐，論先後你和侯爺是青梅竹馬，這聲姐姐我實在擔不起。」
季如婉聞言，眼角露出得意的笑，看向蕭牧塵。
蕭牧塵輕咳一聲。
一口茶剛剛下肚，我忽然捂住肚子。
一口血噴得老遠。
我眼中驚疑，似無限哀痛地看著季如婉：
「你在茶裡下毒了？」
季如婉原本的喜色瞬間一僵，連連否認。
我又一口血吐出，艱難地看向抱住我的蕭牧塵：
「那是你下的毒？」
蕭牧塵愣住。
我眼中淚珠滑落：
「我都已經同意了你娶做了J女的表姐為平妻，早就把後院的管家權讓給季姑娘，你們……你們為什麼還這麼容不下我？」
我眼中哀婉無限。
像極了被情愛折磨得遍體鱗傷的女人。
蕭牧塵瞳孔漸大，瘋狂大喊請大夫。
季如婉也吃驚般看向蕭牧塵，喃喃：
「牧塵，你當真愛我到如此……」
我腦中漸漸混沌。
嘴角輕彎。
走之前，就送你們一口鍋吧。
沉沉睡去前，隻聞何雲厲聲高呼大罵。
10
假S藥已經生效。
我再次醒來時，人已經進了棺材。
意識清醒，
卻不能睜開眼。
隔著木板，外面吵鬧異常。
我仔細聽了會兒。
何雲要將我的棺椁送回嶺南。
卻被蕭牧塵攔住。
他高聲怒斥：
「茉茉是我的妻子，她的後事憑什麼由你來處理！」
何雲氣勢絲毫不弱：
「就憑我是她最好的姐妹，而你隻是一個變了心的男人。」
她冷嗤：
「蕭牧塵，現在你想起來茉茉是你的妻子了啊，你為了一個罪臣棄婦，將茉茉變成全京城的笑話時，你有想過她是你的妻子嗎？
「或許你忘了，茉茉不隻是你的妻子，他還是你和你母親的救命恩人，可你們母子是怎麼對她的？」
我靜靜聽著，心中悲涼平靜。
哪怕回京成親後，婆母也並不喜歡我。
她覺得我出身寒微，本不配嫁入侯府。
我和蕭牧塵大婚後，京中貴女們一同奚落我。
一開始，我毫不在意。
誰欺負了我，我就要捉弄報復回去。
和何雲成為好友，也是這個時候。
她偶然見到我把禮部侍郎家的小姐綁在樹上，拊掌大笑。
「顧清茉，你有點意思啊，和其他那些矯揉造作的嬌女們不一樣。」
蕭牧塵也並不拘著我學禮節。
我得罪了人，他便幫我做好善後工作。
可我能不在意外人的言論，沒辦法不在乎婆母的數落嫌棄：
「娶了你這樣一個鄉野村婦，日日讓塵兒顏面盡失，他以後還如何在官場立足？」
我開始改變。
禮節、管家、作畫、繡花……
那些我曾經最討厭的東西，
我都強迫自己去學。
蕭牧塵不忍心，勸我不要繼續了。
可我執意不放棄。
我不想讓他娶了我，就低人一等，受人嘲笑。
可當我把這些所謂的高門大戶禮節學Ŧū⁷得十足時，季如婉回來了。
好像，這些東西也沒用了。
如今，聽了何雲的話，圍觀的人忍不住紛紛勸道：
「蕭小侯爺，你還是放手讓何姑娘帶茉茉回家吧。」
「對啊，顧娘子的S是你和季如婉設計下毒造成的，你還有什麼臉面攔著她呢？」
「不行！」蕭牧塵SS扶著木棺。
他已經不再解釋下毒的事了。
隻固執地不允許任何人將棺材抬起。
人群議論紛紛。
我人躺在裡面，跟著心急。
蕭牧塵這人有病！
有大病！！
尚書府送棺材的隊伍和蕭牧塵帶來圍堵的人越吵越亂。
到後面我幾乎聽不到蕭牧塵的聲音了。
忽然，一聲巨響，隨之是一片安靜。
何雲的聲音再次傳來：
「蕭牧塵，你和茉茉大婚前，曾有一個約定，你還記得嗎？」
隔著棺材，我不知道蕭牧塵的反應。
有人詢問何雲是什麼約定。
我神思恍惚，也仿佛回到了大婚那夜。
我爹本不同意我和蕭牧塵的婚事。
是他百般作保，挨了我爹數次驅逐的馬鞭棍棒，才終於讓我爹點頭。
可我爹並不看好我和他在京城的生活。
所以在大婚那夜，我要蕭牧塵向我保證：
如果有一天我想離開這，他必須放我走。
有了這條保證，好像也不需要假S藥來折騰一番。
可我不敢賭。
我不想以後還活著，給他念想，留日後更多的糾纏。
何雲大概拿出了那晚蕭牧塵親手立下的字據：
「蕭小侯爺請看，一張是茉茉留給你的信，一張是你親自寫ţů⁾下的承諾。
「今日你若繼續攔，那便是要茉茉S了也不得安寧。」
外面忽然安靜。
最先響起的是我的侍女春桃的哭聲。
「侯爺，你放夫人離開吧，她在侯府最近真的好難過好痛苦。
「每天都在哭，每晚都睡不著。
「侯爺你也有了新的娘子了，求您，放夫人離開吧。」
眼淚悄然滑落。
如果蕭牧塵現在打開信封，就能看到我留給他最後的話。
【蕭牧塵，之前騙了你。
【毒藥是我自己下的。
【因為我要永遠離開你，S生不復相見。】
棺材再次被抬起，緩緩顛簸移動。
我緊繃的心，終於放松了下來。
11 ţũ⁰
五年後。
阿爹又從鎮上幫我拿回何雲寄來的信。
妞妞跟在阿爹的身後，兩人一會兒躲一會兒藏，玩得不亦樂乎。
我舂好新米，洗洗手，拆開信來。
入目的第一句，卻令我瞬間撒開扔掉了信紙。
何雲熟悉的字跡掉落地上：
【茉茉，我一不小心給暴露了。】
【蕭牧塵發現了你還活著。】
我的心瞬間一緊。
深呼吸，安慰自己不要慌張。
本來也是，
發現就發現唄。
都五年了，他發現了又能如何。
反正他早就有了新的妻和子了。
我抬眼，想看看妞妞去了哪裡。
卻不想，忽一人青衫綠玉，挺拔立在門口。
目光對視一瞬，我立刻背過身。
身後腳步聲越來越近。
直到那道聲音在我頭頂響起：
「茉茉，原來你真的還活著……」
蕭牧塵聲音喑啞，帶著激動的哽咽聲。
我心裡默默嘆氣，抬頭看他：
「公子，你認錯人了。」
他滿臉苦笑：
「我知道你還沒原諒我茉茉……」
恍如前世般的記憶忽然排山倒海襲來。
原本早就平淡的心，
波濤陣陣。
我站起身，朝房間走去，緊緊關上房門。
隔著木板，我平靜地告訴他：
「請你現在就離開，不要打擾我的生活。」
蕭牧塵在門外站了很久才離開。
再開門時,我爹帶著妞妞正從外面回來。
見到我，阿爹眉毛輕皺：
「他來找你了？」
我無聲地點點頭。
「你怎麼想的？」
「早就了斷的事了。」
阿爹點點頭,把妞妞高高舉起，玩笑著朝廚房走去：
「我們去給你娘這個小饞貓做好吃的。」
「羞羞羞,阿娘這麼大了還是小饞貓。」
妞妞朝我做鬼臉,我故作兇狠地撲上去。
一個時辰後，我們一家三口在夜色燭光中用晚飯。
頭頂月色溶溶。
一切都很好,不需要改變。
12
我是隔了幾天才知道,蕭牧塵自請調任嶺南的。
五年的時間，改變了很多。
蕭牧塵的母親已經離世。
他說：「母親走之前，一直喊你的名字。」
他說：「我知道不是季如婉給你下的毒,我卻選擇了默認,這是你留給我和她的懲罰，讓我們被千夫所指,我不會逃脫。」
我恍若未聞。
靜默很久之後，蕭牧塵似是萬般痛苦地將臉垂進手掌。
「茉茉，我知道以前都是我的錯。
「我沒臉乞求你原諒,我隻要你別趕我離開你的身邊好嗎？」
我不答。
「就算看在妞妞的面子上,至少，讓她認我,這樣以後她就是縣令之女，
以後長大了議親……」
「妞妞現在很快樂。」我打斷他。
「妞妞自己也沒覺得做個鄉野女孩有什麼不好。」
我認真地盯著他,一字一頓：
「所以，也請蕭大人以後不要再來打擾我們母女了。」
但蕭牧塵並不聽勸。
隔三岔五,我家門外會有一些吃的、玩的。
我通通扔掉。
後來碰巧有次被妞妞看到，她想玩裡面的小玩意，我便留了下來。
他出現在我家門口的次數太多了。
連妞妞都發現了異常：
「娘親，那個伯父為什麼總來給咱們送東西。」
我淡笑：
「那是咱們這兒的父母官,送東西很正常。」
妞妞似懂非懂地點頭,
又問：
「那他怎麼不給李奶奶趙爺爺家送啊。」
阿爹拿雞毛掸子和她玩笑：
「當然是因為我們妞妞可愛啊。」
妞妞被撓痒，和阿爹打鬧起來。
阿爹抱著妞妞離開前,悄悄回頭看了我一眼。
仿佛在說：「茉茉別擔心，有阿爹。」
鼻子莫名一酸。
除了阿爹和妞妞,其他的人和事真的都不重要。
13
蕭牧塵再次在嶺南為官的三十年間。
百姓們生活安居樂業,鎮上政治清明。
蕭牧塵為民思慮，案牍勞形。
終於在五十一歲生辰前去世。
為他送最後一程的百姓們擠滿道路兩旁。
人人都說，他是個好官,一生未成家，無子無女。
兩袖清風，
功德無量。
妞妞和我也在人群中。
她攙扶著我,微笑地問：
「娘親，你覺得蕭大人是個好人嗎？」
紙錢漫天飄灑,有幾片落在我的面前。
似蕭牧塵的注視、嘆息。
我的眼睛早已渾濁，看著裝著他遺體的棺材在嗩吶聲中漸遠。
夕陽西下，染紅半邊天。
蕭牧塵的功與過，我並不想評說。
14
我去世時的法事,是當年的小道士做的。
妞妞問他，為何不遠千裡趕來送我最後一程。
他說：「我曾經也是嶺南人，北上京城的路上遇匪徒,差點S去時，是顧姑娘救了我一命，如今隻當報恩。」
（全文完）
